Звонить или не звонить Ире? Замоталась, забыла. Бывает.

Но Ире нужна помощь. Ира — одна. Правда, она совсем другая, чем Юля, и это её слова — «Хочу вихлять модной попкой», «Хочу ходить по ресторанам и танцевать до упаду». Но её слова и — «Я не из тех, кто просто так с мужиком ляжет».

Звонит телефон. Юля нехотя берёт трубку.

— Я знаю, почему ты не звонишь, — говорит Ира. — Ты что-то знаешь и не хочешь расстроить меня.

— Я ничего не знаю, но я не верю Митяю и боюсь его. В то же время я не хочу, чтобы ты передала мои слова Митяю.

— Я не передам. Я не сплетница.

— Вот и хорошо. Я бы на твоём месте не поверила ни одному его слову.

— Потому что у тебя есть муж.

— У меня есть муж, это правда, но мы говорим о Митяе. Если бы на его месте был Игорь…

— Игорь не может быть на его месте. У Игоря — несчастная любовь, и он — однолюб.

— Откуда ты знаешь это?

— Случайно, как всё на свете бывает. Подслушала его телефонный разговор. Забыла зонтик — не полезу же под дождь в своих замшах? Ну, вернулась. Дверь распахнута. И я услышала, как он умоляет кого-то выйти за него замуж. Дама — одинока, но влюблена в женатого, а Игоря на дух не принимает. Не слышала бы своими ушами, не поверила бы, что Игорь может произносить такие слова, может кого-то о чём-то молить. Посмотреть бы на эту неприступную одним глазком! Конечно, он некрасивый. Я люблю длинных. Но я бы и от него не отказалась. — Ира замолчала. — Я тоже, может быть, однолюб, — сказала едва слышно, — но жить-то надо, жизнь-то проходит. Поэтому давай-ка, пока я не влипла в историю, вываливай, что знаешь, — задребезжала злобой Ирина. — Какая тебе-то корысть прикрывать Митяя?

— Я его боюсь, — снова вырвалось у Юли.

— Ну и дура. Он глуп, может быть, и болтун, но безобидный. Я его знаю как облупленного. Наболтает с три короба, а шоколадки к празднику не пожалеет. Игорь тот просто и не подумает об этом, шибко отключённый.

— А Аркадий?

— Что Аркадий? Ты насчёт шоколадки? Нет, Аркадий не станет дарить шоколадку, он принесёт тебе денежку в конверте, а уж ты покупай… хочешь шоколадку, хочешь колготки, а то и что подороже. Так, ты мне зубы не заговаривай, балдеть по поводу того, какой Аркадий исключительный, будешь потом, сейчас речь о Митяе. Говорил он с тобой, что ли?

Но что-то Юлю удерживало.

— Римму Митяй, правда, выгнал, — сказала неуверенно. — Но Римму ты знаешь, она своего не упустит, она обхаживает его: приходит готовить, гладит бельё. Думаю, иногда и ночует у него. Ни за что не отдаст его легко! О разводе ничего не слышала. Митяю не верю, потому что он, по-моему, никого любить не может. Мне кажется, просто так пожить, побаловаться, поиграть он готов, но ведь бросит! — Юля вздрогнула от этого слова, потому что оно — подменой — подскочило к языку в последний момент, хотела она сказать — «продаст», «предаст». Вот эти слова твердятся не ею — её ребёнком, в самой глуби его быстро развивающейся жизни.

— Ну ладно, ясно. Из тебя, как из Игоря, слова правды не вытянешь. — Ира бросила трубку.


Будни, со строгостью компьютерных файлов, с долгим утомительным сидением на одном месте, с общими обедами на работе, вечерними ужинами с мамой тянулись бесконечно. Вместе с тем они пролетали быстро — она не успевала прожить дни полностью. А за один, сегодняшний, когда, казалось, жизнь должна замереть и вовсе — под атакой снега (а может, и не снега), поглощающего воздух, она прожила больше дней, чем за предыдущие полгода.

Просмотрела пролетевшие за полгода дни, как в кино. Они накапливали усталость, притушивали праздник считанных минут, что она проводила наедине с Аркадием. Осторожны и нежны его руки, участлив голос, но — спать, скорее спать. Даже в субботы с воскресеньями иногда у Аркадия деловые встречи, проверка торговых объектов… Дни проскакивали не испитые. Её мучает жажда. Сейчас уткнуться бы в Аркашу, сказать: «Держи меня крепко. Собери меня обратно в меня». А его нет. Даже сегодня, когда все до одного — дома!

Это «сегодня»… остановило… обнажило… раскрыло… — повторяется и повторяется. Ей не по себе…


— Тебе нехорошо, доченька? Ты много пережила за сегодня…

— Мама! Как хорошо, что ты прервала… — Юля садится.

— Тебе не по себе…

— Мама, пойдём на улицу.

— Я думаю, подъезд завалило. Если тебе душно, я открою окно. — Мама укрывает её пледом, открывает окно, садится на тахту рядом, обнимает. — Ты волнуешься об Аркаше. И столько сегодня ты узнала нового… Надо выделить главное. Главное — Аркаша. Надеюсь, с ним всё будет хорошо. Ты успокойся. Но послушай… Тебе нужно сейчас быть с ним как можно больше. Я не хочу, чтобы ты рвалась между ним и мной. Пока нет ребёнка, тебе очень важно побыть с ним вдвоём, — повторяет мама одно и то же. — Аркадий лечит тебя. Приедет Бажен, мы с ним снимем квартиру. Я тебя освобожу от себя.

— Мама, что-то совсем не так, — говорит Юля.

Снег сыпется в комнату. Мама закрывает окно.

— Пойду, принесу тряпку, надо вытереть лужу.

— Потом, мама. Посиди со мной. Я хочу, чтобы ты жила со мной, чтобы всегда была рядом.

Звонит телефон. Юля берёт трубку, мама идёт к двери.

— Юлька, здравствуй. Представляешь себе, что выкинул твой братец? Сбежал от меня без объявления войны — оставил записку: «Уезжаю навсегда». Ты что молчишь? Он появился или нет?

— Нет.

— Ну и что мне теперь делать, когда вы все бросили меня? На кой чёрт мне коровы и прочая живность? Что вы там себе думаете — мне лопнуть одному?

— Ты не один.

— Любку, что ли, имеешь в виду? — Отец так громко кричит, что под его голосом мама останавливается у двери, а потом подходит ближе к телефону. — Любка много не съест и домой не возьмёт — её сын гуляет в армии. А ведь это ты, Юлька, сокрушила мою жизнь. Ты удрала, и всё рухнуло.

Юля может сказать «Ты загнал маму. Если бы она осталась с тобой, умерла бы», но мама — рядом и жива, зачем что-то говорить?

— Попроси его позвонить, когда он появится.

Юля не сказала «Он долго не появится. Самолёты не летают». Из этого следовал бы прямой вывод: ищи блудного сына под боком, у бабки с дедом, возвращай домой.

— Хорошо, — сказала Юля, — я попрошу его позвонить.

— А ты совсем не скучаешь по отцу?

Его вопрос виснет дымом над ней и мамой.

— Как чувствует себя мама? — спрашивает отец.

— Хорошо, — отвечает Юля.

— Ну, поговорили. Негусто. Впрочем, и раньше-то из тебя слова не вытянешь. Передай маме привет. Она не хочет поговорить со мной?

Но Юля не отвечает, кладёт трубку.

Мама — камышинка, качается рядом под ветром отцовых слов. Из бледности — два красных круга и — прошлое из глаз. Неужели она всё ещё любит отца?

— Ты хочешь к нему? — спрашивает её Юля.

Воздуху после разговора с отцом стало ещё меньше. Почему не звонит Аркадий?

Снова звонит телефон.

Не дождавшись маминого ответа, Юля берёт трубку.

— Юш, я добрался до бабушки с дедушкой, они собирают обед. Пожалуйста, позвони, когда прекратится снег.

— Звонил отец. Зол. Хочет вернуть тебя.

— Надеюсь, ты не сказала ему, что у вас снег и самолёты не летают?

— Не сказала.

— Спасибо. Бабушка хочет поговорить с мамой.

Юля передаёт маме трубку, а сама, кутаясь в плед, выходит из квартиры.

Один глоток воздуха!

Дом тих. Люди вымерли.

Дверь парадного открывается тяжело, а ведь она не может быть придавлена снегом — над крыльцом козырёк! Намело и сюда. Снег по колено, но всё-таки можно стоять прижавшись к двери и дышать. Садик, улицы — под снегом. И, кажется, сверху тоже намётаны сугробы, только эти сугробы движутся вниз.

Теперь она знает точно: снег послан людям в наказание.

И нет случайностей.

Ася права: все случайности закономерны.

Не случайно в их селе появился Давид Мироныч. И Аркадий приехал к ним не случайно. И совсем не случайно Аркадий тоже знал Давида Мироныча.

Юля пытается накормить воздухом ребёнка, но вдохнуть глубоко не получается.

Немногие для вечности живут,

Но если ты мгновенным озабочен,

Твой жребий страшен

И твой дом непрочен!

И совсем не случайно именно этими строками сейчас зазвучал голос Давида Мироныча!

Что учитель хочет сказать ей?

Изо всех сил Юля напрягается и — не понимает.

В это мгновение идёт снег. И сейчас он наверняка кого-то губит — засыпая. Ей и её ребёнку он не даёт дышать. А Аркаша сейчас — под снегом, она чувствует это. Как же можно сейчас, в это мгновение, думать о вечности? Что-то другое хочет сказать ей Давид Мироныч.

— Пожалуйста, Юша, иди домой! — голос мамы.

Мама — в лёгком халате. Юля послушно идёт за ней.

Снег должен нести очищение, а сегодняшний стремится погубить. Лишь раскалённые телефоны… лишь мечутся под снегом голоса, шарят… ищут лазейку — спастись. И, словно перед смертью, льётся поток откровений. За один день узнала больше, чем за полгода городской жизни!

— Бабушка целует тебя. Она так обрадовалась Бажену!


— Садитесь-ка, погрейтесь, — встречает их Ася.

Обеими руками Юля берёт горячую кружку и тут же ставит её на стол.

— Вам придётся сегодня остаться у нас, Ася. Там уже больше метра, а снег всё идёт. Шагу не сделаешь, — говорит мама. — Почему ты не пьёшь чай, Юша?

— Хочу спать.

Но прежде Юля идёт к себе звонить Аркадию.

Гудки.

Может, говорит по второму номеру?

Юля набирает его. Тоже длинные гудки.

— Юша, будешь нервничать, ребёнок родится нервный, думай только о хорошем. Как Ася говорит, мысли материальны. Уверяю тебя, Аркаша догадается не идти в такой снег.