Даже когда они расходились во мнениях, Саманта чувствовала себя уютно рядом с ним, а теперь они оба были на грани. Он заявил, что она может вздохнуть с облегчением, но не сказал, что она может забыть свои сомнения, не сказал, что она была неправа.


Конечно, никто из них ни разу не произнес слово на букву «с», но Саманта вдруг поняла, что многое за последние недели внезапно обрело особенный смысл. Грудь вновь затопила паника, сырая и холодная, и Саманта принялась большими шагами нарезать круги по комнате, стремясь убежать от этого ощущения. Безумие. В мечтах, как она уйдет на заслуженный отдых, отправится в Милан, и юнги будут обмахивать ее пальмовыми ветками, мужа не было. У нее даже не получилось представить себя состарившейся. Она не из тех, кто выходит из игры в самом разгаре.


– Черт, – пробормотала Саманта, в очередной раз обойдя комнату. Достав из кармана телефон, она набрала номер. – Подними чертову трубку, Стоуни!

После очередного гудка последовало автоматическое сообщение, что у этого идиота не подключена голосовая почта, и Сэм с треском захлопнула телефон. Они со Стоуни шутили, что он ее Йода, источник духовности и нравственности, но, по сути, так и есть. Она выросла с Мартином и Стоуни, и именно Стоуни купил ей первый лифчик, первую пачку тампонов – и неважно, что его моральный компас немного отклонялся в сторону, Саманта во всем полагалась на него. А теперь он пропал с концами.


Похоже, делать нечего, придется просить детектива Кастильо попробовать отследить машину Стоуни. Фрэнк разозлится, Стоуни будет в ярости, и Сэм до чертиков злилась на саму себя, что допустила такое. Между тем, ей в голову пришла мысль посоветоваться о затее Рика с Обри, но у него было меньше причуд и больше от Оби-Вана Кеноби, чем у Стоуни, – он только посоветует следовать чувствам и делать то, что она считает правильным. Да ну на хрен! Она бывшая воровка. Откуда ей знать, что правильно?


А пока остается прийти в себя и выжидать, кто же сделает первый шаг. Ей не нравилось, когда такое происходило: все равно что стоять спиной к проезжей части и ждать, когда тебя бортанет грузовик. После прошлой ночи она чувствовала себя так, словно ее переехали и закатали в асфальт.

На столе Рика загудел телефон. Домашний селектор. Саманта подошла и хлопнула по кнопке громкой связи.

– Джеллико.

– Мисс Сэм, это Морсон, охранник снизу. У меня перед главными воротами трактор, с прицепом и с десяток парней. Говорят, что они из «Теплиц Пискфорда» и им назначено.

Ба-бах!


– Впусти их, Луи. Пусть один из твоих ребят встретит их у бассейна и присмотрит за ними.

– Вас понял.

Наверное, следовало проверить дату начала работ в контракте, подписанном Риком от ее имени. Вот же ж, быстро приехали. Если она намеревается произвести впечатление очень богатой клиентки с парочкой гектаров земли, которая, возможно, однажды потребует повторного благоустройства, что ж, вероятно, ей стоит принять самый внушительный вид.

Выхватив из гардеробной туфли, Сэм стала спускаться прямиком к бассейну. Три дня назад она приходила в ужас от идеи взять на себя устройство сада. Теперь же была рада ухватиться за прекрасную возможность отвлечься.


Когда Сэм стояла на нижней ступеньке, заиграла мелодия из «Спецназа Города ангелов». Помахав ландшафтникам, чтобы те шли дальше и устраивались, она со щелчком открыла телефон.

– Привет, Фрэнк.

– Здорово. Думаю, тебе стоит знать, что я пробил черную «Миату». Зарегистрировано три номерных знака, начинающихся на три-джей-три, да только один из них принадлежит Габриэлю Тумбсу.


– Тумбсу? – ошарашено переспросила Саманта. Дикий Билл Тумбс следит за ней? Почему?

– Да, Тумбсу. Поэтому, что бы ты ни раскопала, он, кажется, знает об этом.

– Черт побери, Фрэнк, мог бы приехать на завтрак и обрадовать меня лично.

– Я не шучу, Сэм, –отрезал детектив. – Помнишь, я уже говорил, что Тумбс опасный парень?

– Помню. Я не ребенок, Фрэнк. Но спасибо за предупреждение. Я ценю. Правда.

– Но на твои действия это не повлияет, я правильно понял?

– Скорее всего, нет. Но изменит мое отношение.

– Если меня вызовут на твой труп, Сэм, я чертовски разозлюсь.

– Я тоже. Спасибо, Фрэнк. Пока.

– Пока.


Она сидела за одним из столиков у бассейна, а бригада Пискфорда уже начала соединять шланги и насос, чтобы выкачать воду. Если Фрэнк прав и на хвосте у нее Тумбс, значит, Дикий Билл что-то знает о ее расследовании. Означает ли это, что Тумбс в чем-то ее подозревал еще до того, как они встретились лично, и теперь пытается это проверить? В последнее время она вроде не делала ничего особо подозрительного – эх, сейчас бы поговорить со Стоуни, но его где-то черти носят.

Раз уж Уолтеру позвонить невозможно, самое время пообщаться с Обри. Она набрала номер его сотового.


– Доброго субботнего утра, мисс Саманта, – низким протяжным голосом поприветствовал он.

– Привет, Обри. Полагаю, я вас не разбудила.

– Я у седьмой лунки на прекрасной игре в гольф, моя дорогая.


Хм.

– Кто там с тобой?

– Доктор Рэндалл Харкли, Дикий Билл Тумбс и Альфонсо Сороян. Что-то случилось?

Адреналин забурлил в крови.


– Тумбс слышал, как ты назвал мое имя? – осторожно спросила она.

– Он в другом карте с Альфонсо. А что?

– А у вас раунд на девять или восемнадцать лунок? – ответила вопросом на вопрос Саманта.

– Восемнадцать. Игра займет еще два с половиной часа, включая ланч, –проинформировал, голос его стал резче.


До него дошло.

– Ну, а я отправлюсь… на пробежку. – Сэм поднялась и пошла к лестнице, ведущей прямо в спальню. – Если обнаружишь, что ваша компания сократилась, сообщите мне?

– Не люблю спорить с леди, – возразил Обри, – но, может, вам не стоит… идти на пробежку одной. Ваш джентльмен с вами?

– Ты что ж теперь, персональный тренер? – донесся издалека другой мужской голос, доктора Харкли, очевидно.

– Я всесторонне развитая личность, – отозвался Обри.

– Рик уехал, – вставила Саманта, когда беседа на другом конце провода прекратилась. –Я обернусь за час, Обри. Может, меньше. Только позвоните мне, если он уедет.


– Хорошо. Следите за… собаками, выбоинами в тротуаре, ну и все такое.

– Буду осторожна. Благодарю. Я отзвонюсь, когда вернусь домой.

– О, обязательно, моя дорогая.

В спальне Саманта кинулась к гардеробной и сменила розовую футболку на белую. Нахлобучила черную бейсболку с «Флорида Марлинз» [1], натянула белые носки и спортивную обувь.


Увидев себя в зеркале с внутренней стороны дверцы шкафа, Сэм застыла. Да, она готова – одежда флоридского гольф-клуба, кепка скрывает лоб и волосы, лицо чуть покраснело, а глаза широко раскрыты, взгляд пронзительный. Полная готовность всех систем.

– Дерьмо, – пробормотала она и снова вытащила телефон.

– Здравствуй, любовь моя, – раздался мгновением позже невозмутимый голос Рика.

На заднем плане она могла слышать, как по громкоговорителю кого-то приглашают к выходу.

– Ты в аэропорту?

– Я брал вертолет до Майами и обратно, – ответил он.


Лучше бы он все еще находился в Майами.

– Я собираюсь сделать кое-что, что тебя разозлит, но обещаю тебе первому все рассказать – это ведь мне зачтется?

– Посмотрим, – осторожно ответил Рик. – Что ты задумала?

– Я лишь позвонила Обри по другому поводу, а он, оказывается, на седьмой лунке из восемнадцати, играет в гольф с нашим другом.

– Саманта, нет.

– Лучшего момента и не придумаешь. Если мы исчезнем посреди сегодняшней вечеринки, он заметит.

– С чего ты взяла, что он заметит наше отсутствие?


Сэм колебалась. Рассказывать Рику, кто следил за ней, довольно неблагоразумно, но ему нужно понять, что она не просто упрямо гнет свою линию.

– Ему принадлежит черная «Миата». Фрэнк только что звонил и рассказал.

– Он… Сэм, ты и близко не подойдешь к этому дому. Ты меня слышала?

– Он сейчас занят, Рик. Через четыре дня я должна дать ответ Висконти. Я ухожу. Позвоню сразу, как вернусь в машину.

– Проклятье. Сэм…


Она нажала на отбой, перевела телефон на режим вибрации и снова засунула в карман.

– Нехорошо, ой как нехорошо, – прошептала Саманта своему отражению и потянулась за рюкзачком с инструментами, до которого Рик еще не добрался, после чего сломя голову полетела к гаражу. Телефон завибрировал. Схватив с крючка ключ от «мерседеса», она проверила номер, только чтобы убедиться, что это не Обри звонит предупредить. Неа. Это был Рик, так что она сунула телефон обратно в карман и села за руль бананово-желтого автомобиля.


Обычно она отдавала предпочтение менее приметной машине – и, прежде всего, не своей, – но солидный «Мерседес SLK» у дверей Тумбса не вызовет подозрений. Саманта решилась на этот взлом с проникновением без злого умысла, так что никаких правонарушений, кроме крайне необходимых.

Телефон трезвонил еще четыре раза за то время, пока Сэм доехала до дома Дикого Билла и припарковалась за полквартала. Рик названивал не переставая, казалось, что дисплей сейчас задымиться. Похоже, дома ее ждет неприятная сцена. Она бы выключила телефон, поскольку он чертовски отвлекал, но рисковала пропустить звонок от Обри.


Прежде чем вылезти из машины, Саманта проверила содержимое черного рюкзачка: отмычки, кусачки, стеклорез, изолента, медная проволока, баллончик лака для волос, отличные черные кожаные перчатки и парочка скрепок и резинок в придачу. Что еще нужно девушке, чтобы тайно провести свободный день или вечер? В Солано-Дорадо у нее было припрятано оборудование и посложнее, но во время экскурсии по дому Тумбса Саманта оценила систему безопасности и сделала вывод, что в нем нет нужды.