* * *

— Черт, это с работы позвонили, — ною я чуть позже, сидя на переднем сиденье шикарного черного Веntlеy с не менее шикарным в моих глазах мужчиной. Нет ничего приятнее, чем знать, что каждый его проницательный, нежный, или восхищенный взгляд отдан только мне. И когда я кладу ладонь на его бедро и слегка веду по нему рукой, глаза Алекса вспыхивают дьявольским, уже знакомым мне блеском.

Конечно, он забрал меня не из Колумбии и даже не у общежития. Пришлось дойти на каблуках до метро, но небольшой дискомфорт тут же забылся, когда я села в машину Джордана. Я не из тех девушек, кого можно удивить тачкой… но я не могла не восхищаться Алексом и тем, чего он добился, будучи простым русским парнем из самой обычной семьи. Откуда он? Из Твери, кажется? Много ли людей способны на подобное? Не знаю, что подтолкнуло Алекса резко поменять свою жизнь, но он не похож на того человека, который бы смог выбраться из своей «скорлупы», не имея достаточно сильной мотивации для этого. Если бы у него была жена, дети… я бы поняла причины его эмиграции в Нью-Йорк. Наверное, он бы хотел лучшей жизни для своей семьи, маленьких деток. Но если никакой семьи нет, что заставило его пойти на переезд в другую страну? Алекс не похож на того, кто просто хотел мирового признания и денег. Каждая строчка его работ буквально кричит о том, что он пишет для себя и только. Думаю, он многие годы прятал свои юношеские работы в столе и, возможно, даже не догадывался, насколько его талант необходим миру… или мне. Что же все-таки заставило его пойти на такой шаг? Бегство от одиночества или от самого себя? А может быть, от прошлого? Когда-нибудь я узнаю ответы на все эти вопросы, но сейчас мне нравится узнавать его медленно, постепенно, смакуя каждую страницу его неоднозначной души.

— Чего хотели? Только не говори, что вызывают на смену. У тебя отпуск, Руслана. Я никуда тебя не отпущу, — категоричным тоном заявляет Алекс, его брови сдвигаются к переносице. В ответ я слегка поглаживаю его рукой, поджав губы, наблюдая за царапиной над бровью, которую умудрился оставить ему Миллер.

— Нет, на смену не вызывают. Но нужно заехать в клуб, подписать документы на отпуск и получить премию. В прошлом месяце я взяла больше концертов, а мне до сих пор не заплатили. Заедем? Тебе не трудно, милый? — осторожно приклеиваю пластырь на место ранки, предварительно откопав его в бардачке.

— Не вопрос, малышка. Надеюсь, мы быстро. Думаю, у нас есть более интересные дела, чем возня с твоими документами, — кивает Алекс, позволяя мне ухаживать за его раной, пока мы стоим в пробке. Я еще одну ссадину нашла. Ну, дает Джордан. Зато теперь я точно знаю, что мне с ним ничего не страшно. Если уж Алекс справился с верзилой Миллером, то я с ним как за каменной стеной.

— У тебя хороший вкус, — делаю комплимент я, оглядывая впечатляющую приборную панель автомобиля. Агрессивная, стильная, броская с бесчисленным количеством непонятных мне кнопочек и большим экраном. Салон Вentley обтянут кремовой с черными вставками кожей, ее терпким запахом пропитан воздух. Как только села, я сразу подключила свой старый телефон к колонкам. К счастью, на нем нашлось парочка моих любимых песен, и теперь я достаю своим мурлыканьем под нос Алекса. Хотя он улыбается, когда я пою русские хиты начала двадцать первого века.

— Когда я смотрю на тебя, я говорю себе тоже самое, — расплывается в лукавой улыбке Алекс.

— О Боже, какие комплименты, мистер Джордан, — ерничаю я. — Я уже мокрая. Проверишь? — томным голосом продолжаю, передвигая руку на его бедре чуть выше. Кладу ладонь на выпуклость, которая образовалась на его светлых брюках-чиносах.

— Черт, детка. Если не хочешь, чтобы я не взял тебя за волосы и не наклонил к тому месту, где ты сейчас распускаешь свои маленькие, непоседливые ручки, молчи, — сдавленно выдыхает Алекс, мгновенно напрягаясь. Я знаю, какие картинки рисует ему его сознание. Ведь я тоже их вижу.

— Были бы мы не в городе, я была бы только за, — шепчу, потянувшись к уху. — Соскучилась по «сладкому», — дразню Джордана я, обхватывая его набухший член через брюки.

— Нам срочно нужна подземная парковка.

— Тебе только секс нужен от меня, да?

— Сейчас да, — не думая, отвечает Алекс.

— Мог бы и солгать, — дую губки я, одергивая руку и отводя взгляд в сторону.

Алекс замолкает, и мы подъезжаем к клубу. Паркуемся в напряженной тишине, хотя я совершенно не обижаюсь на его слова, прекрасно понимая, что он не может ответить иначе, когда я держу его за то самое. Просто ответ Алекса напомнил мне о главном, мучающем мою душу вопросе: кто я в его жизни… кто? Никто. Сожительница? Соавтор? Любовница… да, любовница. А любовница — это всегда ненадолго. Сердце пронзает тонкая, едва ощутимая игла боли, но я не позволяю ей ранить меня сильнее, делая глубокий выдох.

— Выбрось это глупое убеждение из головы, Лана, — Алекс поворачивает мое лицо к себе, хватая за скулы. Его взгляд теплеет, становясь нежным, понимающим. Кровь горячеет в жилах, когда я вновь понимаю, что попала под его обаяние и поверю сейчас всему, что он скажет. — Да, я хочу тебя постоянно, черт возьми, потому что я… — Алекс осекается, его взгляд лихорадочно мечется по моему лицу, словно он что-то хочет мне сказать, но сдерживает себя. Или боится. Или сам до конца не понимает, не уверен…

И почему же? Почему?

— Посмотри на себя. Если бы ты видела себя моими глазами, ты бы поняла, почему. Потому что мне безумно хорошо с тобой. Я зависим, детка. Влип. Ты и сама все знаешь. Ты занимаешь столько процентов моих мыслей, что это даже пугает, — на одном выдохе произносит Джордан, медленно проводя пальцем по моим губам, заставляя их приоткрыться. Боже, я готова слушать подобные слова из его уст вечность.

— А ты моих. Ты занимаешь все мои мысли, Алекс, — опуская взгляд, искренне лепечу я, ощущая, как та самая игла все-таки хочет добраться до самого центра сердца.

— Маленькая лгунья. Я бы поверил тебе, если бы не знал, что ты автор. И твои мысли отданы еще как минимум двум, существующим только в твоей голове мужчинам, — издаю смешок, понимая, что он прав. И все же.

Надеюсь, я когда-нибудь узнаю о истинных чувствах Алекса ко мне. Иногда так хочется залезть в его голову и прочитать там каждую мысль, но увы, скорее он делает это со мной. Я знаю, что между нами есть что-то большее, чем я могла себе позволить. Большее, чем он хотел от этих отношений… и если бы я действительно чувствовала лишь физический интерес с его стороны, я бы оборвала наши отношение немедля.

Но я не могу.

Потому что оцениваю его поступки, а не слова. За теми исключениями, что он вечно куда-то исчезает, он каждым своим жестом выказывает свое искреннее неравнодушие по отношению ко мне. Чего уж там: я часто просыпаюсь, когда он встает среди ночи: попить, сходить в туалет или напечатать еще пару строк, а потом ложится рядом и всегда прижимает меня к себе, поглаживая кончиками пальцев оголенные участки тела. И я чувствую его изучающий взгляд по утрам до того, как открыть глаза. Порой я задыхаюсь от нежности, которая наполняет мое сердце в такие минуты особой, не телесной, а душевной близости. Когда не нужно слов. Только легкие касания и взгляд, переполненный нежностью. Нежность… ее невозможно подделать, и я чувствую всей кожей то, что он боится меня потерять, что он точно также боится, что наши отношения не вечны, несмотря на то, что возможно и сам еще не осознает своего страха.

И достаточно ли мне… «неравнодушия», «зависимости», если уже… уже отдала ему свое сердце? Положила в ладонь, и с замиранием сердца жду, что будет дальше: раздавит он его или наоборот… сбережет.

Мне хватает пяти минуты, чтобы подписать все необходимые документы. Обменявшись парой напряженных фраз с Лидией, я с тяжелым вздохом, покидаю кабинет управляющей. Алекс переплетает наши пальцы и немедля ведет к выходу из шумного клуба. Музыка разрывает барабанные перепонки и бьет по вискам, в воздухе повис запах табачного дыма, приторного коктейля из женских духов, дорогого алкоголя и дешевого секса. Нам обоим сейчас хочется оказаться подальше от всех этих людей и диких плясок, затеряться на шелковых простынях или на последнем сеансе кино в пустом зале, где я буду мешать ему смотреть кульминационные сцены, нашептывая всякие глупости на ушко.

Алекс ведет меня к выходу, и я с удовлетворением замечаю, какие злобные взгляды он бросает на всех мужчин, которые пристально рассматривают мое не самое откровенное, но сексуальное платье. Короткое, обнажающее ноги, но полностью прикрывающее грудь с открытой спиной. Все, как он любит.

— Ого, какие люди! Алекс! — вдруг слышу окрик я и резко останавливаюсь, чуть не ударившись носом о плечо Алекса, когда он тормозит рядом с двумя мужчинами, немного «помятого» вида. Странно, что их вообще пустили в клуб.

— Привет, Диксон, — сдержанно улыбаясь, тянет Алекс, сосредоточенно глядя на одного из них. — Макс, — он протягивает второму приятелю руку, а я поправляю волосы, неловко переминаясь с ноги на ногу, пока ловлю на себе их заинтересованные… да что там, откровенно любопытные и раздевающие взгляды. Черт. Алекс инстинктивно делает шаг вперед, почти полностью загораживая меня грудью. Приятно до мурашек по телу. Испытывая прилив благодарности, я крепче сжимаю его горячие пальцы.

— Познакомишь нас? — ехидно улыбнувшись, интересуется Макс, задерживая взгляд на кромке моего короткого платья. Друзья Алекса одеты в костюмы с «иголочки», но их синяки под глазами могут свидетельствовать либо о том, что они слишком много работают и мало спят, либо о глубоком запое.

— Да, — сухо бросает Алекс. — Руслана. Моя… — мое сердце замирает, когда я гадаю о том, как же он меня представит своим знакомым. — Девушка.

— Приятно познакомиться с юной леди, — Диксон внезапно обхватывает мою ладонь и, слегка наклоняясь, целует. Моя кожа горит, но не от прикосновения Диксона, а от взгляда Алекса, брошенного на наши пальцы.