“Я стараюсь им быть. К сожалению, я должна вернуться и сказать ей, что мы ищем ее возлюбленную по обвинению в убийстве и что мы нашли ее ДНК”.

“Я была не права в том, что я сказала. О Адамс”.

Патрисия внимательно посмотрела на нее. - “Поэтому ты пришла ко мне сегодня вечером?”

“Да”. - Голос Синклер смягчился. - “Я не слишком часто ошибаюсь, но когда это случается, я признаюсь в этом”.

“Я рада, что ты пришла”. - Патрисия улыбнулась. - “И рада, что узнала тебя получше”.

Синклер извлекла из кармана ключи от автомобиля. - “Я тоже”. - Она подмигнула ей. - “Позвони мне, если будешь в чем – нибудь нуждаться. С расследованием… или в чем – нибудь еще... Просто позвони мне”.

Патрисия кивнула. - “Именно это я и планирую”.

Она дождалась, пока Синклер не уехала, и только после этого отправилась назад в дом. Она не спешила. Уж очень ей не нравилось то, что она собиралась сделать и с чем собиралась столкнуться.

Эрин в томительном ожидании сидела на диване, закинув ногу на ногу, небрежно покачивая ею. Джек лениво положил морду ей на колени и его взгляд говорил о бесконечной любви. Патрисия, нервы которой были натянуты, словно пружины, осторожно присела на противоположном конце дивана.

“Она кажется такой милой”, - сказала Эрин. - “И очень профессионально выступила сегодня на пресс-конференции”.

Патрисия посмотрела на нее в изумлении. - “Да, так и есть”. 

Почему я чувствую себя так, словно меня поймали, вернувшейся поздно со свидания?

“И как давно ты трахаешь ее?”

“Что?”

Эрин резко повернулась и своим взглядом пригвоздила ее к дивану. - “Ты должна была сказать мне”. - Патрисия не успела даже ответить, когда Эрин продолжила, - “ если бы я знала, что ты с ней встречаешься, я бы не занялась с тобой сексом и, вероятно, даже не осталась бы здесь”.

“Мак, притормози”.

“Притормозить? Зачем мне это делать, когда я только начала?”

“Я не сплю с ней”.

“Она же из ведомства шерифа. Знаешь, как воспламенится Руис, когда узнает о ваших отношениях”.

“Мак, я не сплю с ней”.

Эрин внезапно замолчала. Она, наконец, услышала ее.

“Она пришла сегодня, чтобы поговорить. Пришла, как друг. И она милая”. - Ее снова унесло мыслями прочь, когда она вспомнила о поцелуе. - “И когда ты застала нас - это был первый и единственный поцелуй”.

Эрин выпрямила ноги, как - будто ей было неудобно. - “Тогда, если это не та причина, по которой ты хотела поговорить, зачем ты меня остановила?” - Она потерла руки о свои джинсы. Патрисия уже давно заметила, что Мак всегда так делала, когда нервничала.

“Ты и я должны поговорить о том, что произошло между нами. Это не имеет никакого отношения к кому-либо еще”.

“Хорошо”. - Эрин глубоко вздохнула, как - будто подготавливая себя к трудному разговору.

“Я знаю, что ты несчастна”, - мягко произнесла Патрисия. - “И я так же знаю о том, что то, что произошло между нами, больше никогда не повторится. Не потому, что я этого не хочу, а потому, что знаю, что ты сама больше этого не захочешь”. - Эрин начала качать головой, но Патрисия подняла руку, останавливая ее. - “Будь честной, Мак. Со мной и с собой тоже”.

Эрин сцепила свои руки вместе и засунула их между колен. Джек потрогал их своей лапой, стараясь привлечь ее внимание. Когда же она не погладила его, он побежал к Патрисии и свернулся калачиком рядом с хозяйкой.

“Я знаю, что ты любишь Лиз”.

“Да”, - прошептала Эрин. - “Но она больше не любит меня”.

Тишина.

“Эрин, ты любишь меня?” - Патрисия должна была задать этот вопрос и должна была услышать на него ответ. Она так долго надеялась, что Эрин придет к ней и будет любить ее. Но почему-то сейчас она боялась услышать то, что уже знала.

“Люблю”. - Глаза Эрин были полны слез. - “Но не так, как я люблю Лиз”.

“Я знаю это”. - Патрисия почувствовала, как ее глаза наполнились слезами. - “Это хорошо”.

“Я сожалею”.

Патрисия покачала головой. - “Не стоит”.

“Ты хочешь, чтобы я ушла?” - Она казалась такой хрупкой.

“Конечно, нет”. - Патрисия не стала объяснять ей смысл своей фразы. - “Ты можешь остаться, сколько пожелаешь”.

“Но мы больше не сможем заниматься сексом”. - Эрин нервно рассмеялась, а потом вытерла непрошенные слезы.

“Да, я не думаю, что это хорошая идея”.

“Ты все еще хочешь меня?”

Патрисия рассматривала ее, обращая внимание на утонченность ее лица, честность ее глаз. И еще она увидела там зрелость.

“Наверное, я всегда буду думать о том, какие отношения у нас могли бы быть. Но реальность такова, что ты любишь другую женщину. Твое сердце принадлежит ей. И я тоже хочу, чтобы мое сердце кому-то принадлежало. Понимаешь, я тоже хочу взаимной любви”.

Она подумала о Синклер, и внутри стало удивительно тепло. Она могла бы убить Адамс за то, что та так ужасно поступила с Эрин. За то, что та оттолкнула ее, когда ради любви к этой женщине Мак приняла вещи, которые ни один другой человек не стал бы даже рассматривать. Когда она слишком многим рисковала и слишком многим пожертвовала ради того, чтобы быть с нею. Патрисия вспомнила вопрос, который задала ей Эрин: 

Ты все еще хочешь меня? 

Это, действительно, было все, что требовалось Эрин - чтобы кто-то ее хотел. 

И, вдруг, Патрисия осознала, что она даже благодарна Адамс за то, что та так поступила с Эрин. Ведь если Лиз вовлечена во все эти убийства, и она намеренно оттолкнула от себя Мак, значит, она любит ее и, таким образом, заботится о ней.

“Эрин, есть кое-что еще, о чем мы должны поговорить”.

Эрин внимательно посмотрела на нее. Она ждала.

“Мы нашли кое-что на нижнем белье Энтвона Де Маро. Пятно крови. Мы получили митохондриальную ДНК”. - Патрисия протянула руку и сжала ее ладонь. - “Это ДНК совпало с ДНК Лиз”.

Эрин в отрицании начала качать головой. 

"Нет". - Она встала и указала на Патрисию, словно та была самим дьяволом. - “Нет. Это - ошибка. Вы ошиблись!”

“Нет никакой ошибки, Мак. ДНК не лжет”.

Эрин расхаживала, бормоча что-то себе под нос. - “Нет, это не она. Лиз не могла сделать ничего подобного. Она просто не могла”. – Она внезапно замерла на месте и резко повернулась к Патрисии. - “Это - митохондриальное совпадение?”

“Да”.

“Тогда это - Джей”.

Патрисия вздохнула. - “Может быть и так”.

“Так и есть. Я знаю это точно”.

“Тогда мы должны найти Лиз, чтобы разобраться во всем этом и оправдать ее, если она невиновна”.

Ты хочешь сказать, что она не в тюрьме?”

“Мы не можем найти ее. Я надеялась, что ты знаешь, где она”.

Эрин покачала головой. - “Я понятия не имею”.

“Есть какое-нибудь место, которое она, возможно, упоминала прежде? Место, куда она могла бы поехать?”

Глаза Эрин встретились с ее глазами. - “Она говорила мне, что в прошлом году ездила в Мексику, чтобы скрыться там на какое-то время”.

“Куда?”

“В Кабо”.

Патрисия собиралась узнать больше информации, но ее прервал звонок сотового телефона. Она сорвала его с пояса и поднесла к уху. Гэри заговорил, как только она нажала на соединение.

“Нам только что позвонили”.

“Адамс?”

Глаза Эрин неотрывно смотрели на нее.

“Да”.

“Где?”

“В пустыне, рядом с тем местом, где был найден Де Маро”.

“Они уже задержали ее?”

Гэри замолк.

“Алло?”

“Да, она у них”.

“Прекрасно”.

“Нет, не так уж прекрасно”, - сказал он без всякого выражения.

“Почему?”

“Она мертва”.

Глава 19

"Что случилось?" - Эрин чувствовала, что ее кости были подобны сухим веткам, готовым лопнуть от малейшего движения. Кровь шумела в ушах. Патрисия молчала достаточно долго. 

“Это по поводу Лиз? Она у них?”

Лицо Патрисии словно окаменело. Она стала бледной, кровь схлынула с лица. На шее стали проступать темно-красные пятна. 

“Я должна идти”. - Она резко повернулась и вышла на кухню, чтобы взять ключи.

Эрин последовала за ней. - “Скажи мне, что случилось. Я должна знать”.

“Я не могу, Мак”.

“Ты должна!”

Патрисия не подняла на нее глаз.

“Почему ты не хочешь сказать мне?” - Эрин встала перед ней, преграждая путь и вынуждая ее остановиться. - “Просто скажи мне. Все, что я хочу знать, так это: у них ли она?”

Патрисия, наконец, посмотрела на нее. Ее взгляд стал мягким и печальным одновременно. - “Они думают, что да”.

“Хорошо, тогда я еду с тобой”.

“Ты не можешь”.

“Я еду. Или с тобой в твоей машине или я еду на своей”.

“Мак, я хочу, чтобы ты подождала здесь, дома, до тех пор, пока я не позвоню тебе”.

“Нет. Я хочу увидеть ее. И ты прекрасно знаешь, что она не будет говорить ни с одним из вас”.

Лицо Патрисии омрачилось, ее глаза стали такими испуганными и серьезными, что Эрин побледнела. 

“Мак, они нашли тело”.

Эрин покачала головой. Тело? 

“О чем ты говоришь? Они нашли Лиз с другой жертвой?” 

Пожалуйста, Боже, нет. Это не может быть правдой. Лиз не убийца.

Патрисия замолкла на несколько долгих, мучительных секунд. Когда она заговорила снова, ее голос был таким тихим, что Эрин едва разбирала слова. - “Они нашли тело. Они думают, что это может быть Лиз”.

“Нет! Нет! Нет! Нет!”. – Эрин покачнулась. Сначала ее голова стала неестественно тяжелой, а затем, как – то в миг, стала необычайно легкой. Ее тело, казалось, лишилось своей плоти. Даже душа покинула его. Осталась одна телесная форма. Ее ноги подкосились, и она стала медленно оседать на пол. Патрисия подхватила ее и обвила талию рукой. Эрин знала, что та держала ее крепко, но не чувствовала этого. Она вообще сейчас не чувствовала ничего. Ничего, кроме всепоглощающей боли.