Шейла О'Фланаган - Слишком хорошо, чтобы быть правдой

— Это не имеет никакого значения, — отмахнулась Мод. — Я рада снова видеть вас.

— Вы говорили тогда в ресторане, что разрешаете мне позвонить вам, — продолжала Фрейя, словно не слышала того, что только что сказала Мод. — Но тогда я и подумать не могла, что смогу вам позвонить. В общем, я и не собиралась звонить…

Мод промолчала.

— Только получилось все так, что мне очень нужно выговориться. — Она посмотрела на Мод. — Никогда раньше я себя так не чувствовала. Я прекрасно могу управлять собой. Но вот сегодня… сегодня я не совладала со своими чувствами… — она замолчала и изо всех сил зажмурилась. Мод терпеливо ждала, когда Фрейя снова откроет глаза.

— Понимаете, я кое-что выяснила, — продолжала Фрейя. — Но только не насчет Бена или Кэри, вот поэтому, Мод, мне, наверное, и не стоило бы приезжать сюда и отвлекать вас. К ним это не имеет никакого отношения. Дело касается только меня. Я страшная эгоистка. Простите еще раз.

— Я не считаю вас эгоисткой, — негромко произнесла Мод. — Но я сразу поняла, что вы сильно чем-то расстроены. И мне неважно, приехали вы сюда, чтобы поговорить о Бене и Кэри или о чем-то совершенно отвлеченном. Артур почему-то считает, что у меня имеется дурная привычка влезать в жизни посторонних людей, но, если люди сами этого хотят, почему бы и нет? К тому же когда человек приходится нам дальним родственником.

Фрейя попыталась улыбнуться:

— Ну, я пока что не считаю себя членом вашей семьи. И вообще я ни о чем не думала, когда позвонила вам.

— Вот и хорошо, — поддержала ее Мод. — И даже если Бен и Кэри уже больше не будут ничем связаны, мы все равно станем принимать вас как нашу родственницу. — Она внимательно посмотрела на гостью. — Так что же случилось, Фрейя?

Но теперь, когда рядом находился человек, которому можно было бы все рассказать, Фрейя почему-то вся как бы зажалась изнутри, не в силах вымолвить ни слова. И все же очень скоро она поняла, что просто само присутствие Мод как-то располагало к искреннему признанию. Мод словно излучала спокойствие, и рядом с ней Фрейя почувствовала себя в полной безопасности.

И так, не торопясь, стараясь не волноваться, Фрейя рассказала Мод и о своем визите к доктору О'Доннелу, о диагнозе раннего климакса и о реакции на это Брайана. И когда она закончила свое грустное повествование, то снова не выдержала и горько расплакалась. Только на этот раз ее плечи действительно обнимали ласковые и заботливые руки пожилой женщины.

— Бедная, бедная моя девочка, — прошептала Мод, в порыве сочувствия к гостье, переходя на «ты». — Неудивительно, что ты плачешь. Ты плачешь о том, что могла бы иметь, и чего у тебя уже никогда не будет. Не стесняйся этих слез, Фрейя. Ты имеешь право плакать.

— И все равно это очень эгоистично с моей стороны, — всхлипывала Фрейя. — Я не могу пожаловаться на жизнь, Мод. Я всегда делала то, что мне нравилось. И я считала, что впереди у меня уйма времени, и что я многое еще успею. И наверное, теперь я получаю наказание за то, что так долго не могла определиться в жизни, завести семью и успокоиться.

— И я снова не могу полностью с тобой согласиться. Какая же ты эгоистка? Ты ведь могла учиться, а вместо этого рано начала работать, чтобы иметь возможность воспитывать и содержать младшего брата. Ты добрый и милый человечек, Фрейя. А говорить о каком-то наказании просто глупо, и мы с тобой знаем, что ты отнюдь не глупа.

Фрейя шмыгнула носом.

— Что же касается детей, то мне казалось, что я действительно уже одного воспитала. Я имею в виду Бена. Я знаю и бессонные ночи, и пеленки, и все остальное. Но даже потом, когда я стала старше, я почему-то не задумывалась о том, когда и сколько детей мне стоило бы завести. Мне было все равно. А вот теперь, когда этот вопрос для меня закрыт, неожиданно я поняла, что мне далеко не безразлична эта тема…

— Бедная моя Фрейя. — Мод сочувственно смотрела на нее. — Ты могла выбирать, и ты выбирала то, что тебе казалось важнее на тот момент. Если ты до сих пор не завела детей, значит, для этого были свои, достаточно веские причины. Однако случается и так, что иногда выбор за нас делает кто-то или что-то другое, а не мы сами.

— Я хотела, чтобы Брайан выбрал меня, — продолжала Фрейя. — Мне хотелось думать о том, что он любит меня, но это не так. — Она закусила губу. — Все то время, пока мы были вместе, я поздравляла себя с тем, что рядом со мной находится такой замечательный человек, и вдруг он исчезает из моей жизни… Я осталась совсем одна. В общем, я привыкла к одиночеству, Мод, потому что с трудом схожусь с людьми, но только теперь я поняла, что мое одиночество будет длиться всю жизнь.

— Нет, этого не случится, — возразила Мод. — Ты очень симпатичная и умная женщина. Нет никакого смысла оставаться одной. Если только ты сама этого не пожелаешь, конечно.

— Все не так просто, — вздохнула Фрейя. — Нет ведь такого человека, который ждал бы меня все эти годы и теперь готов был бы соединить со мной свою жизнь.

— Это действительно так, — согласилась Мод. — И с годами мы становимся разборчивее и привередливее.

Они немного помолчали, и Фрейя решила сменить тему, чтобы больше не расстраиваться и не заставлять переживать за себя еще и пожилую женщину.

— А как поживает Кэри? — поинтересовалась она.

— По-моему, пытается приспособиться к новой жизни.

Фрейя понимающе кивнула.

— Я слышала, она купила квартиру.

— И я очень рада этому, — подтвердила Мод. — По крайней мере, ей теперь есть на чем сосредоточить свою энергию.

— Жаль, что у них так ничего и не получилось с Беном. Мне бы хотелось, чтобы мы все лучше узнали друг друга.

— Ну, считай, что мы с тобой уже познакомились и даже подружились, — улыбнулась Мод. — Ну а буду ли я для тебя другом или родственницей, по-моему, это уже не самое главное. Я в любое время приму тебя в своем доме или выслушаю по телефону.

— Вы очень добрая и милая женщина, — с теплотой произнесла Фрейя. — И вы обладаете даром успокаивать и даже обнадеживать.

Мод рассмеялась:

— Ты, моя милая, единственная, кто прислушивается к моим словам!

Они пили уже по второй чашке кофе, когда приехала Сильвия. Она в изумлении остановилась в гостиной, увидев мать, сидящую на диване бок о бок с Фрейей.

— Меня приехала навестить Фрейя, — спокойно сообщила Мод.

— А я и не знала, что вы дружите, — честно призналась Сильвия.

— Мы встретились в ресторане на днях, — пояснила Фрейя, — и ваша мама пригласила меня к себе.

Сильвия не могла не заметить покрасневших глаз и опухших век гостьи.

— У вас все в порядке? — заволновалась она.

— Конечно, — отозвалась Мод.

— Точно?

— Да, — подтвердила Фрейя и улыбнулась Сильвии. — Я рада снова видеть вас.

— И я тоже, — неуверенно произнесла Сильвия. — Мам, я тебе нужна? Я просто приехала завезти тебе кое-что из покупок, но…

— Оставайся, — предложила Мод. — Можешь рассказать нам какие-нибудь интересные новости.

— А вы знаете, что Кэри купила себе новую квартиру и теперь встречается со своим бывшим бой-френдом? — выпалила Сильвия, устраиваясь рядом на стуле.

— Я?.. Да-да, конечно. Бен рассказывал мне о ее квартире. Но про бойфренда мне ничего не известно.

— Она опять налаживает отношения с этим типом? — заволновалась Мод.

— Он, во всяком случае, приглашал ее отпраздновать в ресторане покупку квартиры, — пояснила Сильвия. — И у меня после разговора с ней сложилось такое впечатление, что между ними что-то есть.

— Ах вот как! — Мод недовольно сложила губы трубочкой.

— А Бен рассказывал вам о том, что Кэри отдала ему диван в качестве подарка к разводу, или что-то в этом роде?

— Да, — кивнула Фрейя. — Конечно.

— Вам не кажется это странным?

— Ах, Сильвия, все, что касается этих двоих, можно назвать не то что странным, а просто непостижимым, — вздохнула Фрейя. — Когда он сообщил мне, что встретил ее в магазине, то первым делом заявил, будто они что-то успели уладить между собой. Я по наивности подумала, что они помирились. Я чуть не упала в обморок, но он пояснил, что это не совсем так. Просто они перестали кричать друг на друга и портить себе нервы понапрасну.

— Ну что ж, это уже кое-что, — заметила Мод. — Я рада, что Кэри начинает успокаиваться. Она у нас такая заводная: сначала накричит, а потом начнет думать, что же она наделала.

— Бен тоже достаточно вспыльчив, — призналась Фрейя. — Это он унаследовал от отца. Конечно, мы его все любили, несмотря ни на что. Но отец был… человеком с тяжелым характером.

— Артур у нас точно такой же, — весело отозвалась Мод.

— Ну, я не думаю, что вам с ним трудно, — засомневалась Фрейя.

— С любым мужчиной трудно иметь дело, — подключилась к разговору Сильвия. — Это испытание, с которым женщина просто обязана смириться. — Она взяла в руки кофейник и подлила кофе в чашку Фрейи. — Расскажите нам что-нибудь о себе и о своей семье. Может быть, тогда мне покажется, что моя семья не совсем уж такая ненормальная, какой я привыкла ее считать…

Бен не мог припомнить случая, когда он был бы настолько зол, как теперь. Он не так сердился, когда ссорился с Лией или даже ругался с Кэри. Нет. Но вот сейчас, пока он ехал в своем фургончике «Лечебные травы» к дому Брайана Хейза, то чувствовал, как ярость бушует в его душе и готова выплеснуться наружу в любой момент. Он едва сдерживал себя, спеша на встречу с Брайаном.

Фрейя все ему рассказала. Тот день, когда она навещала Мод, закончился для нее лишь поздно вечером, когда она вернулась из гостей. Мод удалось ее успокоить, и Фрейя сдружилась не только с ней, но и с Сильвией тоже. На другой день Фрейя обедала с Беном в кафе, и успела рассказать ему и о своем раннем климаксе, и о поведении Брайана. То есть как она предложила ему выбор и что из этого всего вышло. Бен все время молчал. Сейчас перед ним сидела не старшая сестра, всегда и во всем уверенная, а обыкновенная легко ранимая женщина. Он впервые увидел, что Фрейя может быть и такой. И теперь Бен твердо вознамерился сравнять Брайана Хейза с землей, чего бы ему это ни стоило. Причина была вполне понятна: из-за этого предателя его сестра плакала.