Гретхен хихикнула и сделала знак Кристи. Пока та смешивала для них напитки, между ними царило неловкое молчание. Внезапно грохочущая музыка сменилась более спокойной, и начался медленный танец. К восхищенному удивлению Кайли, Гретхен протянула ей руку.

— Потанцуешь со мной?

Если бы не те несколько коктейлей, то Кайли, может быть, и нашла бы в себе силы отказаться. Возможно, тогда она сделала бы это вежливо или даже смогла бы рассмеяться в лицо Гретхен. Но сейчас она была просто бессильна сопротивляться… глазам Гретхен, ее голосу, этой изящной руке, замершей в ожидании. Кайли совершенно не сопротивлялась. Она вложила свою руку в ладонь Гретхен, стараясь не упасть в обморок от ощущения тепла уверенных и сильных пальцев, и позволила сопроводить себя в дальний уголок небольшой танцевальной площадки. Этот угол был слабо освещен и лишь изредка попадал под лучи синего или красного прожекторов — идеальное место для того, чтобы оставаться незаметными.

Кайли не обратила внимания на то, что Джори едва взглянула на них. Она, также, не обратила внимания на выражение озабоченности и волнения на лице Мик. Ее глаза смотрели вниз, не замечая ничего кроме покачивания бедер Гретхен, послушно следуя за ведущей ее женщиной.

Они снова были почти одного роста. Сандалии Кайли и туфли Гретхен на небольшом каблуке сослужили им приятную службу. Когда Гретхен обернулась к ней, Кайли едва справилась с комком, внезапно подступившим к ее горлу. В присутствии Гретхен она вдруг почувствовала себя зависимой от нее, как будто только то, что Гретхен держала ее за руку, спасало Кайли от погружения в бездонную пучину беспамятства. Гретхен подняла их соединенные руки и положила их на свою грудь. Кайли чувствовала мягкую ткань белой майки и ровное биение сердца Гретхен. Обнаженная кожа на спине Кайли покрылась мурашками, когда рука Гретхен скользнула по ней, занимая исходную позицию. Ее большой палец снова описывал маленькие круги по коже Кайли.

Гретхен сжала руку и притянула Кайли к себе, от чего Кайли едва смогла подавить вздох, сорвавшийся с ее открывшихся губ. Сердце бешено колотилось в ее груди, а губы Гретхен оказались не более чем в пяти сантиметрах от ее губ. Кайли положила руку на плечо Гретхен, чувствуя себя — обладающей и обладаемой одновременно. Как будто это плечо было тем самым местом, которому она принадлежала.

«Не хочу покидать это место. Никогда».

Они медленно покачивались, легко и умиротворенно едва замечая, что за мелодия играла. Кайли подумала, что хочет так много сказать Гретхен, но сперва голос отказал ей, а потом она уже не хотела ничего говорить. Ей хотелось просто стоять здесь, вот так, покачиваясь в такт музыке и чувствовать себя защищенной в руках Гретхен. В тот момент для нее не существовало ничего — ни работы, ни правил, ни этических условностей. Только они вдвоем и тепло, которое их обволакивало.

Глаза Гретхен неотрывно следили за губами Кайли с тех самых пор, как зазвучала музыка. Кайли понадобилось собрать всю силу воли, чтобы не наклонить голову навстречу губам Гретхен и не прижаться к ним. Она пообещала себе, что позволит Гретхен сделать первый шаг. Ей не хотелось вновь оказаться в таком же постыдном положении, как пару дней назад в офисе. Глядя на выражение лица ее начальницы… на полуприкрытые глаза, раскрытые губы и язык, скользящий по ним… Кайли предполагала, что ждать оставалось недолго.

— Эй, очнитесь, — игриво сказала Джори, напугав их своим внезапным появлением. — Я нашла кое-кого и хочу, чтобы вы познакомились.

Только теперь, когда Джори оттащила от нее Гретхен, Кайли заметила, что музыка уже давно сменилась. Медленная мелодия закончилась, и воздух вновь наполнил вибрирующий бас танцевальной музыки. Она последовала за удаляющейся фигурой Гретхен, понимая какое смущенное выражение сейчас на ее лице. Гретхен и Джори растворились в толпе людей в дальнем конце бара, а Кайли направилась в другую сторону — туда, где ее ждали коктейль и Мик. Ее зрение оказалось слегка размытым, и она вдруг поняла, что пьяна намного сильнее, чем думала. И очень возбуждена. «Черт бы тебя побрал, Гретхен».

— Это было интересно, — прокомментировала Мик, скрывая раздражения в голосе.

— Что именно? — Кайли залпом опрокинула половину своего бокала, радуясь, что сегодня за рулем Мик.

— Этот танец. — Мик нахмурилась, глядя как Кайли допивает свой коктейль. — Полегче с этим, Кай, не то утром у тебя будет сильно болеть голова.

— Какая разница. — Кайли смотрела на Гретхен в другом конце бара. Рука Джори снова обнимала плечи Гретхен, и это заставило Кайли стиснуть зубы.

Она бросила на стойку бара пятерку за свой очередной коктейль, который принесла Кристи, не замечая молчаливого жеста Мик, давшей понять барменше, что Кайли уже хватит. И снова Кайли едва не поперхнулась, делая два больших глотка из своего бокала и глядя в противоположную сторону бара. Третьим глотком, она все-таки поперхнулась, и все содержимое ее желудка едва не оказалось на барной стойке, когда Джори прижала к себе Гретхен и поцеловала ее в губы.

Помещение кружилось вокруг Кайли. Поставив коктейль на стойку, она повернулась к Мик и крепко схватила ее за руку.

— Отвези меня домой.

— Что? Сейчас?

— Отвези. Меня. Домой.

Зеленые глаза Мик вдруг наполнились искренней заботой, когда она увидела слезы, стоящие в глазах Кайли.

— Пожалуйста, Мик, — она едва понимала, что творится вокруг, потому что сейчас она могла думать только об одном — выбраться из бара прежде, чем она разразился жалкими рыданиями.

— Хорошо. Идем.

* * *

После того как Кайли в третий раз безуспешно попыталась вставить ключ в замок, Мик отобрала у нее ключи и сама отперла дверь. Посторонившись, чтобы позволить Кайли пройти внутрь, она последовала за подругой в гостиную, неодобрительно качая головой. Кайли редко допивалась до такого состояния. Обычно она была очень осторожна с алкоголем, потому что стеснялась распространенного стереотипа об ирландцах, согласно которому те были сильно пьющей нацией. Кайли выпивала в исключительных случаях, когда бывала сильно расстроена.

— Что происходит? — осторожно спросила Мик.

Кайли не зажигала свет. Они могли видеть друг друга лишь благодаря отблескам уличных фонарей, проникавших в гостиную через открытые окна и освещавших их обеих мягким оранжевым сиянием. Кайли подошла к Мик.

— Обнимешь меня?

— Только попроси, — на свете не было ничего, что Мик отказалась бы сделать для лучшей подруги, особенно когда та говорила таким умоляющим, нежным и женственным голосом. Мик обвила Кайли обеими руками и крепко прижала к себе, положив подбородок на макушку головы Кайли, она старалась прогнать от себя все чувства, кроме дружеской теплоты их объятий.

Кайли потерлась щекой о грудь Мик, чувствуя себя под защитой этих сильных, мускулистых рук. Это было не то чувство защищенности, которое она испытывала рядом с Гретхен, но… Сердито отбрасывая эту мысль, Кайли подняла глаза на Мик.

— Поцелуй меня.

Мик, захваченная врасплох, удивленно моргнула.

— Что?

— Я сказала поцелуй меня. Сейчас же, — Кайли обхватила голову Мик обеими руками и притянула к себе.

— Кай, какого чер… — протест Мик затих, когда губы Кайли встретились с ее губами. Рэмси схватила руки Кайли, очевидно намереваясь отодвинуть ее от себя, но губы Кайле были мягкими, нежными, и настойчивыми. Мик ничего не могла сделать, у нее не было сил сопротивляться.

Обхватив лицо Кайли ладонями, Мик ответила на поцелуй, сначала нежно, потом настойчивее и чувственней. Прошло немного времени, прежде чем она уже не сопротивляться желанию попробовать Кайли. Опытный язык скользнул глубже, превращая поцелуй во французский. Кайли застонала и еще сильнее прижалась к ней.

Возможно, воспоминание о танце Кайли и Гретхен. Возможно, просто внезапная смена поведения Кайли. Или же сложившаяся ситуация была так похожа на исполняющееся заветное желание, в чем Мик очень сомневалась. Неважно, что послужило причиной, но Мик вдруг оторвалась от губ Кайли. Она тяжело дышала, ее сердце стучало громко и гулко.

— Подожди, Кай, подожди. Что ты делаешь?

Кайли снова потянулась к Мик, ее руки все так же обвивали шею Рэмси.

— Мик. Просто поцелуй меня. Пожалуйста. Просто… — их губы снова встретились, и на этот раз, язык Кайли раздвинул губы Мик.

Мик застонала, чувствуя себя загнанной в угол. Нежность губ Кайли, и ее страсть сводили на «нет» любые попытки сопротивления. Она же мечтала об этом — целовать Кайли, быть желанной. Мастурбируя, Рэмси прокручивала этот сценарий у себя в голове тысячи раз. И сейчас, когда все происходило на самом деле, это казалось ей таким неправильным.

Она снова с усилием отстранилась, крепко удерживая Кайли на расстоянии вытянутых рук.

— Кайли. Подожди. Пожалуйста… Подожди немного.

— Не хочу ждать, — взмолилась Кайли. Даже в полной темноте Мик могла с уверенностью сказать, что Кайли была слишком пьяна, чтобы контролировать себя. Мик потянулась к лампе, стоящей на ближайшем к ним столике, но Кайли перехватила ее руку. — Нет! Нет, не включай свет. Пожалуйста. Не включай свет и поцелуй меня.

И в этот момент, Мик все поняла.

Она снова вспомнила танец Гретхен с Кайли. Мик проглотила подступившие слезы, позволяя гневу заполнить ее сердце и вытеснить боль… хотя бы на какое-то время.

— Это все из-за Гретхен, да? — это скорее было утверждение, нежели вопрос.

Вихрь чувств, пролетевший по лицу Кайли, подсказал ей, что та изо всех сил пытается не показать виду, что Мик все поняла абсолютно правильно.

— Что в ней особенного? А? — Мик подступила к Кайли вплотную, которая, казалось, немного сжалась. — Почему она?

— Я не знаю, — голос Кайли был едва слышен.