— Здрасте, — в её устах звучало не очень радушно.

— Покупки в столь поздний час… — начал Макс, слегка растерявшись её неприязнью.

— Очень удобны, — закончила Доминская. — В залах нет толпы народа и очередей на кассе. А вы тоже в магазин? Ну, так бегите, — Саша явно пыталась от него избавиться.

— Мне казалось, мы перешли на «ты», — сказал Максим, широко улыбаясь.

Девушка поморщилась как от зубной боли.

— Я уже и подзабыла.

Слабо верилось, что такая особа, как Александра Доминская, что-либо когда-либо забывала. Девушка слегка кивнула головой и направилась в сторону автостоянки.

О, нет. Не тут-то было. Второй раз он не даст себя так провести.

— Саша, давай подброшу, — прокричал Макс ей вслед.

Она не обернулась. Тихо выругавшись, Ковалев, поплелся за ней.

— Пакет тяжелый? Помочь донести?

Она молчала.

— Неужели, тебе хочется сейчас ловить такси? — убеждал он.

Девушка, наконец, обернулась и смерила его ехидным взглядом.

— С чего ты решил, что я езжу на такси? — левая бровь привычно чуть-чуть изогнута.

Ковалева прошиб холодный пот. Может, Саша с кавалером, а он, как идиот, увязался за ней. Хотя, нет. Разве он не помог бы ей нести пакет?

— Так уж и быть, Ковалев. Поддержи пакет, пока я найду ключи, — милостиво сказала Саша и впихнула ему в руки фирменную торбу супермаркета «Планета».

Значит, феминиста сама ездит за рулем. Как он сразу не догадался!

Тем временем блондинка извлекла связку из сумки и, слегка повернувшись к черному джипу, сняла режим сигнализации.

«Ну, конечно, если Доминская за рулем, то только за чем-нибудь грандиозным», думал он, пока девушка открывала заднюю дверцу машины. Одновременно взгляд скользил по точеной фигурке, затянутой в строгий брючный костюм.

Хороша! Чего уж там, лучше всех! На данный момент…

Саша повернулась и взяла пакет из его руки. Раздался треск и переполненный полиэтилен лопнул, так и не донесенный до машины.

На парковку посыпались разнообразные пакеты и коробки. Ковалев пригляделся и удивленно отметил, что это были различные полуфабрикаты: пельмени, вареники, пицца, готовые котлеты, блинчики и т. д. А, так же пару десятков лапши быстрого приготовления.

— Ты это ешь? — не скрывая удивления, спросил он.

— А, что тут такого? Полстраны этим питается, — тон был вызывающим, но было видно, что ей стыдно.

— Скорее, студенты, — Ковалев получал удовольствие, наблюдая смущение Саши. Он даже и не догадывался, что на этом прекрасном личике может вспыхнуть столь восхитительный румянец. Смесь стыда и закипающей злости.

— И, кто мне это говорит? Ресторанный мальчик?

Да, Ковалев часто обедал в ресторане. Но завтрак и ужин всегда проходил дома.

— Обижаешь! — самодовольно заявил Макс, готовый похвастаться рецептом «судака по-московски».

— На обиженных воду возят, и балконы падают… И ещё кое-что кладут! — Саша приняла его слова за чистую монету.

Ковалев не знал, что ответить. Нет слов, остались одни эмоции.

— Но, это же жуть! Неужели ты не умеешь готовить?

— Мне это ни к чему! — отрезала Саша и стала забрасывать товар прямо на заднее сидение. — И, мне все равно, что ты обо мне думаешь. Иди, танцуй, Ковалев.

— Я футболист, а не танцор, — недоуменно воскликнул Макс.

— Мне плевать, будь ты хоть Анжелой Дэвис, — пробурчала девушка, забросив последнюю пачку. — И, уберись с дороги, а то я невнимательна, когда голодна.

Последнюю фразу Доминская бросила через открытое боковое стекло. Макс ошарашено отступил в сторону. В следующую секунду взревел мотор и кроссовер с визгом тронулся с места.

— Черт! Черт! Черт! — его ещё никогда так не опускали. В душе закипало праведное негодование. — Да, она просто хамка. Ненормальная. Больная! — возмущался он, нисколько не смущаясь подозрительно многих случайных прохожих. И что им всем дома не сидится? — Просто дура!

Старушка, проходившая мимо, испуганно кивнула ему в знак согласия.

Глава 4

На работе все просто валилось из рук. Может, виной тому были воспоминания о дурацкой встрече на стоянке. А может, просто неудачный день. Тем не менее, статья «Автомобильного стиля», снабженная положенными иллюстрациями, была написана, но название никак не приходило в голову. Саша вертела и так и эдак, обдумывая каким словом обозвать историю о внедорожниках. Получалось либо слишком грубо, либо слишком заумно.

Решение проблемы пришло неожиданно. Маленький хиленький Артем Дробицкий выступил в качестве спасителя.

— Да, чего уж думать, Александра Дмитриевна? Я, когда на своем Смарте между такими еду, иначе как «воины», их не называю.

Саша вспомнила миниатюрную машину Дробицкого и засмеялась. Её сложно-то и автомобилем назвать. Так, велосипед. В редакции эту машину величали «свинья-копилка».

— Артем, у тебя второе образование, какое? Фотограф, да? — неожиданно спросила Саша.

— Да, так точно. Я даже пять лет проработал фотографом «WomeneAIZ».

— Почему бросил? — спросила Саша.

— Так ведь обанкротилось издательство. Закрыли, — печально сказал Артем.

— Надеюсь, не по твоей вине? — весело подкинула Саша.

— Нет, что вы? Там другая проблема была, — Дробицкий залился румянцем.

— Если ты не забыл еще, как фотоаппарат в руках держать, я бы хотела тебя взять на интервью с Ковалевым. Чтобы не отвлекать Левакова. Он делает подборку девушек в этот номер. А твоя статья уже одобрена. Как тебе такая идея?

Саша встала и, прислонившись к столу, выжидательно смотрела на Артема. Для этого подлеца Ковалева не придется сильно стараться. Саша была уверена, что выйдет он хорошо, даже если его фотографировать будет она.

— Даже не знаю, Александра Дмитриевна. В принципе я могу, — залепетал Дробицкий.

— Понятно, как всегда сомневаешься в своих силах. Значит, так. Вот телефон Ковалева позвони и сообщи, что мы приедем в пятницу утром. Возьмем ещё Дениса и Галину Ипполитовну. Предупреди их. Суть работы они знают.

Артем кивнул и отправился выполнять поручения. А Саша подумала, что день прошел не так уж и плохо. До выпуска ещё две недели, а половина статей уже готовы. Да, и её любимый раздел получил статью с названием.

«Воины дороги… Хм…Вот может Артем, когда захочет».

* * *

Хмурым пятничным утром Саша подъехала к воротам загородного дома Ковалева. Усадьбу закрывал высокий забор, так что увидеть с дороги что-либо было невозможно. Зато показался высокий плотный мужчина в черном строгом костюме. Окинув Сашу хмурым взглядом, поинтересовался, чего надобно.

Саша устало закатила глаза.

Оставалось только надеяться, что выбраться отсюда проще, чем попасть внутрь.

Однако, вскоре, переговорив с охранником, Саша уже была во дворе, где увидела припаркованные автомобили рабочей команды. Значит, все уже в сборе.

Не успела Саша вытащить из багажника дорожную сумку, как к ней подошел Максим.

— Доброе утро, Саша, — весь такой бодренький.

«Надеюсь, Дэн выщиплет тебе брови или случайно депилирует торс» злорадно подумала Александра и кивнула Максу вместо приветствия.

Максим, не спрашивая разрешения, подхватил её сумку.

Когда Саша смерила его хмурым взглядом, он лишь задорно подмигнул ей и двинулся к дому.

Александре ничего больше не оставалось как, сердито сопя, идти за ним.

— Ребята уже здесь. Сейчас позавтракаем и приступим к работе, — говорил на ходу Макс.

— Я не голодна, — отрезала Саша.

Он обернулся к ней и, улыбаясь, сказал:

— Неужели с утра уже успела съесть что-то отвратительное из того пакета?

Саша рассердилась ещё больше. Да какое ему дело, в конце концов?

— Я никогда не завтракаю. Только кофе.

— Ещё скажи черный без сахара. Оттого и такая вредная всегда, — издевался Макс дальше.

— А ты что, решил мне жизнь подсластить? — ехидно спросила Саша.

В этот момент Макс резко обернулся и Саша практически впечаталась в него. Господи, как он божественно красив! А этот мужской аромат. Совершенный, ни с чем не сравнимый, заставляющий сходить с ума.

Их взгляды пересеклись, и в душе у Саши что-то болезненно сжалось. Дыхание сбилось, сердцебиение участилось. Впрочем, чтобы не происходило в душе Александры, поверьте, на лице это никак не отображалось.

— Только скажи, и я сделаю тебе сладко-сладко, — хрипло зашептал Макс.

По телу Саши пробежали мурашки. Нет, не мурашки, толпа диких обезьян. Она, наверное, чем-то больна, если так реагирует на этого пижона.

Нужно было срочно взять себя в руки.

— Я не люблю, когда слишком приторно, — отрезала Саша, отодвигаясь. Ещё не хватало, чтобы он подумал, что нравится ей.

Не желая больше оставаться с ним наедине, Саша буквально ворвалась в дом. Это, конечно, не совсем прилично. Но, как известно, из двух зол…

Ковалев расхохотался и крикнул ей вслед:

— Осторожно, а то я могу подумать, что ты так спешишь в мою спальню.

Зараза! Когда он оставит её в покое?

Она шла на голоса и очень удивилась, когда нашла ребят на кухне.

— Что вы здесь делаете? — спросила Доминская, не здороваясь. Смерив, однако, присутствующих недобрым взглядом.

— Готовим завтрак, — ответил Дэн, горестно вздыхая.

— А где же кухарка его величества? — с сарказмом спросила Саша.

— Так, оказывается, нет её у него. Сказал, что сам пока готовит, — ответила Галина Ипполитовна, выкладывая тосты на блюдо.

Спустя полчаса они уже сидели за столом. Александра категорически отказалась завтракать, но сидела вместе со всеми, потягивая приготовленный Максом кофе. Справедливости ради, пришлось заметить, что кофе вышел отменным. Крепким, но одновременно вкусным, с насыщенным терпким ароматом. Плюс, яркости вкусовым ощущениям придавало молоко. На хитроумное блюдо, которое уплетали остальные, Саша предпочла даже не смотреть. Впрочем, от тоста с джемом тоже отказалась.