– Сейчас самое время для паники. – Галя нервно теребила подол фартука. – Ты хоть представляешь, что будет, если у него все в порядке?

– Мы за него порадуемся, – неуверенно предположила Скачкова.

– Ага. А потом он меня пошлет.

– Куда?

– Ну уж точно не к врачу. В такой ситуации будет проще послать меня вообще… далеко и надолго!

– То есть ты предполагаешь, что твой капитан побежит с тонущего корабля как крыса?

– Нет, я не хочу оказаться тонущим кораблем, неужели не понятно? – Галя уже почти кричала. – Лучше ничего не знать, чем получить какой-нибудь приговор с подписью и печатью! Как после этого жить?

– Тихо, тихо! Не будем нервничать и гробить друг другу нервные клетки. Они не восстанавливаются. – Наташка попыталась разрядить обстановку. – Хорошо, давай исходить из наиболее позитивного варианта: если все дело в Жене…

– Наиболее позитивный – это если у нас обоих все в порядке, – мрачно выдала свою версию Галина.

– Это вообще не вариант. Три года – приличный срок. У кого-то из вас явно что-то есть, – со знанием дела прознесла Скачкова. – Поэтому предположим, что у твоего чахлого мужа…

– Он не чахлый!

– Но и не кровь с молоком, уж согласись! То сопли, то давление, то он спит по полдня! Короче, не перебивай! Предположим, что дело в нем. Ты вообще не сможешь прожить без детей? Бросишь его?

– Ты что? – возмутилась Галочка. – Нет, конечно. Я его люблю. А без детей жить не обязательно, можно из детского дома взять.

– Вот. То есть ты бы пережила, если бы все было из-за Женьки. Но при этом ты предполагаешь, что если все дело в тебе, то твой муженек тебя бросит. Значит, ты его любишь, а он тебя – нет!

– Логика у тебя дурацкая, – пробормотала Галя. – Я этого не утверждала. Я просто боюсь, и все!

– Чего боишься – то и получаешь! Не будь страусихой, не тяни. Подобные ситуации сами собой не рассасываются.

– А вдруг рассосется? Мне способ тут подсказали: надо после… ну, этого вниз головой повисеть.

– И сколько? – хмыкнула Наталья.

– Примерно полчаса.

Скачкова зашлась в приступе гомерического хохота.

– А где висеть-то надо?

– Дура, – надулась Галя. – Я думала, ты что-нибудь еще подскажешь.

– Подскажу. Не висеть вниз головой. Особенно если планируется, что за ноги тебя будет держать твой слабосильный супруг. Надо же до такого додуматься!

– Тебе бы наши проблемы – еще не до такого бы додумалась, – обиженно пробормотала Галя.

– Да уж! А вам бы – мои! Когда охота на свиданку, а Маньку оставить не с кем! Когда утром нужно на работу, а у нее сопли вожжой, а больничные в наше время начальство не любит. Попрут с работы в два счета! Когда утром спать охота, а ей то пить, то писать, то мультики включить.

– Это же счастье!

– Галька, все относительно. Я в принципе согласна: мы никогда не ценим того, что имеем.

– Вот, а ты мне такое про собственного ребенка говоришь!

– Да я ее больше жизни люблю! И говорю я не о ней, а о тебе: цени свое спокойствие! Потому что когда в твоей жизни появится человек, за которого ты станешь каждую секунду трястись, то на счастье, как на пустую катушку, намотается куча проблем. Будь к этому готова.

– Я готова.

– Пионерка ты моя, – обняла ее Наташка. – Цени то, что дано. Тебе дан муж, мне ребенок. Надо радоваться синице в руках.

– А я все хочу. Почему у кого-то и муж, и ребенок, а у меня нет? Несправедливо!

– Согласна. Сама удивляюсь. У меня вот тоже сплошная несправедливость! Но ты прикинь: у кого-то нет вообще ни того, ни другого. Все познается в сравнении.

– Не хочу я сравнивать. – Галя тяжело вздохнула. – Хочу быть счастливой. Так мало хочу, а дается еще меньше!

– А кому легко?

– Много кому, – туманно пожаловалась Галочка.

– Не ной. В двух руках три арбуза не удержишь. У меня ребенок, у тебя муж. Бери, что дают, а то и это отнимут.

– Не каркай.


Человек может убедить себя в чем угодно. Главное – захотеть. Поняв наконец, что ребенка у нее все-таки не будет, Галочка сосредоточилась на Жене. Она все делала для него, живя в постоянном желании угодить. Квартира сияла идеальной чистотой, друзья мужа встречались с таким радушием, словно были самыми близкими людьми. Сообщения Жени о поездке на рыбалку, походе на футбол или посещении бани с Толиком принимались на ура. Галина никогда не позволяла себе упреков или типично женских напутствий «смотри, русалку не поймай» или «не нафутболься там до синих чертей». Хотя могла бы. С рыбалки Женю привозили в состоянии снулой кильки и складывали в коридоре. Из бани и с футбола он тоже доставлялся в желеобразном состоянии, а на следующий день Галочка хлопотала вокруг бледно-зеленого супруга, охавшего и стонавшего по поводу давления.

– Это тебе печень давит, – со знанием дела заявляла иногда заглядывавшая на огонек Наташка. – Она разбухает от пьянки и давит на мозг. Причем не только на твой, но и на Галкин. Иначе она лечила бы тебя сковородой по башке, а не носилась на цыпочках вокруг твоего смертного одра.

– Язва ты Наталья, потому мужики от тебя и бегают, – желчно защищался похмельный Женя.

– Кстати, и язва у тебя скоро возникнет, – победоносно улыбалась оппонентка. – А я правду говорю, потому и злишься. Правда всегда глаза колет.

– Наташка, не лезь не в свое дело! – раздражалась Галина.

– Это мое дело, если меня в аптеку за аспирином погнали!

– Ну ты нахалка! Я попросила по дороге зайти! И вообще, нечего тут диагнозы ставить! Женя просто перегрелся вчера…

– Ага, – радостно смеялась Наталья. – Изнутри. Сорок градусов – самая опасная температура. Кстати, после теплового удара от людей всегда перегаром разит. Особенно зимой!

Невзирая на Наташкины реплики, Галя заботливо укутывала стенающего супруга в теплый плед и выталкивала подругу в кухню.

– Женька, надеюсь, лекарство у тебя заначено? А то аспирин-то без опохмелки в организме не растворится! – норовила крикнуть в закрывающуюся дверь спальни вредная Скачкова.

– Наташ, надо быть терпимее к людям. – Галя виновато краснела. Ей было неудобно, когда подруга заставала Женю в подобном виде. – Он очень устает и раз в месяц имеет право расслабиться.

– Он так дорасслабляется, что однажды ты его по запчастям не соберешь! Это ж соображать надо – ездит со здоровыми мужиками и пить норовит небось со всеми наравне! Да с его здоровьем и конституцией водку надо принимать лежа и из пипетки. Рыбак – с печки бряк! На кой тебе эта рыба? Мелочь одна! И футбол с баней! Он же каждый раз после этого простужается! Поберегла бы мужика, дома бы подержала!

– У мужчины должно быть ощущение свободы, – многозначительно поясняла Галина. – Если его постоянно держать дома, то ему тут все осточертеет.

– А тебе не осточертеет?

– Мне – нет!

– Тогда тебе пора уже на входную дверь мемориальную доску привинтить: здесь жила самая терпеливая в мире баба!

– Почему «жила»?

– Потому что долго ты так не протянешь!

– Зато он не гуляет, – приводила самый веский аргумент Галочка.

– Да. С этим не поспоришь, – соглашалась Наталья. – Только следует стремиться к лучшему, а не довольствоваться огрызками.

– Ты кого сейчас огрызком назвала? – свирепела Галя, очень болезненно воспринимавшая любые негативные намеки относительно любимого мужа.

– Не кого, а что. Ситуацию. Хорошо, что не гуляет. А пусть еще и не пьет!

– Пусть у него будет хоть какой-нибудь дефект, а то слишком жирно! Да и что такого в том, что он раз в месяц расслабляется. Деньги в дом носит, ласковый, заботливый. Да я сама себе завидую!

– Я тебе тоже иногда завидую, – честно сообщала Наталья. – Но очень редко.

– Спасибо и на том.

– Не за что. Обращайся, ежели что.


Светлана Николаевна тоже довольно бдительно относилась к Жениным загулам. В ее жизни осталось мало радостей, чтобы пропускать моменты триумфа над ослабевшим от оздоровительных мероприятий зятем.

– А что за вонь у вас? – с порога елейным тоном осведомлялась любящая теща. – Супчик варила?

– Мама, ты сейчас некстати, – безнадежно тормозила ее Галочка, в сотый раз жалевшая, что накануне поделилась с мамой переживаниями по поводу Жениного отсутствия.

Но ждать молча она не умела. Когда Женя уезжал, Галя вела себя как полоумная мать, отпустившая несовершеннолетнюю дочь на пикник со взводом дембелей. Все его полезные для здоровья и психики походы и поездки основательно подрывали те же самые пункты у жены. Она глотала валерьянку и наматывала круги по квартире, томительно перечисляя самой себе возможные трагические последствия необдуманных поступков мужа. На рыбалке можно выпасть из лодки, пораниться, обжечься у костра, быть укушенным каким-нибудь ядовитым пресмыкающимся или голодным зверем или просто утонуть, купаясь в пьяном виде.

Футбол, сопровождавшийся неумеренным потреблением пива, тоже считался не менее безопасным делом, поскольку там присутствовали фанаты противоборствующей стороны, которые вне зависимости от результатов матча могли покалечить хрупкого и слабого Женечку, принеся его в жертву своей фанатской любви. Баня являлась наименее опасным развлечением. Там Женя просто упивался до безобразного состояния, после чего основательно простужался. Но и здесь существовали свои варианты трагической развязки: такое количество водки могло убить не только Женю, но средних размеров лошадь и даже некрупного слона. Кроме того, пьяный супруг мог перейти дорогу на красный свет или упасть, не дойдя до дома, и заснуть на улице, что-нибудь себе отморозив.

В общем, жизнь покорной жены хорошего мужа не отличалась спокойствием и безмятежностью. А Светлана Николаевна, имевшая нюх на неприятности, прорывалась к семейному очагу именно в такие драматические моменты.

– А где Женечка? – мама улыбалась змеиной улыбкой и стремительно неслась в комнату. – Ой, Женя, а что это так темно? И чем все-таки несет? Ты что, под себя уже ходишь? Не рано ли? Хотя в твоем возрасте уже нормально. Это Галя у меня молодая. Я все забываю, что вы не ровесники. Где был, мед-пиво пил? Молчишь? Плохо тебе? Молчи-молчи. По морде твоей сморщенной вижу, что плохо. И кожа вон желтая уже стала. Цирроз, наверное, начинается. Печень-то болит, а? Ноет? Подташнивает тебя? А голова не болит случайно?