Она повернулась к Дэниелу, улыбнулась и потянула его вперед, поняв, что хочет посетить барак, где Никита жил с мистером Вандерингом. А в том, что это именно он, и что этот человек подложил Никите мешочек с деньгами, Айрин не сомневалась.

На удивление барак оказался в нескольких шагах, хотя Айрин точно помнила, что когда они были здесь первый раз, ни этой церкви, ни площади перед ней поблизости не было. Барак был абсолютно пуст, и дверь была открыта.

Помня, где в прошлый раз открылось окно, Айрин без труда нашла комнату. Тем более что у каждой из них оно было только одно, да и обстановка в помещении, где когда-то вели разговор Никита и Лиза, совсем не изменилась.

По наитию Айрин подошла к одной кровати и скинула подушку. Пусто. Направилась к другой. И, откинув тот же предмет, обнаружила карту с нанесенными континентами и морскими путями, соединяющими их. На бумаге было особо отмечено две точки. Насколько Айрин могла судить, где-то на территории современной Турции и Аляски. А рядом с картой лежала маленькая муфта с золотой застежкой в виде снежинки.

Айрин взяла ее в руки, пожелав рассмотреть замысловатый узор золотого украшения и… проснулась в кровати в гостинице. Там, где и легла вечером. Рядом спал Дэниел. Сегодня она разрешила ему лечь на кровати. На самом ее краешке. Но даже этого ей хватило, чтобы незримо чувствовать его присутствие в течение всего того странного сна, что ей сейчас приснился.

И сейчас она, как назло, проснулась первой, чтобы во всей прелести почувствовать его близость. Ее даже меньше удивило то, что она увидела во сне, чем то, как она последнее время реагировала на присутствие этого мужчины рядом. Тем более что сон был легко объясним пережитыми сегодня эмоциями и уведенными картинками старого Архангельска.

Айрин поднялась с постели. Дэниел спал беспокойным сном. Одеяло сбилось ниже груди, веки чуть дрожали. Она решила разбудить его, освободив от тревожащих сновидений. Но потом он вдруг сладко улыбнулся, и Айрин передумала.

Этот мужчина был прекрасен, словно выточенный из камня греческий бог. Интересно, он знает о том, как красив? Или все еще мучается комплексом младшего брата? Хотя, по мнению Айрин, ему нужно было избавиться от этого еще в школе. Однако почему-то Дэниел упорно не замечал, как поменялось его отражение в зеркале. И был все таким же скромным. И это качество привлекало к нему массу девушек.

Она подошла к окну, зябко кутаясь в одеяло.

За окном мерцали огни города. Машин на улице почти не было. Лишь изредка тишину прорезывал звук движущихся шин.

Дэниел проснулся спустя пару минут и увидел Айрин, стоящую у окна. Убранные наверх волосы, тонкие бретельки сорочки и одеяло на плечах. Она была такой милой и задумчивой, что на одну секунду он представил – она у него дома, в Нью-Йоркской квартире, смотрит в окно на свет, напугавшись страшного сна.

– Не спишь? – спросил он, не в силах оторвать взгляд от открывшейся картины.

– Не спится… – Она повернулась к нему. – Приснился странный сон. А почему ты бодрствуешь?

– То же самое, что и у тебя.

Айрин подошла и села на краешек кровати рядом с ним.

– Можно?

– Да, конечно, – чуть кивнул Дэниел.

Он был немного смущен увиденным во сне.

Но Айрин растолковала все по-своему – или она ему совсем не нравится, или он ее боится. Она ничего не имела в виду, присаживаясь на кровать, просто так было удобнее разговаривать.

– Мне снился Архангельск, – начала она, чтобы как-то сбить напряженность, вдруг возникшую у Дэниела. – Вот уж не думала, что несколько дней, проведенных здесь, способны вызвать подобные сны. А что приснилось тебе? Я видела, ты был взволнован.

– Я что-то говорил? – озабоченно произнес Дэниел. Он боялся, что озвучил вслух мысли, пришедшие во сне. Например, о том, что сделает Айрин предложение. Сейчас было совсем не время для того, чтобы она узнала об этом.

– Нет, что ты, – она улыбнулась. – Просто по твоему лицу было видно, что тебе снится что-то беспокойное.

– Ты наблюдала за мной… – удивленно протянул Дэниел. Ему было очень приятно, что она смотрит, как он спит, но почему-то это одновременно и смутило его.

– Это кажется тебе странным? – немного удивилась Айрин.

Он не знал, что сказать. Почему ему кажется странным, что красивая девушка… нет, не просто красивая девушка, а сама Айрин – да, именно так! – почему ему кажется странным, что Айрин небезразлично, что ему снилось и что она может смотреть, как он спит.

Рядом с ней он почему-то забывает, что уже давно не тот маленький мальчик. Он взрослый мужчина и может получить сердце той, которая нужна ему. Не иначе сон вернул его в детство.

– Мне тоже снился Архангельск, – сказал Дэниел, чтобы не отвечать на ее вопрос. – Странный сон… мы шли с тобой куда-то. Потом увидели пару. Молодой мужчина и девушка, он что-то говорил ей. Язык, на котором они изъяснялись, я не знаю, но смысл понял. Но признавался ей в любви и предлагал выйти за него. А затем картинки начали сменять друг друга. Я видел эту девушку, пришедшую в дом к своему жениху. Хотя это и домом-то назвать нельзя – просто комната. Следом их свадьбу, видимо. Потому что они стояли у алтаря церкви очень нарядные. Но церковь была не такой… православная, наверное. – Айрин согласно кивнула его словам. – А когда мы вышли из храма, эта пара стала уже взрослой. После этого ты потянула меня опять в странный дом, где жил этот мужчина. Еще что-то пыталась сказать мне, объяснить, но не успела.

Чем больше говори Дэниел, тем отчетливее Айрин понимала, что они с ним видели одно и то же.

– Знаешь, я могу объяснить, о чем говорили эти двое, – протянула она, когда Дэниел закончил.

– Но как? Я что-то произнес на русском, ты услышала и сейчас можешь перевести?

– Нет, – Айрин внимательно посмотрела на него. – Просто я видела то же самое…

– И это ты называешь «просто»? – Дэниел ошарашено смотрел на нее.

– Быть может, это не совсем верное определение, но другого у меня нет, – отозвалась она, а потом недовольно добавила: – Так ты будешь слушать или нет?

– Хорошо, говори.

И Айрин пересказала сон, который он увидел, только его полную версию, так сказать. Озвучив слова всех героев.

– Вот и весь рассказ. Вернее, роман. – Айрин улыбнулась, завершив повествование. – И я рада, что им двоим удалось преодолеть все препятствия на пути к счастью. За всей мишурой увидеть и сохранить любовь.

– Но я не совсем понимаю – какая сложность в том, чтобы Никита женился на Лизе? – спросил Дэниел. – Да, он был беден, но это не повод…

– Так-то оно так, но ты должен уяснить главное – Лиза дворянских кровей. А Никита – нет. Выйдя за него замуж, она все потеряла. Пусть ее семья не могла похвастать деньгами, они имели привилегии, которых не было у обычных людей. А Никита был обычным рабочим, когда она выходила за него.

– Но со временем они стали довольно богаты… так что она ничего не потеряла. А можно даже сказать – приобрела.

И могла запросто опять посещать все балы, которых лишилась, выйдя замуж за бедного человека.

– Во-первых, никто не мог гарантировать ей, что появятся деньги. А во-вторых… материальный достаток титула не дает. Поэтому не думаю, что Лизу пускали бы на приемы. Будучи бедной и незамужней, она обладала статусом. А тогда это было важнее богатств. И двери были для нее открыты. А торговля… это не слишком достойное занятие для дворян, и путь в высший свет остался закрыт для нее даже после появления денег. И остается порадоваться, что у нее такие родители, что, несмотря на начальное неодобрение, отец принял Никиту и не отвернулся от Лизы.

– Думаю, недоволен он был немного другим… – протянул Дэниел. – И с тех времен ничего не изменилось. Кому бы понравилось, что незамужняя дочь гуляет ночью с парнем, без ясных перспектив на брак? Тем более что, как ты сказала, отец хотел подыскать ей более подходящую партию. А вот когда они поженились с Никитой – другое дело. Гулять с женой совсем не то же самое, чем с невинной молоденькой девушкой.

– Возможно, ты прав, – Айрин улыбнулась. – Но могу сказать одно: приобрела Лиза в браке в любом случае гораздо больше, чем утратила. Даже если бы Никита и не разбогател. – Айрин задумчиво посмотрела в сторону. – Любовь нельзя купить ни за какие богатства мира. А если бонусом к этому прибавилась безбедная жизнь – что ж, она это заслужила.

– Они явно пришлись тебе по душе.

– Да, я целиком и полностью на их стороне. Понимаю людей, которые берегут любовь, несмотря на все преграды, Айрин вдруг внимательно посмотрела на Дэниела. – Да, я рада, что у них все получилось. Но вот что удивительно – тебе снился тот же сон. Мы все делали вместе. Получается, что и видеть должны были его одновременно. Но почему я проснулась раньше? А ты продолжил спать… – задумчиво протянула Айрин.

– Ты видела что-то еще, кроме того, что недавно озвучила мне? – настороженно спросил Дэниел.

– Нет, – Айрин покачала головой. – А ты?

– Тоже нет.

Он не станет рассказывать ей, какой необычный сон ему приснился после. Но вот вспомнить его мысленно ему не помешает никто.

Они снова учились в школе. Был погожий весенний день, по-летнему солнечный и теплый. Как обычно за год все разбились на пары. Кто-то сохранил старые отношения, кто-то завел новые. Айрин почему-то осталась без Райана. В этом необычном сне Дэниел отчетливо осознавал, что она не встречается с его братом.

Уроки закончились и все высыпали на улицу. Кто-то отправился домой, кто-то задержался, болтая во дворе школы. А Айрин стояла среди девчонок из группы поддержки школьной футбольной команды. Сама она никогда не состояла в ней – все оставшееся после уроков время уходило на танцы. Но с чирлидерами отношения были дружеские: они считали, что Айрин занимается практически тем же самым, что и они.

Да, их круг и был замкнутым, а Айрин общалась со всеми, не делая различий по внешним данным и уму. Но было невозможно, учитывая их статус первых красавиц школы, не принять в свои ряды королеву.