— Ты не должен был тогда сразу ложиться спать.

— Я очень устал после той вечеринки. Мне почему-то показалось, что ты вымоталась не меньше меня.

— Но ты отказался даже поговорить со мной.

— Я решил, что нам нечего было особенно обсуждать.

— Ну, не исключено, что ты и на этот раз совершенно прав. По крайней мере, теперь наша жизнь протекает так же, как и раньше, до той роковой встречи.

— Я бы ни за что на свете…

— Не надо, Бен, еще немного, и мы можем снова разругаться, — перебила его Кэри. — А это уже совершенно ни к чему. Верно? Все кончено. И у нас теперь не может быть причин для ссор.

— Я только хочу, чтобы у тебя осталось обо мне правильное впечатление.

— Не волнуйся. Я успела тебя хорошо узнать.

— Ты, мне кажется, всегда убеждена в своей правоте.

— Точно так же, как и ты.

— Это потому… — Он замолчал. — Черт, Кэри, какое все это теперь имеет значение? Ты живешь рядом с аэропортом, о чем всегда мечтала, а у меня теперь дел по горло: нужно ремонтировать магазин и заново открывать его для покупателей. Наверное, мы оба когда-нибудь начнем считать тот месяц просто каким-то сумасшествием, «взбрыком» в нашей жизни. А потом, глядишь, и вовсе перестанем сожалеть о том, что все это когда-то произошло с нами.

— А я никогда и не жалела о том, что мы какое-то время были вместе, — медленно произнесла Кэри. — Просто мы были настолько глупы, что нам показалось, будто это счастливая сказка может длиться вечно. Но вот о чем я тебя хочу спросить — и это уже вполне серьезно, — что ты узнал относительно нашего развода? — Кэри сама удивилась тому, каким ровным тоном ей удалось это произнести.

— Я пока что только собираю необходимую информацию, — печально хмыкнул Бен. — Но все оказалось не так просто. Кроме того, ты же знаешь, что произошло у меня с магазином, и я временно приостановил свою деятельность в этом направлении.

— Может быть, ты хочешь, чтобы я занялась этим вопросом?

— А я почему-то считал, что ты не только этим занимаешься, но и успела найти подходящего адвоката, — пожал плечами Бен.

— Нет, до адвоката еще дело не дошло. А если быть честной до конца, мне бы вообще хотелось все это поскорее забыть и сделать вид, будто ничего такого между нами вообще не произошло. Ну, ничего страшного. Раз тебе некогда, я смогу все взять в свои руки.

— Видишь ли, на оформление нашего развода уйдет четыре года.

— Что?! Не может быть! — Она была потрясена. — Четыре года! Но мы не прожили вместе и четырех недель! Это несправедливо!

— Я понимаю. Я все понимаю. Но есть и обходной путь. Развод можно оформить в Доминиканской Республике. Там нужно пробыть всего сутки — и дело будет сделано. Я уже узнавал все детали этой процедуры. Между прочим, именно так поступили Сильвестер Сталлоне, Майкл Джексон, Джейн Фонда и многие другие знаменитости. Ты чувствуешь, в какой цепочке звезд мы с тобой окажемся?

— Это легально?

— Все совершенно официально и так же законно, как и наше бракосочетание.

Неожиданно Кэри рассмеялась:

— Мы, кажется, побьем с тобой все возможные рекорды. И виной всему этот сумасшедший секс…

Он тоже улыбнулся:

— Да, я понял, что ты имеешь в виду. Гормоны иногда заставляют нас совершать великие ошибки.

— Ну что ж. — Она выдохнула. — Мне пора.

— Так ты будешь ее покупать или нет?

— Что-что?

— Вот эту лампу. Ты на нее смотрела целую вечность.

— Так значит, ты за мной наблюдал?

— Я не мог пройти мимо тебя. Ты очень эффектная женщина, и не заметить тебя было бы просто невозможно.

Она состроила ему рожицу:

— По-моему, ты ошибаешься. А что касается лампы, то я, честно говоря, еще не решила. Ты как считаешь? Одобряешь мой выбор?

— Мне нравится, — кивнул Бен. — А какая у тебя квартира?

— Самая обыкновенная. Причем я купила ту, которую использовали как образец, то есть полностью обставленную. Мебель современная, но, в общем, обычная. На вкус среднего покупателя. Вот почему мою квартиру нужно срочно обустроить. — Да. — Неожиданно она усмехнулась. — Вот только я, как всегда, отличилась. В гостиной уже стоит диванчик и два кресла, а я все равно не удержалась и заказала себе громадный диван из натуральной кожи. Представляешь?

— Ух ты. — Бен поморщился. — А куда же ты денешь теперь этот диванчик с креслами?

— Понятия не имею. Наверное, нужно будет дать частное объявление в какую-нибудь популярную газету в раздел «Куплю-продам» или просто подыскать покупателя.

— И сколько же?

— Что?

— Сколько стоит эта мебель?

Она замотала головой:

— Я об этом еще даже не думала.

— Я у тебя куплю ее.

— Что?

— Ну, ты, надеюсь, не забыла мою мебель. Ты же сама постоянно жаловалась на те жуткие кресла. Вот я и приобрету у тебя удобный диванчик.

— Но ты его даже не видел.

— Ну и что? Я уверен, что он мне понравится. К тому же я ведь не такой привередливый, как ты. Мне просто нужно на чем-то сидеть, но при этом ощущать комфорт и не опасаться сломать спину.

— Ну… Я даже не знаю…

— Называй свою цену.

— Бен, забери его бесплатно, — неожиданно предложила Кэри.

— Нет, не могу.

— Прошу тебя. — Она начала наматывать на палец выбившийся из прически локон. — Возьми задаром. Ты меня даже выручишь.

— Наверное, это очень неудобно…

— Перестань. Забирай его бесплатно, — уже более настойчиво повторила Кэри. — Можешь считать, что это мой тебе подарок к нашему разводу.

— Ну хорошо, — смущаясь, произнес Бен после недолгой паузы. — Как ты полагаешь, он войдет в мой фургончик?

Кэри мысленно прикинула размеры служебной машины Бена:

— Думаю, что да.

— Хорошо, — медленно повторил Бен. — Позвони мне, когда будешь готова расстаться со своей мебелью. Договорились?

— Обязательно. — Ситуация выходила из-под контроля, и Кэри почувствовала, как у нее начала кружиться голова. Если бы она могла предположить, что ей предстоит беседа с Беном, она бы и вообразить не могла, что речь при этом пойдет о диванах. — Ты знаешь, мне сначала было даже страшновато начинать с тобой разговор. А вот, выходит, нечего было бояться.

— Это верно, — подтвердил Бен.

— Значит, мы не такие уж полные идиоты?

— Конечно, нет.

— Передавай привет… в общем, привет и наилучшие пожелания Фрейе.

— Обязательно.

— Похоже, она так и не полюбила меня. Бен неопределенно пожал плечами:

— Она так и не успела познакомиться с тобой по-настоящему, чтобы ближе тебя узнать.

— Ты мало что знал обо мне, но сумел полюбить с первого взгляда, — напомнила Кэри. — С того момента, когда мы встретились.

— Я и сейчас прекрасно к тебе отношусь, — подтвердил Бен. — Если бы не некоторые обстоятельства…

— Не стоит теперь все вспоминать, — быстро произнесла Кэри, не давая мужу опомниться. — Да, кстати, Брайану тоже передавай привет, когда увидишься с ним.

— А ты знаешь, они все же решили пожениться, — улыбнулся Бен. — Брайан и Фрейя.

— Правда? — искренне обрадовалась Кэри. — Как здорово! Хотя мне немного странно это слышать. Мне почему-то с самого начала показалось, что твоя сестра из тех, кто собирается остаться в старых девах.

— Я тоже так считал, — рассмеялся Бен. — Наверное, она изменила свое мнение, глядя на нас.

— С чего бы? — пожала плечами Кэри. — По-моему, совсем напротив: проанализировав нашу семейную жизнь, любая возлюбленная парочка забудет о том, что такое «брак навсегда».

— Мне кажется, они восприняли наше решение как победу надежды над жизненным опытом.

— Скорее всего ты прав. Так или иначе, но никто из нас не стал ненавидеть другого. Верно ведь?

— Конечно. Я всегда хорошо к тебе относился, — подтвердил Бен.

Кэри снова ощутила, как комок подступает к горлу:

— И я тоже испытывала к тебе только самые теплые чувства.

— Нам нужно было быть честными по отношению друг к другу с самого начала.

— Не надо возвращаться туда, где нас уже нет, — вздохнула Кэри. — Все кончено, и теперь нам надо это быстрей забыть.

— Да, пожалуй, ты права. — Он взглянул на часы. — Мне уже пора идти.

— На очередную встречу?

— С Лией, — подтвердил Бен. — В кафе.

— Что ж, желаю вам приятно провести время.

— И тебе тоже всего хорошего.

На какую-то секунду ей показалось, что он сейчас поцелует ее, но Бен только как-то неловко улыбнулся и быстро зашагал прочь. Кэри постояла немного на прежнем месте, затем решительно взяла в руки оранжевую лампу и ультрасовременный торшер из нержавеющей стали и понесла их в сторону кассы.


* * *

Лия уже сидела за столиком кафе «Готем», когда в дверях наконец появился Бен.

— Прости, — без предисловий начал он, присаживаясь рядом. — Я немного задержался.

— Ничего страшного. Ты никогда не отличался пунктуальностью, — покачала головой Лия. — И я всегда имела в виду, что минут десять мне придется скучать в одиночестве.

— Да ну? — Для Бена это было откровением.

— Именно так.

— Не может быть, чтобы я постоянно опаздывал.

— В девяти случаях из десяти, — укоризненно покачала головой Лия.

— Ты уже заказала что-нибудь?

Лия кивнула:

— Пиццу. Тебе — «пепперони», себе — вегетарианскую. Себе — пышную, тебе — абсолютно плоскую, — добавила она, заметив, что Бен хочет что-то сказать.

— Ты успела изучить мои вкусы до мелочей, — улыбнулся он.

— Годы общения дают свои результаты.

В этот момент официантка поставила перед ними два огромных бокала с кока-колой.