Я резко подскочила со стула и последовала за ним.

— Э-э-э-э, а вы куда? — Катя была явно растеряна.

— Как куда? Нам нужно починить компьютер к завтрашней презентации.

— Вы что, его вместе чинить будете? Настя сама не справится?

— Ну я же ее начальник и несу ответственность за то, чтобы все было в порядке. Спасибо за заботу. Развлекайтесь.

Уже подходя к лифтам я оглянулась. Катя все так же растерянно стояла у переговорной, смотря нам в след. Бедняжка, наверно для нее это тоже стресс, такой конфуз, да еще и в День Рождения. Надеюсь, она сможет отвлечься и отлично проведет остаток дня.

Ободряюще улыбнувшись ей на прощание, я шагнула в кабину, так и не увидев, что как только я отвернулась, лицо коллеги моментально стало серьезным, а руки сжались в кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

Вместо того, чтобы выйти на нулевом этаже мы поехали на минус третий, в гараж.

— О, я думала ты ездишь на метро? — с интересом осматривая его большую черную машину, которая блестела так, будто ее вручную полировали тысячи маленьких фей, спросила я.

— Ну я действительно предпочитаю метро долгому стоянию в пробках, но вообще, каждый день, я езжу на машине, благо Жан Люк живет совсем недалеко. Слушай, у тебя есть интернет на телефоне? Погугли ближайший пункт ремонта, пожалуйста.

Со стоном удовольствия утонув в безумно удобном кожаном кресле, я достала телефон, только для того, чтобы обнаружить, что связи здесь даже примерно не намечалось. Пришлось ждать, пока мы выедем с парковки, чтобы хоть что-то найти в интернете.

Мне повезло, ближайший ремонт был буквально в квартале от нас, так что забив нужный адрес в навигатор Николя, я быстро настрочила Лиле смс о том, что еду чинить комп, сразу же получив от нее ответное о том, что тогда ей, бедняжке, придется оторваться в баре за нас обеих. И это в четверг! Ох, чувствую, завтра кого-то даже пушечным выстрелом не добудишься. А пропускать совещание с Жан Люком ну никак нельзя. Отправив ей грозный смайлик и парочку наставлений, я перевела все внимание на дорогу.

И вовремя, мы как раз подъезжали. Ремонт ноутбуков оказался небольшим подразделением большого магазина цифровой техники. Припарковшись, мы отправились в отдел ремонта как на эшафот. Я-то уж точно боялась худшего, но, к счастью, случилось как раз-таки лучшее.

Словами не передать, какой счастливой меня сделал самый замечательный на свете техник Станислав! Уже через какие-то десять минут напряженного ожидания он вынес вердикт, что хоть компьютер и канул в лету, память спасти удалось.

Радостно визжа я повисла на шее у Николя. Который, видимо тоже поддавшись эмоциями, даже крутанул меня разок вокруг своей оси. А когда поставил обратно, до меня вдруг дошло, что похоже я чуток берега попутала, и пора бы выучить новое слово «субординация».

Но не успев толком смутиться, мы были огорошены новой проблемой. Память-то нам сохранили, вот только что с ней делать без ноутбука было непонятно. В итоге, Николя тут же отправился в магазин, и уже через час я сидела в его уютной машине с новым компьютером на руках, внутри которого были все мои файлы, плюс замечательный Станислав даже почту мне настроил. Ну не волшебник ли?

Когда машина остановилась во дворе нашего с Лилей дома, я вдруг вспомнила, что со всей этой историей мы совсем забыли про расследование.

— Николя! А как же спонсоры? У меня совершенно вылетело из головы!

— Да, ты права, — он выглядел определено задумчивым, но уже через мгновение в его глазах появился хитрый блеск. — Слушай. У меня есть идея, как проверить правдивость моих подозрений. Только мне будет нужна твоя помощь…

Глава 19

— Лилечка, миленькая моя, ну давай уже просыпайся, я вот тебе аспиринчику принесла.

— Насть, отвали, а? Дай поспать. А-а-а-а-а, голова раскалывается. Подожди, я передумала. Где, говоришь, там твой аспирин?

— Вот-вот, держи, только давай уже поднимайся, нам через десять минут выходить.

— Не пойду-у-у, плохо мне, скажи им, что я пала смертью бравых.

— Каких бравых, Лиль, о чем ты?

— Бравых любителей мохито, кого же еще. А-а-а-а. Свет! Выключи свет, глаза болят.

— Лиль, это дневной свет, я тебе только ночью его выключить могу. Давай уже, поднимайся. И на, держи.

— Фу, что это? Убери от меня эту гадость.

— Лилечка, это не гадость, это ватка с молочком для снятия макияжа. Ты почему вчера его не смыла?

— Пф-ф-ф-ф. Не занудствуй, а? Скажи спасибо, что я до кроватки добралась. А то знаешь какой у нас вчера алко-марафон был? Катя угощала.

— Представляю….

В общем, еще минут пятнадцать мне понадобилось, чтобы вытащить подругу из кровати, еще пять, чтобы одеть. Хорошо, что я начала ее будить за пол часа до выхода, а не за десять минут, как сказала, иначе мы бы точно опоздали на совещание к Жан Люку, что было равносильно увольнению. Увольнению, которое хоть так, хоть эдак грозило мне сегодня практически на сто процентов. Но раз уж я пообещала помочь Николя, отступать было поздно.

До совещания было еще целых семь минут, когда мы, с кофе наперевес (а то как же Лиля без него, особенно с похмелья?) влетели в офис.

Вот только вместо переговорной подруга уверенно направилась в наш кабинет.

— Лиль, ну ты куда? Мы же так опоздаем!

— Спокойно! Тетя Лиля знает, что делает, — с этими словами она нырнула куда-то под стол, какое-то время ничего не происходило, слышался только звук открываемых и закрываемых ящиков, а еще через мгновение раздался победный клич и Лиля вынырнула из-за стола с маленькой бутылочкой коньяка, такие еще в мини барах отелей продают.

Уверенно открутив колпачок, она вылила все содержимое в кофе. То-то я еще удивилась, когда в кофейне она сказала, что никаких обычных добавок, вроде карамельного сиропа, ей сегодня не надо. Действительно, зачем нужна какая-то дурацкая карамель, когда вон какой «сиропчик» она припасла?

Сделав первый глоток усовершенствованного кофе, подруга закатила глаза от удовольствия, блаженно промычала что-то себе под нос и решительно направилась в сторону переговорно.

— Отлично, еще немного и я снова в строю. Настя, не отставай, мы же на совещание опоздаем!

— Кто бы говорил. — пробубнила, пытаясь показать свое недовольство, но на самом деле еле-еле сдерживая улыбку. Все-таки повезло мне с подругой, никогда не соскучишься.

В переговорной уже собрался весь наш коллектив, связанный с подготовкой изданий. Не хватало только Жан Люка, что неудивительно, так как он должен был приехать сразу из аэропорта.

Николя сидел в торце стола и при виде меня тепло улыбнулся. Он конечно обещал, что все будет хорошо, и я ничем не рискую, но все равно эта его авантюра должна была аукнуться, и интуиция подсказывала что именно мне попадет от нашего импозантного французского биг босса.

Как только часы показали в десять, в кабинет влетел Жан Люк. Поправив черную с проседью шевелюру, он улыбнулся собравшимся.

— Карамельки мои, доброе утро! — я скосила глаза на коллег, примерно половина из которых выглядели, мягко скажем, помятыми, и тихонечко хихикнула. Да уж, для них утро явно было средненьким, но держались они молодцом. — Итак, рад видеть вас сегодня на ежеквартальном совещании по запуску новых выпусков нашего прекрасного журнала. Кто у нас сегодня выступает?

Вперед вышла я и еще две моих коллеги из других команд.

Какое-то время мы обсуждали организационные вопросы, а потом настало время выступлений.

Когда подошла моя очередь, я дрожащими пальцами запустила презентацию, готовясь к непредсказуемой реакции нашего биг босса. На втором слайде, посвященном главному развороту красовалась вовсе не утвержденная Жан Люком Дива Косметикс с их охлаждающим кремом, а наш многострадальный спонсор Тинедо, производитель модной одежды массового сегмента.

На самом деле никаких изменений в будущем выпуске мы не делали, так как знали, нашу инициативу завернут еще на корню, но Николя очень уж хотелось посмотреть на реакцию Жан Люка и, чего уж греха таить, спровоцировать его.

И действительно, столько эмоций отразилось на лице француза за какие-то несколько мгновений можно найти разве что в справочнике начинающего актера. Удивление, непонимание, осознание, негодование, на секунду мне показалось, что даже страх проскочил, но его место быстро заняла злость, а вскоре профессионализм француза победил и с показным безразличием он мило улыбнулся мне.

— Настя, а чья это такая интересная идея, сменить спонсора в последний момент?

— Моя, — тут же признался Николя. В общем-то именно это он и обещал мне вчера, что возьмет весь огонь на себя. — Я настоял на том, чтобы Настя включила этот слайд в презентацию, так как думаю, было бы интересно поставить на разворот не приевшуюся всем косметическую компанию, а нового, свежего спонсора. Тем более он, как никто другой, подходит со своей доступной одеждой. Настя же считает что стоит оставить выбранный тобой крем, поэтому следующий слайд дублирует изначально спланированный разворот, с уже утвержденным спонсором.

— Очень интересная идея, — по виду директора было понятно, что нифига ему неинтересно, он просто держит лицо. — Я думаю, действительно стоит рассмотреть эту фирму, как ее, Тинедо, но может быть на конец года или лучше вообще на следующий, а пока давайте оставим крем. Итак, Настя, продолжай.

Я бодро рассказала остаток презентации, боясь встречаться с Жан Люком глазами, но, когда все-таки на него взглянула, оказалось, что я ему вообще была до лампочки. Все это время он метал разъяренные взгляды на Николя, который, что интересно, отвечал ему взаимностью.

Конец совещания прошел продуктивно, директор быстро подтвердил все наши проекты и отправил работать. Единственное, что было более чем очевидно, это то, что Николя он после совещания никуда отпускать не собирается. Чувствовалось, что пожилой француз еле сдерживается все совещание, чтобы не выяснить отношения с подчиненным.