— Уже разработала график встреч? — спрашиваю я с горечью, понимая голову и глядя в пристально изучающие меня глаза Ани.

— Если ты не захочешь, то не будет никакого графика. Я не собираюсь ограничивать твое общение с детьми, Леш. Даже в мыслях не было. Я просто хочу быть уверена, что они не увидят в твоем доме, когда придут на выходные, полуголую девицу или ряд пустых бутылок. Ты выглядишь сегодня гораздо лучше, чем когда я видела тебя в последний раз. Мне хочется верить, что твоя черная полоса осталась в прошлом, и мои опасения беспочвенны.

— Возможно, — неоднозначно отвечаю я. — Ты собираешься замуж за этого мудилу?

— Боже, только не надо строить из себя ревнивого мужа, — восклицает она с раздражением. — Ты ведешь себя как ребенок. Ральф не мудила, он достойный образованный взрослый мужчина, который действительно сделал мне предложение. Я пока не дала согласия. Но, скорее всего, он его получит.

— Почему он? — спрашиваю я в лоб, сверля ее требовательным взглядом.

— Чем тебе не нравится Ральф?

— Он моя полная противоположность.

— Ты сам ответил на свой вопрос, Леш, — отводя взгляд, Аня проводит пальцами по волосам, поправляя выбившиеся локоны.

— Ты так сильно меня ненавидишь, что готова выйти замуж за нудного очкарика, лишь бы не напороться на старые грабли?

— Ты, как обычно, так сильно любишь себя, — усмехнувшись, иронично замечает Аня. — Ты никогда не изменишься, Леш. В этом твоя проблема. А я изменилась. Я выросла, понимаешь? Мир не вращается вокруг тебя. Когда мне было двадцать, я, конечно, была ослеплена твоей непохожестью на тех парней, которые попадались мне до тебя. Ты сделал для меня очень много. Я благодарна тебе и ни о чем не забыла. Ты действительно особенный, непростой, но порядочный, несмотря на некоторые моменты, человек с глубоким внутренним миром и своими взглядами на жизнь. Но быть другим не значит быть лучшим. Я устала сражаться за внимание с твоей музой, или как вы там это называете. Нас всегда было трое. Ты, я и космос внутри тебя. И проблемы в нашей с тобой жизни казались тебе менее значительными, чем в том мире, который ты сам себе придумал, — Аня делает тяжелый вздох, и смотрит мне в глаза. — Ральф любит меня, понимаешь?

— Я тоже тебя люблю.

— Я знаю. Но он любит только меня. И в его глазах Я богиня и королева. А в твоих — просто женщина, родившая тебе детей и отвечающая за быт и уют. Это уже не та любовь, которая была вначале, и ты сам все понимаешь, иначе не появилась бы Стейси и другие девушки. Только не нужно врать мне, что ты проводишь свои ночи в одиночестве. Я не слежу за твоей жизнью, но даже мимо меня не прошли статьи, где ты запечатлен с одной и той же симпатичной брюнеткой. Я даже рада, Леш, что ты не стоишь на месте. Что в твоей жизни появилось хоть что-то постоянное. Не скажу, что абсолютно не ревную. Нет. Но мои чувства деформировались. Я уже другая женщина. Не та, которую ты знал раньше. Я помню, как сходила с ума, снова и снова натыкаясь на публикации с разными твоими пассиями. Я не могла понять, чего тебе не хватает, что со мной не так. Творческие люди редко бывают верными, это я знаю, и не раз пыталась убедить себя, что нельзя удержать свободного художника у своей юбки, но потом поняла, что не хочу, не могу и не буду так жить. Возможно, я выросла из фантазий, которые по-настоящему меня никогда не волновали. Я человек, который хочет жить реальной жизнью с реальным человеком, для которого существую только я.

— Пытаешься сказать, что я не вырос и топчусь на месте? — с растущим раздражением спрашиваю я. Напоминание о Руслане отзывается в сердце болезненным приступом чувства вины. Но я не могу думать о ней сейчас, пока не решу вопрос с Анной. Мне стоило сделать это раньше. Черт, я веду себя, как эгоистичный ублюдок, который черпает вдохновение во влюбленной в меня наивной девушке, даже не собираясь что-либо дать ей взамен. Вселенная не терпит неопределенности, она всегда справедлива, и это ее жесткий, но правомерный ответ на мое легкомыслие.

— Хочу сказать, что мы разные, — Аня терпеливо улыбается. — И то, что раньше нас делало цельными и соединяло, спустя годы превратилось в пропасть. С Ральфом мне по-настоящему хорошо и спокойно. Безумный драйф, эмоции, истерики, слезы в подушку, бешеный секс и периоды охлаждения, бурные ссоры и примирения — этого у меня было достаточно, Леш. У нас было много хороших лет вместе, и часть меня всегда будет любить и скучать, но я прекрасно понимаю, что ничего уже не вернуть и не исправить. Мне это не нужно.

— То есть ты приняла взвешенное решение? — стиснув челюсти, ледяным тоном спрашиваю я. Аня протягивает руку и накрывает пальцами мой сжатый кулак.

— Ты должен понять, что мы можем сохранить нормальные цивилизованные отношения. Я не собираюсь отнимать у тебя детей или пытаться настраивать их против тебя. Я не держу на тебя зла совершенно. Я давно забыла про Стейси Риз, хотя было время, когда я всерьез задумывалась о том, чтобы нанять киллера, — она натянуто улыбнулась. — Но ушла я не из-за нее.

— А почему тогда?

— С тобой очень тяжело жить, Леш. Ты даже не представляешь, как. Я уже все сказала чуть раньше. Ты живешь в другом измерении и строишь вокруг себя стены. Они прозрачные, но сквозь них невозможно пробиться.

— Ты же знала, что я пишу, что мне необходимо личное пространство и в определенные моменты времени я сам для себя перестаю существовать.

— Никогда, — она категорично качает головой. — На самом деле я никогда этого не понимала. Я терпела. А это совсем другое.

— Значит, ты хочешь, чтобы я тоже нанял адвоката?

— Я так понимаю, что это обязательная процедура. Еще я думала… — она одергивает руку и поджимает губы, словно сомневаясь в том, что стоит продолжать. Нахмурившись, я просто жду, не задавая наводящих вопросов. — Я подумала о том, что ты не обязан платить алименты на Марка.

— Что? — задохнувшись от внезапной вспышки ярости, спрашиваю я. С соседнего столика на нас оборачивается пожилая пара. Я бросаю быстрый взгляд на детей, но они увлеченно «режутся» в какую-то новую компьютерную игру. — Ты совсем спятила? Марк — мой сын. Если ты только попробуешь сказать ему хоть слово, я никогда тебя не прощу.

— Успокойся, — миролюбивым тоном просит Аня, — Я не собиралась ничего ему говорить. Я не враг своему сыну.

— И моему, мать твою. И моему тоже. Никогда не смей даже повторять то, что ты сейчас сказала. И не смей говорить своему Бичему ни слова о Марке.

— Извини. Я знаю, что ты любишь их одинаково. Прости меня.

— Мам, пап? Что за лица? — спрашивает внезапно материализовавшийся возле столика Марк. Черт, еще несколько секунд назад он был увлечен игрой. Надеюсь, что он ничего не услышал. Внутри клокочет гнев. Как она могла предложить мне отказаться от материального содержания сына? Я держал его мать, за руку, когда он появлялся на свет. Тогда совместные роды только входили в моду, и мы стали одной из первых пар, которые решились на это. Сердце болезненно сжимается, когда я смотрю в его светлые карие глаза. Мне кажется, что он даже похож на меня. Как смеет она сомневаться?

— Все хорошо. Иди сюда, парень, — улыбаясь, я тяну его за руку и сажаю на стул рядом с собой. — Расскажи-ка мне, не всех еще девчонок в классе соблазнил?

— Ну, пап, ты чего, — сразу смущается сын.

— Леша! — с укоризной говорит Аня.

— А что? Я еще в садике первый раз влюбился…

— А мне нравится один мальчик из класса, — сообщает Кристина, тоже присоединяясь к нам.

— Вот, в меня пошла. Будет сердцеедкой, — смеюсь я, пытаюсь скрыть внутренне нервное состояние за наигранной веселостью. — И красавицей в маму.

— Леш, мы договорились? — обращается ко мне Аня серьезным тоном. Я поднимаю на нее тяжелый взгляд и коротко киваю. Когда мы с ней познакомились, у нее были короткие волосы, выкрашенные в огненно-рыжий цвет, она красила губы красной помадой и курила длинные сигареты. У нее были самые стройные ноги и огромные глаза. Она так заразительно смеялась над моими нелепыми шутками, что через час после знакомства я понял, что только что встретил свою будущую жену. И я виноват в том, что, когда ее смех стал звучать все реже, я не спросил у нее «почему?».

— Завтра я позвоню юристу и дам тебе знать, когда можно будет назначить встречу.

— Спасибо, — мягко улыбается она, и я вижу прежнюю нежность и тепло в ее глазах. Как странно, что они появились в тот момент, когда мы смогли открыто заговорить о разводе.

Вот и все, думаю я, глядя поочередно на улыбающиеся лица детей. Сердце пропускает удары. Мне так хочется обнять их сейчас и сказать, как сильно я люблю их, и как тяжело мне принять, что совсем скоро другой мужчина будет рядом с ними гораздо чаще, чем я. Это случилось не сегодня. Я знаю. Миллионы семейных пар во всем мире прошли через развод и смогли обрести новое счастье. Но боль внутри не успокоишь словами и объяснениями.

Вот и все.

Мы расстались возле того кафе. Я не нашел в себе сил отыграть роль цивилизованного человека до конца и проводить Аню и детей до дома. Я не смог даже посадить их в такси. Я чувствовал себя слабаком и размазней, который не хочет смотреть в глаза действительности и предпочитает свалить, словно бегство способно как-то отсрочить принятое решение.


Лана

Выходной без Алекса я полностью посвятила работе, отключившись от внешнего мира. Отложила в сторону телефон, вышла из всех социальных сетей и села за ноутбук, приступив к шлифовке написанных глав нашего с Алексом романа. Когда пишу, я всегда теряю счет времени, и, наверное, мой мозг находиться за пределами третьего измерения. Мне казалось, что утро наступило только что, но мир героев полностью поглотил меня, увлек за собой… я забыла про сон и еду, и даже про Алекса, который не спешил возвращаться домой. И только к восьми часам я обнаружила, что его до сих пор нет, и даже взялась за телефон, чтобы ему позвонить… но не стала. Зачем? Мог бы позвонить сам. Невыносимый просто. Я бегать что ли за ним должна? Тяжело вздохнув, я даже хотела уйти домой, чтобы провести вечер не в одиночестве, а с Дэнни, но с первого этажа позвонил консьерж и сообщил мне о том, что сейчас в квартиру доставят елку, купленную Алексом. Как бы я ни хотела уйти домой, я не удержалась, когда увидела на пороге молодого парня и красивую пышную искусственную ель. Я люблю наводить уют в доме. Это что-то вроде медитации для меня. Включаю музыку, выбрасываю из головы все ненужные и тяжелые мысли, забываю обо всех заботах и, подпевая жизнерадостным или лиричным хитам, начинаю украшать елку, не замечая, как проходит еще два часа. Обычно Алекс приходит к этому времени. Невольно вспоминаю о вчерашнем вечере, смакуя сладостное чувство тепла в теле, и приступаю к готовке ужина. Не знаю, почему я взялась за него. Может, потому что еда из доставки мне надоела, а может, потому что очень хотела порадовать Алекса, когда он вернется. Как бы там ни было, через полчаса стол уже украшала самая вкусная паста карбонара, которую я когда-либо готовила. Я, правда, старалась, выискивала рецепт особого соуса от Итальянских шеф-поваров. Конечно, меня трудно назвать Богиней кухни, но надеюсь, что Алексу понравится… последние штрихи: фрукты и полусухое вино, расставленные на столе в гармоничной композиции. Зажигаю ароматические свечи с апельсиново-шоколадным вкусом, который в воздухе перемешивается с аппетитным запахом свежей пасты. Сидя за столом, читаю легкий романчик с планшета, постоянно прерываясь, чтобы взглянуть на часы.