Девчонок на танцполе не оказалось. "Вот и где они? Нормально так — да? Бросили меня одну, а сами исчезли в неизвестном направлении. Если включить логику, то уйти отсюда они могли только в те двери, что ведут в VIP кабинки, потому что если бы они вышли через дверь, что ведет к столикам, я бы их заметила", — раздумывала Мари. За столиком она сидела лицом к помещению, предназначенному для танцев, и высматривала подружек.

"И чего теперь мне делать? Где их искать? Во все двери, что ли, заглядывать? А если они там до утра подвисать собираются? Да и какого они туда поперлись?" — начинала злиться Марисса. — "Не…, ну, правда, мне чего делать-то? Ждать их с этим спонсором, из которого песок сыплется? Ладно, начнем справа". Она дернула ручку двери крайней комнатки — заперто. Следующая. Распахнув дверь, Мари уперлась взглядом в девчонок. Они сидели на диванчике напротив входа и мило чирикали. Марисса влетела в закуток с неуемным желанием испортить им настроение.

И тут же прижалась спиной к двери. Это сейчас была ее единственная точка опоры, которая не позволила девушке упасть. Потому что ее ноги стали ватными и подгибались в коленях, а по спине заструился холодный пот. Даже на лбу появилась испарина. Сердце пропустило пару ударов, а потом лихо понеслось вскачь. Лицо Мариссы словно окаменело, и она, как будто, разом потеряла способность говорить и двигаться. Зато мозг внезапно просветлился, изгоняя алкогольную дымку.

На диване в торце стола сидел Ринар собственной демонической персоной ее отдельно взятого апокалипсиса. "Да, он все такой же, каким я его запомнила", — отметила про себя Мари. — "Офигительно красивый, притягательный, и все такой же опасный". Своеобразный шарм, которым он обладал, притягивал к нему женщин, как мотыльков свет. Черная водолазка, облегающая его натренированное тело, была заправлена в темно-синие джинсы. Рен прожигал ее своим потемневшим взглядом, который обещал девушке все муки ада.

Рядом с Лерой и Несс, чуть подальше в углу диванчика, развалился Кондор. В другом торце стола, напротив Ринара расположились Арсан и Тушкан. На диване с противоположной стороны от девушек, спиной к Мариссе сидели еще двое мужчин, имена которых она не знала. "Вся банда гавриков в сборе. Хотя нет, кого-то не хватает. А…милейшего Рамиля. Хотя мне от этого не легче", — сознание Мариссы уже неслось оттуда прочь, ломая ноги, а душа — возвернувшись из пяток, где до этого пребывала, вслед за ним, этими самыми пятками сверкая. Только где-то в уголке ее мозга нудила неизвестно откуда взявшаяся совесть. "Вот откуда ты взялась?" — спросила Мари непрошеную гостью, то есть эту самую совесть. — "Я тебя еще в школе на ластик променяла".

"Ты же не оставишь Несс и Леру здесь с ними?" — пеняла совесть ей. "Угу, если хоть на минуту представить, что мне самой остаться здесь не получиться", — Марисса понимала, что разговаривать самой с собой и со своей совестью — это уже диагноз, даже если не вслух. Но она была совершенно выбита из колеи и пыталась таким образом придти в себя. Все присутствующие смотрели на нее, разом замолкнув.

— Ну, чего замерзла? — обронил Ринар. — Давай, топай сюда, — и похлопал рукой по месту рядом с собой.

Мари с трудом отлепила спину от двери и пошла в указанном направлении, с трудом переставляя ноги. Она забилась в самый уголочек дивана под этим уничтожающим взглядом, пытаясь стать как можно незаметней, мечтая замаскироваться под обои или прикинуться продолжением мебели. Ринар придвинулся к Мариссе, положив руку на спинку дивана за ее головой, и слегка наклонился к девушке, оказавшись совсем близко. Так близко, что она почувствовала его аромат, такой знакомый и неповторимый. Такой чудесный, смешанный из запахов дорогого парфюма и его собственного, запаха первобытной мужественности, которую он излучал.

— Ну, — произнес Ринар ленивым размеренным тоном, без всякой интонации. — Рассказывай, как ты до такой жизни докатилась? — Пальцами руки, лежащей за спиной у Мариссы, он перебирал пряди ее длинных рыжих волос.

Вот этот его тон, он хуже всего. Ах, как хорошо она его помнила. Сейчас она знала, что он зол, очень зол. И страшно даже представить, во что эта его злоба выльется. Но почему он так беситься? Столько времени прошло. Год, уже целый год. Возможно, они расстались не лучшим образом. Но она-то знала, что больше никогда его не увидит. И вот сейчас… Нет, этого не может быть! Все внутри нее протестовало. Так просто не может быть! Злой рок какой-то. Мурашки поползли по коже. Казалось, даже волосы на голове шевелятся. Проклятие — оно все еще действовало. А как еще иначе объяснить, что он здесь сейчас сидит рядом с ней? Марисса ощущала себя кроликом, которого гипнотизирует удав.

— Девочки у нас притихли что-то… Подружки твои, да? — он продолжал пропускать сквозь пальцы ее волосы.

Мариссу от этого начинала бить дрожь. "Нет, нет, нет, — срывался на крик голос внутри нее. — "Не опять, не со мной". Видимо, эффектное появление Мари в комнате ввело девчонок в некоторый ступор, и они не знали, как истолковать ее поведение.

— А что со мной не так? — получилось как-то хрипло, тихо так.

— Ну, знаешь, маленькая, девочки с панели приличней тебя выглядят.

"Ну да, сел на свой конек. Унизить, опустить, затоптать", — гнев полыхнул внутри Мариссы, возникнув так — из неоткуда, точнее незачем, и вообще некстати. Гнев, злость, ярость вообще плохие советчики в критических ситуациях. Умом она это понимала, но вот, что ему всегда хорошо удавалось, так это выводить ее из равновесия. "Умеет же, зараза, будить в людях отрицательные эмоции и наслаждаться потерей самообладания. Хочешь опять поиграть в эту игру? Ладненько. Я за себя не отвечаю. Терять уже все равно, похоже, нечего", — Мари набрала побольше воздуха в легкие.

— Ну, знаешь ли, они работают. А мы тут так, на огонек заглянули. И вообще, надо было как-то поберечь любимую игрушку, когда еще она была в надлежащем виде.

— Я как-то не привык заботиться о своих игрушках.

— Да ну? А сейчас тогда чего? Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу, все равно его не брошу, потому что он хороший?

— Марусик, ты его знаешь? — отмерла Лера.

— Да лучше бы не знала, никого из них не знала, никогда! — сорвалась Мари на крик.

— Все такая же злючка, — отметил Кондор со своей любимой грязной ухмылкой.

— Лерка, ведь я же тебя, как человека, просила. Опять ты за свое. Ты хотя бы понимаешь, во что ты вляпалась?

Лера хлопала глазами, пребывая в замешательстве. Несс тоже молчала, переводя взгляд с одной на другую.

— Марусик, может, перестанешь загадками говорить и объяснишь, с чего беситься начала? — Лера, наконец, решила, что лучшая защита — это нападение.

— Ты глаза разуй, идиотка, — шипела Мари.

Мужчины лишь ухмылялись, слушая перепалку девушек. Все они уже успели прилично выпить, как отметила про себя Марисса. И алкоголь вкупе с похотью делал их еще более опасными.

"Что делать? Лерку и Несика спасать надо. От этих типов добра ждать не приходиться. Меня он теперь точно уже не отпустит. Вон как смотрит. Как Том на Джерри", — но в голову, как назло ничего существенного не приходило.

— Ладно, мальчики. Нам с девочками уже пора. Приятно было пообщаться, — Мари решила, что это лучший способ заставить мужчин открыть карты.

Ринар рассмеялся.

— Ну, Марисса. Ты, вроде, дурой никогда не была. И подружки твои сами сюда пришли, их никто силой не тащил. Зачем так торопиться?

— Потому, что дурой никогда не была.

Рен покачал головой.

— Мари, вы пришли сюда с определенной целью. Я и мои люди — не мальчики. Все все отлично понимают. Чего ты дергаться начала?

Что-то объяснять ему сейчас было бесполезно. Это Мари четко осознавала. Так же как и то, что у него есть повод злиться на нее. Конечно, это его точка зрения. Но она была, и его в этом не переубедить.

— А пописать сходить можно? А то законы физики дают о себе знать.

Рен кивнул Мари, а затем Тушкану. Марисса, стараясь изобразить уверенную походку, направилась к двери. Костя шел за ней следом. Остановившись у дамской комнаты, она развернулась. Тушкан наступал ей на пятки.

— Костик, ты чего? За уши подержать хочешь?

— Давай по быстрому, — буркнул Тушкан.

— Ну, это как получиться, Костенька. Наша милиция нас бережет? — улыбнулась Мари во все тридцать с гаком.

— А те прикольно еще?

— Да нет, Кость, не прикольно. — Мари скрылась за дверью с буквой "Ж".

Инстинкт самосохранения подсказывал Мариссе, что ее первый порыв бежать со всех ног — это был идеальный вариант: "Может быть так и сделать? Все кинуться меня отлавливать, а про Несс и Лерку забудут. Надеюсь, девчонкам хватит ума смотаться и затаиться. Ну, хотя бы, пока они меня не поймают и не забудут про них", — Мари оставалось придумать, как воплотить ее план в жизнь. Окна в туалете не было — три кабинки и три раковины. Она удивлялась терпению Кости. Все обследовала, даже водичкой в лицо холодненькой поплескала. "Уломаю или нет? Ладно, надо попробовать, тут уже без вариантов", — Марисса выплыла нежной павой. Костя стоял и дымил. Интересно, какую по счету?

— Кость, ты хороший парень. Я знаю. Отпусти меня, а? Ну, пожалуйста. Я тебя очень прошу. Будь человеком.

— Ты че? Совсем крышак съехал? Нормально так придумала! Ты хотя бы представляешь, что он сделает, если я скажу, что про. л тебя? Давай двигай. Все, без базаров.

По дороге он тронул ее за плечо:

— Ты, это… Слышь. Поосторожней с ним. Он с тех пор, как ты уехала, вообще зверем стал. И до этого бешеный, а теперь…, - Костя многозначительно махнул рукой.

Марисса вернулась на старое место. В мозгу всплыли картинки: стоять, сидеть, к ноге. Как дрессированная собачка.