— Привет и вам, — я помахала рукой и иронично спросила Лиру: — Дай угадаю… Из Темки ты собралась делать Антошика, зав. компьютерного кабинета, а из Димы — дядю Степу, который ведет у вторых курсов компьютерную графику?

Вместо ответа она торжествующе посмотрела на парней:

— Я же говорила, что без нее нам не управиться. Никто не знает так хорошо преподов, как она.

— А на заучку не похожа, — легкомысленно заметил Дэймон.

— Потому что между заучкой и человеком, знающим, чего он хочет, слегка пропасть, тебе не кажется? — холодно посмотрела я на него.

Тот криво усмехнулся и поднял руки, мол, я ничего не говорю.

— А я смотрю, вы хорошо знакомы, — звонко рассмеялась Лира и подмигнула старшему «хакеру». — Дима, ты онни не трогай. Она на обычных девушек не похожа, так отбреет — неделю слова подбирать будет.

— О, это и есть та самая онни? — внезапно оживился он.

— Та самая? — иронично вскинула я брови и сложила руки на груди. — Вообще-то Лира всех знакомых девушек, которые старше нее, так называет.

— Угу, всех, — хмыкнул парень. — Онни и обязательно с добавлением имени. Без имени, сколько я ее знаю, величает только одну загадочную девушку.

— Серьезно? — я повернулась к внезапно покрасневшей Лире.

— Какой же вредный у меня донсэн, — процедила она, метнув в откровенно веселящегося Дэймона выразительный взгляд, а затем опустила глаза: — Ну… Я же всегда говорила, что ты мне как сестра. Старшая. Вот…

И покраснела ещё больше.

А я умилилась до розовых соплей.

Лира, несмотря на то, что была всегда девчонкой тактильной и щедрой на нежности, никого вот так конкретно не выделяла. Все, кто с ней общается, к подобному давно привыкли, отнесли в разряд: ну вот так она общается. Как там говорят? Кто любит всех, тот не любит никого? Вот тут было что-то похожее.

Так что ничего удивительного, после заявки Дэймона и смущенного признания Лиры в качестве добивки, я почувствовала себя особенной и была дико растрогана и польщена.

— Мелкая, я тебя тоже люблю, — порывисто обняла я эту сейчас мятноволосую заразу.

— Бу, не смущай меня, — проворчала она, крепко вцепившись пальцами в мою футболку и спрятав лицо на моей груди.

— Смущенная Лира, — задумчиво пробормотал Дима. — Надо этот день в календаре обвести красным.

Та, не поворачиваясь, показала ему кулак, отчего парень тихонько зафыркал от смеха.

— Мы куда-то идем? — неуверенно спросил Артем.

— Да, — немедленно оторвалась от меня Лира и спрыгнула с подоконника. — Нас уже, наверное, ждут.

И рванула вперед. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

Я чуть обогнала парней, чтобы идти сразу за Лирой. Просто не понимала, о чем с ними разговаривать, ощущала себя неловко. Если бы ещё был один Темка… А вот Дэймон представлялся мне эдаким чертиком из табакерки: никогда не знаешь, когда рванет. Потому я сделала вид… ладно, не сделала. Светке и правда нужно было позвонить.

Первая попытка провалилась. Длинные гудки, закончившиеся оповещением, что абонент сейчас не может принять мой звонок.

Еще одна — с таким же результатом.

После третьей я сдалась, осознавая, что мне не ответят. И начала всерьез волноваться.

Черт, что у нее там случилось?! После этого мероприятия надо будет попробовать еще раз и… съездить к ней? А если она не дома? Блин, и ее родителей тоже сейчас нет, не узнать, что там стряслось…

— Что такое, старшекурсница Лина, — внезапно со мной поравнялся Дима, — парень трубку не берет?

— Лучшая подруга, — автоматически поправила я и, встрепенувшись, возмутилась: — Вообще, это не твое дело!

— Мне просто любопытно, — пожал он плечами и засунул пальцы, кроме больших, в карманы.

— Я тебе что, источник развлечения? — раздраженно фыркнула я.

— Ты? — на меня посмотрели искоса и с ну очень лукавой ухмылкой. — Скорее интригующая девушка, которая вместо того, чтобы проникнуться ко мне симпатией, почему-то немедленно выставляет колючки.

От подобных нахальства и самовлюбленности у меня на миг даже дар речи пропал. Я ощутила, как закипаю, словно тот чайник, и уже открыла было рот, чтобы высказать этому придурку все, что о нем, думаю, но заговорил Артем.

— Лина просто очень серьезная, — авторитетно заявил он. — На нее твое обаяние не действует. А ещё ты ее дразнишь, и на такой флирт ведутся только малолетки.

Я, не сдержавшись, захохотала. Оба парня посмотрели на меня с удивлением. Даже Лира притормозила и, обернувшись, спросила:

— Чего смешного?

— Я что-то не то сказал? — робко спросил Темка, сразу растеряв всю напускную солидность. — Прости, я мало в этом разбираюсь, но читал…

— Нет, ты все верно сказал, — я подошла к нему и, улыбнувшись, потрепала по голове. — Просто непривычно слушать такие разумные речи от настолько юного парнишки.

Тот засветился, словно новогодняя лампочка, а затем торжествующе посмотрел на друга. А сам Дэймон… Поджал губы и, вперив в меня недовольный взгляд, покачал головой. Я сначала подумала, что ему не понравился наезд на себя, любимого. Но потом он, видимо поняв, что я не догоняю его посыл, выразительно покосился на мальчишку. И я, присмотревшись к тому, осознала: паренек, кажется, проникся ко мне искренней симпатией. И это плохо. Потому что таким поведением я только усугубляю ситуацию.

— Онни, а что со Светой? — спасла меня из неловкой ситуации Лира. — Поссорились?

— Нет, — я качнула головой и прибавила шагу, чтобы поравняться с ней. — Обещала прийти к третьей паре, причем звучала очень странно, но так и не появилась, а теперь трубку не берет.

— На нее не похоже, — задумчиво вынесла вердикт она.

— Именно, — невесело усмехнулась я.

Не сказать, чтобы они со Светкой были близки. Общались, по сути, только если пересекались и все. Но даже по этому мизеру Лира сразу осознала, как все серьезно.

— Съездить с тобой к ней? — предложила мелкая.

— Знать бы, что она дома… — вздохнула я.

— Ну, подумай, онни, — пожала она плечами. — Мы здесь задержимся максимум на час, у Рикки и Лекси репетиция.

— Готовятся? — понимающе улыбнулась я.

— О да, — Лира повернулась к парням: — Дим, а ты едешь?

— Куда?

Они, наконец, с нами поравнялись.

— На рокфест, через две недели.

— Не-а. Или… Не знаю. Вряд ли. Мне не с кем, а одному на таких мероприятиях делать нечего.

И я ощутила… облегчение. Мда, какая-то я странная рядом с этим парнем… Неужели так некомфортно? Я бы и не сказала.

— «Келлир» искали соло-гитариста, — сказала Лира с большим намеком.

— Ты же знаешь, я больше не играю в группах.

— Но ты подумай. Райз тебя с руками и ногами заберет, ты же знаешь.

— Не начинай, — Дэймон закатил глаза. — Я с Райзом полчаса на одной территории провести не могу, чтобы не поссориться. В одной группе мы друг друга вообще убьем к чертовой бабушке.

— Ну, как знаешь, — пожала плечами она. — Кстати, мы пришли.

За непринужденным разговором мы прошли через корпус к пристройке с актовым залом. И сейчас стояли у двери, за которой занимался драмкружок. Она была приоткрыта, и из помещения доносился веселый смех.

— Идемте, — решительно потянула на себя дверь Лира.

Помимо уже упомянутых Рикки и Лекси, учившиеся с Лирой на одном потоке, из универского косплеерского кружка присутствовали близняшки-анимэшницы с пятого курса и уникальный кадр с четвертого, по которому, по общему заключению всех, кто с ним сталкивался, плакал горючими слезами Париж с его модными показами. Ромка — тонкий звонкий голубоглазый блондин с красивым тенором — рисовал потрясающие эскизы, а потом по ним шил не менее потрясающие наряды. Я слышала, что на первом курсе на него из-за этого повесили ярлык «голубого» и попытались загнобить, но… У Ромика тяжелая рука и крепкий кулак, а ещё он совершенно бешеный, когда дерется. А уж после того, как на втором курсе у него появилась девушка, от него отстали окончательно. Правда, даже мне обидно, что он предпочел программирование, а дизайн оставил в качестве хобби — такой талант пропадал!

— Лина! — просиял улыбкой Ромик и помахал мне. — Давно не виделись.

— Привет, — я улыбнулась ему в ответ, а затем поздоровалась с остальными: — Привет, косплееры. Как ваше ничего?

— Жить будем, — хихикнула Рикки — миловидная светлорусая девушка чуть выше меня. — Привет, Дэймон! Тебя сюда каким ветром занесло? Ты же не любишь всю эту, — она сделала кавычки пальцами, — самодеятельность.

И я в очередной раз поразилась, насколько у нас пересекаются круги общения. Как так вышло, что мы до сих пор не были знакомы?! С Лирой они, похоже, довольно-таки близкие друзья, но я никогда не слышала от нее про некоего Дэймона… А хотя имя Дима мелькало, припоминаю. Может, это о нем было?

— А ты догадайся, — иронично отозвался «хакер», усаживаясь на единственный стол в небольшом помещении.

— Лира умеет уговаривать, — вставила одна из близняшек — я, увы, их не различала.

— А что с вами ещё остается делать, — фыркнула та и, вытащив, один из стульев в центр, предложила мне: — Сонбэ, садись.

— Ты бы еще меня сонсэнним [11] называла, — ехидно вставила я шпильку.

Впрочем, этой заразе мелкой все было нипочем, она даже бровью не повела. Только хмыкнула и ангельским голосом заявила:

— За все годы нашей дружбы я наконец-то дождалась дня, когда моя онни говорит со мной на одном языке.

— Тапком в лоб отхватишь, — пригрозила я, на что получила лишь высунутый язык.

Я закатила глаза.

Дите она еще, такое дите.

— Так, дорогие мои, — Лира благосклонным взглядом обвела присутствующих, — сейчас я вам расскажу кто кого и чего, а потом посмотрим, насколько хорошо у вас получится уловить характеры наших дражайших преподов. Наша многоуважаемая Лина выступает критиком и специалистом, так что ее слушаться и не обижаться на замечания. Онни, — она слегка мне улыбнулась, — ты, если что, не стесняйся.