— Раны? — вообще не обратив внимания на пассаж про краску, он обеспокоено наклонился и аккуратно дотронулся до коленки кончиками пальцев. — Бедная, ты так сильно ударилась, жаль, что я не успел вовремя. Сильно болит?

Но я лишь слабо улыбнулась, так как говорить при всем желании бы не смогла. Кто же знал, что легкое и невинное прикосновение произведет на меня такой неожиданный эффект. Он коснулся израненной коленки в желании посочувствовать, а меня словно током прошибло, по коже пронеслась волна мурашек, а внутри все сжалось от желания получить больше, еще больше прикосновений. Или еще хуже, попросить его поцеловать, где болит.

Я так окунулась в ощущение, что даже не заметила, что мы, оказывается, уже едем.

Да уж, Настька, совсем ты докатилась. Пол года ни один мужчина к тебе не притрагивался, так теперь и млеешь от прикосновений того, которого даже в самом страшном сне не сможешь заинтересовать.

И мне стало так стыдно что ли. Ну чем бедный парень-то провинился? Приехал в Россию с, я уверена, самыми лучшими намерениями, а тут его ну кофе обливать, ну рассыпать ему журналы, ну реагировать на него неадекватно. А ведь он ничем такое не заслужил, всего лишь появился в ненужном месте в ненужное время.

С этой мыслью пришла и решительность во что бы то ни стало загладить свою вину перед ним. Печеньки там испечь ну или что-то равносильное. Он же просто хочет со мной подружиться, да и я этого хочу, а все эти мысли, так это гормоны играют, ничего личного. Тем более после Миши ввязываться ни в какие отношения мне уже давно не хотелось, а тут вон какой безопасный вариант подвернулся. Вроде и мужчина, а только друг. Друг уж точно не разобьет мне сердце.

Наклонившись поближе, так как шум стоял страшный, но вполне обычный для метро, я поинтересовалась.

— А куда ты едешь?

Николя демонстративно осмотрел себя с ног до головы, и даже руки вперед вытянул для пущего эффекта, как бы намекая, что ответ был более чем очевиден. И действительно, он все еще был в одной рубашке, с рукавами закатанными до локтей, которая правда уже не так эффектно смотрелась, и неудивительно: высохла, да и конец дня уже.

— Ну, не смотря на то, что ты отказалась идти со мной по магазинам, мне все еще нужен костюм, — это было сказано таким тоном, будто я не в шоппинге отказала, а родину продала. Да уж, по кому-то театр плачет, это уж точно, на жалость он давить умел мастерски. — Вот я и решил поехать на Красную площадь, говорят у вас там отличный торговый центр. Верно?

— Аааа, точно. ЦУМ или ГУМ, я постоянно путаю. А почему не на машине?

— Жан Люк сказал, что там не припарковаться.

— И то верно. А знаешь, — решение пришло молниеносно, и хотя, если уж совсем честно, он сам его и спровоцировал, но все равно это был мой волшебный шанс скомпенсировать ему все, что случилось сегодня! — коленки уже почти не болят. Поэтому, если твое предложные все еще в силе, то я бы с удовольствием составила тебе компанию.

Глаза Николя моментально загорелись, а выражение лица так вообще было бесценно. Я даже пожалела о том, что телефон разрядился, иначе сфотографировала себе на память и тайком смотрела, когда он будет на меня по работе злиться. Оно было таким милым, полным искреннего счастья, прямо как у ежика, которому почесали брюшко. Ну, в общем, очень довольное. Похоже, кому-то явно не хватало здесь дружеского общения.

— Конечно. Я буду очень рад.

— Отлично. Тогда поехали. Хотя знаешь, — почему-то мне отчаянно хотелось его чем-то порадовать. — У меня есть идея, хочу тебе кое что показать. Это быстро и нам по дороге.

Мне было так легко и весело, даже потрясающий вид моих ног больше не волновал. Почему-то захотелось сделать для него этот вечер незабываемым. Пусть полюбит столицу также, как уже успела полюбить ее я.

Глава 7

Самая близкая к магазину станция была Площадь Революции.

Я потянула Николя за собой через толпу, крепко держа его за руку, чтобы не потерялся.

— Сюда, — остановившись напротив бронзового памятника солдату с собакой, улыбнулась я, — Видишь, у собаки нос блестит? Знаешь почему? Эта собака спасла уже тысячи студентов!

— На войне?

— Нет конечно! В сессию! Это традиция, потереть ей нос, чтобы удачно сдать экзамен.

— И что? Тебя тоже спасла?

— Да, но не совсем. В Москву я приехала, когда институт был давно позади, но эта собака мне все равно помогала. Я очень люблю здесь проходить и загадывать что-то небольшое, чтобы не отбирать слишком уж много удачи у студентов, но в то же время и себя порадовать. Вот, к примеру, на прошлой неделе я ехала на работу и, уже спускаясь в метро, поняла, что будет дождь, а зонтик я забыла. И что ты думаешь, потерла этот многострадальный нос и весь день, как по заказу, светило солнышко!

— Ну и ну! Да это просто волшебная собака.

— Конечно! Ты тоже можешь загадать желание. Давай же.

— Знаешь, — нахмурился Николя, — я не очень верю в эти суеверия, так что наверно это не такая уж и хорошая идея.

— Да ладно тебе. Это же бесплатно! Попробуй!

— Ну хорошо, — он начал старательно тереть нос металлическому животному, при этом пристально гладя прямо мне в глаза. Внутри пробудилось какое-то непонятное чувство, но взгляд я почему-то не отвела.

Через мгновение Николя улыбнулся.

— Загадал, я попросил…

— Нет! Нет! Ты что! Нельзя рассказывать, а то не сбудется, — замахала я руками.

— Но ведь это связано с тобой.

— Со мной? — вот это новости. Что может про меня загадать мой же начальник? Чтобы я повысила ему показатели? Так у нас вообще компания не про это и от меня вряд ли что-то зависит. Но тем не менее сладкое ноющее чувство в груди только усилилось. И что прикажете теперь делать, как реагировать? Вроде и любопытно, что же он загадал, но правила желаний нарушать нельзя. Пришлось смириться, что так и останусь заинтригованной. — Нет. Все равно не говори. Дадим желанию возможность сбыться.

— Как хочешь, — хмыкнул начальник. — Так что? Идем в магазин?

— Идем.

Правда до магазина мы шли довольно долго. Во-первых, пешком, благо недолго и на московскую архитектуру смогли посмотреть, а во-вторых, выяснилось, что Николя нужно обязательно сфотографироваться на красной площади. «Мама попросила», так звучала официальная причина. Ну-ну, знаем мы ваших мам, небось только и мечтал, что залепить новую аваторку для фейсбука. По крайней мере, и я, и все мои подружки именно этим и занялись бы, окажись мы в Париже.

Торговый центр тоже произвел на него неизгладимое впечатление. И не удивительно. ГУМ, расположенный прямо на той же Красной Площади походил на аппетитную смесь дворца и пряничного домика. Да и внутри впечатлял.

— Сейчас ты попробуешь самую вкусную вещь на свете! — с энтузиазмом вещала я, ведя его за собой. Мне так нравилось, что мы общались на англиском, это сближало, так как в этом языке нет субординации, и с самого начала ты начинаешь общаться с любым человеком как с равным. Так что к этому моменту мы воспринимали друг друга как закадычные друзья.

— Что? Еда? Может мы сначала в магазин?

— Не говори ерунды, идем.

В главной торговой галерее около фонтана стояла тележка с советским мороженным.

— Два пломбира в стаканчике, пожалуйста. — попросила продавщицу и шикнув на начальника, уже доставшего кошелек, оплатила мороженное. — Николя, это часть твоего знакомства с Россией. Поэтому я угощаю.

Протянув ему мороженное сама с удовольствием лизнула свое.

— Ммммм, — не удержалась от слабого стона удовольствия. — Знаешь, не существует ничего вкуснее этого!

Его похоже не слишком впечатлило, но все равно он с заинтересованным лицом принялся за дегустацию.

— Знаешь, я из Сибири. А там очень холодные зимы. Когда я была маленькая и папа забирал меня из школы зимой, мы в тайне от мамы покупали вот по такому мороженному и съедали на улице. И, открою тебе маленькую тайну, нет ничего вкуснее в жгучий мороз.

— Ты ела мороженное зимой?

— Не только зимой, но и в самые лютые морозы!

— Сумасшедшая! — расхохотался Николя.

— Между прочим, папа говорит, что это потому что мы едим мороженное зимой, нас так никто и не сумел победить ни в одной войне! — высунув язык, я демонстративно лизнула уже начавший таять пломбир.

— То есть твой папа Черчиль?

— В смысле?

— Ну это знаменитая фраза Черчиля если что.

— Да? Ничего не знаю, мой папа сказал это раньше. — высунув язык, я демонстративно лизнула уже начавший таять пломбир.

После лакомства мы наконец-то отправились в магазин.

Здесь инициатива уже была за мужчиной и он завел меня в тот, в который я сама бы не зашла ни при каких обстоятельствах.

Да уж, в таком один костюм стоил как минимум как моя месячная зарплата, а то и несколько. Поэтому неудивительно, что мне было достаточно неуютно.

Николя же чувствовал себя здесь как рыба в воде. С налету выбрав костюм и с десяток сорочек, он отправил девушку — консультанта отнести все это в примерочную.

Полностью удовлетворенный свои выбором, Николя повернулся ко мне.

— А ты что будешь мерить? Платье или костюм?

— Я? Ничего! Ты что! Я здесь ничего не смогу себе позволить!

— Вон то синее платье очень тебе пойдет, — не обратив на мой протест никакого внимания, он указал на ближайшую вешалку.

— Нет-нет, — попятилась я, выставив вперед руки в защитном жесте, — я не хочу.

— Да ладно тебе. Это же бесплатно! Попробуй! — хитро прищурившись, он повторил мои слова, переиначив их в свою пользу. — Или боишься?

— Вот еще!

Мне показалось, или меня сейчас попытались обманом вовлечь во что-то, чего я ну никак не хотела?