Зато поняли это враги и потому напали на спящих в Долине Солнца солдат. Путём никто ничего понять не успел, как всё было кончено. Их разбили в пух и прах за считанные минуты.


Сильнейший удар в голову, оглушил мужчину. А когда сознание стало возвращаться в норму, Николас увидел сидящую напротив Эмили. Ему совсем не понравилась улыбка, которую ему послала бывшая возлюбленная. Скользнув взглядом вокруг себя, мужчина увидел Джефа, который смотрел на него с неимоверным самодовольством и превосходством. Но не это заставило его замереть на месте, точно парализованного. Его взгляд, встретился с чёрными глазами мёртвого врага. На него смотрел Рейн.


***


Недоверчиво косясь на старика, Кассандра старалась понять, что происходит. И тут же безумная, зыбкая надежда вспыхнула в сердце.


— Ты пришёл отправить меня к Нику? — спросила она.


— Не совсем так, — отчего ей почудилась грусть в голосе старца?


— Тогда чего тебе нужно? — опасливо спросила Кассандра.


Отчего так страшно стало? Почему так сердце сжимается, словно чувствует беду?


— Мне нужен твой ребёнок.


— Что?!


Девушке показалось, что мир вокруг слишком быстро завертелся, и она осела на пол. Сильнейшая слабость не давала подняться на ноги. А в голове настойчиво билось — что за ерунда?


— Кассандра, вы люди называете меня Богом, Высшим Разумом, Ангелом Судьбы, имён много, но суть это не меняет. Мы, — уловив недоумённый взгляд девушки, старец пояснил, — да, я не один такой, нас много. А как ещё присматривать за количеством миров для обозначения которого, вы, люди и слова не придумали? — он запнулся. — Так вот, автор книги, написав её, создала новый мир, в котором и живёт Николас. То есть, твой Николас живёт уже в другом мире, который появился благодаря тебе.


Кассандра сидела, приоткрыв рот, и понимала, что ничего не понимает. Что он несёт? Похоже, собеседник заметил её замешательство.


— Понимаешь ли, Кассандра, каждый человек, в своём роде Бог. Когда писатель пишет книгу, или снимают новый фильм, или человек просто мечтает, рождается новый мир. По правде говоря, каждую секунду рождаются и погибают тысячи миров. Мы ими не управляем, они живут своей жизнью, но… В общем, не суть важно, не забивай голову, — решил сжалиться старец. — Важно то, что иногда нам, тем, кто призваны присматривать за бесконечным количеством миров, становится скучно, и мы решаемся немного форсировать события, например, позволяем двум людям из разных миров встретиться.


Голова девушки гудела и пухла от подобной информации. В её сознании никак не хотела укладываться подобная истина. Слишком фантастично для её понимания.


— Вы играете жизнями людей, — сглотнув ком в горле, прохрипела девушка.


— Можно и так сказать, — задумчиво протянул старик. — И порой эти игры приносят людям счастье. Ты, правда, веришь, что все живущие вокруг, рождены в этом мире?


— А иногда вы разрушаете эти самые жизни своими игрищами! — зло бросила Кассандра, и чуть успокоившись, спросила: — Зачем рассказываете всё это? Чего от меня нужно?


Собеседник виновато отвёл глаза, заставив девушку похолодеть. С каждой минутой, ситуация нравилась ей всё меньше.


— Иногда события выходят из-под контроля, и мы вынуждены нейтрализовать нанесённый вред, — ответил, наконец, старик. — Как в случае тебя и Николаса. Он нарушил одно негласное правило — рассказал постороннему, что выходец из другой реальности, и мне пришлось отправить его домой досрочно. Я дал вам возможность, так сказать попрощаться, пообщаться в спокойной обстановке. Не думал я, что всё закончится так. Шанс подобного был ничтожен и я даже не предполагал… — старик, перестав мямлить, посмотрел своими бесконечно мудрыми глазами, прямо в глаза девушки. — В ту ночь, когда я забрал Николаса, вы зачали ребёнка.


Как обухом по голове. Сознание туманилось и мутилось. Мысли хаотично скакали, не давая Кассандре ухватиться хоть за одну из них.


— Какой ребёнок? — наконец прошептала она. — Этого не может быть!


Он что-то путает. Она не беременна! Не могло такого произойти!


— Ты уже взрослая девушка и подумай сама. В этом мире Николас был человеком и все меры предосторожности, которые он принимал при помощи своих сил, не действовали. Вы занялись незащищенным сексом. Он наполнил твоё лоно своим семенем, и произошло зачатие, или тебе нужны подробности того, как это происходит?


Чуть скривившись, Кассандра замотала головой. Её казалось извращением, чтобы этот старец рассказывал ей о пестиках и тычинках.


— Всё равно, не верю.


— Когда у тебя последний раз были женские дни? А твоё самочувствие тебя не настораживает?


Проведя несложные подсчёты в голове, девушка ужаснулась. Она была так подавлена и разбита потерей любимого, что даже не задумывалась о таких мелочах. А ведь всё сходилось… В душе вспыхнул огонёк чистой радости. Николас ушёл, но оставил ей маленькую частичку себя! У неё теперь есть для чего жить! Но этот огонёк быстро погас. Ведь этот Бог, или как его там, явился с заявлением, что ему нужен её ребёнок!


— Что, значит, вам нужен мой ребёнок? — побелевшими губами спросила девушка.


— Он чужой этому миру, Кассандра. Гены отца оказались сильнее, и ваш сын унаследовал его способности. Они ещё не проявились, но проявятся. И тогда, при любом раскладе быть беде. В лучшем случае, ты просто погибнешь, вынашивая его, и он с тобой вместе, — волоски на теле Кассандры встали дыбом. Это «лучший случай»? — В худшем, он родится и станет огромной угрозой. Он не должен родиться. Мне жаль.


Дрожь, крупная нервная дрожь, первый предвестник надвигающейся истерики охватила Кассандру. Она вскочила с постели и отпрыгнула в сторону, сама дивясь, откуда силы взялись? Это бред. Её ребёнок, сын! Не может быть угрозой или причиной её смерти! Этот старик сумасшедший! Он не получит её малыша!


— Я его вам не отдам! — прошипела девушка, готовая… А к чему она готова? Кассандра понятия не имела, чего ожидать от этого существа. — Убирайтесь! Вы чудовище! Это ребёнок! Как вы даже помышлять можете о подобном! Он не угроза! Он…


— Именно угроза, — оборвал её старик. — Без должного наблюдения, ухода и воспитания, он неуправляемая, огромная сила, способная уничтожить мир!


— Но ведь в мире Ника нет таких проблем…


— Там знают, как с этим бороться и как растить таких детей!


— Так верните мне Ника, он поможет.


— Исключено.


— Почему? За что вы так со мной? Вы и так отняли у меня смысл жизни, так оставьте мне моего сына!


Ужас происходящего вылился в масштабную истерику. Девушка понимала, её сил не хватит, чтобы противостоять такому противнику. Если у неё и сына отнимут, то лучше уж ей умереть. Зачем, и главное как, после такого жить?


Старец задумался. Выглядел он отстранёно и безмятежно. Кассандру охватил приступ ненависти к этому извергу. Монстр! Играет чужими жизнями, ничем не брезгуя! Это ему она когда-то благодарна была?!


— У твоей проблемы, только одно решение, — наконец произнёс он. — Я могу тебя отправить к Николасу, но ты никогда не вернёшься обратно. Дорога в твой мир, будет для тебя навсегда закрыта и всё, что ты знаешь, останется лишь сном, воспоминаниями. Так же, я не могу знать, что ждёт тебя там, и не несу за это ответственности. Это, по сути, нарушение негласных правил, но это единственное решение проблемы, при котором ваш с Николасом сын, может остаться жив. Так что ты скажешь?


А чего тут говорить? Разве у неё есть выбор? Да, страшно. Безумно страшно лишиться всего, что знаешь. Всего, чем была окружена всю жизнь. Больно от мысли, что никогда не увидит больше брата…


С другой же стороны, ей всегда казалось, будто она немного не от мира сего. Словно не на своём месте находится. Двадцать пять лет жизни она искала себя в этом мире, но так и не смогла найти. Может она была рождена, чтобы встретить Ника и обрести счастье в мире, где правит магия? Может, как бы странно это не звучало, именно там её место? К тому же, там Ник…


И снова навалился страх, почти паника. Разве будет он рад ей? У него же там целая страна и Эмили, его невеста, может уже жена. Возможно, он уже и забыл её, не вспоминает вовсе, а тут она явится и осчастливит его новостью о предстоящем отцовстве. Нужно ли ему всё это?


Впрочем, неважно… То есть важно, но сохранить жизнь сына, важнее. Даже если Ник отвернётся от неё, не захочет иметь ничего общего, у Кассандры появится шанс родить и воспитать сына без рисков и лишних опасностей. Ведь есть же там люди, которые знают, как и что делать нужно? Как найти их, она, если понадобится, на месте разберётся. Да и не верило сердце девушки, что любимый забыл про неё, будет смотреть как на чужую и прогонит, словно не было ничего. Нет! Это же Ник. Он не такой, она знает его. Он так никогда не поступит. Во всяком случае, Кассандра на это очень надеялась.


— У меня есть немного времени уладить кое-какие дела, попрощаться с братом?


— Нет.


Что же, ожидаемо. Она не особо переживала из-за имущественного вопроса. Единственным человеком, которому могло достаться всё, чем владела девушка, был Девид. У неё просто больше не было других родственников. А вот при мысли, как будет чувствовать себя брат, когда обнаружится её исчезновение, становилось тоскливо. Ему будет плохо, Кассандра это знала. Он её действительно любил, как и она его. Оставалось лишь утешаться мыслью, что теперь у него своя семья. Он женился, и возможно в скором будущем у него появится наследник.