— Заходите, мисс… — прочистив горло, произношу я, чувствуя себя полным придурком, который попал в неловкую ситуацию.

— Мейсон, сэр, — кивнула она, смущенно опуская ресницы. Мой взгляд невольно задержался на красных губах девушки. Потом прошелся по обтягивающей белой блузке, застегнутой на все пуговицы, но при этом выглядевшей гораздо сексуальнее, чем откровенные кофточки с глубоким вырезом на других студентках. Опустился взглядом на стройные бедра в узкой юбке-карандаш до колена, стройным ножкам в туфлях на высоком каблуке, и только потом заметил папку с проектом, который она судорожно прижимает к груди. На грудь лучше не смотреть, но я совершаю преступление и делаю это. Девушка направляется к первому ряду, стуча каблуками по ламинату, не поднимая на меня глаз.

— Мисс Мейсон, уверен, вы опоздали, потому что всю ночь готовились к защите и не услышали с утра звонка будильника, — произношу я лаконичным наигранно равнодушным тоном. В аудитории слышаться смешки. — И я не могу не оценить подобное усердие. Было бы справедливо начать экзамен с вас, — заканчиваю я. И Руслана поднимает голову, с натянутой улыбкой глядя мне в глаза. Темные глаза хранят непроницаемое выражение.

— Конечно, мистер Джордан, — кивает она. Надеюсь, что ни у кого из ее сокурсников не возник вопрос, откуда мисс Мейсон знает мою фамилию. Когда я представлялся, ее еще тут не было.

Я не отвожу от нее взгляда, пока девушка с грациозной походкой направляется к моему столу. Вот сейчас она похожа на девушку, увлекающуюся эротическими триллерами. Алая помада на соблазнительно изогнутых губах, самоуверенный дерзкий взгляд и образ а-ля сексуальная секретарша. Я мысленно сопоставляю в голове факты. Второй курс, а значит ей не меньше двадцати. Не производит впечатление наивной и невинной простушки. Достаточно взрослая для… Черт, о чем ты думаешь, Джордан. Перед тобой студентка. Даже за один небольшой флирт тебя могут выставить отсюда с волчьим билетом.

Осознав, что опасность миновала и жертва намечена, выжившие студенты начинают расслабленно беседовать друг с другом, не обращая на нас ни малейшего внимания. И это хорошо, иначе наша игра взглядами и искрящееся напряжение многих бы могла позабавить.

— Итак, Руслана Мейсон, — лениво протягиваю я, открывая бланк с ее успеваемостью. Она садится на стул в нескольких сантиметрах от меня, и мне с трудом удается не смотреть на нее.

— Я смотрю, у вас были проблемы с посещаемостью, — прохладно замечаю я.

— Да, я… — собираясь соврать что-нибудь в свое оправдание, начинает девушка, но я обрываю ее на полуслове.

— И средний бал низковат…

— Я…

— От того, как вы защитите работу, зависит многое, не так ли? — я резко поднимаю голову и смотрю в черные глаза, в которых, кажется, хранится так много тайн, темных фантазий и противоречивых желаний.

— Меня могут исключить, если я не получу высокий балл сегодня, — признает Лана. Но не потому, что честная, а выбора у нее в принципе никакого нет.

— Вы хорошо подготовились, мисс Мейсон? — напрямик спрашиваю я и, не дожидаясь ответа, задаю следующий вопрос. — Назовите тему проекта.

— Теория детерминизма Лапласа, — без запинки выдает девушка и улыбается, явно дольная собой.

— Замечательно, — с долей скепсиса киваю я. — И в чем по-вашему состоит суть теория детерминизма замечательного философа Лапласа?

— Хмм. Лаплас не был философом.

— Правда?

— Да, — уверенно произносит девушка. — Он был физиком.

— Потрясающе, — иронично восклицаю я.

— Вы смеетесь надо мной? — в голосе Руслана появляются обиженные интонации.

— А выглядит так, что я смеюсь?

— Вообще-то, да, — хмуро сводит брови Руслана.

— Тогда следующий вопрос. Что же обозначает само слово детерминизм? — перевожу я тему из личностной области ближе к обсуждаемому предмету. Мисс Мейсон заметно напрягается, поджимая губы. Ответ на самом деле на поверхности.

— Предположите. Подумайте. Это простой вопрос.

— Я могу рассказать о теории. Лаплас считал, что все события и процессы в мире предопреде…

— Я спрашиваю не о том, что считал Лаплас, а о значении слова, которое указано в теме вашего проекта, — протягивая руку, я забираю у девушки папку и начинаю листать. — Вы пользовались интернет ресурсами? — спрашиваю через пару минут ее упорного молчания.

— Как и все, — нервно пожимает плечами Руслана.

— И они все указаны? — я смотрю в ее вспыхнувшее лицо. На самом деле мне достаточно беглого взгляда по тексту, чтобы без всякой программы «антиплагиат» выяснить, скачал студент работу или сделал сам, используя разные источники. И передо мной совершенно не уникальный проект. И судя по всему, девушка прочитала только предисловие.

— Кем были первые критики теории «непонятно чего» Лапласа, мисс Мейсон? — бесстрастно спрашиваю я.

— Наверное, другие философы, — пробормотала она потерянно.

— Или физики? — приподняв брови, предполагаю я.

— Да, физики, — поддакивает она, соблазнительно улыбаясь алыми губами. И явно рассчитывая, что ее улыбка способна заставить меня закрыть глаза на то, что она явилась на защиту совершенно неготовой.

— Или священники?

— Священники? — улыбка сползает с красивых губ.

— Это я у вас спрашиваю, — произношу я, передавая девушке ее «труд». — Но если настаиваете, то я отвечу словами из вашей работы, которые в отличии от вас знаю наизусть, так как принимаю проект по данной теме далеко не первый раз. Теорию Лапласа опровергали именно религиозные деятели, аргументирую это так: «Эксперимент, опровергающий теорию Лапласа, состоит в том, что мы знаем, что у нас есть свобода выбора. Т. е. свобода выбора в этой конструкции будет лежать в эксперименте, а не в теории. Свобода выбора является для нас исходным материалом того, что мы видим, того, что мы слышим, того, что мы ощущаем.». Все верно, я нигде не ошибся?

— Нет, — опустив глаза, качает головой Руслана.

— На что вы рассчитывали, когда шли сюда совершено с пустой головой? — напрямик спрашиваю я.

— Ни на что. Мистер Адамсон….

— Я не мистер Адамсон, — резко обрываю ее я. — Он бы поставил вам высший бал за красивые глаза, а я не стану.

— Мы можем обсудить варианты? — с неожиданной смелостью спрашивает девушка, бросив на меня пристальный взгляд. У меня даже дыхание перехватывает. Она что сейчас пытается меня соблазнить? Я бы за, детка, но увы, не сложились звезды. Не все, как предполагал Лаплас, в этом мире предопределено.

— Кофе был замечательный, мисс Мейсон, но вы так его и не допили, — понизив голос, произношу я.

— Это месть? — прищурив веки, она слегка приподнимает и без того вздернутый нос и поджимает чувственные губы.

— Это трезвая оценка ваших знаний, — опровергаю я ее предположение.

— Меня отчислят, — в темных глазах впервые за последние десять минут, которые стали для меня не самыми простыми в жизни, появляется искреннее выражение. Она в отчаянье.

— Я прекрасно понимаю вас, мисс Мейсон. Я тоже спал на парах, а по ночам занимался творчеством, или делал вид, что пишу лекцию, а на самом деле строчил в тетрадке свои собственные теории и мысли, которые интересовали меня больше, чем то, что говорил педагог. Но я никогда не приходил на экзамен с пустой головой, рассчитывая обаять преподавателя.

— Вы тоже писали книги? — удивленно спросила Руслана, широко распахнув глаза, в которых промелькнуло неприкрытое удивление.

— Да, был такой грешок, — согласно киваю я без тени улыбки.

— У вас бы все равно не получилось обаять преподавателя, — иронизирует Руслана. Я удивленно приподнимаю брови.

— Вам хочется пошутить? Думаете это уместно?

— А что мне остается делать? — с вызовом спрашивает Руслана. Она злится на меня, хотя кроме себя винить некого.

Я снова смотрю в табель мисс Мейсон, размышляя над тем, как можно исправить положение. По большому счету я бы мог закрыть глаза, пойти ей на встречу и поставить необходимые баллы, но что-то меня останавливает. Возможно, мне просто хочется увидеть ее снова по причине, которую я вряд ли сам могу озвучить. Или я чертов садист, которому нравится издеваться над молоденькой студенткой, которая разрывается между творчеством и запрограммированным родителями будущим.

— Вы будете каждый день приходить на мои лекции до тех пор, пока не закроете все свои пропуски, а по итогу мы повторим защиту вашего проекта, — озвучиваю я свое решение. В черных глазах вспыхивает надежда и благодарность.

— До конца семестра остался месяц, — тревожно замечает девушка.

— Вы успеете, если очень постараетесь, — твердо заверяю ее я. — Все понятно, надеюсь?

— Да, мистер Джордан. Предельно, — вздернув подбородок, кивнула Руслана, вставая со стула. — До завтра.

— Завтра? — вздернув бровь, спрашиваю я. — Вы можете начать сегодня. Я читаю лекции до шести вечера. Найдите время, чтобы посетить одну из них.

— Непременно, — пытаясь скрыть свое раздражение, снова качает головой девушка и, оглушительно стуча каблуками, разъяренно покидает аудиторию. А я не могу удержаться от соблазна проводить взглядом ее обтянутую юбкой соблазнительную попку. Уверен, Адамсон бы не догадался сделать так, чтобы лицезреть ее задницу чаще, чем раз в семестр. Неудачник ты, Робинсон, ухмыляюсь я, довольный собой, размышляя над теорией детерминизма Лапласа. Сейчас я готов с ней согласиться. Если бы не случай на дороге, то я вряд ли выделил бы лицо Русланы в общей массе хорошеньких студенток. Возможно, какие-то события в жизни действительно предопределены. Посмотрим, куда они нас приведут.

* * *

ADark: Уже пять утра, а ты все еще не спишь, Оушэн. Марш в кровать! Опять главу пишешь?