Ладно, эта техника «по предложению за раз» начинала напоминать ухищренную пытку, так что для верности еще раз глубоко вздохнув, я поменяла тактику и решила использовать метод пластыря, а именно, прочитать все разом.

Опустив глаза на экран, я приготовилась к худшему, отчаянно надеясь на лучшее.

«Узнав, что тебя нет на работе, я поговорил с Лилей и выяснил, что у тебя болит горло.

Я поинтересовался у нее о подробностях, и оказалось, что ты уже давно ходила немного простуженная, а сегодня тебе стало настолько плохо, что ты решила отлежаться дома.

Сказать, что я негодую, это не сказать ничего.

Настя, это же ты настояла на том, чтобы мы вчера съели мороженное! И, я уверен, что именно оно поспособствовало ухудшению твоего здоровья.

Я очень тобой недоволен и впредь буду за тобой следить, так как уже понял, что сама ты с этим не справляешься и постоянно попадаешь в неприятности.

Николя

P.S: Я переживаю за тебя, поэтому лично проконтролирую процесс твоего лечения.»

Дочитав, я почувствовала, что меня захлестывает волна, нет цунами чувств.

С одной стороны было невероятное облегчение, что меня не раскрыли, и даже толком не отругали за то что не появилась на работе, а только лишь пожурили за безответственное отношение к здоровью. Было очень приятно, что ему не все равно.

На смену облегчению пришла досада, что не догадалась обсудить с Лилей мое алиби, положившись на ее креативность.

А вот потом, наконец, вернулась родная паника. То есть как это он проконтролирует?

— Лиля!!!!

Отбросив компьютер, я со всех ног побежала на кухню.

Подруга, как ни в чем не бывало наворачивала блины, запивая чаем и что-то читала в своем телефоне.

— А? — подняла она на меня вопросительный взгляд

— Лиля! Почему ты мне не сказала, что говорила с Николя? О чем конкретно вы договорились?

— Ой, да, точно, прости, совсем забыла, — невнятно пояснила она набитым ртом. Я жестом дала понять, что подожду, пока она дожует, хотя сама уже умирала от нетерпения. — Слушай, если бы не знала, что он встречается с Жан Люком, да и вообще не по девушка, решила бы, что ты ему нравишься. Прикинь, поймал меня сегодня по дороге в кофейню и ну расспрашивать, где мол Настя, почему не пришла, все ли в порядке. Я сначала думала, как босс интересуется, но слишком уж много вопросов он задавал, вплоть до того, где ты живешь и как лечишься, и не нужно ли тебе чего привезти. Не хочешь ничего мне рассказать?

— Нечего рассказывать. Думаю, что после всего, что между нами произошло вчера он проникся ко мне дружескими чувствами, вот и все.

— Ну хорошо. В общем, он оказывается такой классный! Мы проболтали за кофе как минимум пол часа. Я в красках рассказала, откуда мы знакомы, о том, что ты живешь у меня, как переехала и о том, как тебе сегодня плохо, так что ты чуть не умираешь тут дома и все такое.

— Лиля, — закатила я глаза. — Тебя что, никто никогда не учил врать? Чем меньше деталей, тем правдоподобней.

— Знаешь, я тебя выгородила, так что прекрати критиковать и будь благодарна!

— Ты права, прости. Так что вы еще обсуждали?

— Ну, — было видно, что Лиля сомневается, рассказывать или нет. — Знаешь, он столько всего спрашивал, про то как ты лечишься, какие лекарства принимаешь, что мне пришлось включить свою фантазию.

— И?

— Ну, — внутри все напряглось в неприятном предчувствии, потому что подруга усердно отводила глаза, избегая прямого зрительного контакта, а это могло значить только одно, она чего-то явно не договаривала. — Понимаешь, видимо я немножко переборщила с описанием симптомов и таблеток, и того что ты занимаешься самолечением, потому что когда закончила, Николя побледнел и срочно начал куда-то звонить, а потом взял у меня наш адрес и разрешение приехать тебя проведать. Но не переживай, он потом весь день не понимал эту тему, и не сказал мне ничего в конце рабочего дня, так что не думаю, он серьезно.

Я даже не успела возмутиться, так как именно в этот момент в дверь позвонили.

— Лиля! Это он! — взвизгнула я, вскакивая. — Что делать?! Я же не больна!

— Ой, — только и смогла сказать подруга, округлив глаза. — Прости, я думала он не придет.

— Так! Иди открывай, я что-нибудь придумаю!

Она нехотя поднялась и поплелась к двери, пробормотав себе под нос:

— А я говорила, что это плохая идея врать и прогуливать работу.

— Я все слышала, — шыкнула на нее и побежала в комнату судорожно ищя способ выйти сухой из воды.

Оставив дверь слегка приоткрытой, чтобы контролировать то, что происходит, я упала на кровать, благодаря мироздание за то, что не успела принять душ после уборки. Волосы были грязные и в полном беспорядке, прямо как у настоящей больной, а если еще и выражение лица сделать чуть более скорбным, то вообще сомнений не возникало, что я простужена. Видок конечно не ахти, но я ведь не соблазнять Николя собралась, а скорее жалость вызывать.

Мне конечно было очень некомфортно от того, что приходится врать моему новому боссу, но другого выхода в данной ситуации я не видела, потому что признаваться в обратном было бы равносильно собственноручно подписанному заявлению об уходе, а работу я свою любила, да и новый начальник мне нравился, кто же знал, что я в первый же день перед ним опозорюсь.

Прислушавшись, поняла, что Лиля как раз открыла дверь.

— Добрый вечер, — послышалось из прихожей, но какое-то слишком уж неуверенное.

— Николя, а….?

— Привет Лиля, — раздалось в ответ куда более воодушевленное. — Познакомься, это Константин, личный врач Жан Люка. Он благодушно согласился приехать со мной, чтобы осмотреть Настю. Мы можем зайти?

— Да…. конечно…

Было ясно, что подруга в шоке. И я понимала ее как никто. До меня медленно но верно начало доходить, что, похоже, вот сейчас-то я уж точно вляпалась по самое «не могу».

Одно дело раз за разом попадать в неприятности и даже немножечко приукрасить действительность для своего начальника (тем более, я уверена, так делают все без исключения работники нашей страны), а другое это заставить поверить в мою болезнь настоящего доктора.

Ну ничего, ничего, пусть только они уйдут, и ты, Лилька, поплатишься у меня за такую подставу.

Глава 11

— Где у вас можно руки помыть? — послышался из прихожей деловой тон моего будущего лечащего врача, и я поняла, что это конец. Теперь я точно обречена!

И самое главное, я даже не успевала ничего предпринять! Если бы знала, что он придет, могла бы порыться в интернете и узнать, как имитировать простуду, а сейчас все, поздно пить Боржоми, мобильный остался на кухне, да и времени, в общем-то, и не было совсем.

Минутной передышки, пока оба мужчины о чем-то переговариваясь, отправились в ванную, хватило лишь на то, чтобы хоть как-то взять себя в руки, выключить свет в комнате и забраться под одеяло.

Как только моя голова коснулась подушки, прямо около двери послышалось обеспокоенное:

— Как она? К ней можно? — сердце обливалось кровью от того, что приходилось так обманывать Николя. По его голосу было отчетливо слышно, что он не на шутку встревожен.

— Да… — Лиля отвечала неохотно, видимо придумывая, как бы потянуть время, но похоже ей, также как и мне, ничего толкового в голову не пришло. — Только мне кажется, что она спит, смотри, свет выключен.

— Ничего, — бодро объявил доктор. — Сейчас я ее осмотрю и она будет спать дальше.

От такой уверенной настойчивости я беззвучно застонала. Нет, ну чем я так провинилась перед судьбой, что мне даже небольшой прогул не может просто так сойти с рук?

Дверь приоткрылась, запуская слабый лучик света из коридора и в комнату кто-то вошел. Определить, кто именно, я не смогла, так как закрыла глаза, притворяясь, что сплю.

— Анастасия? Анастасия, просыпайтесь. — ласково позвал доктор прямо над самым ухом. Вот блин! Ну что ему стоило посмотреть, что я сплю и отправиться восвояси? Ладно, буду действовать по ситуации.

Вспомнив школьные годы, когда я отлынивала от контрольных, притворяясь больной (благо родителей было куда проще обвести вокруг пальца), я приоткрыла лаза и картинно закашляла.

Доктор, оказавшийся, в общем-то, просто душкой (похоже у Жан Люка все окружение такое), погладил меня по голове и ласково сказал:

— Ну-ну, сейчас мы тебя вылечим. Меня зовут Константин, я терапевт. Николя попросил меня провести осмотр. Что у тебя болит?

У меня как камень с души упал! Как же я сама до этого не додумалась?! Ведь для врача гораздо важнее, что ему говорит пациентка, а не ее соседка! Это был мой шанс!

Я грустно посмотрела на него и выдала самым страдальческим голосом, на который только была способна:

— С утра очень болело горло, — разумно решив все-таки его упомянуть, чтобы уж совсем не путать показания. — Но сейчас только слабость и голова болит.

— Хорошо, — казалось, мой ответ его полностью удовлетворил. — Мне нужно, чтобы ты сейчас встала и включила свет. Хочу тебя послушать и проверить горло.

Мысленно чертыхнувшись, все-таки вылезла из кровати и нехотя пошла к двери. Щелкнув выключателем, я проверила на месте ли мое страдальческое выражение и повернулась к Константину. При свете стал сразу заметно, что время его не пощадило: под глазами залегли глубокие морщины, а низ лица украшала борода с усами, где не осталось ни одного волоса, который не был бы седым.

Взяв меня за руку, он подвел меня к центру комнаты, остановив прямо под лампой, и скомандовал:

— Открой рот и скажи «А».

Все тело свело от напряжения, но я все-таки заставила себя сделать как он велел.

— Странно, — задумчиво выдал доктор. — Горло совсем не красное. Ты уверена, что оно болело?