Сэм стянула волосы резинкой и спрятала под бейсболкой с «Марлинз», затем потянулась на заднее сиденье за запасными перчатками Рика для игры в гольф и надела их перед тем, как выйти. На улице, за ее спиной, раздался резкий сигнал и одновременно визг тормозов. Она вздрогнула, машинально отпрыгнув к бордюру, и осмотрелась.

Зеленый «ягуар» выскочил параллельно обочине прямо за «мерседесом» и остановился буквально в паре сантиметров от бампера. Ой-ой.

Рик распахнул дверцу и захлопнул за собой.


– Вернись в свою машину, – приказал он тоном «меня не отымеешь», который обычно использовал на деловых переговорах.

– Нет. Это ты вернешься в свою машину, пока не погубил все.

– Я затолкаю тебя в нее, если понадобится.

– Знаешь, инстинкты меня не подвели. Не надо было тебе рассказывать. Я могла… совершить свой шоппинг и вернуться домой, а ты даже не узнал бы.

– Не собираюсь с тобой спорить, это не обсуждается. Полезай в гребаную машину, Саманта.


Она упрямо подняла подбородок, взвесив рюкзак в правой руке, если вдруг придется со всей силы бить. Полный инструментов, он вполне мог сшибить с ног. С другой стороны, Ричард был крупнее и дрался грязно.

– Я не Люси Рикардо, а ты Рик, а не Рикки[2]. Я ничего не должна тебе объяснять, и мне не нужно твое разрешение, чтобы выполнять свою работу. Уйди с дороги. Уйди с чертовой дороги!


Несколько долгих мгновений он сверлил ее взглядом, его мышцы были настолько напряжены, что аж подрагивали. Затем Рик развернулся на пятках и снова дернул дверцу «ягуара», разблокировал багажник и направился к хвосту машины. Вытащил коричневую бейсболку и достал пару соответствующих перчаток – часть экипировки для игры в гольф.

– Тогда вперед, – выпалил он, снова заперев багажник.

– Ты что творишь?

– Очевидно, я – Этель. Двигай.


Саманта, останавливая, уперлась рукой ему в грудь.

– Минуточку. Правила остаются в силе. Делать только то, что я скажу.

– Я не забыл свою часть договора.

Он все еще злился, и в нем проснулся англичанин, но Саманта не могла его осуждать. Вместо этого она ухватилась за светло-голубую рубашку поло и приподнялась, чтобы поцеловать. Жесткая линия рта смягчилась, и Рик чуть подался к ней, когда она отстранилась.

– Готов? – спросила Сэм, надвинув ему кепку ниже на глаза. Рик все еще был довольно узнаваем, так что придется следить, чтобы его никто не увидел.


Рик надел перчатки.

– Готов.

Ну вот, дело принимает интересный оборот. Войти средь бела дня было бы легче, будь Саманта одна, к тому же она довольно часто появлялась на снимках в обществе Рика и случайные прохожие могли узнать их вместе. По крайней мере они одеты подходяще, хотя лучше бы они вправду находились на поле для гольфа в квартале отсюда. Но медлить нельзя.

– Давай.


Взявшись за руки, они направились к владению Тумбса. Как только улица опустела, Саманта поставила ногу на опору ограды и перемахнула через нее. Рик присоединился к ней мгновение спустя.

– Наружных сенсоров нет? – понизив голос, спросил он.

– Только световые детекторы движения. Днем это не так уж важно.

Наверное, Рик все еще сердился, но, по крайней мере, понимал, что всему свое место и не время язвить и спорить. Вместо этого он молча стоял на стреме за углом дома, в то время как Саманта поднимала ближайшее окно в ванную там, где столетием ранее размещались комнаты для слуг.


Забраться в маленькую гостевую ванную не представило сложности, и потребовалась всего лишь минута, чтобы прокрасться по короткому коридору и открыть для Рика заднюю дверь. В одиночку Саманта, вероятно, сейчас уже проверяла бы наверху, заперта комната или нет, но раз уж неожиданно образовалась вторая пара глаз – и пара рук, чтобы помочь поднять доспехи, – она не собиралась оставлять Рика стоять снаружи под открытым небом.

Как только он вошел внутрь, она снова заперла дверь. Нельзя наследить.


– Сегодня, – прошептала она ему на ухо, – тот день, когда приходят убираться две домработницы. Смотри в оба и держи ухо востро.

Он кивнул.

– Поторопимся. Сюда.

Они поднимались по лестнице, Рик на два шага позади. В трех ступеньках от вершины Саманта опустилась на четвереньки и поползла вверх, чтобы снизу осмотреть длинный коридор перед ними. В доме находились домработницы, поэтому сигнализация на двери и окнах была отключена, но Саманте ни на кого не хотелось наткнуться.

Она знала о присутствии двух уборщиц, но это вовсе не означает, что поблизости нет еще пяти или шести. У Рика только в Солано-Дорадо было больше дюжины служащих.


Коридор был пуст, за исключением кимоно и костюмов Кабуки [3] за стеклом. Она отметила множество укромных мест, подходящих для того, чтобы спрятаться, но все же надеялась, что они с Риком единственные, кто сегодня тайно проник в дом.

– Они прекрасны, – выдохнул Рик.

– Прекрати осматривать достопримечательности.

Сэм знала, что ему здесь понравится. Если они решат выставить костюмы из галереи Роули-Парка, Саманта порекомендует оформить экспозицию подобным образом.


– Извини.

Они уже прошли полпути, когда открылась одна из дверей в коридор. Саманта быстро толкнула Рика между двух экспонатов, а сама нырнула за один на противоположной стороне широкого холла. Появилась горничная с пылесосом и метелками для пыли. Она закрыла за собой дверь, направилась к комнате, возле которой они прятались, и вошла внутрь.


Саманта криво усмехнулась, сердце бешено колотилось в груди. Она осторожно выбралась из своего укрытия и на цыпочках прокралась к двум башенным комнатам в конце коридора. До сих пор их предприятие проходило гладко, гораздо труднее было бы осуществить его ночью, не считая дополнительной задачи – обойти сигнализацию по периметру. Возможно, мистер Самурай считал, что репутация удержит людей подальше от его дома. Другой разумной причины, отчего на него никогда не покушались, Саманта придумать не могла.


С другой стороны, судя по тому, что говорил Фрэнк, может, дом и грабили, только Тумбс разбирался со злоумышленниками самостоятельно. Что ж, Тумбса сейчас нет, он играет в гольф, а единственные остроконечные мечи, которые она желала увидеть, принадлежали Минамото Ёритомо.

Когда они дошли до башенных комнат, Сэм схватила Рика за руку.

– Если та дверь откроется, – сказала она, указывая на одну из дверей, за которой раздавались звуки работающего пылесоса, – как можно быстрее прячься в комнате позади нас.

– А ты? – прошептал он.

– Если не справлюсь с дверью вовремя, то последую за тобой. Прикрывай мою спину.

– Всегда. – Рик занял позицию между ней и коридором – ее рыцарь в сияющих доспехах, даже когда они играли в благородных жуликов. На всякий случай – а вдруг удача все еще на их стороне – Сэм попыталась открыть дверь.

Заперто.


Саманта вытащила скрепку из кармана и вставила в нижний замок.

Как правило, пользуются только одним замком из пары, а тут, похоже, задействованы оба. Обычно она открывала замок за десять или пятнадцать секунд. Но прошло уже двадцать пять, а ей удалось сместить всего один цилиндр.

– Сэм?

– Т-с-с. – Мало того, что замок с двойным секретом, так еще и очень хороший. Чертовски хороший. Нахмурившись, Саманта вытащила футляр с отмычками и расстегнула молнию. – Возьми и держи крепко, – прошептала она, вставляя тонкий прут в верхнюю скважину.


Рик встал в пол-оборота и взялся за прут. По крайней мере, не комментирует, что она потеряла сноровку, но наверняка не сдержится позже.

«Раз замок так хорош, – размышляла Сэм, опустившись на корточки, чтобы крутить крошечные внутренние цилиндры. – Значит, то, что за ним, стоит защищать».

Под натиском сверхпрочных инструментов замок затрещал и сдался через двенадцать секунд. Хвастать тут нечем, так что надо будет купить такой же, чтобы попрактиковаться. Вздохнув, Сэм откинула защелку и протиснулась в дверь, Рик сразу за ней.

– Что за...

– Т-с-с, – снова предостерегла его Саманта, тихонько закрыла дверь и обернулась. И застыла.

– Что за хрень? – прошептала она.


____________________________

Примечания:


[1] Бейсбольная команда из Майами, основанная в 1993 году. Входит в Главную Лигу, известна тем, что, имея молодой, но талантливый состав в свои первые 11 сезонов выиграла 2 чемпионата мира.

[2] Сюжет сериала «Я люблю Люси»: Жена певца и актера, Люси, тоже мечтает оказаться на сцене, но ее муж всячески противится этому, считая ее неталантливой. Для него она домохозяйка: любящая жена и мать. Поэтому Люси периодически попадает в комические ситуации, пытаясь доказать свой талант. Компанию ей частенько составляет соседка Этель, которая была замужем за ворчливым Фредом.

[4] Кабуки — один из видов традиционного театра Японии. Представляет собой синтез пения, музыки, танца и драмы. Исполнители кабуки используют сложный грим и костюмы с большой символической нагрузкой.


Глава 20


Суббота, 12:13


Она была везде. В центре комнаты в ряд стояли четыре пьедестала, каждый из которых венчался редким произведением японской старины. А помимо этого повсюду была только она. Саманта Джеллико. Везде.

– Господи Иисусе, – дрожащим голосом произнесла побелевшая Сэм.


Рик обвел глазами комнату, полукруглые стены которой с одной стороны представляли собой череду арочных окон, сейчас закрытых ставнями. Выключатель нашелся за спиной Саманты, так что Аддисон потянулся назад и включил свет.