«Ты и я должны поговорить о том, что произошло между нами. Это не имеет никакого отношения к кому-либо еще».

«Хорошо». — Эрин глубоко вздохнула, как — будто подготавливая себя к трудному разговору.

«Я знаю, что ты несчастна», — мягко произнесла Патрисия. — «И я так же знаю о том, что то, что произошло между нами, больше никогда не повторится. Не потому, что я этого не хочу, а потому, что знаю, что ты сама больше этого не захочешь». — Эрин начала качать головой, но Патрисия подняла руку, останавливая ее. — «Будь честной, Мак. Со мной и с собой тоже».

Эрин сцепила свои руки вместе и засунула их между колен. Джек потрогал их своей лапой, стараясь привлечь ее внимание. Когда же она не погладила его, он побежал к Патрисии и свернулся калачиком рядом с хозяйкой.

«Я знаю, что ты любишь Лиз».

«Да», — прошептала Эрин. — «Но она больше не любит меня».

Тишина.

«Эрин, ты любишь меня?» — Патрисия должна была задать этот вопрос и должна была услышать на него ответ. Она так долго надеялась, что Эрин придет к ней и будет любить ее. Но почему-то сейчас она боялась услышать то, что уже знала.

«Люблю». — Глаза Эрин были полны слез. — «Но не так, как я люблю Лиз».

«Я знаю это». — Патрисия почувствовала, как ее глаза наполнились слезами. — «Это хорошо».

«Я сожалею».

Патрисия покачала головой. — «Не стоит».

«Ты хочешь, чтобы я ушла?» — Она казалась такой хрупкой.

«Конечно, нет». — Патрисия не стала объяснять ей смысл своей фразы. — «Ты можешь остаться, сколько пожелаешь».

«Но мы больше не сможем заниматься сексом». — Эрин нервно рассмеялась, а потом вытерла непрошенные слезы.

«Да, я не думаю, что это хорошая идея».

«Ты все еще хочешь меня?»

Патрисия рассматривала ее, обращая внимание на утонченность ее лица, честность ее глаз. И еще она увидела там зрелость.

«Наверное, я всегда буду думать о том, какие отношения у нас могли бы быть. Но реальность такова, что ты любишь другую женщину. Твое сердце принадлежит ей. И я тоже хочу, чтобы мое сердце кому-то принадлежало. Понимаешь, я тоже хочу взаимной любви».

Она подумала о Синклер, и внутри стало удивительно тепло. Она могла бы убить Адамс за то, что та так ужасно поступила с Эрин. За то, что та оттолкнула ее, когда ради любви к этой женщине Мак приняла вещи, которые ни один другой человек не стал бы даже рассматривать. Когда она слишком многим рисковала и слишком многим пожертвовала ради того, чтобы быть с нею. Патрисия вспомнила вопрос, который задала ей Эрин:

Ты все еще хочешь меня?

Это, действительно, было все, что требовалось Эрин — чтобы кто-то ее хотел.

И, вдруг, Патрисия осознала, что она даже благодарна Адамс за то, что та так поступила с Эрин. Ведь если Лиз вовлечена во все эти убийства, и она намеренно оттолкнула от себя Мак, значит, она любит ее и, таким образом, заботится о ней.

«Эрин, есть кое-что еще, о чем мы должны поговорить».

Эрин внимательно посмотрела на нее. Она ждала.

«Мы нашли кое-что на нижнем белье Энтвона Де Маро. Пятно крови. Мы получили митохондриальную ДНК». — Патрисия протянула руку и сжала ее ладонь. — «Это ДНК совпало с ДНК Лиз».

Эрин в отрицании начала качать головой.

«Нет». — Она встала и указала на Патрисию, словно та была самим дьяволом. — «Нет. Это — ошибка. Вы ошиблись!»

«Нет никакой ошибки, Мак. ДНК не лжет».

Эрин расхаживала, бормоча что-то себе под нос. — «Нет, это не она. Лиз не могла сделать ничего подобного. Она просто не могла». — Она внезапно замерла на месте и резко повернулась к Патрисии. — «Это — митохондриальное совпадение?»

«Да».

«Тогда это — Джей».

Патрисия вздохнула. — «Может быть и так».

«Так и есть. Я знаю это точно».

«Тогда мы должны найти Лиз, чтобы разобраться во всем этом и оправдать ее, если она невиновна».

«Ты хочешь сказать, что она не в тюрьме?»

«Мы не можем найти ее. Я надеялась, что ты знаешь, где она».

Эрин покачала головой. — «Я понятия не имею».

«Есть какое-нибудь место, которое она, возможно, упоминала прежде? Место, куда она могла бы поехать?»

Глаза Эрин встретились с ее глазами. — «Она говорила мне, что в прошлом году ездила в Мексику, чтобы скрыться там на какое-то время».

«Куда?»

«В Кабо».

Патрисия собиралась узнать больше информации, но ее прервал звонок сотового телефона. Она сорвала его с пояса и поднесла к уху. Гэри заговорил, как только она нажала на соединение.

«Нам только что позвонили».

«Адамс?»

Глаза Эрин неотрывно смотрели на нее.

«Да».

«Где?»

«В пустыне, рядом с тем местом, где был найден Де Маро».

«Они уже задержали ее?»

Гэри замолк.

«Алло?»

«Да, она у них».

«Прекрасно».

«Нет, не так уж прекрасно», — сказал он без всякого выражения.

«Почему?»

«Она мертва».

Глава 19

«Что случилось?» — Эрин чувствовала, что ее кости были подобны сухим веткам, готовым лопнуть от малейшего движения. Кровь шумела в ушах. Патрисия молчала достаточно долго.

«Это по поводу Лиз? Она у них?»

Лицо Патрисии словно окаменело. Она стала бледной, кровь схлынула с лица. На шее стали проступать темно-красные пятна.

«Я должна идти». — Она резко повернулась и вышла на кухню, чтобы взять ключи.

Эрин последовала за ней. — «Скажи мне, что случилось. Я должна знать».

«Я не могу, Мак».

«Ты должна!»

Патрисия не подняла на нее глаз.

«Почему ты не хочешь сказать мне?» — Эрин встала перед ней, преграждая путь и вынуждая ее остановиться. — «Просто скажи мне. Все, что я хочу знать, так это: у них ли она?»

Патрисия, наконец, посмотрела на нее. Ее взгляд стал мягким и печальным одновременно. — «Они думают, что да».

«Хорошо, тогда я еду с тобой».

«Ты не можешь».

«Я еду. Или с тобой в твоей машине или я еду на своей».

«Мак, я хочу, чтобы ты подождала здесь, дома, до тех пор, пока я не позвоню тебе».

«Нет. Я хочу увидеть ее. И ты прекрасно знаешь, что она не будет говорить ни с одним из вас».

Лицо Патрисии омрачилось, ее глаза стали такими испуганными и серьезными, что Эрин побледнела.

«Мак, они нашли тело».

Эрин покачала головой. Тело?

«О чем ты говоришь? Они нашли Лиз с другой жертвой?»

Пожалуйста, Боже, нет. Это не может быть правдой. Лиз не убийца.

Патрисия замолкла на несколько долгих, мучительных секунд. Когда она заговорила снова, ее голос был таким тихим, что Эрин едва разбирала слова. — «Они нашли тело. Они думают, что это может быть Лиз».

«Нет! Нет! Нет! Нет!». — Эрин покачнулась. Сначала ее голова стала неестественно тяжелой, а затем, как — то в миг, стала необычайно легкой. Ее тело, казалось, лишилось своей плоти. Даже душа покинула его. Осталась одна телесная форма. Ее ноги подкосились, и она стала медленно оседать на пол. Патрисия подхватила ее и обвила талию рукой. Эрин знала, что та держала ее крепко, но не чувствовала этого. Она вообще сейчас не чувствовала ничего. Ничего, кроме всепоглощающей боли.

Патрисия подвела ее к дивану и помогла сесть. — «Мне надо идти, Мак. Чтобы удостовериться в этом. Я позвоню тебе, как только что-то узнаю».

«Патрисия, это не она. Я чувствую это». — Слова едва выходили из пересохшего рта. Образы и видения начали заполнять ее голову. В одном из них ей привиделась Лиз, лежащая в пустыне. Ее светло — голубые глаза смотрели в небо, широко открытые от ужаса.

«Останься здесь», — мягко попросила Патрисия. — «Я скоро свяжусь с тобой».

Внезапно, Эрин очнулась. Она, как — будто вырвалась из плена собственных мыслей о смерти и размышлений о бренности жизни. — «Нет. Я еду с тобой».

Патрисия вздохнула. — «Мак, ты же знаешь, что это невозможно. Руис сильно разозлится и ты не должна видеть… это».

Эрин встала. — «Так или иначе, я поеду туда. Ты можешь взять меня или я поеду сама».

* * *

Они ехали в полной тишине. Эрин, ничего не видящим взглядом, смотрела в лобовое стекло. Ее руки лежали на коленях, пальцы были сцеплены в замок. Таких ощущений, которые она испытывала сейчас, ей не приходилось испытывать никогда прежде. Страх был настолько сильным, а реальность такой жестокой, что она была уверена, что каждая клеточка в ее теле будет самоуничтожена в момент подтверждения информации. Она чувствовала, что в этот момент ее душа разорвется на тысячи мелких осколков и ей придется испытать боль, которая не идет в сравнение ни с чем другим.

«Это не она. Это не может быть Лиз». — Эрин продолжала повторять это снова и снова. Она не позволит этому быть правдой. Если она не позволит, то этого просто не случится.

Когда Эрин увидела высокие, пронзающие темноту переносные прожекторы, она начала плакать, и ей расхотелось быть свидетелем этого. Она хотела, чтобы свет прекратил разрезать тьму и освещать эту страшную действительность. Она хотела, чтобы все уехали. Лиз здесь не было.

Эндерсон выехала на пересеченную местность. Ее Блэйзер, словно большой черный мотылек, летел на огонь. Эрин тихо плакала, заламывая руки. Патрисия говорила ей слова утешения, но она не слышала ее из-за громкой пульсации полицейского радио. Когда они припарковались, Эрин посмотрела вдаль и увидела лежащее на земле тело, прикрытое желтым непромокаемым брезентом. Ее дыхание сорвалось, как только она представила Лиз, лежащую под ним.

Патрисия поспешно вылезла из машины. Она обошла автомобиль спереди и открыла дверь со стороны Эрин. Эндерсон прижала ее к себе и прошептала:

«Я собираюсь пойти посмотреть. Я пойду, а ты подожди здесь. Просто подожди меня здесь и дыши. Хорошо?»