– О да, это значит всё для меня, – я закатила глаза. – Все мои парни должны быть супер секси.

– Итак, теперь он твой парень?

– Едва ли, – я закатила глаза. – Технически, это наше первое свидание. До этого мы встречались лишь однажды.

– Ну, может, после сегодняшнего вечера он станет твоим бой-френдом? Или тебе нужно несколько свиданий, чтобы до этого дошло?

– Дошло до чего? О чём ты говоришь, Коди? – спросила я в замешательстве. – Я тебя совсем не понимаю.

– Я просто помогаю тебе задуматься над тем, чего ты хочешь. Над важными вопросами, – сказал он, нахмурившись. – Сколько времени вам понадобится, ребята, чтобы стать официально парой?

– Понятия не имею. Я даже не знаю, заинтересован ли он.

– Думаю, тебе надо спросить его сегодня.

– Я не собираюсь спрашивать его об этом. Это просто смешно. Я буду выглядеть как сумасшедшая. Кто спрашивает кого-то, хочет ли он или она быть твоим бой-френдом или девушкой после одного свидания?

– Ты не собираешься задавать ему конкретно этот вопрос, ты спросишь его, сколько свиданий ему понадобится, чтобы назвать «это» между вами отношениями.

– Не собираюсь задавать ему ни один из этих вопросов.

– Почему нет?

– Зачем ты ведёшь себя так нелепо, Коди? – я нахмурилась. – Я едва знакома с этим парнем. Я не собираюсь спрашивать его о каких-то отношениях. Я не настолько безрассудна.

– Хорошо, конечно. Если ты так хочешь.

– Да, я так хочу, – я была раздражена.

– Просто я знаю, что ты хочешь встретить кого-нибудь.

– Что это значит? – я выпрямилась, мой тон поменялся.

– Ну, теперь, когда Мила выходит замуж, полагаю, что твои биологические часы тикают.

– Ты просто придурок.

– Я просто озвучиваю правду такой, какой я её вижу.

– Ты видишь во мне какого-то отчаянного человека, который умирает от того, что хочет выйти замуж? Ты это говоришь?

– Я такое сказал? – он одарил меня усмешкой. – Я имею в виду, разве я назвал тебя отчаянной?

– Да, думаю, именно так ты и сказал, – я вернула ему усмешку, мои чувства были сильно задеты.

– Я просто шучу, Салли. Я надеюсь, что твоё свидание с Люком пройдёт хорошо, и если вы, ребята, захотите позже прийти и присоединиться к нам на концерте, просто дай мне знать.

– Ладно, посмотрим.

– В любом случае, чем вы планируете заняться?

– Ужин и кино?

– Кино? – он скорчил рожицу. – Это не самый лучший вариант для первого свидания. Как вы сможете там поговорить?

– Это кино в стиле арт-хаус. По-моему, он сказал, что хочет выпить по чашечке кофе, после этого и обсудить.

– Скучно.

– Коди! – предупредила я его, но немного посмеялась, потому что он думал, что это свидание звучит слегка неудовлетворительно. Я, конечно, люблю кино, но о чем конкретно был этот фильм в стиле арт-хаус, и что мы собирались обсуждать после? Я даже не уверена, чем интересен этот фильм, и надеялась, что просто не засну.

– Я просто надеюсь, что ты не заснёшь прямо на парне, – сказал он, наши глаза встретились на пару секунд. Интересно, он что, может читать мои мысли? Знает ли он, что всё, что ему нужно сказать, это, что он не хочет, чтобы я уходила, и со свиданием будет покончено. Интересно, знает ли он, что был единственным парнем, с которым я хотела спать во всех смыслах этого слова.

– Да, буду надеяться, что этого не произойдёт, – сказала я и хотела, чтобы он сказал что-нибудь, что будет настоящим признаком того, что мне не стоит двигаться дальше.

– Хорошо, ты хочешь произвести хорошее впечатление, – он ухмыльнулся и потёр живот. – Эй, люди, я очень голодный.

– Да, я тоже, – я кивнула ему, понимая, что обсуждение моего свидания закончено. И мне казалось, что я была единственной, кто чувствовал себя неважно из-за всего этого. Непохоже было, что он расстроен или ревнует, это заставило меня почувствовать себя ещё хуже. Почему он просто не может чувствовать то же самое, что и я? Почему он не может любить меня? Почему хотя бы на мгновение он не может повести себя так, как я хочу? Я просто не знаю, как избавиться от этих чувств. Я не знаю, как перестать любить его. Мне хочется плакать. Я просто хочу пойти домой, лечь в свою постель и пожалеть себя. Я даже больше не хочу идти на свидание с Люком. Да, мне понравились его фотографии, но не так, как это было с Коди в реальной жизни. Один взгляд на Коди – и моё сердце пропускает удар. Я не совсем уверена, нормально ли это, ладно, я знаю, что это всё не здорово. Я знаю, что это наваждение. Мне известно, что я находилась в самом худшем положении из всех возможных в данной ситуации. В глубине души я знаю, что мне надо отпустить Коди. Я не могу продолжать в том же духе. Не могу чувствовать всё это. Это просто разбивает мне сердце. Каждый раз, когда я вижу его, мне хочется плакать. Ладно, не тогда, когда я вижу его. Обычно это всегда происходит после того, как я видела его. Всегда, когда пустота ударяет по мне. Когда мне хочется плакать, свернуться калачиком и спрятаться внутри себя. Я больше не могу выносить всё это. Я больше не хочу так себя чувствовать. Я не хочу быть подавленной настолько, что не могу заснуть. Не хочу, чтобы мои мечты были наполнены им. Не хочу, чтобы каждый мой шаг был наполнен желанием, что я могу быть с ним.

Иногда я загадывала желание на падающую звезду – печальную, одинокую, так легко сдавшуюся, звезду. Звезду, которая светила так ярко, у меня было столько надежд, которые, казалось, были так близко, но когда доходило до реальности, это всё было просто недостижимо. Всегда где-то очень далеко. Мне хотелось верить, что я получу это, смогу подержать в руках, но это было иллюзией, я не знала, хватит ли мне сил и времени ещё на один день. Я просто не знала, в чём смысл. Каждый день может произойти миллион вещей. Однажды я умру. Однажды... однажды... однажды ничего не произойдёт. Однажды я могу проснуться и понять, что я потратила всю свою жизнь, чтобы достигнуть чего-то, что всегда было недостижимо. Я знаю, что сегодня был тот день, когда я должна измениться. Я должна покончить со своими играми. Должна покончить со своими мечтами и надеждами. Я просто должна всё бросить. Мне нужно позаботиться о своём сердце, которое разбивалось на части внутри меня. Мне нужно исцеление. Если я не получу его, я не уверена, что не упаду в ещё более глубокую яму. В омут, откуда я уже никогда не выберусь. И это пугало меня больше, чем жизнь без Коди. Я больше не могу так жить. Я, наконец, пришла к осознанию, что не должна сдаваться. Я просто не знаю как.

– Кстати, – сказала я, мне надо было прояснить всё, – я обманула. Я познакомилась с ним в интернете. Мы обменялись парой и-мэйлов, но это будет первый раз, когда мы увидимся с ним, – я криво улыбнулась Коди. – Но ты прав, то, что помолвка Милы с Ти Джеем подтолкнула меня к осознанию того, что я хочу серьёзного парня. Я хочу кого-то, кто будет любить меня, и кого я смогу любить в ответ. Думаю, я не так много прошу.

– Это не так, – медленно произнёс он, его взгляд не оставлял меня, когда он слегка улыбнулся мне. – Думаю, ты достойна лучшего, Салли, на самом деле.

– Спасибо, – сказала я, моё сердце разлетелось на части.

– Я надеюсь, что он отличный парень, – продолжил он. – Надеюсь, что ты влюбишься, и он будет тем человеком, который тебе нужен, и которого ты хочешь. Я надеюсь, что ты найдёшь всё, что искала. Ты хорошая девочка и достойна самого лучшего.

– Спасибо, – сказала я, моё сердце оставило тело после его слов. Все надежды покинули меня. Это ударило меня в очередной раз. Коди не любит меня. И никогда не будет. Ему всё равно. Совсем. И так будет всегда. Моё сердце разлетелось на тысячу кусочков, и душа оставила меня. Всё, на что я была способна – это сохранить улыбку на лице, пока мы сидели там. Мы оба смотрели в сторону и возились с нашими столовыми приборами, ожидая, когда Мила и Ти Джей принесут наш обед.

Глава 13

Коди

Мне хотелось кого-то ударить или что-то разбить. На протяжении всего обеда я мог думать только о том, что Салли идёт на свидание с Люком. Что за имя такое – Люк? Уже поэтому я мог сказать, что он был неудачником. Салли могла найти себе кого-то получше. Ужин и кино? А потом обсуждение кино в кофейне? Что это такое? Какой-то новый приём, чтобы затащить её домой и переспать? Надеюсь, что Салли окажется умнее. Этот парень хочет воспользоваться Netflix и расслабить её, используя какие-то богемные приёмчики. По-крайней мере, девушки, с которыми спал я, знали условия сделки. Я даже не пытался притворяться, что хочу сделать их своей женой. Они знали, что перпихон – это перепихон. И в девяти случаев из десяти это было у них дома, поэтому мне не приходилось беспокоиться о том, что кто-то будет болтаться у меня на следующий день. Нет решения хуже после перепиха, чем остаться, а потом проснуться и пытаться приготовить для меня завтрак. Мне всегда неловко в такой ситуации. Иногда я даже не могу вспомнить их имён. Знаю, что это плохо, но я их никогда не обманывал. Они знали условия. Секс был просто сексом. Какой парень откажется от него? Ну, ладно, я ... однажды. Но это другое. Это было с Салли. И хорошо, я не мог просто заняться с ней сексом.

– Обед был вкусным. Спасибо, Мила, – просияла Салли, глядя на мою сестру, после того как доела свой чизкейк, а я смотрел как она складывает салфетку и убирает её на стол рядом со своей тарелкой. Какое-то мгновение она взглянула на меня, одарив быстрой улыбкой, и отвела взгляд в сторону:

– Думаю, что мне надо уже идти. У меня сегодня много дел.

– О? – сказал я, чувствуя беспокойство по какой-то причине. – Нужно подготовиться к свиданию?

– Ну да, типа того, – кивнула она, выглядя слегка смущённой.

– Позволь мне дать тебе кое-какой совет. Парни предпочитают естественность, поэтому, может, лучше воздержаться от излишнего макияжа и распутного прикида.

– Коди, – тон Милы был резким. – Что за чёрт?