– Давай присядем. – Она усмехнулась, когда налила мне большой бокал вина. – Тебе всё-таки лучше присесть.

– Ну, и что там за гениальный план есть у тебя?– спрашиваю я Милу. Мне в голову пришла мысль, а что, если у неё на самом деле есть хорошее решение – моя возможность заполучить Коди, не выставив себя дурой. У меня появилась призрачная надежда, что у неё на самом деле есть неплохая идея.

– Ну, я бы не назвала её гениальной. Не то, чтобы я повелевала любовью или, типа, купидон, но думаю, идея довольно неплохая, – говорит она, наполняя и свой бокал.

– Насколько неплохая? – спрашиваю её с любопытством – мне интересно. Она же не собирается сказать мне, чтобы я вернулась в бар и исполнить для него приватный танец или что–то в этом роде? Усмехаюсь про себя, представляя шок на лице Коди, если бы я вытворила что–то подобное. Интересно, понравилось бы ему … возбудило бы его это … возбудило бы это меня … Поспешно делаю глоток вина, чтобы удержать себя подальше от этих сумасшедших мыслей. Ни за что на свете я бы не пошла в бар и не стала бы танцевать стриптиз для Коди.

– Ох, сперва дай мне возможность высказаться, и я всё тебе расскажу. Идём же, давай присядем, – она хватает меня за руку и затаскивает меня за собой в кабинку.

– Зачем мне садиться? Это же не полное безумие, правда? – Я позволяю себе расслабиться на удобном диване и сделать ещё один глоток, повернувшись в сторону бара и глазея на задницу Коди. Его джинсы плотно сидят на нём, идеально облегая его крепкие ноги. Он выглядел так сексуально. – Ты же не хочешь, чтобы я подарила ему приватный танец? Потому что это будет полнейшим безумием.

– Салли, не говори глупостей. Разве я когда-нибудь предлагала совершить тебе хоть что-нибудь настолько сумасшедшее?– Проговорив это, Мила начинает посмеиваться.

– И не один раз,– качаю я головой. – Подобно тому, сколько безумных идей было предложено тебе мною. И их все ты воплотила в жизнь.

– Ты храбрее меня,– начинает говорить она и ухмыляется. – И, к тому же, я обещаю, что не будет ничего сумасшедшего.

– Мне влить в себя бокал вина, прежде чем ты заговоришь?– я внимательно смотрю на неё. – А?

– Нет,– усмехается она. – Но, если ты думаешь, что тебе от этого станет легче, то да.

– Ладно, хорошо, – отвечаю я и неспешно делаю глоток. – Порази меня. Что там у тебя?

– Что там у меня? Это мой самый гениальный план из тех, что у меня были.

– Хм,– говорю я, и сжимаю губы, сомневаясь в её словах. – В таком случае, выкладывай.

– Знаешь, как говорят: « Встречайтесь с лучшими друзьями …» *

– Остановись, – я поднимаю руки вверх. – Я не заинтересована в свиданиях с тобой, Мила, – я сощуриваю глаза в притворном гневе, и она взрывается от смеха.

– Нет же, глупышка, не со мной.

– Я не собираюсь ввязываться в лесбийские отношения. Меня это не интересует,– поглядываю на неё. Мне интересно, снесло ли ей уже башню. – Это не очень удачная мысль. Я не собираюсь стать одной из тех девиц, которые пытаются возбудить парней, изображая поддельный интерес к девушке. Это даже хуже, чем стриптиз.

– Салли, я совсем не имею в виду девушек. – Лицо Милы выглядит озадаченным. – Ты единственная, кто упоминал здесь стриптиз. Не я. Просто выслушай меня.

– Я вся во внимании,– я слегка закатываю на неё глаза.

– Я хочу, чтобы ты слушала меня и не перебивала. Ты сможешь высказаться в конце. Хорошо?

– Ладно, – я вздохнула. – Начинай.

– В общем, дело обстоит так. – Она откидывается назад, медленно потягивая вино, а я разглядываю обручальное кольцо с огромным бриллиантом на её пальце. Оно сверкает, и я чувствую, как моё сердце наполняется счастьем за мою лучшую подругу. Она была влюблена в Ти Джея так долго, что, казалось, что нет ни единого шанса, что он обратит на неё внимание. Даже я сомневалась, что у него есть хоть малейший интерес к ней. Тем не менее, всё разрешилось. Возможно, Мила на самом деле что-то смыслила в любви, или ей просто повезло. В любом случае, она была моим единственным шансом на то, чтобы узнать, как заставить Коди по-настоящему обратить на меня внимание. А не всего лишь невинный ничего не значащий флирт.

– Я слушаю, – говоря я, моё сердце начинает стучать всё быстрее от беспокойства.

– Итак, как я уже сказала, я думаю, что бой-френдом и мужем должен быть лучший друг.

– Да,– киваю я ей. – Я уже слышала эту часть. Так, в чём же состоит твой план? После этого ты больше ничего не сказала.

– Таким образом, Коди должен стать твоим лучшим другом.– Она наклоняется вперед, с нетерпением в ожидании моего ответа. – Бросаю на неё свой ответный взгляд, ожидая, что она скажет что-нибудь ещё. Но она больше ничего не говорит.

– Коди должен стать моим лучшим другом?– повторяю я за ней в замешательстве. – Просто хочу уточнить, а каким образом это должно произойти?

– Вот здесь и вступает в игру мой план,– Она посылает ухмылку в его сторону. – По сути, ты должна проникнуть в его жизнь. Подбираться всё ближе и ближе в качестве его друга. Тебе необходимо оказаться в его «зоне дружбы».

– Да, скорее всего, ему известно, что ты проявляла к нему интерес какое-то время. Что он был интересен тебе когда-то, но, думаю, будет несложно разуверить его в этом. Парни – не большие любители всё усложнять, в отличие от нас девочек. Всё, что тебе нужно – это держать около себя другого парня; кого–то, кто проявляет к тебе интерес – покажи ему, что у тебя есть кто то, но открыто это не демонстрируй, возможно, попроси у него совета, как у парня, совета насчёт отношений, и всё в таком роде. Так ты дашь ему понять, что интерес к нему остыл, что у тебя уже есть парень, а с ним вы просто друзья.

– Но это же неправда,– хмурюсь я. – И, где же, я найду этих самых других парней? Не похоже, чтобы они толпились вокруг меня.

– Зарегистрируешься на нескольких сайтах он-лайн свиданий, плюс ко всему – будем ходить по барам.

– А Ти Джей нормально к этому отнесётся? – спрашиваю её, приподнимая с сомнением брови. Ти Джей был жёстким, уверенным в себе человеком, но он всегда ревновал, когда Милу окружали другие мужчины. Не могу себе представить, чтобы он был доволен тем, что она пойдёт со мной знакомиться с другими парнями. – Кроме того, ты собираешься рассказать Ти Джею, что вся эта игра со знакомствами затеяна для меня? Что я пытаюсь заставить Коди ревновать? Что, если Ти Джей всё расскажет Коди? И какой тогда это будет позор?

– Нет, я не собираюсь ничего рассказывать Ти Джею,– она качает головой. – По крайней мере, не сейчас. Хотя, не думаю, что он что-то расскажет Коди,– Мила задумалась. – Я просто скажу ему, что ты хочешь познакомиться с новыми парнями, и что тебе нужно присутствие рядом подруги.

– Да, он может не рассказать ему специально, но, что если из него вырвется что–то типа: «Чёрт, Салли реально сохнет по тебе, она разыгрывает весь этот спектакль, чтобы подцепить тебя».

– Ти Джей не допустит, чтобы что-то в таком роде вырвалось из него,– Мила смеётся и качает головой. – И это не будет случайным промахом с его стороны. И я не собираюсь раскрывать ему всей игры. В любом случае, не в самом начале. Но, скорее всего, мне придется это сделать. Всё-таки Ти Джей мой жених, и я не хочу его обманывать. Ко всему прочему, он – отличный парень. И ты можешь доверять ему.

– Да будет тебе, Ти Джей ведь не невинная овечка, так ведь?– я поднимаю свои брови в её сторону. – Я имею в виду, до того, как вы, ребята, стали встречаться, он вёл себя как засранец с нами обеими,– смеюсь. – Он постоянно издевался. И поэтому я могу даже представить, как он будет подшучивать надо мной.

– Это просто его манера поведения.– Мила смотрит на меня с легкой улыбкой, хотя я знаю, что она думает о манерах Ти Джей более милосердно, чем я. Не я же влюблена в него.

– Точно,– я одариваю её взглядом, говорящим сам за себя. – Это просто его способ общения. И он не собирается что–то менять. Да, возможно, он перестанет дразнить тебя, потому что любит, хочет жениться и продолжать заниматься сексом с тобой,– я рассмеялась, взглянув на её лицо. – Но ничего не изменилось по отношению ко мне. И он так же будет подкалывать меня. И, если я собираюсь осуществить этот безумный план, и постараться заставить Коди стать мне лучшим другом, тогда я должна быть уверена в том, что Ти Джей о чем-то случайно не проболтается и не выставит меня полной дурой.

– Значит, тебя заинтересовала моя идея? – спрашивает Мила с улыбкой, игнорируя мои оскорбления в адрес Ти Джея.

– Может быть. Я не знаю,– вздыхаю я. – Это не звучит, как самая дурацкая затея. И, потом, по крайней мере, я смогу быть с ним рядом. Поэтому, даже, если он и не влюбится в меня, он всё-таки будет присутствовать в моей жизни. – Я делаю очередной глоток вина. – О, Боже, я серьезно кажусь такой жалкой?

– Не жалкой. Ты кажешься той, кто хочет быть рядом с мужчиной, которого любит.

_________________________________________________________________

* присутствует игра слов «the man» –»восхитительная», «man» – «мужчина»

* присутствует игра слов, что можно в разной интерпретации относить как к женскому, так и к мужскому значения слова «друг»

– Не могу же я, в самом деле, любить его? Или могу?– Я простонала и поставила бокал с вином на стол перед собой. – Это так печально. Я влюблена в парня, который видит во мне только лучшего друга своей сестры, и теперь я хочу стать для него лучшим другом, потому что так я смогу быть ближе к нему. У меня появилась надежда заставить его ревновать и влюбиться в меня.

– Сердцу не прикажешь,– Мила пожимает плечами. – Поэтому я вступила в ненастоящие отношения с Ти Джеем. Я хотела просто всё время быть с ним. Я понимаю, что, в любом случае, это не было хорошим раскладом для меня. Я думала, что моё сердце выпрыгнет из груди. Я думала, что душа покинет моё тело навсегда.

– Да, но всё сработало,– посылаю ей маленькую улыбку. – И, в конце концов, Ти Джей горел желанием переспать с тобой. Коди никогда никак не показывал, что как–то во мне заинтересован. Ни свиданий, ни поцелуев, он не пытался заманить к себе в кровать и овладеть мной. Он не проявлял никаких признаков интереса по отношению к моей персоне. И я знаю, что он не страдает отсутствием сексуальности.