Нет же! Это невозможно. Без Аркадия жизни не будет. И девочка, и она… тоже погибнут.

Ненависть, как и любовь, — живое существо. Они толкаются в ней: любовь, нежность к девочке, к Аркадию и — усеянная торчащими иглами ненависть — к Митяю, к Игорю.

— Пожалуйста, уйди… — выбрасывается ненависть наружу.

— Разве я мешаю тебе? Я же не дышу!

А если Игорь не виноват? Как же можно ненавидеть его в этом случае? Почему Асе не нравится Игорь? У Аси — интуиция.

Юля поит дочь ненавистью.

— Хорошо, если я тебя раздражаю, я уйду.

А если Игорь не убивал Генри?!

— Сиди, — покорно говорит Юля и повторяет: — Сиди.

Девочка чмокает. Временами замирает, и в тишине слышно её лёгкое дыхание.

Нельзя допускать в себе ненависть, когда кормишь своего ребёнка. Вообще нельзя ненавидеть кого-то. Это разрушает прежде всего самого человека. Нельзя думать о том, кто убил… свихнёшься. А если ни Игорь, ни Митяй не убивали?

Но у Генри в России только Калужский завод, никаких других проектов нет.

Откуда это известно? Вполне возможно, он мог начать какое-то другое производство и с какой-то другой фирмой, И выложить такие же большие деньги на первый взнос — за ту фирму.


— Доченька, прости, я задержалась на педсовете. — Мама входит лёгкой походкой, кивает Игорю, будто Игорь — привычное явление в детской комнате.

А комната эта на самом деле мамина. Когда ребёнок родился, мама предложила поселить девочку у неё в комнате. «Вы сможете приходить в любое время дня и ночи. Но ведь мы решили ночью не брать её на руки, правда? Так, почему бы ей не спать у меня? Если что серьёзное, позову. А если всё в порядке, так чего вам напрягаться? Вы же работаете?!» «Но ведь вы тоже работаете!» — сказал Аркадий. «Разве я работаю? Я наслаждаюсь и развлекаюсь. Никакого напряжения! Это же дети!»

За вечерним ужином мама часто рассказывает им о своих учениках.

Молодая поросль — Асина и мамина — поселилась в их доме. Скитания Паши, ушедшего от матери, касаются теперь её, Юли. Паша живёт то у отца, то у бабушки, то передрёмывает на вокзале или в приёмном покое какой-нибудь больницы, среди взволнованных родственников, привезших своего больного. Уроки делает на холодных и дождливых лавках города, на скамьях станций метро, но только не в доме своей матери — никакая сила не может заставить его вернуться к ней. Скандал, учинённый Асей Паше — почему он сбежал и от отца, увенчался успехом: Паша вернулся к отцу и вполне поладил с мачехой, освободив её от магазинов и рынков. Мать подала в суд на отца — отнял сына, но суд проиграла: выступления Аси, мачехи, отца и самого Паши решили дело довольно легко.

И мама рассказывает о своих учениках: кто сегодня чем интересуется, кто что хочет защищать, когда вырастет. Один решил посвятить жизнь спасению морей, другой — птиц, а одна девочка говорит, что самое лучшее животное — мышка, потому что она смелая и выживает в любых условиях. В лицах пересказывает мама споры на уроках и на занятиях биологического кружка.

Девочки, мальчики толпятся перед Юлей, словно это её ученики, а не Асины и мамины.


Сегодня мама совсем не мама. Она кружит по комнате и светится. Что-то она ищет, а может, просто огладывает свой мирок, с книгами, цветами в горшках и детскими вещами. Юля снимает с соска лёгкую каплю, не доеденную её дочерью, застёгивает лифчик, осторожно кладёт дочь в кровать и спрашивает:

— Ты, мама, выиграла по лотерейному билету?

Она не сразу понимает вопрос, а когда понимает, говорит:

— Кажется, да.


Присутствие мамы в её жизни стало необходимостью.

Мама отпускает её на работу ровно в три. Сама и выкупает ребёнка, и накормит из бутылочки, и спать уложит.

Юле сказала в первую же субботу:

— Твоя обязанность в выходные дни — покормить дочку. Накормила и — гуляй, ты свободна. Твоё дело — молодое, у тебя — муж, а я теперь, слава богу, при деле. Тем более, я виновата перед тобой. Тебя растила между огородом, садом и животными, так отслужу тебе сейчас — выращу твою дочку со стихами, сказками и музыкой! Ты получай удовольствие, ты радуйся мужу. Сколько твоё счастье продлится, неизвестно, а такой муж, как твой, — большая редкость!

И в будние дни, когда приходила Ася и Юля работала днём, мама буквально выпихивала их с Аркадием из дома: «Идите, идите, детки, куда-нибудь, в театр или попрыгайте-попляшите… погуляйте, пока я тут порадуюсь жизни». Они уже посмотрели «Двое на качелях» и «Три сестры»…

Однажды Юля забежала домой в середине своего рабочего дня — за шерстяной кофтой. И услышала: мама играет на пианино детскую песенку и во всё горло поёт. А Даша издаёт звуки вовсе не бессмысленные. Что, тоже поёт? В свои три недели?

Юля стояла в передней и слушала.

— Ну, а теперь, Дашенька, сыграю тебе Чайковского. Из детского альбома — «Зимнее утро». Представь себе голубое небо, солнце, и по снегу скачет зайчик. А теперь — «Болезнь куклы». Как зовут твою куклу? Ну, ладно, она у нас с тобой пока без имени. Ты сама придумаешь.

Мама — хранительница их очага. Живёт для них.

Юля взяла кофту и на цыпочках вышла из дома.


Сегодня мама не видит никого, ничего вокруг, кружит по комнате, как в танце. И дашь ей сегодня не её сорок с хвостом, а никак не больше двадцати.

— Ма, ты красавица! — разглядывает её Юля.

— Подтверждаю. — Игорь тоже следит за кружением матери.

— Идём, мама, есть. Аркаша обещал прийти к обеду и, как видишь, пока не пришёл. А я голодная.

— Я, наверное, пойду, — понимает наконец Игорь, что он не к месту. Его к обеду не пригласили. — Хорошая у тебя дочка, спокойная. Другие дети орут не переставая. Спасибо за разговор.

Юля пожимает плечами:

— Я рада, что Лена согласилась выйти за тебя замуж, и, надеюсь, вы будете счастливы.

Раньше она сказала бы: «Она полюбит тебя». Это логичная фраза из их прежних разговоров, но между нею и Игорем — Генри, и никак она не может отодвинуть Генри, перестать слышать его голос.

Игорь раскланивается с мамой, идёт к двери, но, не дойдя до неё, поворачивается к Юле и говорит:

— Ты изменилась ко мне. Почему? Я сделал что-то не так?

По фразе — Игорь не убивал Генри, фраза исключает возможность какой-либо подлости с его стороны, но почему взгляд Игоря, как взгляд Митяя, бежит от неё? Он должен быть сейчас безоблачным — Лена согласилась выйти за Игоря замуж!

Да выдумала она всё, нормальный взгляд — зрачок в зрачок.


Дочка спит, а мама кружит теперь по кухне.

Уже дымит из тарелок суп, уже подогрет хлеб и шкварчит второе, а мама всё танцует свой странный танец.

— Скажи же, что с тобой случилось?

Словно всё это время мама ждала её вопроса — она замирает перед Юлей.

— Я влюбилась, Юша. И мне сегодня сделали предложение.

Если бы не сидела, упала бы.

Предложение?! Мама собирается замуж?

Борщ стынет. Мама наконец садится.

— Развод я получу быстро. Дети — взрослые. Но вот «замуж». Ты, наверное, против?

— Я? Против? Почему? Я сплю и вижу, чтобы ты была счастлива, — обретает дар речи Юля. — Кто он?

— Он — историк. Одно «но», он на десять лет моложе меня. Говорит, ждал меня всю жизнь. Говорит, не может больше ждать. Говорит, ему нужны дом и ребёнок, а я делала аборты, да ещё операция на сердце… и неизвестно, смогу ли родить ему. И ты — против? — повторяет мама.

Теперь Юля кружит по комнате. И смеётся. И без остановки говорит:

— Я — против? Нет, я не против, мама. И, несмотря на операцию, ты сможешь выносить ребёнка! А рожать необязательно. Тебе сделают кесарево. И напрягаться не будешь. Это же просто чудо, мама! Не всё равно, с одним ребёнком сидеть или с двумя. По очереди. Давай, мама, скорее выходи замуж! — Юля чуть не прыгает по-детски.

Они едят остывший борщ и обсуждают, как будут растить вместе обоих детей, и мама превратится в девчонку-подружку, проживёт новую жизнь, лучше прежней, она будет делать любимую работу, и рядом будет человек, понимающий её.

— Давай, мама, скорее разводись. Поезжай и разводись.

Звенит звонок.

— Кто это может быть? — удивляется Юля. — Ася была, Игорь был, Ира была. О, Боже, это Митяй! Зачем нам с тобой, мама, Митяй? — Но всё-таки идёт открывать.


— Я не вовремя? — спрашивает Митяй, но ответа не ждёт. — Ты думаешь, я тогда приехал такой…

— Какой «такой»? — спрашивает Юля, пытаясь ухватить его взгляд. Она ведёт Митяя в гостиную и плотно закрывает за собой дверь.

— Ты не одна? — спрашивает Митяй и чуть не кричит: — Ну, такой: потный, взъерошенный. Это меня Римка поимела, выловила, устроила спектакль посреди улицы: встала на колени, обхватила за ноги и давай молить. Театр. Уж лучше бы орала и дралась. С меня семь потов сошло.

Нет! — сказало Юле сердце. — Не было Риммы, и не было театра. Это он вешает мне на уши лапшу, чтобы я следователю не сказала, какой он был. Ира доложила ему, что Римма приходила и что я подозреваю его.

Юля садится на диван и смотрит на Митяя, а взгляд Митяя скользит мимо неё. Что он там увидел? — удивляется Юля. — Картинка с морем. Он сто раз тут был и изучил её. А больше на этом отрезке стены нет ничего.

— Римка не даёт развода, говорит, родит сразу, как вернусь к ней, говорит, вынула спираль. А зачем мне теперь, когда у меня уже растёт сын? Есть такое явление, как ультразвук. Я сводил Иру к лучшему специалисту. Научный факт. Подтверждено: сын. Мой родной сын. Так зачем мне что-то ещё, Юлёк?

Привычное «Юлёк» прозвучало фальшиво. Не было никакой Риммы.

А если Римма была? И вполне могла дождаться Митяя. Но никогда ни из-за какого Римминого спектакля Митяй не пришёл бы в такое состояние! И театральная сцена с Риммой могла занять не больше минуты. Митяй мог отговориться, что обязательно позвонит ей, забежит, и поспешил в контору, чтобы его увидели в это время. Он должен был успеть сделать себе алиби, как говорит следователь. И алиби — факт нахождения его именно в конторе. И, в общем, в самом деле — алиби есть. Если она не скажет, какой он ворвался в контору. Кроме неё и Иры, его никто и не видел. Ира не скажет. А она, по мнению Митяя, может.