Песня продолжалась, поощряя Энджи и убивая Эрин. Актриса расстегнула красный лифчик и бросила его на пол. Бедра вращались в такт музыке, она взяла руки Лиз в свои и поднесла их к своим оголенным грудям. Лиз удивленно моргнула и ее голова немного дернулась, как - будто она только что проснулась и не могла понять, где находится. Энджи положила их руки на свои груди, сжимая их, поглаживая, запрокинув голову от удовольствия.

Пристальный взгляд Лиз остановился на лице Энджи, но ее глаза, казалось, смотрели сквозь нее. Энджи кончала одновременно с песней. Коротко вскрикнув, она еще некоторое время продолжала раскачиваться, а потом тяжело опустилась на Лиз. Наконец, ее спина расслабилась, и она полностью успокоилась. Энджи тихо рассмеялась, наклонилась и поцеловала Лиз в губы. А потом поднялась и величественно встала перед нею. Руки Лиз были все еще в ее собственных руках. Энджи взяла ее ладонь и поместила на свою промежность.

“Вот такой влажной ты меня делаешь“, - сказала она, приглушенно рассмеявшись.

Эрин едва сдержала крик. Ее горло саднило, как - будто кошка использовала его в качестве деревяшки для заточки когтей. Не в силах контролировать себя, она приблизилась на один шаг, не отрывая взгляда от пары. Лиз так и не произнесла ни слова, тогда Энджи развернулась и уверенно зашагала к бару. Эрин сосредоточилась на своих ощущениях. Ей казалось, что она не сможет сдвинуться с места. Продолжая стоять неподвижно, она учащенно дышала, пытаясь вобрать в свои легкие побольше кислорода. Ее тело отреагировало быстрее, чем мозг. Вот она пересекла комнату. Вот уже она стоит перед Лиз.

Синие бездонные глаза с затаенной болью остановились на ее лице. Она узнала ее, а затем спросила: 

“Что… ты здесь делаешь?“ - Голос Лиз казался утомленным и надорванным, словно ее связки были веревкой, которую тянули слишком сильно и слишком долго, при этом разворачивая на волокна. 

“Я должна поговорить с тобой“.

Лиз сделала протестующее движение, словно собиралась встать, но ее тело оставалось вялым и безвольным. 

“Кто тебя впустил? “

Видя состояние Лиз, Эрин решила использовать в своих интересах ее недостаток контроля над собой.

“Я волнуюсь о тебе. Волнуюсь о Джей“.

Лиз уставилась на нее. Ее язык облизал пересохшие губы. - “Ты должна уйти. Иначе я вызову Тайсона“.

Эрин и не думала отступать. - “Tайсона здесь нет. У него выходной“.

Лиз моргнула.

“Что с тобой? “ - Эрин встала на колени, чтобы поближе взглянуть в ее глаза. - “Экстази?“

Лиз молчала. Эрин не могла даже вспомнить, когда в последний раз она видела ее, принимающую наркотики. Видеть сильную женщину в подобном состоянии было невыносимо. Сердечный ритм Эрин просто зашкаливал.

“Лиз, послушает меня. Я должна знать о Джей“.

“Где и что делает моя сестра, никого не касается, кроме меня“.

“Полиция ищет ее“. - Эрин почти запаниковала от беспокойства. Если Джей хоть как-то была вовлечена в эти убийства, ей нужно было это знать. Она должна была защитить Лиз. - “Сегодня в новостях они показали фоторобот. Волосы и телосложение похожи. Где она? Ты-то хоть сама знаешь?“

На этот раз Лиз заставила себя встать. Ее затуманенные глаза впились в Эрин. 

"Это не твое дело".

Эрин коснулась ее щеки, и Лиз вздрогнула от этой ласки. Она попыталась прикоснуться снова, но Лиз поймала ее руку. 

"Нет", - прошептала она.

"Почему нет? " - Эрин умирала от желания коснуться ее, обнять, чтобы раствориться в ней точно так же, как это уже было много раз.

"Ты должна уйти".

"Я не хочу уходить. Я хочу быть с тобой".

Лиз слегка покачнулась, но затем выпрямилась, словно обрела силу. 

"Нет".

"Почему?"

Лиз начала говорить, но потом остановилась. - "Я не собираюсь этого делать".

Эрин продолжала упорствовать и положила руку на ее плечо. Она почувствовала, как дрожит Лиз. - “Тогда, пожалуйста, скажи мне, где Джей. Для твоей и ее безопасности“.

Лиз наклонилась к ней. Медленно. Ее щека прикоснулась к щеке Эрин, а затем ее губы коснулись уха Мак. 

“Уходи, Эрин. Беги от меня и как можно дальше“.

Тело Эрин продолжало реагировать на прикосновения Лиз. Но мозг сейчас работал на другой волне. Она сжала руку Лиз и сказала: 

“Тогда я найду ее сама“.

Лиз отстранилась, чтобы посмотреть на нее.

“Думаешь, я не смогу? Я это сделаю. И если ты еще не поняла, я тебе скажу, что сделаю все что угодно, чтобы защитить тебя“.

Лиз не отвечала.

Эрин выпустила ее руку. - "Абсолютно все". - Затем она повернулась и ушла, а слезы обжигали ее глаза и горло.

Лиз наблюдала, как она уходит. Она так сильно сжимала кулаки, что думала, что сломает пальцы. Дрожа от витавшего в воздухе запаха Эрин, она прошептала: 

“Точно так же, как я“.


****

Патрисия не стала утруждать себя и нажимать на дверной звонок, сразу начала стучать в дверь с такой силой, что чуть не сломала себе костяшки пальцев. Когда ответа не последовало, она начала барабанить в нее кулаком. Тишина.

“Эй? ” - крикнула она. - “Это - детектив Патрисия Эндерсон. Я хочу поговорить с вами”.

Она опять начала стучать. Снова никакого ответа. Вдруг на бедре завибрировал телефон. Это пришло сообщение от Гэри. Он спрашивал, где она находится. Отцепив телефон с пояса, она собралась напечатать ему ответное сообщение. Уходя, Патрисия намеренно не сказала ему о своих планах. Поскольку, он сказал бы ей, что она чокнутая и ведет себя не профессионально. И он, как всегда, был бы прав. Но она решила довериться своей интуиции. Своей интуиции и характеру.

Она посмотрела на экран и набрала: «Занята. Позвоню позже».

“Я могу вам помочь? “

Патрисия от неожиданности чуть не уронила телефон. Она неловко вертела его в руках, когда посмотрела на недовольное лицо детектива Одри Синклер. 

“Да, я мм … я …“ 

Синклер несла сумку с ноутбуком и стопку толстых папок. Ее бицепсы напряглись, а выражение лица было крайне подозрительным, а тело выражало готовность оказать сопротивление. Она так держала ключи, что их можно было использовать, как своеобразное оружие для обороны. Самый большой ключ она выдвинула вперед и зажала его между пальцами. 

Когда Патрисия пришла в себя от неожиданности, она вспомнила о причине, которая привела ее к детективу, разозлилась и выпалила: 

“Я должна была прийти, чтобы лично убедиться…“

“И в чем это вы собираетесь убедиться? “ - Голос Синклер был низким и жестким, словно натянутая тетива.

“Я пришла, чтобы решить - то ли вы слишком глупы, то ли целиком и полностью безумны.

Синклер напряглась. Гладя на нее, Патрисия подумала, что, наверное, у этой женщины не осталось ни одного расслабленного мускула.

“Вы не должны были приезжать ко мне домой. Я надеялась, что манеры прививаются с детства”. - Она шагнула вперед, как - будто Патрисия не стояла на ее пути.

Эндерсон осталась на месте, разозленная подобными действиями. - “Я хожу туда, куда хочу, детектив. И сейчас у меня есть работа, которую нужно сделать. Это - серийные убийства, которые стоит раскрыть и найти убийцу. И благодаря Вам, эта работа стала намного более сложной”.

“Между прочим, я предложила Вам встретиться. Но Вы предпочли проигнорировать мою просьбу и всячески избегали встречи”. - Синклер посмотрела на нее мягкими светло-коричневыми глазами.

Это было удивительно. Патрисия отметила, как может нечто мягкое столь быстро затвердеть, словно это была мокрая земля, которая превратилась в затвердевшую потрескавшуюся корку на пустынной равнине под палящими лучами солнца. - “Вы должны лучше стараться. Любой хороший детектив сделал бы именно так”.

“Я профессионал и не играю в игры. Ни в политические, ни в какие другие”.

“Тогда, что вы делаете? ”

“Я раскрываю убийства”.

“Ха! ” 

“Я надеялась, что Вы делаете то же самое”.

“Я делаю мою работу, детектива Синклер. Никогда не предлагайте мне другого”.

Глаза Синклер сузились. - “Я хочу, чтобы Вы ушли с моей дороги, детектив Эндерсон”.

“Я никуда не уйду”.

Синклер сделала очередной шаг вперед, подняв сумку с ноутбуком, чтобы использовать ее как таран и оттолкнуть им Патрисию. Несмотря на то, что Эндерсон видела и даже где-то восхищалась ее мускулистыми руками, она, все же, удивилась тому, с какой легкостью Синклер удалось отпихнуть ее в сторону. Она споткнулась, от чего яркий румянец смущения вспыхнул на ее щеках. И что она собирается делать дальше? Драться с женщиной?

Она восстановила равновесие, когда Синклер вставила ключ в замок и повернула его. Одри зашла в свою квартиру и бросила папки и сумку на кухонный стол. Затем она повернулась, такая сдержанная и решительная, с лицом столь же твердым, как камень. Они стояли и испепеляли друг друга взглядом в течение одной бесконечной минуты. Все внимание Патрисии было сосредоточено на руках Синклер. Подсознательно она ждала, когда же эти красивые ладони сложатся в кулаки.

“Так вы войдете или так и будете стоять на пороге? ” - Наконец спросила Синклер.

Удивленная, Патрисия немного замешкалась, затем вошла внутрь и прикрыла за собой дверь. Синклер обогнула стол и вошла на кухню, где достала из шкафчика стакан, который наполнила льдом и налила из кувшина фильтрованной холодной воды. Она пила от души. Казалась, она была путником, который долгое время находился в пустыне, а теперь не может утолить жажду этой холодной, кристально-чистой водой.

Патрисия почувствовала себя неловко, оказавшись в квартире своего соперника. Она была на чужой территории - месте, где та ела, спала, жила. В месте, которое Одри выбрала для себя, как убежище. Эндерсон не ожидала, что Синклер впустит ее. Однако, воспользовавшись предоставленной возможностью, она огляделась вокруг. Квартира была большая, с просторной гостиной, расположенной напротив кухни и небольшим рабочим кабинетом. Коридор был в центре дома и заканчивался там, где, казалось, была ванная комната. Кроме того, были еще две других двери, которые, как она предположила, были спальнями.