-Нет, - он снова ослепительно улыбнулся. Как можно так улыбаться? Мне вот вообще в детстве казалось, что я отвратительно улыбаюсь. И сейчас не особо любила свою улыбку, а он... как у него это получается? - Как ты? Как жизнь?

-Артем, ты издеваешься? Тебе реально интересно, или ты чего-то выжидаешь?

-Что я могу выжидать?

-Мне откуда знать? - вспылила я. - Ты странный. У тебя голова работает не так, как у всех нормальных парней. Я не знаю, что могло прийти в твою голову, и даже узнать боюсь! Что? Ну, что ты на меня так смотришь, как будто впервые в жизни увидел статую свободы?!

-Ты круче, чем статуя свободы, - усмехнулся Тема. - Просто, ты так громко разговариваешь. Мне непривычно.

-Да иди ты!

-Успокойся, красавица, - он положил ладонь на мое плечо. Я невольно замерла, как только услышала это чудесное слово - красавица. Это так... необычно для меня. Меня никто не называл красавицей. Даже Петька, который меня любит, обходится только словом 'любимая'. - С чего ты решила, что я странный, не такой как все, что у меня голова как-то по-другому работает? Я обычный парень, Наташ. Просто ты меня совсем не знаешь. Тссс, только не кричи. На нас и так уже с опаской посматривают. Будь проще!

Он щелкнул меня по носу. Вот... идиот он, вот кто!

-Посмотри на меня. Я буду откровенной. Скажу только один раз, повторять не входит в мою привычку, а уж если ты непонятливый - это будут твои проблемы, Тем. ТЫ. МЕНЯ. БЕСИШЬ. Надеюсь, теперь мое отношение к тебе имеет какой-то смысл?

-Определенно. Ну, допустим, я непонятливый и буду делать по-своему, - Артем осмотрел меня с ног до головы, потом отвернулся. - Ты незнакома с моей спутницей.

-Я не горю желанием познакомится с твоей очередной девчонкой, - фыркнула я.

-Почему же очередной? Я подумываю на счет серьезных отношений!

-Не смеши! Ты и серьезность? Это же две противоположности.

-Рано или поздно это бы случилось!

-Ну-ну...

-Привет, - раздалось высокомерное приветствие позади меня. Я резко обернулась, чтобы тут же столкнуться с темными, как ночь, глазами.

-Пока, - ляпнула я и просто ушла. Надоели они мне. Как портить настроение, так они самые первые. Надо запомнить, хотя я и не уверена, что у меня когда-нибудь возникнет желание испортить себе настроение.

Вот так всегда. Надеялась отдохнуть с подругами от своих проблем и от тревожных мыслей, а в итоге что? Эти мысли и проблемы просто преследуют меня в лице одного человека, который по случайному стечению обстоятельств оказался сегодня здесь, в одном со мной месте, и в одно и то же время. Злой рок. Судьба такая. Я неудачница.

-Ты чего так долго? - возмутилась Костя, с жадностью припадая к бутылке воды. Мне кажется, или пакетиков в их руках действительно прибавилось? Ай, ладно. Мне все равно наплевать на все эти покупки.

-Да так... Знакомого встретила.

-Да? Кого?

-Ммм... это не важно. Вы его не знаете.

-А. Ну, ладно. Так, все, пошли внутрь. Надоело мне на солнце стоять!

Моя бурная натура требовала выхода, поэтому после шикарного представления я выпросила подруг сходить в спортзал, располагающийся недалеко от Котиного дома (то есть, от ее бывшего дома, так как теперь они с Максом успешно снимали квартиру в центре города). Подруги, конечно, пытались выспросить причину моего поникшего настроения, но я держалась крепко, как скала. Мне не хотелось посвящать девчонок в эти тайны. Почему-то, воспоминания вообще хотелось сохранить только для себя. Воспоминания, где я и он... в клубе... в темноте...

Бррр! Это, просто, ни в какие рамки не лезет. Так и с ума сойти недолго! Может, выпить чего-нибудь? Хотя, нет, алкоголь здесь не помощник. Во-первых, одной пить - алкоголиком стану. Во-вторых - перед родителями стыдно будет. В-третьих - крепкий напиток не решит всех моих проблем.

Впервые в жизни я в спортзале разогнала всех парней, надела боксерские перчатки и стала с чувством дубасить грушу. Такого удовлетворения я никогда не получала. И плевать, что у меня, может, плохо получалось (я часто промахивалась, да и удары выходили слабенькие), зато потерянное настроение начало восстанавливаться.

-Нат! Ты уверена, что у тебя все в порядке? - немного испуганно спросила Ирка, а Котя ей поддакнула. Я улыбнулась и кинулась обнимать девчонок. Если тебе не хочется говорить с собеседником о своих проблемах, надо отвлечь его чем-нибудь другим. Так что, с моих проблем мы очень быстро перескочили на Петю. О парне я вообще рассказывала очень мало, а девчонкам было любопытно узнать все-все в мельчайших подробностях.

-Он... скучный, - все-таки решилась высказаться Котенок. Ирка, молча, с ней согласилась.

-Вы правы, - неожиданно для подруг я согласилась. - Но это мой человек. Я знаю, что делаю все правильно, девочки. Поверьте, если бы я не была уверена в своих чувствах, я бы не стала с ним встречаться.

-Мы верим, - Котя кивнула. - Но... допустим, если бы на горизонте появился другой парень, к которому ты прониклась бы более глубокими чувствами. Что бы ты делала?

-А что бы вы сделали на моем месте? - вопросом на вопрос ответила я. - Вот ты, Ир. Представь себе на секунду, что вместо Кира будет кто-то другой? Или вместо Макса, Котенок?

Они опустили глаза и поняли, что вопрос изначально был некорректным. Нельзя представить на месте своего возлюбленного другого парня. Но... несмотря на то, что вопрос мне не понравился, я над ним глубоко задумалась. И когда в бесполезной попытке уснуть ворочалась в кровати, я думала над этим вопросом - он глубоко запал мне в душу. Здесь было одно 'но'. Я не питала к Петьке сильных чувств. Я считала его для себя кем-то родным, я к нему очень привыкла и мне тяжело представить себя без него, но... я так же могла представить себе на месте Петра другого парня.

То есть не другого, а вполне конкретного.

Артем Громов... чтоб ты провалился!

Первая неделя пролетела очень быстро. Я дома почти не бывала - неугомонные девчонки вытаскивали меня куда-то все время. Ну, не сказать, что я сильно сопротивлялась. Попробуешь тут воспротивиться - эти неугомонные тушки потащат тебя даже на край света, если им это стукнет в голову. С парнями я почти не виделась - молодые человеки моих подруг летом усиленно работали. Впрочем, девчонки тоже подумывали об устройстве на работу, как и я, но что-то все руки не доходили до газет с объявлениями.

Так мы и шатались. Стоит отметить и тот замечательный факт, что с Громовым с того последнего раза я больше не сталкивалась и была этому очень рада. Все же без его существования в моей жизни жилось гораздо спокойнее. Хотя, если я нигде его не видела, это не значило, что он так же сбежал и из моих мыслей. Я думала о нем постоянно, даже тогда, когда казалось, что уже забыла о нем.

Проклятый Громов. Чтоб тебе икалось!

Сегодня был прекрасный выходной день. Если неделю назад я планировала провести его с родителями, то буквально вчера мои планы подпортили. Ребятам вздумалось поехать с ночевкой куда-нибудь за город, на речку. Все устали от душного города, и душа требовала свежего воздуха.

Я, как честная дочь, любящая своих родителей, тут же пошла ябедничать маме и папе на своих друзей, что они, бяки эдакие, не дают мне провести выходной с родителями. Папа посмеялся надо мной, мама стала защищать всех ребят, аргументируя это тем, что я еще успею насидеться дома, а пока молодость - гулять надо. И потом, как бы невзначай, поинтересовалась: 'А тот мальчик, Артем, тоже там будет'?

Это как раз и было тем, что смущало меня больше всего. Артем. Я завтра снова увижу его, поэтому я находилась в волнительном предвкушении встречи. А ведь он, наверняка, привезет эту свою Аллу. Почему я чувствовала по отношению к ней острую неприязнь? От нее веяло... холодом и безразличием. Такое ощущение, что в Артеме ее волновало что-то другое - это не было чувствами. Тогда что? Деньги? Маловероятно - она не выглядела бедной. Вообще, что завтра будет? Стоит ли переживать из-за своего внешнего вида только потому, что там увижу 'его'?

Кажется, это волнение списывается на то, что я скучаю по нему. Невероятное стало действительным.

-Ты готова? Учти, если ты скажешь, что у тебя нашлись очень важные дела, и ты не сможешь ехать - я проигнорирую твои жалкие попытки отказаться от поездки, приеду к тебе домой и лично, за ручку, выведу тебя из квартиры, провожу до машинки, усажу и увезу!

-Ты кровожадная! Я тебя боюсь! - заявила я трубке, разговаривающей голосом Ирки. - Еду я, куда я денусь. Вы за мной заедите?

Буквально только сегодня у меня появилась еще одна боязнь. Боюсь, что за мной может приехать Артем. Ведь однажды, хоть и не специально, так случилось.

-Конечно, мы уже у выхода стоим. Выходи минут через двадцать. Кстати, подумай, ничего ли ни забыла и нужно ли еще что-то купить с собой, ок?

-Хорошо.

-Ну, покедова.

Бывать летом за городом мне нравилось, хотя я выбиралась туда редко. Впрочем, у нашей компании есть определенное место, где мы всегда собираемся - небольшая полянка, о которой, кажется, никто их городских не знает. Там было просто великолепно - место идеально удалено от дороги, до нас не доносились звуки проезжающих машин, здесь засушливым летом не случалось пожаров, а еще метрах в пятидесяти от поляны протекала глубокая речка, где мы все и купались. В прошлом году я там была в первый и единственный раз, но мне там тогда безумно понравилось - можно походить по окраине полянки и насобирать грибов (я с восторгом маленького ребенка наблюдала за красивым таким мухомором). А еще мне очень нравилось сидеть на поваленном дереве (чем-то оно притягивало всех нас). Ну, и, конечно же, краски. Это место было очень красочным. Хотелось приезжать туда снова и снова - глаза не уставали от всей этой роскоши и красоты.

Впрочем, еще больше я любила просто ехать. Сначала, когда ты только загружаешь все вещи в машину, садишься в салон и с жадностью припадаешь к окну, чтобы понаблюдать за пейзажем за окном. Это очень интересно особенно в первые минут двадцать поездки - потом интерес спадает, становится слишком скучно и неудобно сидеть на одном месте. Но я любила смотреть на деревья, рассаженные у дороги: на величественные дубы, стволы которых упрямо росли выше и выше. Еще мне нравилось ощущение скорости, когда за городом, если полоса свободна, ты можешь хорошенько разогнаться, и вся картина за окном превращается в однородную зеленую массу.