— Только, чур, не как в прошлый раз, ты едва не сделал меня Дамбо!

— А это, друг мой, — схватил свободной рукой ухо зашипевшего Ярослава, и потянул на себя. — Чтобы лучше слышал! — рявкнул, резко отпуская, злорадно хихикая. Вести себя, как взрослые самостоятельные мужчины? Не в отношении друг с другом, потому никто особо и не удивлялся, особенно Кира, только посмеивающаяся над этим. В конце концов, на работе, в обществе тот же Паша был сама серьезность, но все что касалось домашних, родни или друзей, он оставался самим собой. Тот же иронично-саркастичный немного бесшабашный Кенар.

Вот только в случае Ярика, тот везде был, как ребенок. Что, собственно, никогда не отрицал.

После плотного обеда встал вопрос, чем себя занять. В обычное время Ярослав попросту нашел бы девушку на оставшиеся полдня, да знатно развлекся, однако в этот раз совсем не хотелось связываться ни с кем. Ожидание самого желанного дня многих праздника превратилось в пытку в надежде, что эти сутки как придется пережить.

Весь город в округе готовился к Новому году, украшая улицы, расставляя еще не собранные елки, увешивая многоцветными гирляндами и игрушками на радость детям. Гуляя по улицам, порой иногда ловил себя на мысли, что хочется запечатлеть снующую туда-сюда толпу, выхватить пару кадров, успеть поймать момент предвкушаемой радости на лицах прохожих, когда они забывали о заботах, рассматривая разукрашенные к празднику витрины магазинов. Кто-то уже вовсю покупал подарки, кто-то готовился к отъезду в теплые страны, кто-то сам приехал в столицу на каникулы, а кто-то загруженный делами даже не замечал суеты вокруг. Приподняв воротник зимнего пальто, вздохнул, выпуская белый пар изо рта, лениво приподнимая смартфон, делая пару удачных снимков. Не профессиональный фотоаппарат, но вполне достойные кадры.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Ыыы… мама…

Детский плач заставил опустить руку с телефон, удивленно поворачивая голову в ту сторону, откуда доносился шум. Взглядом ухватил лишь капюшон коричневой куртки с небольшими округлыми, медвежьими ушами. Всего несколько шагов, опустился на корточки подле мальчика лет шести, вытирающего рукавом своей забавной куртки, больше напоминавшей шкуру медвежонка, размазывающего черный маркер по лицу, которым был нарисован медвежий носик.

— И что это за Винни тут плачет в поиске меда? — потянул притворно строго, привлекая внимание малыша. Большие светло-карие заплаканные глаза посмотрели на него в обрамлении потемневших от влаги ресниц, мгновенно покрывшихся корочкой инея от зимней прохлады.

— Я не Винни, — шмыгнул носом малыш. — Я — медвежонок Тедди.

— Правда? — сделал вид, что удивился, прикладывая руку к груди и округляя глаза. — А не похож. Плачешь, словно потерял горшочек меда.

— Маму с папой, — снова хлюпнул носом, утирая глаза усиленно, будто стараясь скрыть свое состояние от чужого дяди, оглядываясь, будто думая, что родители появится как по мановению палочки. Ему явно было некомфортно, ведь столько твердят, что с чужими говорить нельзя и Ярик его прекрасно понимал, потому хлопнув в ладони, привлекая внимание, невольно ища взглядом парочку взрослых в толпе идущих людей.

— Ладно, Тедди-Винни, — потянул. — Как тебя зовут на самом деле?

— Влад, — шмыг носом, покрасневшие белки глаз и грустное выражение на круглом лице ребенка, уже изрядно замершего на морозе. Видимо он бегал по улице в спешке, возможно, искал родителей. А может зачем-то выскочил, поскольку шерстяной клетчатый шарф болтался не повязанный вдоль туловища, а куртка застегнута наполовину. Недолго думая Ярик потянул руку к дрогнувшему малышу, осторожно поправляя одежду, укутывая шарфом и натягивая на голову капюшон.

— Итак. Влад Немцов. Как зовут твоих маму с папой, и где именно ты их потерял? — терпеливо спросил, оглядываясь, надеясь увидеть хоть одного сотрудника полиции. К сожалению, с последними оказалась полная напряженка. Ни одного ДПС-ника в ближайшем радиусе, прямо как специально. Можно было бы зайти в магазин, но отчего-то чутье подсказывало Тасманову, что не имеет смысла.

— Марк и Настя, — чуть задумавшись с заминкой, произнес, настороженно щурясь. — А что? Папа говорит, нельзя общаться с незнакомыми людьми маленьким мальчикам.

— А еще маленькие мальчики не должны теряться, — уверенно произнес Ярик, уловив огонек грусти в глазах да понурый вид. — Итак, откуда ты пришел?

Неопределенный взмах рукой указал на противоположную улицу. Ярослав вздохнул, осознавая, что малыш мог попросту двинутся за кем-то, а после потеряться в большом многолюдном мегаполисе, притом без ведома родителей. Вот уж не хотелось бы представить их панику, а потому стоило бы юного «потеряшку» вернуть как можно скорее. Сунул руки в карманы, раздумывая, пока не услышал жалобное.

— Папа с мамой пошли искать дядю фотографа, он опаздывал. Папа попросил ждать их в кабинете мамы под присмотром Светы, это тетя-помощник. Но она мне не нравится, злая, — с тоской потянул ребенок, опуская голову ниже, шаркая ногой, сгребая грязный талый снег в руку. — Я тоже пошел, думал, найду, мама с папой рады будут. Никто не видел, как я вышел.

— Ага, когда тебя найдут, — буркнул, поежившись. Выскочить из помещения, додумался же! И главное никто из сотрудников не видел, если они были на месте.

— Ты был на работе с родителями? И разве у тебя нет телефона? — снова задал вопрос, надеясь, хотя выведать примерное место отправного пункта. Влад мотнул головой, вздыхая.

— Он разрядился, оставил его там, у мамы, — снова махнул рукой. — У нас должна была быть выставка, мама так сказала. Там и моя работа была, зимние подделки, — в голосе мелькнула гордость, а Ярик уцепившись за эти слова, снова опустился рядом, сверля мальчишку взглядом.

— Так, где же она? Выставка? — спросил, прямо глядя на задумчивого Владислава, потеревшего лоб.

— Мамина галерея, — ответил снова. — Точнее она не совсем мамина. Но я не помню, как туда пройти, — вновь опустил голову, но большего Ярославу и не нужно было. Далеко Влад бы не ушел, а вот галерея в ближайшем радиусе была лишь одна — частная галерея «Артефакт» улице Пречистенка 30/2. Одна из тех, которой покровительствовала его старая знакомая, любящая дарить необычайные цветы.

— В таком случае, молодой человек, — тождественно поднялся, протягивая руку мальчику, дождавшись, пока тот неуверенно сожмет ее. — Пойдем к твоим родителям!

— Но ведь…

— …ну, а если я поведу тебя в подозрительное место — громко кричи, — добавил, перебивая, делая шаг в сторону перехода, дабы перейти улицу, чтобы двинутся в нужную им сторону.

Нет ничего прекраснее, чем воссоединение родителей с детьми. Перепуганные насмерть взрослые, мечущиеся из стороны в сторону, с такой счастливой радостью обнимают хрупкое тельце, что им даже некогда возмущаться тем, что тот ушел без присмотра.

— Поверить не могу. Влад, ты нас до смерти напугал! — выдохнула высокая блондинка, проводя ладони по лицу мальчику, крепко прижавшегося к ней, позволяя себя целовать и крепко стиснуть с двух сторон. Упомянутая «злая» Света крутилась рядом вся бледная, правда не забывала периодически стрелять глазками в сторону, рассеяно стоящего Ярослава, которому откровенно было не до нее. Однако девушка быстро стушевалась, когда Немцов бросил на нее разъярённый взгляд. Явно той досталось за орехи, поскольку не уследила за мальчиком. Особенно, когда отец Влада поднялся, протягивая руку, крепко сжимая ладонь Ярика. Приглядевшись, было видно невероятное сходство между ними. Те же глаза осенней листвы, та же улыбка с ямочками, только более твердый взгляд.


— Марк, — проговорил, выдыхая, словно сбрасывая напряжение последнего часа, что они провели в поиске сына. — А это моя жена, Анастасия Немцова. Огромное спасибо за то, что нашли его. Я чуть с ума не сошел, когда не увидел Влада в кабинете! Нас не было всего-то минут двадцать!

— Этого вполне достаточно, чтобы мелкий шкодник нашел, чем себя занять, — усмехнулся лениво Ярик, вновь улавливая виноватый взор прижавшегося к улыбчивой блондинке сына, которая поднялась вслед за мужем, шагнув к Тасманову и крепко обнимая, обдав легким цветочным ароматом.

— Спасибо, — едва слышимый шепот от переизбытка эмоций, сдавивших горла. Ярослав неловко оглянулся, примечая в большом холле расставленные повсюду подделки. Пока еще без своих хозяев, но явно приготовленных к новому году на зимнюю тематику. Прекрасное отвлечение от сложной темы.

— … благотворительная акция, — услышал краем уха, отвлекаясь от игрушки Деда Мороза на подставке из пенопласта, покрошенного на мелкие кусочки, склеенных вместе точно сугроб. — Настя как раз разбиралась с привезенными работами детей, а я должен был найти нашего фотографа.

Марк поймал в объятия подбежавшего сына, приподнимая на руках.

— Не пришел? — спросил Тасманов с любопытством, поворачиваясь к ним вновь, и рядом стоящая Настя грустно покачала головой.

— Сначала позвонил, попросил встретить, а после вовсе отказался от заказа. Не представляю где сейчас искать нового, фотографии должны были разослать всем участникам, плюс что-то осталось бы на стене почета для коллажа. Приглашенным спонсорам, многие сами фотографируются с детьми, среди них много деятелей искусства, — пожала плечами, застонав, сжимая переносицу. — Это какой-то кошмар. Один долгий бесконечный сумасшедший день!

— А все, потому что кто-то чрезмерно инициативный, — хмыкнул Марк, подхватывая на руки покрасневшего сына.

Какие черти в тот момент дернули Тасманова — сам не знал. Однако не удержался, вдруг спросив:

— Сколько до начала? — бросил взгляд на большой циферблат настенных часов в холле, снова поглядев на озадаченную пару.

— Пара часов, — наклонила голову Настя, хлопая глазами. — А что?