— Его зовут Кристиан Бэйкер. Если честно, он казался немного сумасшедшим. Он продолжал повторять, что вам нужно ехать в особняк Пирсонов. Какой-то вопрос жизни и смерти. Он упомянул имя Айден и оставил свой номер. Его слов было не разобрать. Он лепетал. Вот почему я подумала, что лучше позвонить вам.

Мой пульс участился. Что-то случилось с Эйджей?

— Хорошо, продиктуй мне его номер, Бет, — она зачитала его, и я записал. К тому времени, как завершился наш разговор, я уже звонил ему и брал ключи, готовый уходить.

После первого гудка Кристиан ответил:

— Пожалуйста, скажи мне, что это Хантер?

Я закрыл глаза.

— Да, это я. Что за херня происходит?

Внезапно Кристиан начал плакать. Ни с того ни с сего, он просто начал рыдать.

— Айден. Она пошла в дом своей матери.

Я нахмурился, покачав головой.

— Так какого хрена это имеет отношение ко мне?

— Ее мать — гребаная психопатка, Хантер. Разве ты не видел тот порез на руке Айден?

Мои глаза округлились, и я почувствовал тошноту.

— Это ее мать сделала?

— Да! — закричал он. — Она сделала это той ночью на вечеринке. Не сомневаюсь, что она наплела тебе что-то о том, откуда он у нее. А еще, если ты заметил какие-нибудь другие шрамы на ней, то они, скорее всего, тоже от нее.

Я провел пальцами по волосам и вызвал лифт.

— Черт! Почему она не сказала мне?!

Кристиан вздохнул.

— Отчасти потому, что ей стыдно, но и потому, что она думает, что заслуживает этого. Она думает, что убила своего отца, Хантер. Именно это ей говорили всю ее жизнь. Мать била и мучила ее так сильно, что она и в правду считала, что является причиной смерти отца. Мы с тобой знаем, что это неправда, но Айден вдалбливали это с ее шестого дня рождения, — он снова вздохнул, а двери моего лифта открылись. — Ты должен приехать сюда. Я попросил ее писать мне каждые полчаса, чтобы убедиться, что она в порядке. Она написала мне в семь и семь тридцать, и снова должна была сделать это двадцать минут назад. Но она молчит, поэтому я приехал к ее дому. Я сказал ей… я дал ей конкретные указания, что если она не ответит вовремя, то я приму меры. Никто не отвечает на стук в дверь. Что-то не так. Что-то определенно не так. Пожалуйста, скажи, что ты сможешь приехать? У тебя же все еще есть ключ от дома, верно?

Я зашел в лифт и нажал кнопку подземного этажа.

— Да. Я в пути.

Глава 32


Во рту, казалось, пылало. Так сухо. Нужна вода. Нужна вода. Я попыталась открыть глаза, но из-за света смотреть было больно. У меня не было другого выбора, кроме как снова закрыть их.

Где я?

Мое тело, казалось, хотело спать, но разум боролся за право бодрствования. Просто просыпайся, черт возьми!

Я снова попыталась открыть глаза, и в этот раз смогла увидеть окно, из которого лился свет. Я напряглась, но везде болело, и я застонала вслух.

— Айден, спасибо, Господи!

Я обернулась на голос и увидела Кристиана, сидевшего на стуле возле моей кровати.

Подождите-ка… я была в постели? Как это произошло?

— Где я? — мой голос был немного хриплым. Казалось, будто мое горло было в огне. Я почувствовала его руку на своем плече.

— Успокойся, Айден, ты в порядке. Мы привезли тебя в больницу, и врачам пришлось промыть твой желудок.

Подождите-ка. Что?

— Какого хрена происходит, Кристиан?

Мне удалось полностью открыть глаза, и я попыталась сесть. Кристиан сразу же встал и попытался меня удержать.

— Ты не помнишь, что произошло? Не помнишь, как пошла в дом матери на ужин?

И вот все встало на свои места. Последнее, что я помнила, это как сидела за обеденным столом и мое горло будто горело. Сердце начало бешено стучать, и я почувствовала слабость. Затем я упала, и после этого уже ничего не помнила.

— Что она сделала со мной, Кристиан? — я почувствовала надвигающиеся слезы, и у меня сжалось горло.

Я услышала его вздох.

— Она отравила твою еду цианидом, Айден. Мне так жаль, — я почувствовала, как он стал поглаживать мое плечо, но это не могло меня утешить.

Я не должна быть удивлена, не так ли? Моя мать всегда была немного чокнутой, так почему все должно было быть иначе?

Может, потому, что она пыталась убить тебя!

Эта мысль проникала в мою голову некоторое время, прежде чем осела там. Моя мать на самом деле пыталась убить меня?

Я должна была поплакать. Мне хотелось плакать, но слезы не приходили. Странно. Из-за Хантера у меня слезы лились рекой, но оказалось, что я не могу пролить и слезинки по поводу того, что моя мать ненавидела меня настолько сильно и даже пыталась убить.

— Хантер в больнице. Он не покидал тебя. Единственная причина, по которой он сейчас не здесь, это потому, что он вышел за кофе.

Я повернула голову в его сторону.

— Хантер здесь?

Кристиан кивнул с улыбкой.

— Именно он нашел тебя и спас. Честно говоря, я вмешался, когда ты мне не написала, — он опустил голову, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. — Мне пришлось рассказать ему, Ай. Прости меня, но я знал, что что-то не так. Он должен был знать, чтобы приехать в дом и убедиться, что ты в порядке. Он впустил нас внутрь и нашел тебя на полу. Твоя мать, должно быть, покинула дом.

— Где она сейчас?

— Полицейские ищут ее, — я застонала. — И это еще не все.

Я посмотрела на него.

— Что?

Кристиан закусил губу.

— Пресса пронюхала об этом. Они разбили лагерь перед больницей и пытаются узнать новости о твоем состоянии.

Я со стоном закрыла глаза.

— В течение многих лет я хранила эту тайну, и теперь весь мир знает?

— И они должны, Эйджей.

Я посмотрела в сторону, откуда доносился голос Хантера, и увидела его, стоящего с кофе в руках. Каждый его сантиметр был таким же прекрасным, как я и помнила, но он был уставшим. Его лицо было изможденным, и он явно не брился последние несколько дней.

— Как ты себя чувствуешь?

Я застонала.

— Как будто меня переехал автобус.

Хантер указал на дверь.

— Я должен позвать врача. Ты несколько дней была без сознания. Все беспокоились о тебе.

Я собиралась ответить ему, что все хорошо, но он вышел прежде, чем я успела что-либо сказать. Повернувшись к Кристиану, я обнаружила, что он улыбается.

— Что?

— Этот мальчик по уши влюблен в мою Айден.

Я фыркнула.

— Не говори глупостей. Наверное, он просто жалеет меня. А я ненавижу человеческую жалость, — я снова застонала. — Неужели все в Великобритании теперь знают об этом?

Он кивнул.

— Прости, подруга. Это показывали также по новостям, поэтому я бы сказал, что не только в Великобритании знают о твоей истории, — он помедлил, прежде чем снова заговорить. — И ты ошибаешься, кстати.

Я хмуро посмотрела на него.

— Насчет чего?

— О чувствах Хантера к тебе.

В этот момент Хантер и доктор зашли в палату.

— Мисс Пирсон, вы нас немного напугали, — пожилой доктор улыбнулся мне. У него были седые волосы, очки и очень хорошие зубы. — Как вы себя чувствуете?

— Не очень, — призналась я.

Доктор натянуто мне улыбнулся.

— Ну, нам пришлось промыть ваш желудок, ведь поначалу мы не знали, что было с вами. Мы подозревали отравление из-за вашей истории и того факта, что ваш брат рассказал нам, что нашел вас возле обеденного стола. Полиция быстро помогла нам тем, что им удалось найти следы белого порошка на вашей кухне. Во-первых, нам нужно было подтверждение того, чем вы были отравлены, прежде чем мы смогли бы назначить какие-то конкретные препараты. Вы были очень слабы, мисс Пирсон, но думаю, что быстрая реакция вашего сводного брата спасла вам жизнь, — он улыбнулся мне, и я повернула голову в сторону Хантера. Он выглядел расслабленным и потерянным одновременно.

— Так, когда я могу вернуться домой?

Доктор посмотрел на Хантера, а затем обратно на меня. Могу сказать точно, чем был вызван этот взгляд. Он знал, что на меня навалится, как только я покину эту палату.

— К счастью, нам удалось начать лечение до того, как у вас появились какие-либо неврологические или легочные повреждения, — затем он проверил мою медицинскую карту и измерил пульс. — Думаю, все идет хорошо, и мы сможем выписать вас через пару дней.

Я улыбнулась.

— Спасибо, доктор.

Он кивнул.

— Вскоре я пришлю медсестру с какой-нибудь едой. Мы хотим, чтобы вы набирались сил, — затем он вышел за дверь, оставив меня, Хантера и Кристиана в палате.

Хантер быстро взглянул на Кристиана.

— Не возражаешь, если я поговорю с Эйджей?

Кристиан встал с улыбкой.

— Нет, совсем нет. Мне все равно нужно вернуться домой, — он наклонился, поцеловал меня в лоб и взял за руку. — Будь сильной, Айден. Я никогда не хочу снова проходить через это.

Я засмеялась от его улыбки.

— Я тоже не хочу, Кристиан. Это точно, — он сжал мою руку еще раз, прежде чем выйти за дверь.

— Он любит тебя.

Я пыталась сесть прямее.

— Не в первый раз я слышу это сегодня.

Хантер нахмурился.

— Что?

Я с улыбкой покачала головой.

— Ничего.

Хантер подошел и сел рядом со мной. Его присутствие делало меня слабой. Он был так близко, что я могла протянуть руку и дотронуться до его руки.

— Думаю, ты опять злишься на меня, — я отвернулась, испытывая стыд. В последнее время я часто ощущала его.

— Эйджей, я зол, но злюсь только на твою мать. Не на тебя, — он схватил меня за руку, заставляя тем самым взглянуть на него. — Никогда на тебя.