— Перестань, Оушэн, — Колин делает шаг ближе, и теперь я могу разглядеть глубокие морщинки в уголках его глаз, которых раньше не было.

— И пожалуйста, успокойся и послушай меня. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, это все, что ты должна знать, — Колин вскидывает взгляд на меня и берет мои руки в свои. — Понимаю, ты хочешь многое узнать. И наверняка, обвинишь меня в обмане. Я создал аккаунт Дарка давно, чтобы поддержать тебя на сайте, где все поливали твой роман грязью. Помнишь? Я был единственным, кто тебя поддерживал, Оушэн. И я решил заняться этим и в сети… понимаешь? Мы как раз тогда поссорились, и я тебе написал от Дарка. Чуть позже после небольшой переписки… я хотел во всем признаться, но наше общение в сети зашло слишком далеко, я хотел знать о тебе все и не мог лишить себя этого… черт, детка, прости. Это жестоко. Но я хотел быть ближе к тебе…

— Слышать ничего не хочу, — отрезаю я, бросая на него осуждающий взгляд. — Отпусти, Колин. Ты навсегда потерял шанс вернуть меня, когда устроил спектакль в аудитории.

— Я сделал это ради тебя. Переписывался от Дарка и хотел поссорить тебя с Джорданом… черт, потому что он старый мудак и не подходит тебе. Понимаешь, Лана? Ты дорога мне, очень дорога, а он просто использовал тебя. Но ты и слушать меня не хотела… — горячо уверяет меня Колин, обхватывая мое лицо ладонями. От шока меня даже не передергивает от отвращения. Я словно вообще теряю способность чувствовать — настолько данная ситуация не укладывается в моей голове.

Весь этот год… Дарк был всего лишь Колином. А я вознесла его чуть ли не в Божественный ранг.

Ну не дура ли?

— Неужели ты думаешь, что этого достаточно, чтобы теперь как ни в чем не бывало прикасаться ко мне? Отпусти, я сказала, — одними губами шепчу я, не в силах пошевелиться, пребывая в полуобморочном состоянии.

— Лана… мы просто погуляем.

— Неужели ты думаешь, что я пойду гулять с тобой? — я едва ли задыхаюсь от возмущения и его неуместной уверенности в себе.

— Пойдешь, Лана, — настаивает Колин, обхватывая мое лицо еще крепче. И вот теперь я снова замечаю, как лихорадочно мечутся его зрачки, как искусаны до глубоких ран его губы. Насколько бледной стала кожа здорового, как космонавт спортсмена.

— С чего ты взял?

— Я люблю тебя, — шепотом произносит Колин, опуская голову. Не передать словами, насколько чудовищно слышать эти слова от него, в то время как мечтала услышать от другого человека, который сейчас наверняка развлекается с новой «Ланой». — Люблю, несмотря на то, что ты… с этим… — его лицо искажает маска отвращения. — Я готов все исправить, Руслана. Загладить вину. Помнишь, нам же было хорошо вместе? Я хочу вернуть это. Без тебя у меня все катиться к чертям. Я постоянно проигрываю. Я не могу думать ни о чем кроме тебя. Прошу, одна прогулка. Она изменит все. Умоляю тебя, — почти истерично умоляет Колин. И я понимаю, что должна согласиться. Не потому, что хочу, нет, конечно. А потому что он болен. Я боюсь его реакции на мой явный отказ. И к тому же возможно я как-то смогу достучаться до парня. Ему нужна помощь профессионалов, пока то, что он употребляет, не убило его окончательно.

— Хорошо, Колин. Одна прогулка, но напоминаю: она ничего не изменит между нами. Я не смогу встречаться с человеком, который меня так долго обманывал, — я все еще нахожусь в жутком шоке, и когда Колин ведет меня к катку, понимаю, что каждый шаг дается с трудом. Кажется, мне самой нужна помощь специалиста. Может, он ответит мне на один простой вопрос: почему то, во что я всегда свято верю, оказывается такой грязной ложью?

— Уверена, что хочешь кататься? — интересуется Кол, оглядывает толпу на катке. — Может, просто погуляем? Двинемся к выходу из парка и согреемся в уютном местечке? — он берет меня на руку и ведет в сторону многолюдной дорожке.

— Да. Давай, — бросаю я, осознавая, что хочу скорее покинуть место, где весь воздух пропитан воспоминаниями об Алексе. И зачем я согласилась на встречу здесь? Ответ прост: искренне надеялась, что яркие впечатление от встречи с Дарком вытеснят эти самые воспоминания о Джордане.

Я хотела, чтобы Центральный парк с этой проклятой дорожкой, по которой мы бегали каждое утро, перестал быть нашим местом, понимаете?

— Не могу поверить, что это ты. Просто не могу, Колин. Как ты…

— Как я мог? А как ты могла, Лана? Нет никакого Дарка. Нет никакой Оушэн. Есть только ты и я, наши отношения. Давай забудем о прошлом, детка, — Колин нервно оглядывается по сторонам, и это пугает меня еще больше.

— Колин, у нас не может быть никаких отношений, — осторожно произношу я, прикидывая, что он может сделать, если я побегу? Я не трусиха, но вид у Колина такой, будто он не в себе. И любое мое неосторожное движение приведет его в ярость.

— Как не может быть? Пойдем здесь, — Колин кивает в сторону одинокой пустынной тропинки, на которую указывает стрелочка с надписью «выход». — У тебя нос красный. Тут короткий путь к выходу.

— Может, еще погуляем? — настаиваю я, поглядывая в сторону исчезающих из поля зрения людей. Ох, черт. Холод в моем животе превращается в глыбу льда, намертво сковавшую желудок в тугой узел.

— Не хочешь согреться, детка? Не бойся, я тебя не покусаю.

— Колин, пожалуйста. Перестань разговаривать со мной так, будто ничего не было. Будто ты не изменял, не лгал мне долгое время. Я многого не знала о тебе, когда начала с тобой встречаться, и это нормально. Я поняла, что ты не мой человек, и поверь, я тоже не твоя девушка…

— Я тоже много о тебе не знал, Лана. Не знал, что тебе нравятся мужчины постарше и…

— Я не хочу говорить о нем, — слишком резко и эмоционально огрызаюсь я, пока мы с Колином все дальше и дальше уходим от людей, при этом выхода из парка по-прежнему не видно, несмотря на то, что я слышу, как где-то рядом несутся машины и сигналят такси.

— Я просто хочу, чтобы начали все сначала. Может, съездим в Майами на каникулы? — он сжимает мою ладонь крепче и снова озирается по сторонам, нервно проводя свободной рукой по своим не уложенным волосам.

— Я наоборот хочу новогодней атмосферы, Колин. К тому же я никуда с тобой не поеду, — пытаюсь освободиться из его хватки, но мой пренебрежительный жест не скрыть от цепкого взгляда Миллера.

— Черт, ну что мне с тобой делать, Лана? — он вдруг встает впереди меня, и я резко замираю, чуть не уткнувшись носом в его черную куртку. — Девочка моя, — Колин вновь заглядывает в мои глаза, но я не испытываю ничего кроме тошноты, когда он произносит столь ласковые слова. — Как мне загладить свою вину? Я был дураком… я так хочу, чтобы ты вернулась ко мне. Чтобы ты была только моей, — с безумным обожанием нашептывает Миллер, поглаживает костяшками пальцами мою щеку. Чем больше он меня лапает, тем сильнее мне хочется тщательно помыться.

— Опять, Колин? Я это уже слышала. Хватит… этому не бывать. Мы больше никогда не будем вместе, понимаешь? Никогда, — не выдерживая, твердо произношу я, бросая ему вызов. Светлые глаза Миллера мгновенно темнеют на несколько тонов, а в расширенных зрачках отражаются внутренний бес, которым он одержим.

— Да что ты говоришь, моя хорошая, — обманчиво ласково произносит Колин. Его ногти вдруг впиваются в мою щеку, и, сжимая зубы, он резко ведет вниз свои пальцы, до крови царапая щеку. От неожиданности и боли я вскрикиваю, инстинктивно пытаясь вырваться. Кажется, в порыве страха я с силой толкаю его, и в следующее мгновение Колин хватает меня за ворот куртки и тащит в сторону густых зарослей. Острые ветки бьют меня по лицу, задевают свежую рану, пока он грубо проталкивает меня вглубь укромного, безлюдного места. Я не сразу понимаю, что теперь он настроен весьма агрессивно. Должно быть, шоковое состояние до сих пор дает о себе знать, поэтому кричу слишком поздно… слишком поздно для того, чтобы рассчитывать на счастливое спасение и на очередного героя, который появится из воздуха.

— Колин, хватит. Колин, отпусти! Мне больно… — шепчу я, чувствуя, как он до сих пор крепко держит меня, и вижу, как на белый снег капают капли бордовой крови. Я ничего не могу сделать Колину, даже по яйцам дать. Боюсь, что он озвереет сильнее, и меня здесь вообще не найдут… живой.

Какого черта я вообще поперлась гулять в парк с «незнакомцем» … очередной урок, который я с радостью вынесу, если, конечно, выберусь отсюда.

— А мне, а мне не больно, Русланочка? Смотри, шлюха! Смотри, какая ты грязная тварь! — вдруг начинает орать он, дергая меня за ворот сильнее, так, что он практически перекрывает мне кислород. Колин хватает меня за волосы и тыкает носом в экран телефона, на котором включено то самое видео… черт, как я могла не догадаться, кто стоит за всем этим? Я закрываю глаза, ощущая, как по щекам непрерывно текут слезы, но это не помогает, не спасает меня от того, что я итак помню наизусть…

Я слышу свои стоны. Такие громкие. Звуки нашего с Алексом секса и даже разговоры… черт, нет. Это все просто страшный сон. Я хочу, чтобы этот кошмар скорее закончился.

— Скажи мне, дрянь. Поклянись, что вернешься ко мне. Иначе это долбанное видео попадет в тренды ютуба прямо сейчас, сука! Поняла меня? Глаза открой, шлюха. И скажи. Давай, детка, говори. Как ты хочешь быть со мной, — лихорадочно тараторит псих, удерживающий меня за шкирку. И Колину, кажется, совершенно плевать на то, что я задыхаюсь, хоть и сама не понимаю, отчего больше — от душевной боли или от того, что ткань давит мне на жизненно важную артерию.

— Колин… — отчаянно хриплю я. — Колин, тебе нужна помощь…

— Это тебе нужна помощь, дрянь. Да только никто тебе не поможет, ясно. В моих руках твоя долбанная жизнь и репутация твоего папочки. Скажи, что вернешься ко мне. И если передумаешь, знай: это видео обязательно увидят все, кто тебя знает. Пусть они поймут, какая ты шлюха. Как сладко ты стонешь, сука. Со мной ты не была такой горячей, потаскуха гребаная, — шипит в ухо Колин, резко кидая меня лицом в сугроб. Кожу обжигает холодом, когда я соприкасаюсь со снегом и опираюсь на землю руками, пытаясь встать. За это я получаю от психа мощный удар ноги в тяжелом ботинке по бедру и, жалобно всхлипывая, вновь падаю на землю, не веря в то, что это все происходит именно со мной.