И конечно, на следующий день, пока я гуляю по берегу моря с Нандо, лежащим в коляске, меня находит Герман. Я не готова обсуждать то, что случилось вчера, потому что разум ко мне вернулся, и теперь мне безумно стыдно за своё поведение. Я знаю, что от меня не отстанут. Знаю, что и Инга, приславшая сообщение со словами поддержки, и Мег, звонившая утром, волнуются обо мне, но вины это не уменьшило.

– Принёс тебе круассан от мадам Горади и молоко, – Герман протягивает мне пакет.

– Спасибо. Я плохо позавтракала, так что ты вовремя, – слабо улыбаюсь ему и сажусь на песок. Он опускается рядом. Хоть жара и не спала, но мне нужно общество, пусть хотя бы туристов.

Кусаю круассан и запиваю его молоком.

– Я на твоей стороне, – тихо говорит Герман.

– Ты должен быть на его. Он твой друг. Я не хочу влезать между вами, – качаю головой.

– Я разумный человек, Реджина, и сам могу сделать адекватные выводы. Дерик поступил подло и некрасиво по отношению к тебе. Ты выглядела вчера потрясающе.

– Не важно. Правда. Я уже остыла. Знаешь, я долго думала, – делаю паузу, жуя круассан.

Герман ожидает продолжения.

– Когда ты очень переживаешь за человека, то хочешь ему только добра. Любого. Дерик достаточно страдал в своей жизни, Герман. Сейчас ему сложно, и я стараюсь его понять. Если эта девушка именно то, чего он хочет, мы должны его поддержать.

– Это очередной гормональный сбой или ты рехнулась, Реджина? – недовольно фыркает он.

– Нет. Ни сбоя, ни психологических расстройств. Попробуй встать на его место. На Дерике сейчас лежит огромная ответственность. Мало того, он забыл о сыне из-за неё. Он не чувствует привязанности к нему, и я не виню его. Такое случается. Дерик не может принадлежать нам. Он принадлежит Альоре. Дерик хочет двигаться дальше и сам сказал мне об этом. Прошло достаточно времени, он решился на большее, и мы должны радоваться за него, помочь ему и уж точно не устраивать то, что было вчера. Мег рассказала мне, что они выкинули. А Эни сообщила, что и ты ушёл. Нельзя так, Герман. Каким бы ни был Дерик и что бы сейчас ни делал, чтобы справиться с давлением, его нужно поддержать. Ему тоже плохо. Он чувствует себя брошенным, ведь все вы на моей стороне. Но здесь нет сторон, понимаешь?

– Нет. Ни черта не понимаю.

– Мы все друзья. Только каждый идёт своим путём. Не важно, есть Нандо или его бы не было, но у каждого из нас своя судьба. Порой наши пути расходятся, но нужно оставаться людьми. Толерантность должна проявляться не только к меньшинствам, но и к натуралам. Это называется принятием выбора близких людей. Ты тоже был недоволен выбором Эльмы, но посмотри, как Полье заботится о ней. Мы не имеем права давать свою оценку выбору людей. Это их право, не наше. – Как же сложно даются слова. Я буквально выдавливаю их из себя, заставляя и себя поверить в то, что говорю. Хотя это дерьмо собачье. Я люблю Дерика, и это ничего не изменит, но никому не стоит об этом знать. Вчерашних сочувственных взглядов мне хватило. Если они поймут, то всё, я стану жалкой. Не допущу подобного, поэтому просто обязана сделать всё правильно.

– То есть нужно принять, что мой друг поступает, как придурок?

– Это его выбор. Не твой. Ты не поступай, как придурок, но если Дерику комфортно, то никто не должен на него давить. Вы все пытаетесь свести меня с ним, но всё потеряно уже на начальном этапе, Герман. Я не подхожу ему. Он никогда не даст мне того, чего я хочу и жду. Мы с Дериком, как два разных мира, и соприкасаемся лишь косвенно, из-за Нандо. Да и он станет проблемой, когда Дерик женится. Я не отдам своего сына другой женщине. Дерик не позволит обижать свою жену, и разразится очередная война с ним. Я этого не хочу. Поэтому сейчас мы все должны подавить собственные эмоции и подумать об Альоре. Герман, ты нужен Дерику. Он боится доверять кому-либо. У него есть только ты и Калеб…

– Больше нет. Я высказал ему всё, что думаю. Калеб тоже. И его отстранили от службы.

– Что? – недоумённо шепчу.

– Да. Калеб сейчас дома и безумно зол.

– Боже, и всё из-за меня. Видишь, именно то, о чём я говорила. Люди страдают из-за того, что вы все решили, что будет лучше осудить Дерика и его новую девушку. Но так нельзя. Извинитесь перед ним. Вы первыми должны пойти на уступки.

– Ещё чего, – шипит Герман.

– Послушай… – беру его за руку, но он упрямо вырывает её.

– Нет, это ты послушай, Реджина. Дерик перешёл все границы дозволенного, и если он хочет войны, то получит её.

– Прекрати нести чушь! Какая война? Вам было мало прошлой? Приведи свои мысли в порядок, Герман. И хватит защищать меня, я сама умею за себя постоять. Если я поступаю так, а не иначе, значит, никто не может лезть в мои же поступки, ясно? Если не извинишься перед Дериком и не заставишь это сделать Калеба, то я не позволю вам обоим видеть Нандо.

– Ты манипулируешь мной, втягивая в дело крестника! – возмущается он.

– Да, именно так. Если вы не хотите понимать по-хорошему, то я пойду по плохому пути. Хватит уже бессмысленных интриг. Всё так, как есть. Прими это, Герман, я тебя предупредила. Пока не решишь эту проблему, на моём пороге не появляйся. И передай это остальным. До встречи. – Поднимаюсь и ухожу от него.

Уму непостижимо, во что превратилось всё. И из-за кого? Меня! Боже, они с ума посходили, раз думают, что делают хорошо мне и Нандо. Дерик и так зол, теперь испортит и мою жизнь, ведь и он тоже может манипулировать ребёнком. Я сама согласилась на совместную опеку, и если учесть, что я не альорка, а Дерик принц и будущий король, то участь моя будет незавидной. Нужно скорее разобраться с этим, иначе именно я буду отвечать за ошибки своих друзей и за свои тоже.

Глава 23

– Я не знаю, какую выбрать. Мне понравились многие. – Рассматриваю резюме нянь для Нандо и бросаю взгляд на Клаудию, укачивающую сына.

– Ты должна почувствовать именно ту самую, Реджина. У Фердинанда их было три. Я тоже была в таком же потерянном состоянии, но потом поняла, что сделала ошибку. Осталась только одна. Поэтому прежде, чем нанять няню на работу, прислушайся к своему материнскому сердцу, – советует она.

Ага, если бы это было так просто.

За две недели постоянных собеседований, последовавших после принятия мной решения всё же нанять помощницу, которая даст мне хотя бы немного поспать, я нахожусь в ещё большей растерянности. Все претендентки имеют идеальные резюме. Клаудия их проверила. Они все милые и доброжелательные. Клаудия присутствовала при каждом разговоре и умело пыталась вывести их из себя, но они не поддались. Мне понравились все. Клаудия же теперь сохраняет нейтралитет, а мне нужна помощь.

– Вот эту, – выдвигаю одно резюме. Была не была. Я всё равно ни черта в этом не разбираюсь.

– Хорошо, я сообщу Марине, что она нанята на испытательный срок. А также оформлю все документы.

– Спасибо, Клаудия. Не знаю, что я бы без вас делала, – устало улыбаюсь и отклоняюсь на спинку дивана. Нандо просыпается и хнычет. Его крик пугает всех. Буквально всех, даже Клаудию. Она быстро передаёт сына мне, и он успокаивается. Никто не может терпеть его ор. Я тоже, но у меня выбора нет, поэтому как только он начинает кричать, всех словно сдувает ветром. В принципе, то же самое происходит и сейчас.

Клаудия быстро собирает резюме и чмокает меня в лоб, обещая сообщить результаты. И вот её уже нет. Поэтому я и решилась на няню. Марина, выросла в Париже, в семье русских иммигрантов, приехавших во Францию много лет назад, но обучалась в специальной школе для нянь в Англии. Она знает пять языков и работала в очень богатых домах. Она идеальна. Мне женщина понравилась. Хотя с виду она очень строгая, но с Нандо становится довольно милой.

Герман всё же поступил так, как я его просила. Он наладил отношения с Дериком. То же самое сделали и остальные, но общались сквозь зубы, особенно моя семья. Они до сих пор игнорируют Дерика, как и он их. Как и всех. За время, прошедшее со дня его рождения, Дерик ни разу не появлялся здесь. Конечно, я его понимаю, но меня злит, что его не интересует ничего, что касается сына. Вообще, ничего. Я, действительно, чувствую себя матерью-одиночкой, которую попросту кинули. Из-за усталости и огромного количества молока я на эмоциональном нуле. Даже волосы не мыла уже неделю, потому что времени нет. У Нандо колики, и мне приходится соблюдать жёсткую диету, да и она не помогает. Я стала ещё худее, чем раньше, а вот грудь… мне нравится. Она огромная и стоит. Наверное, это единственный плюс во всей моей жизни.

– Привет, дорогая. Как ты?

Пропускаю в дом Эни и улыбаюсь ей.

– Привет. Хорошо. Марина потрясающая. Не помню, чтобы я спала так долго, как сегодня. Я уже её люблю, – радостно сообщаю.

– Это здорово, что ты согласилась на няню. Меня саму растила няня, и поверь мне, я не жалею об этом. Она была беспристрастна ко мне, и благодаря ей я училась, получала хорошие знания и знала этикет. Это именно те люди, которые приходят на помощь.

– Кофе? Чай?

– Ничего, я просто приехала тебя навестить.

Мы с Эни садимся на диван, и повисает неловкая пауза.

– Как дела у тебя? Вы уже назначили дату свадьбы? – интересуюсь я.

– Ты именно это хотела спросить, Реджина? – усмехается Эни.

– Ну… хм, да.

– Мы пока не назначили дату, но подходим к этому моменту. Грет довольно сложный человек. Он хочет быть уверен, что постоянно будет работать здесь, да и документы надо переоформить. Мы подали прошение на получение гражданства Альоры. Хотим остаться здесь навсегда и также лишить моего отца возможности манипулировать нашей родиной.

– Ясно. У вас получится. Вы оба целеустремлённые, – киваю ей.

– Да… да, хочешь узнать про Дерика?

– А оно стоит того? – с горечью отвечаю.

– Не знаю. Сама решишь.

– Не хочу. Ему безразличен ребёнок. Меня больше всего это волнует. Он ни разу не был у него. Дерик видел сына только сразу после родов, и всё. Потом на фотографиях, но лично нет. Не понимаю, что мне делать.