Позади я слышала, как остальные просили Уилла повторить, сделать это снова, создать туннель, который станет спасительной тропой из этого места. Но я слышала не все голоса. Кассиана не было.

Уилл продолжил работу, и еще один взрыв сотряс комнату, вырываясь из-под земли и из-под моих ног. Огромная волна ветра, пыли и обломков ударила меня в спину. Я пошатнулась, прежде чем поймать равновесие.

И все же я посмотрела в коридор, откуда мы начали свой побег, и обнаружила, что Кассиан стоял среди вероятно ядовитого газа, устремив взгляд направо: его внимание было приковано к чему-то. Он кашлял, прикрывая рот одной рукой. Ему нужно было выбираться оттуда, но по какой-то причине он медлил.

— Кассиан? Что там?

Он покачал головой.

— Не знаю. Что-то...

Кассиан не закончил фразу. Внезапно он исчез, его снесла из моего поля зрения полоса серого цвета.

Тот, кого мы выпустили.

— Кассиан! — закричала я и кинулась за ним, зная, с чем я сейчас столкнусь... и понимая, что в этот раз не будет энкросов, которые станут разнимать нас.

Глава 7

Я вынырнула из туннеля обратно в отравленный коридор.

— Джасинда!

Тут же рядом со мной появился Уилл, хватая меня за руку и не позволяя идти дальше. Выражение лица у него было серьёзным и отчаянным, умоляло меня остановиться, остаться. Остаться с ним. Это то, о чем я всегда мечтала. Но не могла. Не сейчас.

— Мы должны помочь Кассиану, — выпалила я на языке драко. Уилл сильнее потянул меня за руку, чтобы затащить обратно внутрь туннеля.

Я закачала головой и зарычала, вспомнив, что он не способен меня понять. Но все же я была не в состоянии бросить Кассиана. Я не могла оставить его. Даже сейчас, когда сердце билось в сумасшедшем ритме, пока я смотрела на остальных, я чувствовала, как боль пронзает тело Кассиана. Я чуть было не согнулась пополам, ощутив её.

Я выдохнула, издав шипящий звук, и заставила себя вытерпеть страдание, напоминая себе, что оно не реально. Это не моя боль. Это боль Кассиана. И мне нужно положить этому конец.

Я вырвала руку из хватки Уилла и устремилась в конец коридора, который заканчивался развилкой. Посмотрела поочередно в обе стороны и заметила Кассиана, который клубком катался по полу коридора, сцепившись с серым драко. Их очертания были размыты, они двигались слишком быстро; я практически ощущала запах крови в воздухе. Мне не нужно было видеть раны Кассиана, чтобы понять — я чувствовала запах его крови.

Я сорвалась с места прямо к ним, перейдя на бег. Серый и чёрный — драко сражались друг с другом в каком-то диком сплетении тел. Их было трудно отличить друг от друга. Я закричала, когда струя крови взмыла в воздух, чуть не задев меня.

Мне необходимо это прекратить. Я не могу позволить, чтобы схватка продолжалась. От Кассиана ничего не останется.

Я сфокусировалась на самом большом участке серого цвета, который смогла различить, и разразилась огненным шквалом, отчаянно надеясь, что моя цель была верной.

Я привлекла внимание. Драко зарычал и оторвался от Кассиана. Я сконцентрировалась на «сером», пламя танцевало у меня на языке, готовое вырваться в него новым обжигающим ударом.

Его чешуя, похожая на ножи, задрожала и стала издавать свистящий звук. Выступающие чешуйки на плечах стали втягиваться и разглаживаться. «Серый» аккуратно ощупывал обугленную кожу на плече, завывая оттого, что его плоть сходила кусками и стекала между пальцев, словно расплавленный воск.

При виде того, что я могла сотворить, какой вред причинить собственному виду, у меня болезненно скрутило желудок.

— Джасинда! — Едва дыша, Уилл появился рядом со мной, кашляя от дыма, который стремительно заполнял воздух. Его взгляд задержался на сером драко, после чего он выругался.

«Серый» убрал руку с плеча и принял боевую стойку.

— Кажется, он взбешен. Это ты с ним сделала? — спросил Уилл в перерыве между приступами кашля.

Я кивнула.

— Ага.

Я глубоко вздохнула, приготовившись освободиться от жара внутри, но ощутила, что мои дыхательные пути стали тоньше и сжались. Я сделала еще один вдох, но вдруг поперхнулась, сильно кашляя и задыхаясь из-за того, что набрала полные легкие ядовитых паров.

Уилл мгновенно все понял. У меня не было защиты. Не было огня. Мне нужен был пригодный для дыхания чистый кислород. Он схватил меня за руки.

— Нам нужно сейчас же уходить!

И Уилл, конечно же, был прав. Нам нужно было уйти до того, как ядовитые пары вырубят нас ...или еще что похуже.

Но не без Кассиана.

Я встретилась взглядом с Кассианом, не размышляя, сделала шаг вперед. Не задумавшись о том, что мне все еще нужно было как-то обойти серого драко, чтобы добраться до своего оникса.

Кассиан замотал головой, его глаза яростно сверкали, пока он смотрел на меня.

— Уходи, выбирайся отсюда!

Неужели он думал, что мы оставим его?

— Кассиан, нет!

Я устремилась вперед, сделав еще один шаг, шелестя крыльями, готовая пойти дальше, пускай даже и без огня. Уилл сжал моё плечо, резко рванув назад.

Серый драко широко расставил ноги, готовясь к встрече со мной. Зрачки его свинцовых глаз задрожали. Я снова взглянула на Кассиана, который был вне досягаемости.

— Уходи, — опять закричал он позади драко, но его голос сорвался в ужасном приступе кашля. Кассиан резко перевел взгляд на Уилла.

— Выведи её отсюда!

Каким-то образом, интуитивно, Уилл понял его. Или, быть может, это было очевидным. Но только не для меня.

Уилл обхватил меня за талию рукой, утягивая назад.

— Кассиан, — закричала я.

Уилл одним движением руки описал широкий полукруг в воздухе, а затем выставил ладонь вперед в уже привычном жесте.

Земля стала осыпаться у меня перед глазами с оглушительным грохотом разлетающихся комков грунта и обломков.

— Назад, — закричал Уилл остальным, которые были позади нас. Его хватка стала крепче, пока он резкими движениями затаскивал меня в туннель. Мы рухнули на землю бесформенной грудой тел.

Затем Уилл вскочил на ноги и стал волочить меня назад, потому что стена грязи надвигалась на нас ненасытной, прожорливой волной. Но мне было все равно. Сильно кашляя, я вырвалась и поднялась на ноги.

И ринулась прямо в земляной водоворот, осыпающийся дождем.

— Кассиан!

Кричала не только я. Ко мне присоединилась Мириам, которая тоже звала брата. Мы словно объединились в нашем отчаянном желании спасти его.

— Джасинда, нет!

Уилл снова схватил меня в охапку.

— Слишком поздно! Мы должны идти!

Я развернулась и вырвала свою руку.

— Что ты натворил?

Он не понимал моих слов. Но ему и не надо было. Уилл и так знал.

Его взгляд стал жестче.

— Мы должны идти дальше. Скоро тут внизу совсем не будет кислорода.

Повернувшись, он широкими шагами стал догонять остальных. Оставляя меня тут ради того, что нужно было сделать.

Мириам рыдала у моих ног и билась о земляную стену, где раньше находился проход в коридор. Я протиснула руку в её ладонь, чтобы она могла подняться. Впервые Мириам позволила мне помочь ей. Она выглядела худой, тоньше, чем я помнила. Тому виной плен, подумала я. Сердце сжалось, когда я подумала о времени, которое Мириам пережила здесь. А теперь еще и это. Потерять Кассиана. Так не должно было быть. Я и представить себе не могла что-то настолько ужасное. Мои ладони гладили её руки. Мы пойдем дальше все вместе, следуя за Уиллом.

— Мне жаль, — шепотом произнесла Лия, протиснувшись ко мне в узком пространстве. — Я не должна была выпускать его. Я просто не могла подумать, что...

Я махнула рукой, призывая её к молчанию. Это была не её вина. Я могла остановить Лию. Но позволила жалости помешать мне. Я больше никогда не прощу себе такой глупости.

— Джасинда?

Тамра посмотрела на меня беспокойным взглядом, а затем куда-то позади нас.

— Кассиан?

— Мы не смогли спасти его, — отрезала я, затем вздрогнула оттого, что Мириам снова начала плакать.

Я посмотрела снова назад, туда, где все еще клубилась пыль в воздухе. Я видела по её лицу, что она не верит. Мириам была подавлена и пыталась уложить в голове то, что я уже знала. Мы потеряли Кассиана.

Я открыла рот, чтобы сказать ей, что ничего сделать было нельзя, но меня пронзила внезапная обжигающая боль, от которой я практически упала на колени. Я отпустила Мириам и, вскрикнув, упала рядом с грубой каменной стеной.

Тамра подбежала ко мне.

— Джасинда? Что случилось?

Кассиан. Это Кассиан.

Мириам смотрела на меня, широко распахнув глаза — её ужас был так же осязаем, как и частицы земли, которые парили вокруг нас, — и я стиснула губы вместе, потому что моя грудная клетка разрывалась от огненной жгучей боли, которая могла сравниться лишь только с болью в моём сердце.

— Джас, что происходит?

Беспокойство словно отпечаталось в мягких чертах лица Тамры.

Я покачала головой и проглотила крик агонии. Я не собиралась рассказывать ей о том, что знала: Кассиана мучил и терзал дьявол-драко где-то там, позади. И я чувствовала, как это происходило.

Пускай Тамра теперь и недолюбливала Кассиана, но у неё всё ещё было прошлое, от которого она не могла убежать. Прошлое, в котором ей было не все равно, в котором она желала его, мечтала о нём, но никогда не получала. Тамра бы не хотела, чтобы ему было больно, не хотела бы, чтобы он ...умер.

Также я не желала рассказывать и Мириам о том, что происходило, потому что та бы отказалась уходить с нами. Кассиан хотел бы, чтобы я отвела его сестру в безопасное место. Я не желала, чтобы всё, что здесь случилось, было напрасным.

Я вынудила себя двигаться, пытаясь притвориться, что я не чувствую боли, что не оставляю частичку себя позади.

— Я в порядке. Идём.

Уилл трудился впереди нас, используя свои новообретенные силы, чтобы проложить туннель и вывести нас на свободу. Мы пробирались сквозь грунт и пыль и следовали в нескольких шагах от него по следу.