Шейла О'Фланаган - Слишком хорошо, чтобы быть правдой

— Но вот именно эта комната, — Бен кивнул в сторону «фуйю», — вполне достойна того, чтобы в ней принимали мужчин безо всякого ущерба для их мужской гордости.

— Если к нам зайдет мужчина, мы сделаем все, чтобы он почувствовал себя здесь комфортно, — заметила Лия. — И надеюсь, представители сильного пола не пожалеют о том, что навестят наш салон.

— Я бы сумел расслабиться в этой комнате, — признался Бен. — Без всяких сомнений.

— Между прочим, когда я продумывала дизайн этой комнаты, я думала о тебе, — разоткровенничалась Лия.

Бен уставился на нее непонимающим взглядом:

— Правда?

— Разумеется. Ты выступал как бы образцом для подражания. Я представляла себе мужчину, который не желает попадать под влияние ароматов, эфирных масел, свеч. Это такой мужчина, который хочет, чтобы все происходило по-честному и везде присутствовали чистота и порядок. Дело в том, что большинство женщин обожают свечи, эфирные масла, и при этом к тому же весь сеанс терапии должен проходить под музыку. Мужчинам ближе тишина и естественное освещение или электрическое. Как в клинике.

— Это звучит так, словно мужчина сам по себе представляет этакий клинический случай, — заметил Бен.

— Но мы стараемся ради вас, — пояснила Лия, затем посмотрела на часы и улыбнулась. — Надеюсь, что Фрейя и Брайан также присоединятся к нам в ресторане? Это мероприятие предназначается только для самых близких друзей. Там не будет ни поставщиков, ни репортеров, разумеется.

— Мы с радостью придем туда, — подтвердила Фрейя.

— Вот и чудесно.

— Правда, я была удивлена, когда увидела название ресторана. Мне почему-то показалось, что ты должна была остановить свой выбор на японском, — добавила Фрейя.

— Так оно и было в самом начале, — кивнула Лия. — Но ни один японский ресторан нас не устроил по той или иной причине. Вот почему я решила устроить праздник в русском ресторане. Но они обещали постараться и приготовить для нас несколько японских блюд.

— Я думаю, что после нескольких стопок водки гостям уже будет безразлично, что именно они едят, — усмехнулся Бен.

— А вот количество водки как раз будет ограниченно, — холодно заметила Лия. — Во всяком случае, для меня. И дело даже не в том, что я не хочу неприятных воспоминаний, просто в прошлый раз я действительно здорово напилась, а потому чувствовала себя отвратительно.

— Значит, ты решила остаться сегодня совершенно трезвой? — удивился Бен.

— Не совсем так, — поправила его Лия. — Просто я не буду напиваться до чертиков, как тогда.

* * *

Колман устроил обед на двадцать пять персон в небольшом частном зале. Кроме того, по просьбе Бена было заказано большое количество саке, а также растянут огромный транспарант с надписью «Поздравляем Лию, Джульетту и Карен!».

— По-моему, Колман постарался на славу, — прошептала Фрейя Брайану, который встретил их уже «У Олега».

— Он хочет начать вести с нами переговоры по поводу открытия второго ресторана, — пояснил Брайан. — Но мы пока еще не уверены, что дадим на это свое согласие.

— А почему бы нет? Вдруг второй ресторан станет таким же популярным и прибыльным, как и этот? — удивилась Фрейя.

Брайан неопределенно пожал плечами:

— Вся беда в том, что каждый шеф-повар почему-то считает, что разбирается в бизнесе и способен вести другие дела, кроме приготовления блюд и организации вечера. А то, что его ресторан битком забит посетителями, еще, к сожалению, вовсе не означает, что у него хорошие доходы и очень скоро он сколотит себе состояние.

— Разве это не так? — заволновалась Фрейя. — Мне показалось, что дела у них идут неплохо.

— Да, они действительно делают деньги, — успокоил ее Брайан. — Но только я не хочу, чтобы они откусили кусок больше, чем смогли бы проглотить.

Банкет шел полным ходом. Внезапно Лия, сидевшая как раз напротив Фрейи, заметила кольцо на пальце подруги.

— Какое чудесное колечко! — в восхищении произнесла она. — Значит, вы все же обручились? Почему ты мне ничего не сказала раньше? Поздравляю.

— Спасибо. — Фрейя была явно польщена.

— Я действительно счастлива за тебя, — повторила Лия.

Фрейя нахмурилась, но выражение лица Лии оставалось искренним. Фрейя никак не могла привыкнуть к тому, что посторонние люди могут от всего сердца радоваться за нее, за ее удачи и успехи. Только несколько недель назад — с момента встречи с Мод — она поняла, что люди не такие злые, какими она привыкла себе их представлять. Да, радость других может переходить и на них, и они способны делиться своим счастьем, так же, как и сопереживать. Почему-то раньше Фрейя считала всех остальных лицемерами. Ну, не может нормальный человек веселиться, когда хорошо кому-то еще. Какая же глупая и недальновидная была она тогда. Теперь, когда она приобрела новых друзей в лице Мод и Сильвии, ей показалось, что жизнь не только налаживается, она будто начинается заново.

* * *

Бен был сражен тем, как внешне изменились отношения у Фрейи с Брайаном. Он никогда раньше не видел, чтобы эти двое были так счастливы и при этом не скрывали своего блаженства от посторонних взглядов. Фрейя стала более приветливой и веселой, она даже начала шутить. Теперь, когда она приходила в магазин, то сначала рассказывала что-нибудь ободряющее, интересовалась здоровьем Бена и Сюзи, а не спрашивала об объеме продаж и не требовала немедленно выдать ей отчет за вчерашний день. Да и другие сотрудники магазина заметили в ней эти перемены к лучшему. Сюзи призналась Бену, что втайне желала, чтобы Фрейя уже давно обвенчалась, это спасло бы их всех от многих неприятностей.

Что же касается Зануды-Брайана, то Бен тоже не мог припомнить, когда бы этот парень вел себя так непринужденно. Бен так и не смог понять, отчего же все это произошло. Наверное, оттого, что Брайан наконец рассказал Фрейе о своей потрясающей дочери. Ну а может быть, подействовало и то, что теперь эта парочка стала официально помолвленной. Наконец Фрейя и Брайан осмелились узаконить свои отношения. Так или иначе, но Брайан буквально светился от счастья и излучал только положительную энергию.

Бен отодвинул в сторону тарелку с недоеденным блюдом. Он не был голоден, да и рыбу недолюбливал. Особенно когда она была так сильно прожарена, что теряла вкус.

— Что-нибудь не так? — забеспокоилась Лия.

— Все в порядке, — поспешил успокоить ее Бен.

— Ты жалеешь о том, что пришел?

— Ничуть. Тем более что я обещал прийти.

— Ты чем-то обеспокоен?

— Чем?

Она неопределенно пожала плечами.

— Ничем я не обеспокоен, — твердо произнес Бен. — И я рад, что пришел сюда. Я хочу, чтобы тебе повезло и чтобы ваше предприятие начало процветать с самых первых дней.

— Это правда?

— Конечно.

— А ведь ты поначалу не верил, что у меня все получится.

— Я всегда в тебя верил.

— Но ты все равно считал, что у нас получится что-нибудь не так.

— Да, — нехотя признался Бен и задумался. — Я, наверное, просто не слишком хорошо разбираюсь в салонах красоты и в том, как их создают и обустраивают. А если быть откровенным до конца, Лия, то я рад, что ты сделала что-то сама и для себя.

— Почему?

Он нахмурился:

— Что значит «почему»?

— Ты ведь всегда смотрел на меня сверху вниз, да?

— Ничего подобного, с чего ты так решила?

— Ну, хотя бы из-за того, что я совсем не похожа на твою преуспевающую деловую сестру. Или из-за того, что для меня полноценные человеческие отношения всегда были дороже и важнее карьеры.

— Ты сейчас несешь откровенную чушь, и при этом прекрасно все сознаешь, — хмыкнул Бен. — А теперь посмотри на мою преуспевающую и процветающую сестру. Она же по уши влюблена в своего банкира международного класса, и не скрывает этого.

— Но вот теперь, когда я тоже стала деловой женщиной, владелицей салона, который обещает много прибыли, ты не находишь меня более привлекательной? — неожиданно спросила Лия.

— Ты всегда была привлекательной и без этого, — напомнил Бен.

— Может быть, я стала более желанной?

— Для меня ты всегда была желанной, — парировал Бен.

— Однако недостаточно желанной.

— Лия, перестань…

— Ты мне доверяешь?

— Доверяю ли я тебе? В чем?

— Во всем. Доверяешь?

— Ну, наверное, да. — Он посмотрел на нее с нескрываемым любопытством.

— Это хорошо. — Лия отпила глоток воды. — Ты не возражаешь, если я сделаю сегодня одно интересное заявление?

— Ты хочешь о чем-то заявить? — Бен в страхе посмотрел на нее. — Официально заявить?

— Доверься мне.

И она поднялась со своего стула. Бен не сводил с нее глаз. Сегодня Лия казалась еще красивее, чем всегда, если только такое, конечно, было возможно. Бен гордился ею. Ему было приятно, что Лия наконец превращается в удачливую бизнес-леди. Но доверять ей во всем и всегда он не стал бы ни за что на свете.

— Дамы и господа, — начала она. — Сегодня вечером я хотела бы сделать официальное заявление. Оно не имеет никакого отношения к нашему чудесному салону. На этот раз дело сугубо личное. — Ее рука скользнула по столу и накрыла ладонь Бена. Он окаменел, и тогда Лия убрала свою руку и, окинув гостей беглым взглядом, заговорила.

По чистой случайности свое новоселье Кэри праздновала в тот же день, когда Лия проводила презентацию нового салона красоты. Правда, Кэри сама решила, что лучше устроить веселье еще до того, как она отправится в Доминиканскую Республику. Кроме того, на нее не переставали наседать ее коллеги и друзья, да так агрессивно, что она сдалась, но только никак не могла сообразить, как лучше организовать новоселье.