Наконец-то я действительно задумался о своем облике и о том, как выгляжу в глазах других. Я бы ни за что не работал в таком месте, как это, трахая каждую горячую девчонку с мокрой киской, ждущей между ног, и не напивался бы до потери пульса. Я действительно хотел любить и быть любимым. У меня была эта любовь, но я потерял ее и себя тоже. Но она заставляет меня снова стать тем человеком. Она заставила меня понять, что иногда нужно содрать с себя несколько слоев, чтобы добраться до того, кто ты есть на самом деле. В противном случае, ты можешь упустить замечательного человека.


* * *


Уже почти время закрытия и единственные, кто остался в клубе, кроме меня, Кейла и Сары - маленькая группка девчонок, которые не в состоянии оторвать глаз от меня или Кейла. Я узнаю одну из них, так как трахнул ее пару месяцев назад. Ее глаза не отрывались от меня с тех пор, как толпа начала рассеиваться. Это немного начинает пугать.

- Чувак, эта цыпочка серьезно запала на тебя. - Кейл наклоняется через стойку, вытирая ее. - Уверен, что не хочешь этого? Мы отлично можем повеселиться.

Я перевожу взгляд с Кейла на рыженькую, чьи глаза практически трахают меня. Я определенно не не хочу. Я просто не чувствую нужды. - Я в порядке. Они полностью твои, брат.

Я лишь хочу утащить свою задницу отсюда. Это был чертовски длинный день, и я вымотан. И уж точно не хочу иметь дело с похотливой цыпочкой, пытающейся залезть на мой член.

Только я подумал, что девочки собираются уйти, как услышал открывающуюся дверь и стук каблуков по мраморному полу. Первая мысль - очередная девчонка собирается присоединиться к группке, нетерпеливо ожидающей, пока Кейл и я освободимся.

- Мы закрыты, - говорю я, не глядя.

- Простите. Я думала приеду сюда раньше.

Мое сердце замирает от звука ее голоса, а к горлу подступает ком. Каждая мышца тела напрягается, когда я поднимаю взгляд на встречу женщине, которая преследовала меня в мыслях последние несколько недель. Она стоит там в коротеньком зеленом платье и в туфлях с ремешками, которые я так люблю, когда они на ней.

Святое дерьмо, у меня перехватывает дыхание от нее.

Она смущенно улыбается, когда ее глаза встречаются с моими. Нервничает.

- Я могу подождать снаружи. - Произносит она, указывая на дверь. - Мне не сложно.

Я собираюсь ответить, но Кейл перепрыгивает через стойку и останавливает ее прежде, чем это успеваю сделать я.

- Святое дерьмо! Почему ты вернулась?

Аспен еще секунду смотрит на меня, потом переводит внимание на Кейла, который уже обнимает ее и трясет.

- Ты так сильно по мне соскучился? - спрашивает она задыхаясь из-за того, что Кейл сжимает ее до полусмерти, и после отпускает.

- Ты ведь знаешь. - Он делает шаг назад, а я не могу смотреть ни на что, кроме них. Все во мне хочет перепрыгнуть через стойку и поцеловать ее, но я держусь из последних сил. - И что же ты, черт возьми, делаешь тут? Ты снова останавливаешься у нас?

Сердцебиение ускоряется от мысли, что она будет под одной крышей с нами; это шанс для меня показать, что я изменился; шанс влюбить ее в себя.

- Нет, - говорит она. - Я здесь, потому что, ну… Я переехала сюда.

Святое чертово дерьмо. Внезапно, мне становится трудно дышать.

- Я просто не могла больше оставаться с Джеем. Как только мы приехали домой, я сказала ему, что все кончено. Начала искать новую работу и собрала все свои вещи. - Она останавливается и улыбается Кейлу. - Я нашла работу здесь, в салоне красоты и решила, что хочу вернуться домой. Я скучала по этому месту, а в Рокфорде меня больше ничего не держит. В любом случае, Райли переезжает назад через несколько месяцев.

Кейл становится бледнее чертового призрака, но я игнорирую эту его реакцию и фокусируюсь на Аспен. Не могу сдержать восхищения, что растет во мне. Каждая часть меня кричит, от желания поцеловать ее и сделать своей, пока могу. Не могу сдержаться. Должен сделать это. Если я не сделаю, кто-то другой займет мое место.

Нахрен!

Я перепрыгиваю стойку, беру ее лицо в руки и прижимаю свои губы к Аспен, отчаянно пробуя. Ощущение ее губ окутывает меня, и я знаю, что после этого не смогу продолжать жить, когда ее нет рядом. Я нуждаюсь в ней и хочу показать, что она нуждается во мне так же.

Когда мы оба уже задыхаемся, она прерывает поцелуй и ищет мои глаза. Аспен выглядит испуганной и потерянной. От этого в груди болит. Я не хочу причинять ей боль.

Она просто смотрит, тяжело дыша, а ее тело дрожит. Потом, не говоря ни единого слова, разворачивается и убегает.

- Подожди. Не убегай нахрен снова.

Я подхожу к ней и беру за руку, когда она уже у двери. Аспен вырывает ее и делает шаг назад, когда я делаю вперед. Это словно наша маленькая игра.

- Почему? Почему я должна ждать?

Я не боюсь сказать ей правду в этот раз и мне абсолютно наплевать, что все пялятся на нас, словно мы в какой-то мыльной опере. В этот раз, я не позволю ей уйти; не могу.

- Потому что я люблю, когда ты касаешься меня. В эти моменты я чувствую, что дышу; чувствую себя… живым. - Ее дыхание сбивается, когда я провожу губами по ее шее, убирая волосы с плеча. - Ты вызываешь во мне желание стать лучшим человеком. Я хочу заботиться о тебе. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя желанной, как ты того заслуживаешь. - Я перестаю целовать ее шею, нежно убирая волосы в сторону. - Возможно, я не всегда идеален. Я далек от идеала, но ты заставляешь меня быть как можно более похожим на него. Дай мне шанс сделать тебя счастливой, желанной. Я хочу, чтобы ты была моей. Я хочу быть тем, с кем ты будешь чувствовать себя уютно, с кем ты будешь смотреть фильмы ночью. Я хочу быть тем, с кем ты будешь оставаться дома, потому что не любишь гулять. Я ненавижу чертовых кошек, но я полюблю их, потому что ты их любишь.

- Я не знаю, - шепчет она. - Я боюсь. Я не могу быть раздавленной тобой. Это разрушит меня, Слейд.

- Я тоже. Верь мне. Это чувство ново для меня. Ты что-то сделала со мной, и я не могу перестать думать о тебе. Ты опустошила меня. И я не сдамся так легко.

Ее губы раскрываются, и мне приходится бороться изо всех сил, чтобы не поцеловать ее снова и не сделать своей. Я так сильно хочу ее, но хочу, чтобы и она меня хотела также сильно. Я не могу заставить ее в этот раз. Это не будет так работать.

- Ты действительно не можешь перестать думать обо мне? - Я киваю и провожу большим пальцем по ее губе. - Что на счет всех остальных женщин, Слейд? Я не могу снова быть с таким человеком. Просто не могу. - Она осматривает комнату и видит группку девушек, которые не сводят с нас глаз. Они ее расстраивают и даже заставляют ревновать. Мне не нравится этот ее вид. - Я не хотела отрывать тебя от работы. Я просто хотела дать вам знать, что тут. Я не искала этого.

Я беру ее лицо в руки и становлюсь ближе, показывая, что мне параллельно на тех женщин.

- Я не был ни с одной женщиной после тебя. Близкие отношения с девушками у меня были еще до того, как ты уехала, а я все еще был нахальным, похотливым членом. Я запутался и не был готов к изменениям. Я не буду тебе врать об этом. Я никогда не буду лгать тебе. У меня не было секса или даже желания с тех пор, как ты оставила меня той ночью. Это большая проблема для меня.

Слеза стекает по ее щеке, но она пытается скрыть ее, чтобы я не увидел. Она опоздала. Я удерживаю ее лицо и вытираю слезу большим пальцем. Она выглядит удивленной и беспокойной. Я не виню ее. Я был большим придурком и не заслуживаю ее доверия.

- Я не понимаю почему, Слейд. Ты может получить кого угодно. Я имею в виду любого и каждого.

- Но я хочу тебя. Я знаю, что был кретином и мне жаль. Я даже не знаю, как опустился до такого и стал мудаком… Но когда появилась ты, все произошло очень быстро. - Я становлюсь еще ближе, и мои губы касаются ее. - Все чего я прошу - дай мне шанс. Мы не будем спешить. Я ни за что не причиню тебе боль. Я не могу перестать думать о тебе, Аспен. Никто не заставлял меня чувствовать так, как ты. Никто не заставлял меня чувствовать вообще.

Она поднимает голову и проводит губами по моим, но не целует.

- Я не знаю. Не думаю, что это хорошая идея.

- Что ты чувствуешь ко мне? - Я поднимаю ее лицо так, чтобы видеть глаза. - Скажи мне, что чувствуешь. На этот раз мне не нужен идиотский ответ. Я стою тут перед всеми и спрашиваю, чувствуешь ли ты ко мне то же, что и я к тебе. Скажи мне правду.

Ее глаза ищут мои, и я вижу, что ее защитные стены рушатся. Я ей не безразличен, но насколько сильно? Достаточно ли? Я могу лишь надеяться.

- Я не переставала думать о тебе с тех пор, как впервые увидела. Я уже тогда знала, что не смогу забыть тебя. И была права. Я надеялась, что смогу протянуть неделю и возненавидеть тебя. Но этого не случилось. Каждый день, я влюблялась все сильнее. - Она тянется к моим волосах, запутывает в них руки и нежно притягивает к себе. - Потом ты открылся мне, и я влюбилась еще сильнее. Это невозможно было остановить, и я знала, что провалилась во всех возможных смыслах. Я хотела узнать тебя больше. Хотела облегчить твою боль. Хотела излечить тебя.

Я тяну ее лицо к себе и засасываю ее нижнюю губу.

- Ты, черт возьми, излечила меня. Теперь, дай мне шанс излечить тебя. Если я облажаюсь, ты накажешь меня. - Я ухмыляюсь, когда она легонько шлепает меня по щеке. - Честно.

Ее глаза изучают мои, и я не закрываю, давая ей изучить их. Я хочу, чтобы она прочла их; увидела, что я действительно чувствую и что каждое мое слово - чистая правда.

- Мы не будем спешить? - спрашивает она. - На моих правилах?