— Отпраздновать?

— Я сейчас как раз нахожусь в твоем районе. Давай пообедаем вместе?

— Ну, я даже не знаю…

— Поздно. Я уже заказал столик в «Старой школе». На час дня.

— А я могу и не успеть к часу! Ты поторопился.

— Ничего подобного. Успеешь. Я почему-то верю в тебя.

— Вот это меня всегда и раздражало, — рассмеялась Кэри. — Ты практически никогда не ошибался.

— Бывало по-всякому, — вздохнул Питер. — Давай, Кэри, соглашайся. Тебе ведь хочется устроить маленький праздник.

— Ну конечно, — вынуждена была согласиться Кэри. — Причем я даже пожалела, что не пригласила никого осмотреть новую квартиру и оценить мой выбор.

— Ну, теперь я с удовольствием разделю твою радость, — ответил Питер. — И если не в данный момент, то в час дня — это уж точно. Я заказал столик на свою фамилию. Я угощаю.

— Ты удивительный человек.

— Значит, скоро увидимся, — закончил он и разъединил связь.

«Старая школа» действительно оправдывала свое название внешним видом. Здание, распложенное у дороги недалеко от деревни, было выстроено в начале двадцатого века, хотя потом его пришлось реконструировать, чтобы переделать под ресторан. И все же здесь сохранились высокие потолки, а для антуража на стенах были изображены несколько старых наклонных парт с чернильницами, вставленными в специальные отверстия, а за партами сидели ребятишки с ободранными коленками.

Кэри зашла в ресторан и огляделась, не очень надеясь встретить здесь Питера. Но он, как всегда, приехал первым, и уже изучал меню.

— Привет, — поздоровалась Кэри, присаживаясь за столик.

— Привет! — Лицо Питера радостно засветилось. — Ну, и как ты теперь себя ощущаешь?

— Немного странновато, — призналась Кэри. — Я стала передвигать мебель, а потом вдруг поняла, что могу расставить ее так, как мне захочется, потому что теперь я сама себе хозяйка.

Питер рассмеялся, потом, подозвав официанта, неожиданно заказал два бокала шампанского.

— Питер! — попыталась было возразить Кэри.

— Почему бы и нет? — Он пожал плечами. — Ты купила себе квартиру, первую квартиру в своей жизни, и теперь мы хотим по-настоящему отпраздновать это событие.

— Это очень мило с твоей стороны, — заметила Кэри после того, как официант принес им шампанское и принял заказ на обед. — И кстати, действительно: почему бы нам не отпраздновать это событие?

— Когда мы с Сандрой купили свой дом, мы отправились в «Бургер Кинг», — сухо заметил Питер. — Но получилось так, что я забыл кредитки дома в другом пиджаке. И вместо пышного праздника пришлось жевать бутерброды и запивать их минеральной водой, на которую мы вдвоем еле наскребли денег, порывшись в карманах.

— Вот растяпа!

— Неудивительно, что она меня бросила.

— Я бы тоже тебя бросила, если бы ты обмывал покупку нового дома минералкой, — кивнула Кэри.

— Ты и так меня бросила, — напомнил Питер. Она скорчила ему рожицу.

— Мне будет очень не хватать тебя, — вздохнул Питер. — Тем более что я буду знать, где ты находишься.

— Ничего страшного, — улыбнулась Кэри, — зато у тебя снова появится свободная комната для гостей и подружек.

— Нет, я обязательно буду скучать, — заупрямился Питер. — Несмотря на то что ты не позволяла к себе притронуться, мне было очень приятно сознавать, что ты живешь со мной в одном доме.

— Перестань. — Кэри принялась теребить льняную салфетку. — Ну, а как я себя чувствую, тебе уже известно, — заметила Кэри. — Поэтому, пожалуйста, прекрати.

— Ну хорошо, хорошо. — Он поднял свой бокал шампанского и чокнулся с ней. — За тебя, любовь моя, и за твою квартиру. И пусть Господь благословит всех тех, кто переступит ее порог.

— Дурачок! — Она засмеялась и выпила свой бокал.

— Значит, теперь ты будешь сама себе хозяйкой? — поинтересовался Питер. — Или пригласишь кого-нибудь разделить с тобой это роскошное жилье?

— Хотя бы первое время я буду жить совершенно одна, — тут же ответила Кэри. — Пора попробовать.

— Только помни, что это совсем не так восхитительно, как тебе кажется, — напомнил Питер.

Кэри ничего не ответила, а просто воткнула вилку в отбивную, которую принес официант.

— Еще два бокала шампанского, — заказал Питер.

— Нет, не надо.

— Легкое шипучее вино тебе не помешает. Поверь, все будет хорошо.

— Убедил, — согласилась Кэри. — Но только на этом и остановимся. Если помнишь, я уже говорила тебе, что мне сегодня еще предстоит переделать целую кучу дел.

— И главное — это праздник обмывания твоей первой собственной квартиры!

— Только если ты будешь хорошо себя вести и не приставать ко мне.

— Договорились.

Питер сдержал свое слово. Обед получился замечательным, и Кэри даже почему-то не стала возражать, когда ее спутник заказал еще шампанского. Она позволила себе расслабиться, и чувствовала себя свободно в компании Питера. Совсем не так, как тогда, когда жила у него в доме. Теперь она поняла, почему влюбилась в него чуть не в первую их встречу. Питер был приятным человеком. Он знал, что, где и когда нужно сказать, а где будет лучше промолчать. Он умел удивить то неожиданным букетом цветов, то билетами на концерт, о котором она давно мечтала. Или они просто встречались для того, чтобы выпить по коктейлю, а то вдруг он появлялся у аэропорта и увозил Кэри на пикник к берегу моря. Да, брак с Беном Расселом оказался довольно романтичным, но что касается истинной романтики, Питер, безусловно, во многом превзошел ее нынешнего супруга.

— С тобой все в порядке? — заволновался Питер.

— Да-да, конечно, — кивнула Кэри, спускаясь на землю. — Я начала грезить.

— Это было приятно?

— Достаточно. — Она почувствовала, что краснеет.

— Сегодня тебе разрешается думать только о самом хорошем, — добавил Питер. Потом он подозвал официанта и заказал следующую порцию шампанского. — А потому пей, девочка, веселись и празднуй. Сегодня твой день.

— Как прикажешь, — улыбнулась Кэри. — Как прикажешь.


* * *

— Ну вот, я все же успела здорово набраться, — икнула Кэри, отставляя в сторону пустой бокал. — Ты говорил, что мы выпьем только по стаканчику, а получилось так, что я уже наклюкалась.

— Да я и сам какой-то кривой, — рассмеялся Питер. — Но все же обед мне понравился.

— Ты очень милый парень, — пробормотала Кэри. — И прости, что я постоянно орала на тебя, когда выяснилось, что ты женат.

Кэри закрыла глаза, а Питер попросил у официанта счет и вызвать такси.

Через десять минут машина ждала их у выхода из ресторана.

— Как это все неудобно получилось, — продолжала бормотать Кэри, держась за Питера. — Мне придется оставить машину здесь, а я ведь собиралась сегодня еще пройтись по магазинам. И мне потом еще на работу ехать…

— Смена у тебя начинается завтра в полдень, — напомнил Питер. — Будет уйма времени вернуться сюда и забрать автомобиль.

— Но я во всем люблю порядок. Мне очень хотелось вывезти от тебя все мои вещи, чтобы переночевать уже в собственной квартире.

— Переночуешь там утром, — успокоил ее Питер.

— Я не могу ночевать утром. — Кэри нахмурилась, поняв, что произнесла что-то нелепое, и снова закрыла глаза.

Они ехали молча, и через некоторое время Питер попросил таксиста остановить машину у паба возле его дома.

— И куда мы направляемся? — удивилась Кэри, не узнавая местности.

— Надо еще немного выпить перед сном.

— Но тогда у меня завтра от похмелья начнет раскалываться голова, — засмеялась Кэри.

— Ну только по одному стаканчику.

— Договорились.

Они выпили по два, но после этого Кэри категорически сказала себе «стоп», добавив, что ей очень хочется переехать в новую квартиру и там хорошенько выспаться.

— У тебя впереди сколько угодно ночей, чтобы высыпаться в своей квартире, — заметил Питер. — Но я прошу тебя провести эту последнюю ночь вместе со мной. Хорошо?

Она внимательно взглянула ему в глаза, почувствовав, как изменился тон его голоса.

— Ты имеешь в виду «провести с тобой ночь» в буквальном смысле?

— Послушай, сейчас мы с тобой оба — люди совершенно свободные. И поэтому ничего плохого не случится, если мы с тобой проведем эту ночь вместе.

— Но мы находимся в браке с совершенно другими людьми, — напомнила Кэри.

Питер рассмеялся.

— А ты думаешь, что этим «другим людям» не наплевать на нас и на то, что мы собираемся сделать?

— Да нет, ничего страшного, я просто пошутила.

— Знаю.

— Но я не уверена, хочу ли я с тобой спать, — призналась Кэри.

— А почему бы и нет?

— Когда-то я любила тебя, но моя любовь прошла. А я спала с тобой только тогда, когда в моем сердце была любовь.

— А как ты сейчас ко мне относишься?

— Ты мне нравишься. И я тебе очень благодарна.

— А разве ты меня больше не любишь? — Лицо его выражало страшную муку.

— Я пьяна, — кивнула Кэри, — и поэтому не могу сейчас говорить серьезно. Да, я действительно здорово напилась.

— Я люблю тебя, Кэри, — прошептал Питер. — Я полюбил тебя с первого взгляда.

— Бен говорил то же самое. — Она сняла очки и принялась протирать линзы краешком рубашки. — Однако все закончилось довольно быстро.

— Со мной у тебя все будет по-другому. Я обещаю.

Кэри вздохнула:

— Если я решила порвать одни отношения, это еще вовсе не означает, что я готова начать новые, а вернее, возобновить старые.

— А Бену, наверное, наплевать.

— Возможно.

— И все равно я прошу тебя остаться сегодня со мной. Я не буду приставать к тебе и заставлять тебя делать что-либо, если только ты сама этого не захочешь.