После того, как был оплачен счет, они вышли на улицу и перед тем, как расстаться, крепко обнялись на прощание. Дж. Р. наспех поцеловал ее в щеку и взял с нее обещание позвонить ему, если она будет в чем-либо нуждаться. Эрин кивнула ему и помахала рукой, наблюдая за его отъезжающей машиной, из которой раздавалась музыка местной латиноамериканской станции. Дующий ветерок нежно ласкал ее щеки. Ей было жаль, что он не может поднять ее и унести с собой. Ее сердце раздирала тупая боль, и оно было похоже на маленький, черный камень, который бился в ее груди, поддерживая в ней жизнь и давая возможность передвигаться, но не более того.

Она не помнила, как оказалась за рулем своей Тойоты. Солнце, отсвечивающее от капота, успокаивало ее. Эрин ехала в восточном направлении, смотря прямо перед собой, очарованная красотой открывающегося ландшафта. Когда она достигла студии «Эротика», то почувствовала маленький укус боли. Что она здесь делает? Она и сама не знала.

Эрин вылезла из машины и направилась к двери. Она набрала код указательным пальцем, но дверь не открылась. Она оцепенело стояла, уставившись на маленький экран монитора. Неожиданно рядом раздался свист. Дон открыл дверь и улыбнулся ей.

«Эрин, входи».

Она попыталась улыбнуться, но не смогла. Эрин просто проследовала за ним внутрь помещения. Здание пахло новым офисным оборудованием и ковролином. Она вздрогнула, когда уловила еле ощутимый запах одеколона Лиз.

«Она здесь?» — Она едва узнавала свой голос.

Дон вернулся к ней и взял за локоть.

«Да». — Его яркие глаза были обеспокоенными. — «Ты в порядке?»

«Мне нужно ее увидеть».

И тут дверь в кабинет Лиз открылась, и Эрин увидела ее, стоящую в темном деловом костюме, и читающую бумаги, которые держал Реджи. Очевидно, у них было совещание. Реджи кивнул и пошел прочь, но остановился на пол дороге, когда увидел Эрин. Он оглянулся назад и посмотрел на своего босса.

Лиз не тронулась с места и ее пристальный взгляд буквально пронзил Эрин. Ее лицо не выдавало никаких эмоций. Эрин почувствовала, как напрягся Дон, стоявший рядом с нею. Она едва заметно улыбнулась ему в благодарность и подошла к Лиз. Когда та не пошевелилась, Эрин обошла ее и вошла в кабинет, где осталась ждать у стола. Ее маленькое, одинокое сердце начало дико и лихорадочно биться в груди, разгоняя кровь по телу. Видеть Лиз, ощущать ее запах — это было выше ее сил, это просто убивало ее. Ей хотелось умереть, чтобы попасть в объятия Лиз, но она боролась со своими чувствами, чтобы оставаться сильной. Она ждала, не желая оборачиваться.

Лиз медленно подошла к столу, обогнула его и встала рядом со своим стулом. Ее потрясающе-красивое лицо было строгим, слегка побледневшим и хранило следы пережитой боли. Эрин хотела прикоснуться к нему ладонью и приласкать. Она хотела покрыть поцелуями линию подбородка.

«Я могу что-то сделать для тебя?» — Голос Лиз был столь же холоден, как и ее синие глаза. Но Эрин увидела намек на покраснение у основания ее шеи и ее пульс заметно участился.

«Ты можешь сказать мне, какого черта ты делаешь?» — прохрипела Эрин.

Пальцы Лиз впились в спинку стула.

«Что, прости?»

«Почему ты отталкиваешь меня?» — Эрин должна была узнать причину. Она не сможет успокоиться, пока все не узнает.

«Это не я ушла из дома».

Эрин хотелось закричать, но она была слишком слаба.

«Не играй в эти игры, Лиз. Ты хотела, чтобы я ушла». — Она оперлась руками в большой, старинный стол, гоня от себя воспоминания о том, как занималась на нем любовью всего лишь несколько недель назад. — «Ты изменила мне, Лиз?»

Лиз нажала на телефоне кнопку селекторной связи.

«Реджи, мне нужны те последние цифры».

«Само собой», — ответил он.

Эрин повысила голос, превозмогая боль в саднящем горле.

«Ответь мне».

Лиз машинально начала передвигать бумаги на столе.

«Мне нечего больше сказать». — Но Эрин слышала сомнение в ее голосе.

«Ты трахала ту блондинку только для того, чтобы избавиться от меня? Или ты занималась с ней этим все время?»

«Ты сможешь сама найти дверь?» — спросила Лиз, избегая ее пристального взгляда.

Эрин быстро обогнула стол, заставляя Лиз выпрямиться. Эрин схватила ее за плечи. — «Скажи мне. Я должна знать».

На щеках Лиз выступили желваки.

«Мне нечего сказать».

«Скажи мне, что ты не любишь меня».

Лиз уставилась на блондинку.

«Скажи это», — потребовала Эрин. — «Скажи, что ты не хочешь меня».

В дверь постучали. Лиз потянулась, чтобы нажать на кнопку и дать Режди войти в кабинет, но Эрин остановила ее, схватив за запястье.

«Сначала ответь мне. Скажи это и я оставлю тебя в покое, Элизабет Адамс. Я выйду из этой двери и из твоей жизни».

Лиз вздрогнула и Эрин заметила синяк, окружавший ее запястье.

«Что это?» — спросила она. — «Что случилось?»

Лиз выдернула руку. Она даже не моргнула.

«Я не хочу тебя». — Слова прозвучали, как пистолетный выстрел.

Эрин почувствовала толчок, значение этих слов больно ударило по ней, разрывая внутренности. Она услышала движение позади себя и обернулась. Реджи завис в дверном проеме, выглядя таким же мертвенно-бледным, как и Эрин. В воздухе стало душно от, витавшего в нем, напряжения. Он вежливо ей улыбнулся, но она не смогла улыбнуться в ответ.

Она вышла из кабинета и шла к наружной двери, не обращая внимания на приветствие служащих. Когда она вышла из темного помещения на улицу, ее глаза и тело испытали шок от яркого дневного света, словно она была злым вампиром, который привык к темноте.

Эрин вытерла слезы. Ей казалось, что они были черными. Черными, как и ее собственная кровь.

Глава 13

Сердце Патрисии вело себя довольно странно. Она осознавала, что Эрин находится в ее доме и что у нее есть кто-то, для кого можно приготовить обед. Стоило ей взглянуть на нее, как ее грудь наполнилась теплом. У нее возникло ощущение, что ее сердце, полное любви и удовлетворения, кто-то так сильно сжал, что эти чувства вырвались наружу и заполнили ее грудь. Она, действительно, хорошо себя чувствовала, не смотря на напряжение в текущих делах. После того, как было найдено тело Де Маро, она работала без передышки почти три дня и была очень утомлена. Так что готовка и расслабляющей вечер с Эрин, были как раз тем бальзамом, который поможет ей восстановиться после трудовых будней.

«Я смотрю, ты готовишь обед». — Эрин скользнула на барный стул, направив взгляд на салат.

«Это — моя терапия», — с мягкой улыбкой произнесла Патрисия. — «Это помогает мне расслабиться. И я надеюсь, что ты голодна».

Грусть скользнула по лицу Эрин. Именно в этот момент Патрисия заметила, что ее глаза выглядели тусклыми и безжизненными, как — будто были лишены цвета.

«Нет», — ответила Эрин.

Патрисия взяла большой помидор и начала нарезать его небольшими кубиками. Курица и картофель были в духовке, наполняя кухню своими ароматами. Она надеялась, что домашняя еда подбодрит и оживит их обеих.

«Куда ты ходишь каждый день?» — спросила она, стараясь говорить как можно беззаботней. Она знала, что Эрин покидала дом. Патрисия звонила домой и на сотовый Эрин, но не получила ответа.

«Сегодня я ходила в библиотеку».

«Да? Нашла что-нибудь хорошее?»

Эрин сидела и смотрела сквозь нее, словно находилась в своем собственном мире.

«Maк?»

«А?» — откликнулась она.

«Я спросила, нашла что-нибудь хорошее? Например: интересную книгу?»

«Ах, да. Конечно».

Патрисия изучала ее в течение нескольких минут. Она видела, что Эрин потеряла в весе и Патрисия знала, что она плохо спит. Она не раз слышала, как та ходила ночью по комнате. Эндерсон очень беспокоилась о ней, и ненавидела себя за то, что ее не было дома, чтобы помочь Эрин в это эмоционально — тяжелое для нее время.

«Как ты себя чувствуешь после всего?» — спросила она. — «Тебе стало хоть немножко лучше?»

«Не особенно».

«Ты получила известие от Лиз?» — Патрисия задала вопрос мягко, ее любопытство взяло над ней верх. Это было так не похоже на Адамс, чтобы просто так взять и кого-то отпустить. Особенно, если учесть то, что это Эрин ушла из дома. Патрисия знала: Адамс сделает все возможное, чтобы вернуть ее назад.

«Нет».

Патрисия добавила нарезанный помидор в салат.

«Может, ты хочешь поговорить с ней? Возможно, тебе стоит сделать первый шаг».

Она не понимала, почему вообще предлагала ей что-то сделать в отношении Адамс. На самом деле, Эрин было лучше без нее. Но, тем не менее, Патрисия не могла спокойно стоять и наблюдать за ней, такой грустной и такой расстроенной. Эрин была не похожа на других людей, которых она знала. Когда Мак чувствовала, то отдавалась вся своему чувству. Это затрагивало ее. Слишком глубоко.

«Я пробовала», — произнесла Эрин. — «Я приехала к ней в студию. Но это уже не имело смысла. Все кончено».

«Я сожалею». — Повторила Патрисия. Она не знала, что еще сказать в этой ситуации. Эрин выглядела так, словно собиралась разбиться на миллион частиц и развеяться по-ветру. — «Maк, я…»

Эрин неожиданно усмехнулась, чем очень удивила ее. — «Если бы только Лиз могла слышать тебя сейчас».

«Что ты имеешь в виду?» — Она перемешивала большими деревянными щипцами салат, заправив его домашним соусом.

Эрин казалась немного колеблющейся и не ответила на вопрос.

«Что? Что такое?»

«Она думала, ты ненавидишь ее. Думала, что ты можешь сделать все для того, чтобы погубить ее или встать между нею и мной».

Патрисия положила щипцы на стол. — «Ты тоже так думаешь?»

Что ж, это было правдой, она, действительно, имела чувства к Эрин. Чувства, которые выходили за рамки простой дружбы. И теперь в ее душе поселилась маленькая надежда, поскольку с Лиз все было кончено. Но попробовать встать между ними? Нет, она хотела счастья для Эрин. Это было на первом месте.