Да-да. Именно, что всегда. За эти пару дней, что я с Артемом не виделась, я вынуждена была признаться себе не только в том, что бессовестно влюбилась в Громова, но и в том, что никогда не прекращала любить его. Призналась себе и в том, что зацепил он меня с нашей первой встречи. Сколько за последнее время я вспоминала наше знакомство! Как мы столкнулись, и как я возмущалась, обозвав ко всему прочему Артема маньяком! Впрочем, это сейчас я смеюсь, а тогда шок и злость не давали мне повеселиться над ситуацией. И я совершенно уверена в том, что два года назад уже любила Тему. Просто тогда я была не готова принять это чувство, сейчас же, кажется, для него нашлось подходящее время.

Так как сегодня был пугающе жаркий день, я заколола волосы заколкой, чтобы не мешались, одела коротенький топик с шортами под цвет голубого неба. Полюбовалась своими стройными ножками и в который раз поблагодарила верхние силы за то, что у меня красивые ровные ноги. А ведь бывают же те, кто оголяет свои страшные кривые ноги, при этом считает себя топ-моделью.

В машине, под палящими лучами солнца, мы целовались минут пятнадцать. И спокойно вздохнули лишь тогда, когда посчитали, что достаточно продуктивно 'поприветствовали' друг друга. Тема выглядел таким милым с взъерошенными волосами и задорными искорками веселья в глазах, что я сразу поняла - именно таким он мне нравится больше всего. Только в такие моменты я ощущала наиболее сильную привязанность к нему: именно в те моменты, когда он наиболее близок ко мне. Отсюда следовал неплохой вывод - надо чаще целоваться с этим чертиком, и тогда, глядишь, совсем привяжусь к нему.

Мы поехали в зоопарк. Почему именно туда, я так и не поняла, да и сам парень, кажется, был удивлен выбранным им местом. Но, с другой стороны, это совсем неплохо - зоопарк в нашем городе появился только летом прошлого года, и я здесь еще ни разу не бывала, что было для меня удивительным. Громов тут же решился провести мне мини-экскурсию, смело заявив, что сможет о каждом животном рассказать небольшую историю - все питомцы здешнего зоопарка были чем-то знамениты в округе.

Тогда я, не без ревности в голосе, выдвинула вариант, что, наверное, Тема все так хорошо здесь знает, потому что часто водил сюда девушек. Что сказать, я нашла в себе скрытую до этого дня черту характера - собственничество. Откуда мне такая мысль в голову забрела, я так и не поняла. Но, почему-то, как только я высказала этот вариант, я тут же жутко разозлилась на то, что вокруг, оказывается, много симпатичных девушек. Да и Артем наверняка не привык к серьезным отношениям, ведь он у нас 'ветреный' мальчик!

-Конечно, водил, - самым серьезным тоном ответил парень, из-за чего я едва слышно скрипнула зубами от злости. - Каждый понедельник в 5 часов дня и иногда по воскресеньям. Это обычай такой: каждую девушку приводил сюда, полюбоваться на зверей, проводил с ними ассоциации. Одна похожа на жирафа, другая на слониху...

Я недоверчиво хмыкнула. - Ты серьезно, что ли?

-Неужели это так похоже на правду, Нат? - усмехнулся он, и я спокойно выдохнула. - Ты, можно сказать, первая девушка, с которой я серьезно хожу на свидания и... впрочем, об остальном тебе знать рано!

Интересно, о чем это мне там рано знать? Червячок любопытства тут же зашевелился где-то внутри меня, и я, чинно выдержав несколько бесконечно долгих минут, все-таки решилась спросить.

-А что это мне там рано знать?

-Так и знал, что не выдержишь, - по-доброму улыбнулся Тема. - Но я тебе ничего не расскажу! Это же моя тайна, а тайны не рассказывают.

-Скажи! Скажи, скажи, скажииии! - тут же заканючила я, подражая Мишке, братику Темы, который точно так же, как я сейчас, выпрашивал у своего брата прокатиться на 'американских горках'.

-На меня это не подействует, - весело сказал мне парень, и действительно, с веселой улыбкой шел спокойно следующие двадцать метров. А потом мне надоел такой способ выпытывания информации, и я решила воспользоваться другим методом.

-Давай поступим таким образом: ты мне рассказываешь то, что хочешь от меня скрыть, и взамен я тоже отвечу на твой любой вопрос.

-Интересное предложение, - сам себе кивнул он, а потом стал размышлять дальше. - И я могу задать совсем любой вопрос? А если он будет слишком личным или он тебе не понравиться?

Я нахмурилась и стала передумывать в уме все темы, о которых бы мне не хотелось распространяться. Получалось очень даже много, и я вынуждена была обдумывать другие варианты.

-Ладно. Тогда какие у тебя предложения? - поинтересовалась я.

-Отстать от меня и продолжить нашу увлекательную подругу. Кто-то, кажется, хотел увидеть тигра...

-Да какой к черту тигр! Ты ведь от меня явно что-то интересное скрываешь, и я хочу узнать!

-Тогда думай дальше.

-Может, мне что-то сделать? На одной ножке попрыгать, или ушами пошевелить? Я не умею, правда, но очень постараюсь!

-Было бы удивительно, если бы ты умела, - буркнул Артем, но все же остановился, так что теперь все его царское внимание доставалось целиком и полностью мне. Оглядев меня с ног до головы, будто что-то взвешивая или оценивая, он, наконец, решил. - Я тебе все расскажу, и ты ответишь на мой вопрос.

-Вообще-то я это предлагала! - возмутилась я.

-Знаю, а теперь это предложил я. Так что?

-А вдруг ты задашь мне какой-то каверзный вопрос, на который я точно не смогу ответить?

-Я постараюсь придумать для тебя что-то более-менее безобидное.

Подумав пару секунд, я согласилась. - Так что ты там хотел от меня скрыть, а?

-Идем все-таки к тиграм, - вздохнул парень, и, заметив, что я уже собираюсь возмущаться, он поспешно добавил. - Я тебе все расскажу по пути.

Мы шли не так уж и быстро. Парень, по всей видимости, думал, с чего же ему начать, и поэтому теперь я ходила и думала, что же там такое важное он от меня скрывал. Наверняка, это что-то серьезное. Мимо бегали и прыгали маленькие дети, за которыми наглые родители, заболтавшись, почему-то не наблюдали. Мы как раз проходили мимо маленьких обезьянок, я сначала хотела остановиться, а потом передумала - ну, неужто ли я в самом деле обезьян не видела? Другое дело это тигры! К этим величественным животным я с детства питаю особую любовь, как и к остальным представителям семейства кошачьих.

Но природа не дремлет! Пока мы наслаждались уединением этого места, - все-таки такой зеленый участок почти в самом центре города - проснулись насекомые, мои злейшие враги с самого рождения. Я уже упоминала о том, что жутко боюсь этих тварей, а в особенности - кузнечиков. Так вот, пока мы преспокойно ходили себе по тропинке, один из этих мерзких существ решился на самое страшное самоубийство - то есть прыгнул на меня.

У меня звонкий голос - это факт. Крику было на весь зоопарк... все животные в радиусе ста метров испуганно разбежались в разные стороны и спрятались, кто куда мог. Но на всех остальных существ в этом мире мне было наплевать, потому что сейчас все мое внимание занимал жирный кузнечик, сидевший у меня на плече. Он был так близко, что я даже разглядела его крохотные насекомовские глазки... он так смотрел на меня, как будто бы я есть сама смерть, пришедшая за ним.

Если бы сейчас медведь вырвался на свободу, я бы паниковала меньше!

Я только начала приходить в себя, но, вспомнив о том, что вонючее насекомое по-прежнему сидит у меня на плече, на меня накатила вторая волна ужаса, и я завизжала снова, еще громче, чем прежде, и животные, только начавшие аккуратно вылезать из своих временных укрытий, услышав мой визг, снова попрятались назад. Наверное, сейчас комичнее всего было бы посмотреть на слона - он должен был находиться где-то недалеко от того места, где кричала я. Интересно, как прячутся слоны?

Задача номер один - скинуть кузнечика, потому что он либо глухой, либо псих, но на мои крики насекомое не реагировало. Но как это сделать? Собственной ладонью скинуть со своего плеча кузнечика? Вы что, с ума сошли? Поэтому я начала прыгать и вертеться в разные стороны. Ну, что называется, допрыгалась... насекомое действительно скатилось с плеча... под мой топик!

Наверное, в таком шоке Наташа еще никогда не бывала. Да и животные в парке тоже развлекались, потому что теперь я с удвоенной силой заорала уже в третий раз. Надеюсь, у них не очень тонкий слух? Зато теперь активизировался кузнечик - он, видимо, заметив окружающую его темноту и замкнутое пространство, подумал, что я все-таки оказалась его смертью, и решил, во что бы то ни стало, выжить! Дергался во все стороны. К счастью для всех окружающих, я теперь уже не визжала, а тихо поскуливала каждый раз, когда кожей чувствовала прикосновение кузнечика.

Наверное, дети испуганно разбегались, когда видели, что у какой-то тети кофта стала жить отдельной жизнью: дергается сама по себе! Откуда бедным детям знать, что у меня под кофтой началась третья мировая война?

Мне однозначно нужна была помощь! И она пришла, если можно так выразиться. Тема, до этого наблюдавший в сторонке, но озадаченный моим 'танцем' с кузнечиком, прикрыл меня собой и самостоятельно достал несчастное насекомое, которое я проклинала всеми известными карами. Было, конечно, жутко неловко, из-за того что Артему приходилось лезть мне под футболку, и... В общем, я закрыла лицо ладонями, подумав о том, что рано или поздно это все закончится, а я пока ничего не хочу видеть.

И только когда поняла, что парень крепко прижал меня к себе, почувствовала... защищенность. Это было именно тем чувством, которого мне всегда не хватало. Обычно, когда я ходила по улице, к примеру, с Петей, и где-нибудь рядом прыгал кузнечик, я тоже пугалась и обнимала парня. Но все это опять же было не тем. Может быть, у меня лишь работает самовнушение, и я подсознательно ищу в Теме плюсы (хотя куда уж больше)? Теперь он еще и мой герой. Ну, как его можно не любить?

-Бояка, - выдохнул парень. А я так и стояла с закрытыми от испуга глазами, и только продолжала крепко обнимать Артема. - Ты тут весь народ распугала.