Он бросил взгляд в сторону Саманты и вернулся к папке.

– Тумбса не грабили никогда, – продолжил детектив. – По крайней мере, сведений об этом я не обнаружил. Тут еще с полдесятка ограблений, связанных с японским антиквариатом.

– Тумбса не грабили никогда? – Саманта повторила слова Кастильо, придав им вопросительную интонацию.

– Ну, или он никогда не заявлял об ограблении. А ты знаешь что-то мне неизвестное?

– Да просто кучу всего. Даже не могу решить, с чего начать.

– Ну-ну... Я тоже немного в курсе. Парней, владеющих коллекцией самурайских мечей и умеющих с ними управляться, нечасто ранят. Во всяком случае, нападения на этих умельцев редко оказываются успешными.


Саманта замерла, не донеся до губ початую банку пива.

– Скажи-ка, Фрэнк, мистер детектив убойного отдела, тебе когда-нибудь приходилось видеть МТ с ранами, оставленными большим старинным мечом?

– Что такое МТ? – прервал их Ричард.

– Мертвое Тело. Это официальное название, – пояснил Кастильо. – А неофициально – Мешок Требухи. Да, приходилось. Два с половиной года назад. Парень был шпаной, членом банды. Честно говоря, мы тогда запутались в огромном количестве подозреваемых. Так и не смогли выявить кого-то определенного. По правде сказать, казнь через обезглавливание редко практикуется уличными бандами.


– Габриэль Тумбс входил в число подозреваемых?

– Ну, у него репутация человека с обостренным чувством справедливости. Но, как я уже сказал, никаких доказательств не было. Потом, признаться, там хватало парней с мотивами посерьезней. Тумбс никогда не заявлял о взломах или о чем-то в этом роде. У меня не было оснований предъявлять ему обвинение.

«Господи. Если бы ты действительно считал обвинение безосновательным, то в жизни не упомянул бы о нем».


Кастильо встал, прихватив свою папку и газировку.

– Я просто люблю предупреждать людей заранее. Поскольку верю в сотрудничество и все такое. Так у вас есть что сказать мне хоть по одному пункту?

– Конечно. – Саманта развернулась на сиденье, оказавшись лицом к лицу с детективом. – За мной повсюду следует черная «Мазда-Миата». Что бы это значило?

– Так… Я пробью всех владельцев черных «Миат». Думаю, в районе Палм-Бич их наберется около сотни.

– Если это поможет: ее номера начинаются с три-джей-три.

– Поможет. Я посмотрю. Рик, Сэм, пока!

– Спасибо, детектив!


Вертя в руках пустую бутылку, Ричард дождался, пока Кастильо уйдет, и повернулся к Саманте:

– Итак, ты снова видела «Миату»?

– Да. Когда я пристроилась ей в хвост, водитель дал газу и скрылся. А поскольку заподозрить меня в преследовании он мог лишь в случае, если сам занимался тем же, я заключила, что «Миата» меня преследовала. В смысле, намеренно следовала за мной.

– И ты ее потеряла? – Ричард удивился. – Ну да, поток машин, дети, к тому же я забрал твой неприметный автомобиль – в такой обстановке преследовать Дарта Вейдера на «Миате» не самая разумная мысль.


– Кстати, о разумных мыслях… – продолжил он. – Как насчет твоих планов по взлому жилища Тумбса?

– Рик, не начинай. – Голос Саманты был против ожидания спокоен. – Да не порубит он меня в капусту. Дикий Билл же не будет знать, что я в доме. Мне просто надо заглянуть в одну комнату. Все пройдет хорошо.

– Если только в этой комнате не хранятся мечи и другое оружие.


Сэм с шумом выдохнула.

– Послушай, мне не раз доводилось этим заниматься. Именно этим. Так я добывала средства к существованию. Поверь, здесь я мастер. И знаю, что делаю.

– Я иду с тобой.

– Рик, ты со мной не ид…

– Ты возьмешь оружие? – прервал он ее.

– Нет. Оружие – это для парней, не способных войти и выйти незамеченными.

– Оружие – это чтобы выжить, в случае, если кто-то преследует тебя с самурайским мечом, – настаивал Рик. – У меня будет оружие, и я пойду с тобой. А теперь, если надеешься одержать верх в нашем споре, валяй, продолжай. Хотя у меня другое предложение: не пойти ли нам отведать пикатты?


– Ганс готовит вырезку? Тогда море удовольствия гарантировано.

– Не уходи от темы! Значит так, выбирай: либо я иду за тобой и рушу все твои планы, либо мы идем вместе.

Саманта пробормотала что-то не особо убедительное.

– Ладно. Но ты делаешь только то, что я скажу.

– Идет, – с готовностью ответил Рик.


Саманта не знала, подозревает ли Аддисон о ее намерениях, но собиралась поймать его на слове.

С одной стороны, он поможет ей решить проблему с выносом шестидесяти фунтов хрупких доспехов и оружия, а также двух ценных мечей, а с другой – его присутствие создаст целую кучу новых проблем.

– Я и раньше ходил с тобой на дело, – напомнил он, вставая и придерживая ее стул.

– Да, но в отсутствие хозяев и при выключенной сигнализации.

– Тумбс поедет на вечеринку, о сигнализации позаботишься ты. А я в свою очередь буду выполнять все твои указания.


Успех предприятия, к сожалению, зависел не только от его готовности следовать ее инструкциям. С другой стороны, удержать Рика от участия вряд ли возможно.

– Полагаю, после обеда нам надо подобрать экипировку для взлома и проникновения.

Рик взял ее за руку, и они направились в дом.

– Настоящим мужчинам не нужна экипировка. Ну, если только что-нибудь сексуальное.


Отлично, он хочет перевести все в шутку. Это лучше, чем крики, угрозы и бессмысленные попытки ею руководить.

До сих пор Саманта никому не говорила о том, что Майк Доннер замешан в краже анатомического манекена. Все, что ей нужно, – быстро наведаться на заброшенный склад сегодня ночью и заполучить макет, а потом совершить увеселительную прогулку в классную комнату мисс Барлоу и поставить его на место. Тогда дело будет раскрыто.

Тут она осознала, что Ричард ведет ее не в столовую, а к лестнице на второй этаж.


– А куда это мы направляемся?

– Есть вырезку. Пиккату, помнишь?

– В постели? Не боишься, что мы там все перепачкаем соусом?

– Не в постели. На атолле.

Саманта вырывала руку до тех пор, пока эта махина высотой в шесть футов два дюйма не замерла наконец на лестничном марше.

– Не заставляй меня вырубать тебя, а потом бежать за доктором Клеммом.


Рик стоял и ухмылялся.

– В Англии у меня есть вертолет. Мне понравилось. Вот я и подумал, почему бы не заиметь такой же во Флориде?

Теперь она поняла.

– Когда ты купил его?

– Вчера.

Саманта фыркнула, покачав головой:

– Мальчишки и их игрушки.

– Точно. Поэтому я надеваю куртку и ботинки, ты – палантин или что-то в этом роде, и мы вылетаем в Исламораду. Я зарезервировал столик в «Браза Лена»[1].


Саманте на миг показалось, что Рик прознал о ее ночных планах и пытается их расстроить. Но что за способ он избрал! Ужин на Карибском побережье! Конечно, чтобы добраться туда, ей придется лететь на вертолете, но какая, к черту, разница!

– Но не жди, что в полете тебе что-нибудь обломится! – Сэм скользнула от него в гардеробную.

– Я подожду до возвращения, – ответил Аддисон с медленной чувственной улыбкой.

– О! Ты ужасно в себе уверен, не так ли?

– Конечно! – Ричард сидел на пуфе, натягивая на босу ногу коричневые мокасины. – В следующий раз, когда обнаружишь, что какое-то авто село тебе на хвост, не жди двадцать минут, а говори мне сразу.


Ух ты! Он действительно сказал «село на хвост»?

– А ведь «Миата» может принадлежать папарацци или Ненси О’Делл из «Аксесс Холливуд». Кажется, она к тебе неровно дышит, Брит.

– Я несвободен. Да и она тоже, если не ошибаюсь.

Ричард вновь встал.

– Но вернемся к теме: тебе удалось взглянуть на список Кастильо?

– Да.


Решая, какую часть информации из папки Фрэнка можно открыть Рику, Саманта нырнула в гардеробную и сменила топ на черно-красную полосатую блузу от Донны Каран, потом сняла с вешалки легкий черный жакет. По правде говоря, если она хочет быть с Риком, некоторых вещей ему лучше не знать. Так безопаснее.

– И? – Он стоял в дверном проеме, прислонившись к косяку, и ждал продолжения.

– И это как раз тот случай, когда я снова вынуждена уточнить: ты действительно хочешь знать ответ?


Все. Теперь решение должен принять он.

– Назад пути нет. И я знаю, что ты понимаешь, о чем я. Поэтому не пытайся опять уйти от темы.

– Отлично. Раз ты так мило просишь, скажу: я причастна к трем делам из списка Кастильо. Теперь полегчало?

– Тебе известно, где сейчас похищенное?

– Только про уздечку. Про остальное может знать Стоуни, но он, кажется, пропал.


Печально вздохнув, Сэм с вымученной улыбкой подошла к Рику, руки ее скользнули под лацканы его пиджака.

– Ты все еще хочешь лететь со мной? Я сумасшедшая, испорченная и очень опасно водить со мной знакомство[2].

Рик легонько ее поцеловал.

– Ты и лорд Байрон, – промурлыкал он. – Ты не сумасшедшая, ты… уникальная. И я благодарю Бога за каждый день, проведенный с тобой.

– Ну и замечательно, – сказала она, отметив про себя, что Рик ни слова не возразил против «опасной» и «испорченной».


Саманта потянула его за руку, увлекая в вестибюль.