Патрисия протянула к ней руку. У нее были такие смешанные чувства к Эрин, которые к тому же она никогда не могла понять. Но она не могла позволить ей уйти. Не тогда, когда она выглядела так, словно может рухнуть в любой момент.

«Все нормально», — сказала она с облегчением, когда Эрин позволила проводить себя в гостиную.

Патрисия помогла ей опуститься на кожаный диван и оставила ее с наедине с любвеобильным Джеком. Теперь, испытав преднамеренное нападение на своей собственной территории, она была твердо убеждена, что даже с включенной сигнализацией, необходимо держать двери и окна всегда запертыми.

Проверив безопасность дома, она налила в стаканы холодного чая и села на диван рядом с Эрин.

«Мак, ты чем — то взволнована?»

Она понятия не имела, где и с кем была Эрин. На ней не было видно никаких физических отметин, но боль, как она знала, могла таиться глубоко внутри. Эрин выглядела полностью обессиленной и казалась едва способной держаться вертикально. Как, если бы, она была рисунком на странице, и художник просто провел по нему рукой, и размазал его.

«Я в порядке». — Эрин взяла чай и стала пить его небольшими глотками, одновременно с этим, поглаживая Джека по голове. Он лизнул ее руку, а затем бросился в кухню и они услышали, как он, словно ракета, вылетел через свою собачью дверь.

Эрин рассмеялась.

«Я забыла, насколько сильно люблю его». — Она притихла.

Патрисия подумывала задать ей вопрос, не дающий ей покоя: где же Лиз? Но она ощущала напряжение Эрин. Любое дополнительное давление могло отпугнуть ее.

Эрин улыбнулась, ее подбородок задрался вверх.

«Глядя на него, я понимаю, как соскучилась по доберманам. Ты знала, что Лиз назвала их в честь собак из сериала про „Частного детектива Магнума“?» — Когда Патрисия не ответила, она продолжила. — «У Хиггинса было два добермана. Зевс и Аполлон. Лиз очень нравился этот сериал и, когда она завела своих собак, то вспомнила об этом фильме. Только своих она назвала Зевс и Арес, поскольку один из щенков был очень уж воинственным». — Эрин снова уставилась в пространство и замолчала.

Патрисия сдержалась от желания облить Адамс грязью.

«Я не знала, что Лиз смотрит телевизор».

Эрин встретилась с ней взглядом.

«Иногда, в детстве, это было ее единственным спасением. После того, что случилось в лесу, она и Джей не слишком часто покидали дом. Джей начала страдать агорафобией (агорафобия — боязнь открытого пространства), и Лиз не хотела оставлять ее одну».

«Что произошло в лесу?»

Эрин выглядела немного удивленной.

«Ты хочешь сказать, что до сих пор не знаешь?»

Патрисия почувствовала, что начинает злиться. Она никогда не понимала тесной связи между Джей и Лиз.

«Откуда нам прикажешь знать это, когда с нами не хотят сотрудничать?»

«Ты и меня включаешь в это заявление, не так ли?»

«Да».

Эрин лгала и многое скрыла от отдела. Патрисия пыталась простить ее, но, все еще, испытывала некоторое негодование и гнев.

«Я сожалею», — произнесла Эрин.

«Вот как?»

Эрин заерзала на диване.

«Разумеется».

«Тогда расскажи мне о том, что случилось в лесу».

Эрин закашлялась.

«Это — не моя история».

«Ради Бога, Мак». — Патрисия встала, явно расстроившись.

Когда Эрин и Лиз рассказали им «все» в прошлом году, они не упомянули, почему в Аркане штата Алабама, имя Адамс было либо неизвестно, либо очень засекречено. С самого начала Патрисия подозревала, что есть другая история. Каждая семья хранила свои тайны. Возможно, их тайна объяснила бы, почему Джей готова была сделать все что угодно для Лиз. И наоборот.

«Послушай, что случилось с Джей и Лиззи — это их детство, их память, их кошмар. Не мои. Я не могу говорить об этом за их спиной».

«Но все это имеет отношение к тому, что происходит сейчас».

Эрин посмотрела в сторону.

«Я так не думаю».

«Ерунда».

«Это трудно для меня».

«Речь не о тебе, Мак. Речь идет об убийстве. Где, черт побери, Джей?»

Джек вернулся, быстро вскочив на колени Эрин. Она медленно погладила его по спине.

«Я не знаю, где она». — Эрин встретилась взглядом с Патрисией. — «Я клянусь, что не знаю». — Она продолжала поглаживать Джека. Ее лицо стало отрешенным, как — будто мех собаки гипнотизировал и успокаивал ее.

Патрисия вздохнула.

«Мак?»

«Извини, просто я так… потеряна». — Она начала плакать. — «Я ездила вокруг. И размышляла».

Патрисия задала вопрос, который напрашивался сам собой:

«Что происходит с Лиз?»

Она знала, что Эрин не было с ней этой ночью. Адамс отказалась помогать им прошлой ночью, посылая их куда подальше и угрожая насилием. Когда они поинтересовались, где Эрин, она едва не оторвала им головы. Эта вспышка гнева привела к тому, что ее посадили на ночь в тюрьму, где она отказалась отвечать на любые вопросы. Как всегда неожиданно приехала Кармайкл, но, на сей раз, у нее не было никакой пленки в качестве доказательства алиби Лиз. Адамс выпустили лишь потому, что у них не было на нее ничего существенного и они не имели права дольше задерживать ее.

«Я ушла от нее», — сказала Эрин.

Признание шокировало Патрисию. Совсем недавно Эрин стояла перед ней и отделом и защищала Адамс. Мысль, что их отношения могут иметь проблемы или полностью распасться, была почти невероятной.

«Мне жаль». — Патрисия не знала, что еще сказать. Несмотря на то, что она ненавидела Адамс и хотела, чтобы Эрин была ее девушкой, она, действительно, чувствовала себя не в своей тарелке.

Эрин подняла голову, ее глаза были влажными от слез.

«Разве ты не хочешь сказать: „я же тебе говорила“?»

«Я…»

Почему она не скажет это? Эрин наблюдала за ней, ожидая.

«Я не хочу видеть твою боль».

«Да, ну что ж. И ты была права».

«Я не хочу быть правой. Это все не так».

Наблюдая за плачущей Эрин, Патрисия поняла, что она, все еще, заботиться о ней. Эрин сейчас было больно и в этом была виновата Адамс. Желание ей как-то помочь активизировалось с новой силой.

«Почему ты уехала от нее?»

Эрин долгое время не отвечала. Когда же это произошло, ее пепельное лицо было слишком взволнованным.

«Я не думаю, что по-настоящему знаю ее».

Патрисия почувствовала, как ее желудок подпрыгнул к груди, словно она спускалась с американской горки.

«Ты нашла что-то связывающее ее с этими убийствами?»

«Нет».

Патрисия тяжело вздохнула.

«Ты уверена?»

Эрин кивнула.

«Может она странно себя ведет, но она не убивает людей».

«Как это странно? Расскажи, возможно, это важно для меня. То, что ты считаешь несущественным, может относиться к этому делу».

«Ты думаешь, что я этого не знаю?»

«Что ты знаешь, Мак? Ты все еще что-то скрываешь от меня».

«Что ты хочешь, чтобы я сказала тебе?»

«Правду!»

«Ты хочешь знать правду? Хорошо, вот она». — Эрин встала, ее суставы побелели, когда она сжала кулаки. — «Лиз странно себя ведет. Она не ест, не спит. И не говорит мне, в чем причина. Мы спорим по любому поводу». — Она слегка покачнулась и Патрисия встала, чтобы удержать ее, но Эрин отмахнулась от протянутой руки. — «Прошлым вечером я поймала ее танцующей с другой женщиной. Они флиртовали. Они почти трахались передо мной. Так что я пошла домой и упаковала свои чемоданы».

«Я понятия не имела об этом», — пробормотала Патрисия, скорее для себя, чем для Эрин. Они преднамеренно оказали давление на Адамс, надеясь ее сломить и выбить из нее признание о местонахождении Джей. Патрисии и в голову не пришло, что это может создать проблемы для Эрин.

«Откуда тебе знать? Мы больше не друзья».

Уязвленная, Патрисия сказала:

«Ты ошибаешься, Мак. Я никогда не переставала быть твоим другом».

Эрин вытерла глаза и ее лицо смягчилось.

«Вот, я нашла этот номер». — Она порылась в кармане и вытащила свернутый листок. — «Это было в сейфе в шкафу. Я запомнила его и, на всякий случай, записала». — Она развернула листок и передала его Патрисии. — «А еще я нашла старую фотографию Лиз и Джей, и большую сумму наличными».

«Это номер спутникового телефона». — Сердце Патрисии пустилось вскачь.

«Я думаю, что она знает, где Джей», — сказала Эрин слабым, печальным голосом. — «Все это время она знала это и не говорила мне. Я думала, что она мне все рассказывает. То, что никогда не говорит кому-либо еще. Как ты думаешь, почему она не рассказала мне об этом?»

«Пошли», — сказала Патрисия. — «Давай положим тебя в постель, прежде чем ты свалишься без чувств».

Осторожно и очень аккуратно, Патрисия повела ее по коридору к гостевой спальне. Она помогла ей сесть на кровать и сняла с нее туфли. Эрин откинулась на подушки, когда Эндерсон накрыла ее легким одеялом.

«Отдохни», — мягко произнесла Патрисия. — «Когда ты проснешься, мы с тобой продолжим наш разговор».

Джек вскочил на кровать и устроился рядом с Эрин. Патрисия несколько секунд стояла и наблюдала за ними перед тем, как оставить комнату. Глубоко задумавшись, она направилась к своему кабинету, уставившись на телефонный номер в руке.

Наконец-то. Путь, ведущий ее к Джей Адамс.

* * *

Лиз сидела на двуспальной кровати и медленно листала журнал, пестрящий фотографиями с побережья Карибского моря. Эрин загнула уголки на многих страницах, надеясь, что скоро они смогут сбежать от всех и пожениться в тропическом раю. Лиз охотно дала ей обещание и позволила Эрин выбирать, куда бы та хотела отправиться в свадебное путешествие. Она все еще помнила, как искрились зеленые глаза Эрин, когда они говорили об их совместных планах. Казалось, что она была не в состоянии думать о чем-либо еще, кроме как о предстоящей свадьбе.