– Я тебе «посижу»! – пригрозил он. – Ты должна быть от меня на расстоянии вытянутой руки! Завтра переселяешься с вещами ко мне в дом. Там надежнее будет.

– Ага, и дадим заинтересованным лицам повод думать, что они – на верном пути. И на меня снова откроют охоту.

– Охота на тебя уже открыта, и вряд ли теперь ее закроют. Мой дом – настоящая крепость. А у тебя тут что? Домик Ниф-Нифа? Ветер подует – он и рухнет. Даже вон калитка вечно нараспашку!

Это правда. Калитку закрывать я, похоже, никогда не научусь. Хотя какой в этом смысл? Забор-то невысокий, одним прыжком перемахнуть можно. Совсем не обязательно с калиткой связываться. Открыта она или закрыта – значения не имеет. Никакого. Но после слов Соболева мне и впрямь стало тревожно. Самый страшный враг – невидимый. Не знаешь, откуда нападет, поэтому не можешь ничего предпринять. Это как радиация. Ее не видно и не слышно, но убивает она быстро.

Неужто и впрямь придется переселяться к Соболеву? Вот уж некстати. И с Вадиком не поговоришь, когда необходимость возникнет. И вообще я в чужом доме буду чувствовать себя неуютно. Еще недавно я мечтала понатыкать там видеокамер. А вдруг они там уже есть, и в большом количестве? Тогда я сама буду как на ладони.

Нет, это что же получается? В доме я буду под неусыпным присмотром Соболева и его прислуги, а на улице моей тенью будет телохранитель Ромчик. Замечательно! При таком раскладе у меня не останется ни личного пространства, ни личного времени. А если откажусь от телохранителя и не переселюсь в особняк Соболева, то очень скоро и с жизнью попрощаюсь.

Получается, вариантов у меня не так много, всего-то два, и оба никуда не годятся. Но альтернативы нет, придется выбирать из этих двух.

От этой мысли мне захотелось взять веревку и где-нибудь за сараем тихо повеситься.

А тут еще Вадик наседает! Ему тоже придется как-то объяснить ситуацию, потом как-то изворачиваться, чтобы общаться. Черт бы побрал этих похитителей! Вот уж подсунули мне проблему!

Пока я размышляла, Соболев принимал душ. Потом он пойдет спать, а мне придется быть рядом. Он же заботится о моей безопасности! Как удобно: напуганную до полусмерти Красную Шапочку страшный серый волк в овечьей шкуре намеревается держать под контролем круглосуточно. Очень удобно. Браво, волк! Ну, конечно, это если Вадик прав и всё это Соболев сам подстроил. Но как узнать?..

Думай, Катя, думай! В конце концов, это твоя жизнь, тебе с ней и разбираться.

Утром я стала собираться: одеваться, краситься. Соболев удивился:

– Куда это ты?

– Мой телефон погиб смертью храбрых. Пройдусь по салонам, присмотрю себе новый. Кстати, какой присоветуешь?

Он только головой покачал:

– Ну ты даешь. Никаких «пройдусь», дома сиди! Телефон тебе принесут прямо сюда, я распоряжусь.

Вот, значит, как. Дом покидать нельзя, на улицу – ни шагу, телефон принесут на дом. Видимо, со встроенной системой слежения. Конечно, всё делается исключительно для моего блага, ага.

Дома Соболев оставался до тех пор, пока не прибыл мой телохранитель Ромчик с новым телефоном. Пока хозяин давал ему во дворе наставления, я видела их из окна второго этажа и знала, что меня никто не подслушает. Поэтому достала свой «аварийный» телефончик-раскладушку и набрала Вадика.

– Вадим, у меня ровно полминуты, поэтому давай в темпе!

– Ты уже на свободе?

– Да, со вчерашнего дня. Соболев спас меня из ловушки, в буквальном смысле вынес оттуда на руках. Как ты и говорил.

– Да кто бы сомневался! – хмыкнул он. – Когда свадьба?

– Вадька, не паясничай! – разозлилась я. – Он взял меня под неусыпную опеку. Приставил телохранителя. Не разрешает даже шагу сделать за порог. И требует, чтобы я переехала к нему.

– И в чем проблема? Всё же идёт по плану. Даже лучше!

– Не совсем так. Мы же не закладывались ни на какие похищения. И моего заточения в его доме тоже не планировали. Что происходит, Вадь, как ты думаешь? Он меня на самом деле в чем-то подозревает?

– Кать, ты вот это сейчас у меня спрашиваешь серьезно? И что я должен сделать, по-твоему? Позвонить Соболеву и спросить?

– Ты просто скажи, что мне делать дальше! Я растерялась, запуталась, ничего не понимаю!

– Прекрати истерику! Это во-первых. И действуй по обстоятельствам. Это во-вторых. И со свадьбой не затягивай. Подталкивай его к этому. Ты же знаешь, там еще будут заморочки с документами, это тоже потребует времени. И хватит уже таять от любви! Тебе мало того, что он в детстве тебе жизнь сломал? Сейчас вот устраивает вокруг тебя танцы с бубнами, изображает из себя рыцаря в сияющих доспехах. А сам просто взял тебя под контроль. И не исключено, что, проведя изыскания, он таки докопается до истины. И вот тогда я за твою жизнь не поручусь. Так что не тяни со свадьбой. Ты должна стать законной супругой и наследницей. Ты это заслужила, помни!

– Как мы с тобой общаться будем? Боюсь, что новый телефон, который мне сегодня приволокли, уже на прослушке. В моем доме телохранитель будет постоянно рядом крутиться. А в доме Соболева, думаю, тоже шпионской аппаратуры немерено.

– Да, это проблема, – призадумался он.

– Попробуем вот что. Вот этот телефончик я припрячу понадежнее, с него и буду тебе звонить. А с нового не буду, конечно, зачем же подставляться. А ты мне шли смс-ки. Я буду проверять время от времени и по возможности на них реагировать.

– Договорились.

– Ну всё, идёт мой телохранитель. Отключаюсь.

С телохранителем Ромой мы договорились быстро. Я объяснила, что мне не нужно его общество каждую минуту. Он тоже не горел желанием постоянно находиться рядом. Поэтому мы решили так: он сидит внизу, я – на втором этаже. Парень не производил впечатления человека начитанного, и о чем говорить с ним – я не знала. Он же включил телевизор, нашел спортивный канал и затих в гостиной.

Я перетащила наверх ноутбук, залезла в Интернет, нашла список романтических комедий и решила смотреть их одну за другой. Надо же как-то время убить.

В середине дня позвонил Соболев:

– Ну как ты там?

– Кино смотрю. Смешное.

– Вещи собрала уже?

– Какие вещи?

– Что значит «какие»? Ты же ко мне переезжаешь! Если собрала – пусть Ромчик тащит их ко мне.

– Игорь, я еще ничего не решила. Точнее – решила. Я остаюсь у себя.

Он шумно выдохнул в трубку:

– Кать, я вот сейчас не понял: ты намеренно злишь меня?

– Нет. Просто как-то не привыкла, что кто-то что-то решает за меня. Привыкла сама распоряжаться своей жизнью.

– Вчера уже распорядилась.

– Ну, знаешь ли! Я что, специально, что ли?..

И дала отбой. Мне надо было подумать. Вчерашнее происшествие не давало мне покоя. Когда я сама планировала пакости в адрес Соболева, это было что-то одно. Но теперь вокруг меня начались, как сказал Вадик, «танцы с бубнами», а вот это уже – совсем другое дело.

Кто – и с какой стати? – мог заинтересоваться моей скромной персоной? И не просто заинтересоваться, а выследить по полной программе: узнать, что я встречаюсь с Вероникой Анатольевной, просчитать мой маршрут, угадать, где именно можно похитить меня по-тихому, отвезти в заранее подготовленное место.

Конечно, спонтанно такие вещи не делаются. То есть имеем два варианта: либо Соболев умнее, осторожнее и хитрее, чем я о нем думаю, либо он ни при чем, а кто-то просто воспользовался ситуацией, чтобы действительно «срубить» с него денег. Мне не нравятся оба варианта, но у меня никто не спрашивает.

Но переезжать в его дом нельзя. Опасно. Там ловушка захлопнется, и меня не спасет ни Вадик, ни полиция, которая и так в кулаке у Соболева. На то он и «хозяин города».

Неужто отставной полковник, глава службы безопасности, так хорош в своем деле? Сразу же меня заподозрил, потом что-то разузнал. Да нет, что он там мог разузнать? Чем его могла заинтересовать скромная девушка Катя, специалист по ремонтам и дизайну?

Правда, две смерти подряд случились в одно время с моим появлением, но почему он решил подозревать меня? И как они меня вчера выследили? Вероника Анатольевна настучала? Получается, она тоже «в деле»?..

Господи, никому нельзя доверять! Вероника Анатольевна, которая так рыдала по убиенному ею же Николаю Ивановичу, сдала меня отставному менту? Но это уже вообще что-то из области малонаучной фантастики! А с другой стороны – как бы еще меня поймали?..

Еще одна проблема – Вадим. Он злит меня всё больше. Закинул в тыл врага – и умыл руки. Ты там, Катенька, воюй, причем сама-сама-сама, а вот военные трофеи мы поделим. Нашел дурочку-исполнительницу – и радуется в предвкушении, руки потирает. И то правда: чего ж не радоваться? Ведь сам-то он находится в безопасном далеке от театра военных действий, ему самому ничего не грозит. Это же не его похитили и собирались отправлять по кусочкам в посылках.

Еще и заставляет переселяться в дом к Соболеву! Уверен, что так дело пойдет быстрее, я свою миссию выполню блестяще. Ага, щас. Я в том доме буду чувствовать себя, как муха в паутине. Сколько ни бейся – назад не вылетишь. Нет уж, фигушки! Здесь останусь!

Так я и сказала Соболеву, когда он позвонил ближе к вечеру.

Похоже, он рассердился всерьез, даже голос повысил:

– Катя, что ты творишь?! Ты же режешь меня без ножа! Я не смогу сегодня быть у тебя, дела так складываются. Намечаются серьезные переговоры, допоздна затянутся. Но я хотел бы знать, что ты – в безопасности.

– Я и так в безопасности. Двери запру, калитку тоже. Ничего со мной не случится. Никто больше не позарится на такое счастье. Тем более враги твои уже догадались, что охрану ты усилил, что меня теперь не так-то просто достать. И вообще, я думаю, какое-то время будут сидеть тихо, не высовываясь. Или придумают для тебя какую-то новую пакость, никак не связанную со мной.