– Мисс Хэйл? Это полиция.

Озадаченно поднимаюсь с кровати и медленно приближаюсь к двери.

– Мы хотели бы получить информацию от вас о вчерашней аварии. Ваш учитель по вождению сообщил нам, что вы пострадали. Мы предлагаем вам написать заявление, чтобы наказать виновных, также нам нужны ваши показания для дела.

Открываю дверь, за которой стоит сотрудник полиции в форме. Он показывает документы, и я пропускаю его в квартиру. Сэт мог бы и предупредить меня.

– Как вы себя чувствуете? Вы обращались за медицинской помощью?

– Нет… я в порядке. Пара синяков всего, но я очень напугана, – признаюсь, присаживаясь на стул. Мужчина открывает папку и кивает мне, записывая мои слова.

– Расскажите, как всё было.

– Неожиданно. Это точное определение случившегося. Мы медленно ехали по крайней полосе. Моя первая поездка в городе. Затем нам начал сигналить этот придурок. Он издевался надо мной, а потом ударил машину. Не сильно. Легко. Думаю, он был пьян. Сэт сказал, что номеров не было, и они ещё фары выключили. Фирму машины не знаю, она большая такая. Не разбираюсь в этом. Потом он продолжил подпирать нас, останавливаться было нельзя. Я следовала инструкциям, пока Сэт не перехватил управление. Мы бы ехали так и дальше, но колесо пробило. Оно, по ощущениям, как будто взорвалось, и нас вынесло в лесную зону. Потом был удар о дерево, и всё. Обратно я уехала на такси, – монотонно произношу.

– Вы не заметили ничего странного?

– Ну, странно уже то, что пьяным студентам позволяют садиться за руль и вот так дико развлекаться на дороге.

– Вы сказали, что пробило колесо, так?

– Да.

– Его пробили специально?

– Хм… как это специально?

– Выстрелом или чем-то острым?

У меня внутри всё холодеет. Видимо, от этого я бледнею, и офицер сразу же прочищает горло.

– Не волнуйтесь, необязательно всё было так, как я спрашиваю. Это стандартные вопросы, чтобы мы имели полное представление о деле. Так ничего подобного не было?

– Я… я не знаю. Вот вы сказали, и теперь я думаю, что меня хотели убить, – шепчу.

– Есть причины для этого?

– Мой бывший… нет, он не плохой человек, но накануне происшествия он был у меня, и я выставила его вон. Он бросил меня у алтаря, а потом обвинял в какой-то ереси. Я не знаю… меня что, хотели убить?

– Нет, мэм. По данным осмотра машины, колесо могло пробить из-за чего угодно. Такое случается, когда автомобиль приближается к насыпи, – успокаивающе отвечает офицер.

Слава богу. Мне уже хватит уже покушений.

– То есть я просто оказалась не в то время, и не в том месте?

– Скорее всего, так и есть. Ещё скажите, ранее вы не получали никаких угроз, не замечали ничего странного, к примеру, преследования?

– Угроз не было. Меня преследовал только Питер. Но он всё же пришёл ко мне, и мы поговорили. Как поговорили, я сказала ему, что всё кончено, и выставила за дверь. Не думаю, что он на такое способен. Он трус. Да и денег у него нет, чтобы устроить подобное. Так что… это случайность, скорее всего. Да, мне больше нравится именно случайность, – киваю на свои слова.

– Хорошо. Мы найдём их или его. Вы в безопасности. Если вспомните что-то ещё, то сообщите мне. Вот мой номер, – он кладёт карточку.

– Да. Конечно.

Подписываю документ о том, что беру всю ответственность за свои слова и ознакомлена с правилами. Мда, весело.

Заперев дверь за полицейским, открываю холодильник, и внутри его ничего нет. Нужно за продуктами идти. Не сегодня. У меня стресс. А номер телефона китайской закусочной так и манит. Острая лапша с мясом. Так и делаю, продолжая валяться в кровати.

На следующий день мне становится лучше. Я выхожу на улицу и наслаждаюсь приятной прохладой. Ладно, ни черта я ничем не наслаждаюсь. Мне холодно. Но я специально назначила встречу с Мег в кафе, чтобы немного развеяться.

– Ты хорошо себя чувствуешь, Редж? Бледная какая-то, – заботливо интересуется подруга.

– Нормально. Потеряна до сих пор. Всё идёт по плану обычной безработной. Ты как? Как твой таинственный друг по переписке? Уже собрала вещи, чтобы поехать к нему?

Она сразу же мрачнеет.

– Что такое?

– Он пропал. Не отвечает мне со вчерашнего дня. Обычно мы общаемся поздним вечером, чтобы ему было удобнее. Он всегда отвечает, даже если времени нет или занят, то так и пишет, что ответит немного позднее. А со вчерашнего дня тишина, – жалуется она.

– Ты же читала про психологическую привязанность, верно? Это излюбленный ход маньяков.

– Я уверена, что он не маньяк. С ним что-то случилось. Я чувствую это. Он не пропадает на сутки.

– Сутки ещё не закончились.

– Плевать, я знаю – он в опасности.

– И что делать будешь? Рванёшь его спасать? Не считаешь это глупым? – усмехаясь, киваю официанту, принёсшему мне суп.

– Ага, сказала та, кто бросилась спасать своего принца из лап злого принца в отставке. Расскажи-ка мне побольше о безумных поступках, – цокает Мег.

– Ну… я-то точно была уверена в том, что такое возможно. А ты даже в глаза человека не видела. Нет, ты не поедешь никуда. Если поедем, то вместе.

– Эм? Ты серьёзно это? Редж, я не собираюсь бросаться в омут с головой. Где моя подруга, которая никогда бы не поддержала такую идиотскую затею? Ты точно не в порядке.

– Попала в аварию.

– Что? – взвизгивает Мег.

– Не волнуйся, я в норме. У учебной машины пробило колесо, какой-то придурок нас догонял и играл, и ко мне приходил полицейский. Так что мне точно не скучно даже дома. И я отказалась от занятий по вождению.

– Из-за страха смерти?

– Из-за страха кого-то убить, как моя мать. Инга тебе всё рассказала, поэтому ты в курсе. Она убила себя. А я со своей удачей прикончу ещё кого-нибудь. Поэтому…

– Это глупо, Редж. Всякое бывает на дороге. В мире полно идиотов, пьяных водителей и других тварей, которые портят нашу жизнь. Но разве это повод, чтобы отказаться от цели? Дерик же не отказался.

Бросаю на неё злой взгляд.

– Я не права? Права. Представь, что он откажется от всего, ради своих страхов. К чему это приведёт?

– Не сравнивай вождение и ответственность за целую страну.

– Но это всего лишь параллели. Ты же решила бороться со страхами, и вот этот случай расцени, как испытание. Ты ведь не пострадала, да? Твоя бледность из-за этого?

– Перенервничала. Паника была жуткая. Ну а теперь фобия и тому подобное, но мне рано бороться с этим страхом. Я не могу. Не хочу. Мне нормально и так. Зачем мне вождение, когда есть такси?

– Ты сможешь поехать в путешествие. У тебя есть деньги. Ты в поиске себя. Почему нет? К примеру, на Рождественские каникулы уехать в Нью-Йорк? Ведь там потрясающе. Мы поедем втроём. Ты, я и Инга. Мы, вообще, редко стали видеться.

– Есть поезда и самолёты. Мы можем поехать и так.

– Но это ведь скучно. Сколько интересного мы увидим, поехав на машине!

– Инга водит, ты тоже. Я могу притвориться багажом. Слушай, тема закрыта. Вернёмся к твоему пропавшему другу. Сильно влюбилась в него? И как твой шеф отреагировал на переход в другой отдел?

Мег передёргивает плечами, делая глоток воды.

– Сначала он преследовал меня. Я, кстати, честно рассказала обо всём своему другу. Он сказал, что каждый совершает ошибки, и если я поняла, что это ошибка, то сделала очень хорошее дело для себя. Видишь, какой он умный. – Она расплывается в улыбке, а я качаю головой. Где-то в фейсбуке видела такую цитату.

– Ещё он посоветовал не обращать внимания, сказав, что всё разрешится. И знаешь, так и случилось. Он даже не смотрит в мою сторону. Не подходит ко мне. Сегодня даже в лифт со мной не вошёл, а ждал другой. Странно, конечно, но мне нравится. Я освободилась от стольких лет секса, – усмехается Мег.

Да, это точно странно. Мне всё теперь кажется странным. Опять кто-то на меня смотрит.

Оборачиваюсь и вижу множество людей, сидящих на позднем ланче за столиками. Ну если кто-то и смотрит, то нужно прекратить на это реагировать. Я уже саму себя пугаю.

Обсудив вероятную поездку в Нью-Йорк на Рождество, мы с Мег прощаемся, и я разрешаю себе зайти в несколько магазинов, чтобы купить новую обувь. Хочу туфли на каблуках и кеды. Нет, лучше платье и шарф. Чёрт, да я прилично набрала в объёмах. Нужно прекратить есть мучное и фастфуд. Даже джинсы, в которых я сейчас, немного давят в поясе. Это звоночек. Хотя я всегда носила маленький размер и никогда ни в чём себе не отказывала в еде. И как говорит сестра, мы ведьмы, но сейчас я уже не думаю, что пихать в себя всё подряд хорошая затея. Поэтому, потратив несколько часов на вину за то, что я съела, еду в супермаркет.

Набирая корзину с правильной едой, доедаю на ходу слойку с яблоками… пироги мадам Горади… Господи, как же я их хочу. В кармане звонит мобильный, и я достаю его.

– Привет, Сэт, со мной всё в порядке. Пока не хочу водить, – говорю в трубку, хватая яблоко. Да, его тоже хочу.

– Привет, Редж. Я рад, что ты в порядке. Я звоню не для того, чтобы убедить тебя продолжить занятия по вождению, а попросить кое о чём.

– Да, конечно.

– Ты могла бы дать показания завтра в полицейском участке?

– Хм, – хмурюсь и останавливаюсь, бросая фрукты в корзину.

– Я уже давала. Вчера. Ко мне приходил офицер и расспрашивал меня.

– Что? Но это невозможно. Только вчера вечером я получил ответ от службы, которая осматривала повреждения на машине. А буквально час назад я закончил оформление всех бумаг, и мне посоветовали связаться с тобой, чтобы найти хулигана.

– Но… он сказал, что уже знает обо всём, и… чёрт… чёрт… – шепчу, понимая, как я попала. Выходит, я запустила в квартиру какого-то незнакомца с поддельными документами, и он узнал о том, что я на самом деле видела. Теперь мне не кажутся все мои страхи надуманными.

– Редж? Ты здесь?

– Да-да, слушай, Сэт. Я думаю, что меня хотели убить или напугать. Это не случайность. Ко мне приходил тот человек, который всё это и спланировал. Он проверял, что я знаю и что могу рассказать полиции. Держись от меня подальше, ладно? Больше не звони мне. Никогда… Забудь обо мне, Сэт, – ответив, бросаю трубку и прижимаю мобильный к груди.