Я сам неслабо так напрягся после звонка Ани, а звонила именно она. Давно так не волновался из-за короткого телефонного разговора. Даже когда мы ругались, я всегда знал, что, как и я, она быстро отходит, и в следующий раз тема преткновения будет забыта напрочь. На этот раз Аня не отчитывала меня, не ссорилась, а просто предложила провести день в парке с детьми. Провести его вместе, что само по себе уже охереть, как странно. Она ни разу не предлагала ничего подобного за два года, что мы живем врозь. Совместные прогулки случались, но предложение исходило всегда от меня, только от меня. Но, если Аня сама решилась и назначила встречу, то ей действительно есть, что сказать. А это пиздец, как напрягает. Конечно, я согласился, но уже заранее готовился к не очень приятному разговору.

Ужасно не хотелось отрываться от Русланы и снова бросать ее одну. Она, конечно, сделала вид, что поверила в очередную байку про встречу с издателем, но я не мог не заметить, как сильно она расстроена, настроив для нас двоих уже кучу планов. После такой потрясающей невероятной ночи и не менее приятного утра очень тяжело оставить Лану в одиночестве.

Я уверен, что Анна задумала совместную вылазку в Центральный Парк с определенной целью, которую она собиралась озвучить в подходящий момент, а когда он наступит, оставалось только догадываться.

После небольшого голосования, кто куда хочет пойти, выбор пал на зоопарк, куда я водил детей пару месяцев назад, но они все равно бегали от вольера к вольеру с восторгом первооткрывателей. Мы начали с зоны с морскими животными, и нам посчастливилось попасть на кормление. Даже я отвлекся от напряженного ожидания непростого разговора с Анной и с удовольствием наблюдал, как ловко ловят рыбу неуклюжие и обманчиво кажущиеся неповоротливыми пингвины. Кристина дергала меня за руку, боясь, что я пропущу самое интересное, комментируя каждое их движение. Я едва успевал за ней и услышал об обитателей зоопарка от дочери больше, чем прочитал на табличках. Особенно туго пришлось в огромном павильоне с обезьянами. Казалось, что Крис лично знакома с каждым видом. А Марку больше импонировали рептилии, в то время как Кристина откровенно заскучала и стала проситься в кафе. Но мы еще успели мельком увидеть снежного леопарда, который обычно прячется в светлое время суток. Заглянули в тактильный зоопарк, где Крис с удовольствием потрепала за уши кроликов и погладила морских свинок. Дети бесконечно ссорились и задирали друг друга, отвлекаясь только на то, чтобы выпросить у меня или Анны очередной рождественский пряник в палатке. По пути из парка мы застали уличный спектакль с Рождественской тематикой, который, кажется, я уже видел несколько дней назад, когда гулял здесь с Кристиной. Но терпеливо выждал полчаса, невидящим взглядом пялясь на сцену, погруженный в собственные мысли. Анна по большей части молчала и общалась только с детьми, совершенно игнорируя мое присутствие. И меня не могло не напрягать подобное поведение, которые стирало напрочь любые позитивные эмоции от прогулки с детьми. Иногда я ловил на себе ее задумчивый тяжелый взгляд, но она сразу отворачивалась, стоило мне посмотреть на нее.

День выдался довольно теплый и безветренный. Я даже расстегнул кожаную куртку, под которую на всякий случай надел свитер, как оказалось, совершенно напрасно. Наверное, со стороны мы казались обыкновенной семьей, как тысячи таких же гуляющих с детьми в Центральном Парке. Я пытался вспомнить, когда мы были здесь все вместе в последний раз, по-настоящему вместе в те времена, когда я мог держать ее за руку, и она улыбалась мне… Кажется, целая вечность прошла с тех пор. И глядя сейчас на другие счастливые пары, я с тяжелым сердцем понимаю, как много мы потеряли, сколько неисправимых ошибок я совершил. Время нельзя отмотать обратно, а историю переписать невозможно. Можно сколько угодно искать себе оправдания, но на самом деле, не кривя душой, я признаю — что виноват во всем всех эгоистов мужского пола.

— Мы можем пойти в кафе на Sаbаrsky, — предлагаю я, когда спектакль наконец-то заканчивается. Бросаю на Аню вопросительный взгляд. — Помнится, тебе понравился венский торт, когда мы там были в последний раз. Ты его еще долго вспоминала.

— Ненавижу Пятую Авеню. Слишком шумно, и народу не протолкнешься, — она прохладно смотрит мне в глаза, убирая руки в карманы пальто. Кристина виснет на ее локте, просительно заглядывая в лицо.

— Ну, мам. Пойдем. Я хочу торт. И мороженое хочу, — клянчит дочь. Марк с важным видом стоит рядом, не участвуя в выборе места для перекуса. Иногда он включает режим взрослого парня, что свойственно в его возрасте.

По большому счету, мне все равно куда пойти. Но Sаbаrsky находится в пяти минутах отсюда, и мы уже знаем, что там неплохо кормят. Я продолжаю смотреть на жену в ожидании ее решения. В укороченном светлом пальто и замшевых полуботинках, с незатейливой прической, собранной в небрежный пучок на затылке, Анна совершенно не выглядит на свой возраст. Я и раньше замечал, что годы словно обходят ее стороной, не оставляя ни одной морщины на красивом лице. Аня не посчитала нужным нанести макияж или как-то по-особенному нарядиться для прогулки, что наводило на определенные мысли. Ей совершенно наплевать, как она выглядит в моих глазах.

— Ладно, идем туда. Все равно ближе ничего нет, — пожимает плечами и берет Кристину за руку.

Вопреки ожиданиям Анны в кафе не так многолюдно. Марк и Крис занимают столик у окна недалеко от детской зоны, которую сразу заприметили. Игровые автоматы для подростков и мини-качели для совсем маленьких. Я даже не сомневаюсь, что выберут мои дети, обожающие интерактивные игры, когда наполнят свои желудки. И это единственная сфера, в которой их интересы совпадают. Их частые склоки напоминают мне то, как я постоянно ругался с младшей сестрой в детстве. У нас с Лерой тоже была разница в пять лет, и она мне казалась в мои двенадцать ужасной, глупой, «стучащей» на меня родителям по поводу и без, но стоило кому-то ее обидеть, я готов был рвать голыми руками любого посмевшего хоть одно плохое слово сказать моей любимой младшей сестренке. Сейчас, когда между нами океан, я жалею о том, что мы так мало виделись, когда была возможность. Лера звонит мне по праздникам и пятый год обещает приехать, но я понимаю, что дождусь ее не скоро. Она до сих пор живет с родителями и мужа забрала к себе. Любимая маленькая поздняя дочка, которую всегда обожали, баловали и оберегали больше, чем меня. Я ничего не придумываю, и это не детская ревность, которая до сих пор не прошла. Так было, так есть и так будет. Дело не в родителях, которые несправедливо разделили детей, а во мне. Я слишком рано стал самостоятельным и уже в семнадцать лет жил отдельно и содержал себя сам, в то время как Лера всегда тянулась к родителям, нуждалась в их помощи и поддержке. И в случае со своими детьми я старался сделать так, чтобы не допустить подобного разделения. Я не могу представить своей жизни как без одного, так и без другого.

Мы заказали кучу разной еды — от салатов и горячего до десерта и молочных коктейлей. И, конечно же, не съели даже половину. Анна, заметив, что дети частично опустошили свои тарелки, сама предложила им пойти поиграть в автоматы, дав денег на жетоны. Легкий холодок прошелся по позвоночнику, когда я понял, что теперь от разговора не отвертеться. По сути весь этот цирк с псевдо-семейной прогулкой был задуман именно ради этого момента.

— Есть разговор, да? — устав от бесконечного ожидания, спрашиваю я, вопросительно глядя на Анну. Она отодвигает в сторону тарелку с нетронутым десертом, тянется за салфеткой, чтобы вытереть кончики пальцев. И только спустя несколько томительных секунд поднимает на меня напряженный взгляд.

— Угадал, — кивает она. — Можно было бы просто позвонить, но я решила, что правильнее на такие темы разговаривать лично.

— Я весь во внимании, — натянуто улыбаюсь я, откидываясь на высокую спинку стула.

— Нам нужно поговорить о разводе. И до того, как встретятся наши адвокаты, — ровным тоном произносит Аня, и я замечаю, как она облегченно вздыхает. Видимо, ей тоже было непросто затронуть сложную для нас обоих тему, которую мы пытались обходить два последних года.

— Ты уже наняла адвоката? — сухо интересуюсь я, не сводя с нее взгляда.

— Консультировалась, — поправила она. — И прежде, чем заключить контракт с адвокатом, я решила обсудить с тобой детали. Ни тебе, ни мне не нужны судебные тяжбы, которые могут длиться годы. Я заинтересована в быстром разводе. Надеюсь, что ты тоже.

— Мое отношение к разводу тебе известно, — мрачно произношу я, опуская взгляд в свою тарелку с растерзанным шницелем. Руки инстинктивно сжимаются в кулаки, но это та реакция, которая не подлежит контролю. Я понимаю, что значит для меня развод, но понимает ли Аня?

— Ты считаешь, что нам есть, что сохранять? — иронично спрашивает она, приподнимая одну бровь.

— Все решения принимала ты, Ань. Без моего участия. И сейчас твоя честная попытка поговорить «до» тоже является по сути констатацией факта. ТЫ решила уйти, ТЫ решила, что я не достоин прощения, теперь ТЫ решила, что нам нужен развод, потому что ТЫ решила, что Ральф Бичем будет лучшим отцом для наших детей, чем я.

— Звучит так, словно сука в нашей истории я, — резко бросает Аня.

— Я такого не говорил, — качаю головой я. — Ты имеешь право поступать так, как считаешь нужным.

— Без сомнения.

— Но это не значит, что я согласен, — нехотя добавляю я. Мне не нужно сейчас спорить и усугублять свое положение, но я все равно делаю это, понимая, как глупо выгляжу в ее глазах. У каждого из нас давно своя жизнь, но мне по-прежнему тяжело опустить прошлое и смириться со статусом воскресного папы и встречами с детьми по расписанию.

— Я хочу сразу сказать, что не претендую на половину имущества и пожизненное содержание, — она, как всегда, включает свое благоразумие и переходит к переговорам. — Ты купил нам дом, машину, квартира тоже перейдет по завещанию детям, и в жадности упрекнуть тебя невозможно. С чего ты взял, что Ральф претендует на роль отца? Наши дети достаточно взрослые, чтобы знать, кто их отец и любить его, несмотря на то, что мы не вместе.