— Вас, конечно, занесло мисс, Мейсон. Но я приятно удивлен тем, что вы исправно посещали почти все штрафные лекции, а также самостоятельно написали свою работу. Уверенная презентация, на уровне проделанная работа, и ваши выводы в конце каждой главы проекта достойны отличной оценки, — нейтральным тоном делает заключение Алекс.

— Серьезно? — выдыхаю я одними губами, чтобы Миллер не услышал.

— Определенно. Поздравляю с успешной сдачей экзамена, — продолжая держаться так, будто мы не знакомы за пределами Колумбии, спокойно заявляет он и расписывается на одной из бумаг, лежащей на его столе.

Нетерпеливо ерзаю на стуле, с победным ликованием наблюдая за движением его руки по бумаге. Не могу поверить. Я это сделала. И даже Колин свидетель, только пусть попробует обвинить меня в том, что я сдала на «отлично» незаслуженно. На мгновение я даже радуюсь его присутствию, понимая, что без Миллера мы бы нескоро дошли до защиты моего проекта, а черт знает чем бы тут занимались.

Радость тут же испаряется, когда я вздрагиваю от мощного хлопка в ладоши и целого потока глухих ударов, которыми Колин явно собирается задеть меня.

— Браво! — продолжая медленно и наигранно рукоплескать, выплевывает наконец Колин. Он что, не понимает насколько глупо и убого выглядит? «Крутой» мачо выглядит сейчас как полный, уязвленный идиот, и даже его сногсшибательный, стильный для других девушек образ не может скрыть истиной сути Колина от меня. — Ставите мисс Мейсон «А»? — продолжает Колин, приближаясь к нам. — Что ж, детка, — я не дышу, наблюдая за невербальной войной, развернувшейся между взглядами Алекса и Миллера. — Надеюсь, эта оценка никак не связана с тем, что ты раздвигала свои ножки перед этим неудачником? Вам бы не помешало массу набрать, мистер Джордан, — язвительно добавляет Колин, сгибая одну руку в локте, демонстрируя свои раздутые до размера глобальной катастрофы мышцы. Многие девочки считают их идеальными, но у меня его самолюбование вызывает лишь приступ тошноты и желания больше никогда его не видеть.

Мое лицо вспыхивает, когда до меня доходит смысл его вопроса. Я и моргнуть не успеваю, как Алекс резко встает из-за стола и смеряет Колина таким взглядом, от которого даже у меня каждый волосок на теле встает дыбом, хотя его гнев направлен не на меня, а, наоборот, на мою защиту.

«Алекс, милый. Прошу, держи себя в руках» — отчаянно молю я, глядя на своего клокочущего от ярости мужчину. «Он твой студент. Нам не нужны проблемы», — с еще большей паникой транслирую ему я, словно он может прочитать мои мысли. Нам достаточно секунды, чтобы пересечься взглядами. Замечаю, с какой силой, он сжимает кулаки.

— А вам мозгов, мистер Миллер, — официальным тоном заявляет Джордан. А потом яростно добавляет, переходя в наступление: — Проваливай. Пока не лишился своего места в команде. Или кое-чего другого, — хладнокровно отчеканил Алекс, и лишь красные всполохи неукротимого гнева в его зрачках рассказали мне о том, что он в шаге от того, чтобы послать к черту все и сбросить с себя маску преподавателя, раскрыв личину внутреннего хищника.

— И что вы мне сделаете? — высокомерно фыркает Колин, приподнимая бровь. — За мной, в отличие от вас, мистер Джордан, «грешка» нет.

— Уверен, Миллер? А что если, я прямо сейчас вытряхну все добро из твоей сумки? Уверен, что не найду там гребаный допинг или что-нибудь еще более интересное? — у меня внутри все холодеет от того, каким проницательным тоном это сказано. Уверена, что Алекс не знал наверняка о том, что Миллер употребляет запрещенные средства. Я и сама об этом не знала… но теперь, когда вижу побагровевшее лицо Миллера и панический ужас в глазах спортсмена, я не исключаю того, что это абсолютная правда.

Давай, сделай его, мой мальчик.

— Мистер Джордан, — хочу встрять я, чтобы сгладить конфликт, но испепеляющий взгляд Алекса заставляет меня прикусить язык. «Сам разберусь» — удивительно, но мне достаточно языка его тела и глаз, чтобы понять, что он мог мне сейчас сказать.

— Увер-р-р-ен, — едва ли не заикаясь, отвечает, наконец, Колин, сдавая свои позиции и делая шаг назад. Алексу хватило минуты, чтобы найти самое слабое место у своего противника и поставить его на место. Если и есть для Колина сейчас что-то важнее, чем вернуть меня, то это место в команде и его будущее. Все эти спортсмены просто молятся на свою карьеру. Я хорошо это знаю, потому что даже для моего маленького Дэнни, футбол — это вся его жизнь.

— Тогда проваливай, уверенный, — глядя на Миллера сверху вниз, сухо отдает приказ Алекс.

— Думаю, нам стоит попрощаться по-дружески, — напоследок Колин обращается ко мне, поймав взгляд. — До встречи, Руслана. Или как тебя теперь называть, детка? Подстилка препода? Шлюха ты долбанная, я ненавижу тебя, — Миллер резко обхватывает мою талию и, прибрав к своим рукам, практически впивается в мои плотно сжатые губы, тут же нарываясь на поток хаотичных ударов по груди.

Но и это длится считанные секунды. К моему счастью, губы Колина отрываются от моих едва коснувшись. Я подношу руки ко рту, когда открываю глаза и слышу мощный удар твердого кулака о челюсть Миллера. Мне кажется, я слышу хруст костей, но надеюсь, что мне показалось. Иначе Алексу это не сойдет с рук… увольнение — не такой уж плохой исход в той ситуации, что его ждет. Боже, это нужно остановить, пока они не поубивали друг друга.

— Сукин сын, я тебя **** **** ***, - на русском материт Миллера Алекс и пропускает от Колина один удар. Чувствую, как мое лицо обжигает болью, когда смотрю на то, как мощный кулак моего бывшего недоумка бойфренда вскользь проходит по скуле Алекса. Но что он отвечает быстрым и точным ударом, попадающим в переносицу Колина, и хруст костей теперь слышен явственно.

— Боже, прекратите… Алекс, хватит! Ты убьешь его! — чуть не плача всхлипываю я, закусывая кулак, но не смея вмешиваться в драку. Я бессильна рядом с двумя здоровенными мужиками, в таком состоянии они и меня разберут на косточки. Несмотря на мышцы Миллера, его действия какие-то растерянные, нечеткие. Создается впечатление, что Колин, несмотря на всю свою внешнюю опасность, лишен половины своих сил.

Когда я снова открываю глаза, Алекс уже скручивает руки Миллера за спиной:

— Кажется, ты принимаешь не только допинг. Раз с реакцией проблемы. Вякнешь хоть слово, попрощаешься с местом в команде. Я шепну пару слов тренеру, и вам всем устроят внеплановый медосмотр, — рычит Джордан, кидая тяжело дышащего от злости Колина на пол. Он тут же встает, отряхивает пыль со здоровенных плеч и, не оглядываясь на нас, вылетает из кабинета, явно собираясь потратить вечер на то, чтобы построить идеальный план кровавой вендетты.

— Алекс… — выдыхаю я, глядя на разъяренного, взъерошенного, побагровевшего Джордана. Он всегда был для меня чертовски привлекателен, но сейчас он красив, как сам дьявол. Плотно сжатые губы, неистовый огонь в глазах, опаляющие дыхание… не к месту будет сказано, но меня невероятно заводит то, как он сейчас выглядит. А, может, я просто таю еще больше от мысли о том, что он надрал задницу этому недоумку. Сердце практически кричит мне о том, что я сделала правильный выбор. Мой мужчина самый сильный, и он никому и никогда не даст меня в обиду.

— Какого хрена ты не дала мне убить его? Придурок. Ему все-таки удалось меня вывести! — сквозь зубы рявкает Алекс. Хоть я и понимаю, что его ярость направлена не в мою сторону, но все равно вжимаю голову в плечи.

— Алекс, тише, пожалуйста. Если кто-то услышит… — переступая через гордость, я преодолеваю расстояние между нами и, обхватив его за плечи, прячу лицо на его груди. — Выдохни, прошу тебя, — шепчу я, поднимая на Алекса робкий взгляд, закусывая губу. Нежно трусь щекой о его подбородок, слегка подрагивая, поглаживаю напряженные мышцы спины и область затылка.

Подстилка препода.

Шлюха, — зловещим эхом отдается в висках.

Я чувствую тяжелое дыхание Алекса и ощущаю, как сильно бьется его сердце где-то совсем рядом с моим. Непередаваемая нежность окутывает меня с головы до ног, все тело приятно покалывает, пока я наслаждаюсь моментом близости, наплевав на то, что мы в аудитории.

— Ну же. Успокоился? Обними меня, — едва слышно шепчу я и, наконец, чувствую, как его губы до боли упираются в мои скулы, а руки ложатся на талию, сжимая ее хваткой собственника. Быть маленькой и беззащитной в его руках — самое восхитительное чувство на свете.

— Я в порядке, — все еще с долей ярости выдыхает Джордан, но в ответ я только ласково провожу губами по его кадыку, опускаясь к выемке между ключиц. — Моя малышка.

— Твоя, — провожу пальцем по его чувственным губам, но уговариваю себя не целовать их, прекрасно понимая, чем это может закончиться.

— Нужно завязывать с этим. До конца года я уволюсь. Давно нужно это было сделать. Видимо, это был волшебный пендель от Вселенной. Призыв к действию, — миротворческим голосом заявляет Алекс. — К тому же теперь ты сдала экзамен, и я могу быть уверен в том, что ты не положишь глаз на другого преподавателя по философии.

— Зачем мне «другой». У меня ты есть, — лукаво улыбаясь, хвастаюсь ему я, тихо рассмеявшись. — Чуть больше недели осталось, а потом каникулы. Наконец-то. У нас будет куда больше времени на наш роман…

— Скандальный роман? Или на кое-что интересное, касающееся нашего реального романа? — деловым тоном интересуется Алекс, сжимая мою попку в ладонях, когда его руки спускаются ниже.

— Значит, остальное времяпровождение тебе со мной неинтересно? — игриво обижаюсь я. — Ну тебя, Джордан, — хочу оттолкнуть Алекса, но куда там. Он вцепился в меня, как голодный зверь. Черт, да он практически всегда голодный. Миллер реально нервно курит в сторонке по сравнению с аппетитами Алекса.

— Конечно, интересно, крошка. И сейчас я тебе это докажу. Отметим успешную сдачу твоего экзамена?