— Отлично. Я предполагаю, что это лучший способ избежать прессы. Мы возвращаемся в офис?

Прямо перед тем как ответить, его осенила мысль. Он должен оценить, как она отреагирует. Когда все вокруг будет напоминать о Мэддоксе Кроуфорде, увидеть, будет она тосковать, как влюбленная, или виновато молчать, как кто-то хранящий секреты.

— Давайте вернемся к Мэду и посмотрим, оставил ли он что-то, что поможет нам понять, чем он занимался до того, как его убили. Может, мы сможем собрать воедино некоторые подсказки. Ты поможешь мне сделать это?

Свет вернулся в ее глаза, и он почувствовал, что она приблизилась на дюйм. Да, ему определенно будет легче поймать Эверли на мед, чем на уксус.

Она колебалась, как будто что-то поняла, но потом кивнула.

— Пригни голову, — в настоящий момент винты уже по-настоящему двигались. Ему приходилось перекрикивать шум.

Когда он начал приближаться к вертолету, она сделала, как он просил, и осталась сбоку. Усадив ее на сидение, он взял наушники, которые связывали его с Дэксом, передав ей другой набор.

— Вы двое готовы? — спросил Дэкс, его голос хорошо слышался в наушниках.

— Эверли никогда раньше не летала на вертолетах, Дэкс, — ответил он. — Почему бы нам не устроить ей экскурсию? Ты знаешь, что делать.

После небольшой заминки он рассмеялся.

— Ну, брат, ты же знаешь, что мне никогда не нравилось разочаровывать леди.

Вертолет взлетел с площадки, и Дэкс повернул его достаточно резко, чтобы она упала прямо в его объятия. Да, Дэкс вспомнил свой приемчик.

Гейб помог Эверли вернуться на свое место и пристегнуться ремнем. Он был рад позволить ей занять свое место. Пока. Но когда они окажутся наедине…

Гейб улыбнулся.

Глава 8

Эверли оглядела библиотеку. На удивление, та была классической, даже скромной, учитывая тот факт, что размещалась в холостяцкой берлоге Мэддокса Кроуфорда.

Габриэль сдержал свое обещание показать ей Манхэттен сверху. Он сверкал, словно драгоценный камень. С такой высоты не было видно мусора, грубиянов или насилия, только красоту. Она чувствовала себя в безопасности с Гейбом. Что, вероятно, делало ее идиоткой, так как он был подозреваемым в громком убийстве. Но что-то ей подсказывало, что он не причинит ей вреда.

После волнующей поездки, они приземлились на вертолетной площадке, на крыше дома Мэддокса. Четырехэтажный старинный особняк был роскошным, но непритязательным. С момента приземления Эверли ходила вокруг с широко раскрытыми от любопытства глазами.

Она ожидала, что все будет кричащим и современным, разнообразные гаджеты и плоский экран, такой же большой, как на Таймс-сквер. Вместо этого жилье было воплощением элегантности старой закалки. Конечно, наверху у него были современные кожаные диваны и кухонный гарнитур, которые должны были выглядеть неуместно. Но он также выбрал приборы и ткани, которые преодолели разрыв между позолоченным и нынешним веком, соответствуя при этом характеру здания. Гипсовые потолки, медальоны, молдинги и дверные наличники поражали воображение. Все выглядело как с картинки в журнале.

В библиотеке тоже было на что посмотреть. Над ними возвышались сводчатые потолки. По обе стороны комнаты по всей длине и ширине стен аркой протянулись встроенные полки, окрашенные в девственно-белый цвет. Каждая из них была заставлена сотнями книг в кожаных обложках, а запах был божественным. В конце комнаты располагалось огромное панорамное окно, выходящее в сад, свет из которого падал на крепкий антикварный стол. Напротив разместился массивный мраморный камин до самого потолка с деталями из зеркала и дерева. Темные полы из лиственных пород добавили месту уютного богатства. Комфортное кресло для чтения бутылочно-зеленого цвета стояло в углу рядом с глобусом в напольной подставке. Бледно-бежевый диван с мягкими цветными подушками разместился прямо посередине комнаты.

Все кричало об элитности. Несмотря на все недостатки Мэддокса, мужчина обладал прекрасным вкусом.

— Нашел что-нибудь? — спросила Эверли пару часов спустя, когда увидела Габриэля за большим столом.

Он оторвал взгляд от того, что выглядело как гора бумаги, сжимая один лист в руке.

— Мэд не хотел иметь дело с банальными деталями. Понятия не имею, почему он сохранил чек на выпивку с вечеринки, которая была два года назад. Он не хотел забывать, как много переплатил поставщикам? Серьезно, его сильно обманули. Он заплатил сто тысяч за шампанское, которое не стоит и двадцати долларов.

Эверли вздохнула, взяв в руки квитанцию.

— Принимая во внимание дату и количество, похоже, что это квитанция за шампанское, которое подавали на ежегодном мероприятии Фонда. Это детище Тавии, хотя два года назад большую часть управления и организации питания взяла на себя Валери. Я не удивлена, что она потратила так много. Она любит дорогие вещи.

Он покачал головой.

— Об этом я и говорю. Это дешевая марка.

— Ну, это пошло на благотворительные цели. Может быть, Мэддоксу требовалось дополнительное списание. Или отелю нравилось накручивать расходы.

— Он любил давать деньги на благое дело, но переплачивать за выпивку в его пристрастия не входило. Он уволил эту девушку, Валери?

— Нет, — иначе мир Эверли стал бы лучше.

Габриэля, казалось, глубоко заинтересовала квитанция. Ее тоже, но не из-за Кроуфорд Индастриз. Эверли провела последние два часа за взломом системы кофеен. Она отследила один из ее тайных е-мэйлов до компьютера, расположенного в кафе в Мидтауне, и теперь собиралась пробить кредитные карты. Кофейня предлагала бесплатный Wi-Fi, и у них были четыре компьютера, доступных для клиентов.

Благодаря небольшой удаче, она выяснила, что один из тридцати семи человек, которые приобрели латте в течение часа до или после того, как было отправлено письмо, оказался ее тайным посланцем. Она надеялась, что он послал ей фотографии. Как жаль, что SD-карта была заперта в ее кабинете.

Она изо всех сил рвалась к компьютеру, чтобы увидеть больше, чем первые два изображения. Но встреча, на которую Скотт вытащил ее в то утро, продолжилась до самого обеда. Затем остальные вице-президенты настаивали, чтобы она пошла с ними на стратегическое совещание во время обеда, чтобы подготовиться к приходу нового босса. Когда она, наконец, ушла после десяти в ту ночь, SD-карта было последним, о чем она думала. Во вторник утром, это стояло первым на повестке дня… пока Хилари не позвала ее в офис Гейба, и чертов мир перевернулся. Теперь Эверли абсолютно точно намеревалась вернуться в офис и просмотреть несколько фотографий.

— Я удивлен, что он не уволил ее, — разбушевался Габриэль. — Мэд может показаться беспечным кутилой, но он абсолютно не терпел некомпетентность. Напомни мне взглянуть на ее файл, когда все это утихнет

Останется ли она в Кроуфорд Индастриз — или с Габриэлем — к тому времени?

— Давай просто сделаем это сейчас.

Бросившись через всю комнату к мягкому креслу, она схватила блестящий ноутбук Мэддокса, ударила по нескольким клавишам и стала читать.

— У тебя есть права доступа для просмотра файлов работников? — спросил он на всю комнату.

Эверли ответила не сразу, но ей не потребовалось много времени, чтобы подобрать нужные слова:

— Я знаю, как достать конфиденциальные файлы отдела кадров, к которым Мэддокс имел доступ. Согласно им, в Кроуфорд не было ни одного увольнения в течение двух месяцев, а последний уволенный даже не был связан с обслуживанием. На самом деле, я даже не могу найти ничего, что бы позволило предположить, что он или отдел кадров намеревались уволить Валери.

— Он с легкостью бы уволил того, кто это заслужил. Ты нашла что-то еще, когда проверяла компьютер?

Прежде чем взяться за коробки с чеками, Габриэль попросил ее проверить два компьютера в доме — ноутбук и настольный компьютер. Оба крайне дорогие, и ни один не дал ничего нового. Из того, что она могла выяснить, стало ясно, что сравнительно недавно он сделал чистку обеих систем.

— Кроме поразительного количества порнографии? Я не знала, что человеческое тело может делать такие вещи.

Габриэль усмехнулся.

— Уверен, ты насладилась зрелищем. Мэд всегда любил экзотику. Прости, мне следовало подумать об этом заранее.

Он смотрел на нее полными тепла глазами. Когда он смотрел на нее так, Эверли вспоминала, как хорошо она знала этого мужчину физически. Она знала, как хорошо ощущать его руки, обнимавшие ее, когда она под ним. Девушка попыталась оттолкнуть воспоминания прочь.

— Так или иначе, я выживу, хотя была бы не против стереть эти картинки из головы, — она послала ему насмешливый взгляд. — Но мне также удалось проверить его ежедневник. У него была куча встреч, но я не нашла ни одной с Валери или с кем-либо другим, кто обслуживал торжества, поэтому не похоже, что он даже интересовался у нее насчет этого чека.

— Тот факт, что он был сверху и в центре его стола говорит мне, что он неспроста держал его неподалеку.

Эверли молча согласилась.

— Но он не действовал. Есть какие-то мысли, почему?

Габриэль покачал головой.

— Его явно заинтересовала конкретно эта сделка, — он взял еще несколько клочков бумаги и просмотрел их. — И две других, очень похожих на эту. Вот это было прикреплено к квитанции по организации вечеринки в течение предыдущих трех лет. Если Мэд ничего не заподозрил, то я не могу придумать ни одной причины, по которой он хранил чеки у себя, а не в офисных бумагах. Может, он задал вопросы Валери неофициально?

— Не похоже на него. Мэддокс, которого я знала, возможно, не всегда следовал расписанию, но, как правило, в открытую решал вопросы.

— Точно, — вздохнул Габриэль. — Я попрошу Коннора заглянуть в финансы этой женщины, чтобы узнать, сможет ли он найти какой-либо намек на присваивание денег. Так же пусть разузнает, есть ли у нее алиби на ночь смерти Мэда.