Мы дружно расшаркались в приветствиях.

— Кстати, — оживился Славик и полез в задний карман джинс, — я же для вас кое-что достал. Вот, — он протянул «хакеру» три прямоугольных картонки, — флаера на бесплатный коктейль.

— Спасибо, не лишнее, — поблагодарил тот.

После этого диджей торопливо попрощался и умотал обратно в зал, на свое рабочее место.

— Вы идите, я вас найду, — коротко проговорил Дима, вкладывая мне в ладонь флаера на выпивку, и тоже ушел.

Вот и отлично. Так даже лучше.

— Видишь его? — сказала я Светке на ухо, когда мы остановились у края танцпола.

— Пока нет, — она внимательно осматривала столики, расположенные вокруг.

— Может, тогда сначала выпьем? — предложила я.

— Хорошая мысль.

Мы направились к барной стойке, где попросили у улыбчивого бармена два коктейля поядренней. Тот понимающе кивнул и принялся что — то смешивать.

Наконец перед нами поставили два высоких бокала с чем-то светло-коричневым. Я отпила первой и удивилась яркому фруктовому вкусу с легкими нотками алкоголя.

— А он точно крепкий? — с сомнением спросила бармена.

— Не сомневайтесь, — хитро улыбнулся тот. — Три таких коктейля свалят с ног даже мужчину. Вам и двух будет слишком много.

— Ладно, уговорил, — хихикнула Светка и, подняв свой бокал, пафосно произнесла: — За то, чтоб всякие козлы проходили мимо.

— Воистину, — выдохнула я, чокаясь с ней.

Коктейльчик и правда оказался с сюрпризом: пился, как компотик, но даже от половины бокала в голове прилично шумело. Впрочем, нужный эффект был достигнут: голова стала легкой и светлой, тянуло хихикать и всячески радоваться в жизни.

— Черт, — выдохнула подруга и, закашлявшись, отставила бокал в сторону. — А вот и он… легок на помине.

Я повернулась и увидела Влада… обнимающего жгучую брюнетку. Девушка в экстремально коротком платье так и льнула к его руке, сам парень тоже выглядел довольным. И мне немедленно захотелось его ударить.

Вот же козел! Да как он смеет?!

— Значит, я была права, — ровным тоном проговорила подруга и принялась сползать с барного стула. — Сейчас я ему…

— Стой, дурында! — я придержала ее за локоть. — Если ты сейчас ему закатишь сцену, будешь выглядеть жалко!

— Ты права, — немедленно остановилась она, а затем беспомощно посмотрела на меня: — И что делать? Не оставлять же все, как есть.

— Давай допьем, а там посмотрим, — предложила я.

— Ладно, — проворчала подруга и уселась обратно.

Когда коктейль был почти допит, и мы подумывали заказать еще, нас неожиданно нашел Дэймон. Был он не один, а с таким же высоким и улыбчивым парнем.

— Смотрю, вы времени не теряете, — хохотнул «хакер», осмотрев нас.

— А что делать? — философски отозвалась я.

— Ну, да… Я тут друзей встретил. Кстати, знакомьтесь, это Сережа. А это Лина и Света.

Тот коротко кивнул:

— Приятно познакомиться.

— Взаимно, — сказала Светка, я же лишь вернула кивок.

— В общем, они нас зовут за свой столик, — Дима улыбнулся. — Как насчет оторваться в хорошей компании?

Я хотела бы отказаться, но моей дражайшей подруженьке уже было море по колено:

— Прекрасная мысль!

Мне ничего не оставалось, как молча пойти за ними.

Компания встретила нас одобрительными возгласами. Я, осмотрев их, чуть не прыснула. Две девушки на толпу из пятерых парней, исключая Дэймона. Еще бы они нас не звали.

Нам принесли ещё по коктейлю, но попроще. Мои попытки допытаться у Димы, кто за это платит, нарвались на насмешливое:

— Старшекурсница Лина, ты можешь хоть раз расслабиться? Кто платит — не твоя забота. Отдыхай. Хотя бы сегодня.

Тонкий намек на то, насколько я вечно в делах, был мной понят правильно, и я пожала плечами. Расслабиться, так расслабиться.

После второго коктейля мне вообще было море по колено, и я с удовольствием трепалась с первокурсником, совершенно забив на все собственные заморочки.

И сейчас, когда я была выпившая, могла честно признать: он мне нравится. Яркий, остроумный, ироничный, способный брать ответственность за других. Невероятный гитарист с красивым, проникновенным голосом. И только теперь, когда самообман не работал, я откровенно сказала сама себе: я стараюсь держать его на расстоянии, потому что боюсь. Боюсь влюбиться и обжечься. В конце концов, сам Дима обозначил, что я его интересую с точки зрения дружбы. Было бы глупо надеяться на большее, не так ли?

Светка вовсю флиртовала с явно запавшим на нее Сережей и даже согласилась пойти с ним потанцевать.

Я наблюдала за ней, попивая третий коктейль, и усмехалась.

— Серый очарован, — хмыкнул «хакер». — Впрочем, ничего удивительного, у тебя очень яркая и интересная подруга.

— Кажется, «интересная» — это у тебя один из самых сильных эпитетов в сторону девушки, — рассмеялась я.

— Так и есть, — пожал он плечами. — Красивых хватает. Интересных не так уж и много. Кстати… А ведь я тебя вспомнил.

— М-м-м? — искоса взглянула я на него.

— Август. «Колетт», — проговорил коротко. — Балкон. Это ведь ты была, да?

— Ну я, — пожала плечами, не видя смысла врать.

— Я бы тебя в жизни не узнал, — признался Дима. — Ты клубная от тебя в обычной обстановке отличаешься словно день и ночь.

— Ничего удивительного, — фыркнула и сделала глоток обжигающе холодного коктейля. — В обычной жизни я так не заморачиваюсь над внешним видом.

— Ты и правда нереально интересная, — усмехнулся он, рассматривая меня с непонятным прищуром. — Другая бы либо отпиралась, либо сказала, что не помнит меня.

— Ты сам сказал, что я прямолинейна, — развела руками. — Да, ты мне запомнился тем, что не дал позорно грохнуться. В парке я тебя узнала, потому решила послушать, как ты играешь. Мне понравилось. Вот и все.

— Так просто, что даже скучно, — рассмеялся «хакер».

— Такова жизнь, — философски отозвалась я.

— Да я… Стоп. А это там что?

Я повернулась и с досадой скривилась: к Светке и Сереже подошел гневный Влад, и сейчас они выясняли отношения прямо посреди танцпола.

— Плохо, — коротко выдохнула я и, сделав большой глоток коктейля, решительно поднялась.

— Я с тобой, — Дэймон тоже встал.

А меж тем на танцполе все шло к драке. Влад попытался схватить Светку за руку и вытащить из зала, Сережа вклинился… В общем, все плохо.

— Выяснять отношения нужно не здесь, — рыкнула я, вклиниваясь меж пылающих злобой парней. — Идемте, выйдем.

— И ты здесь, — скривился Влад, окинув меня быстрым взглядом.

— Как и та брюнетка, которую ты так нежно обнимал, — оскалилась я в ответ и с удовольствием отметила, как он скуксился.

— За мной, я знаю место, — произнес Дима и внезапно схватил меня за руку.

Пока я соображала, что происходит, меня уже потащили за собой, а остальные направились следом.

«Хакер» вывел нас в небольшую зону отдыха. Здесь было довольно-таки тихо, а ещё имелись небольшие диванчики для отдыха. Впрочем, садиться никто не спешил.

— Свет, эта группа поддержки обязательна? — Влад посмотрел на нас. — Идем, поговорим вдвоем.

— Говори здесь, — ровным тоном произнесла хорошо владеющая собой подруга. — Расскажи при всех, какая муха тебя укусила, что ты решил пустить коту под хвост наши отношения ради какой-то смазливой девчонки. Мне вот очень интересно, я, кажется, многое пропустила.

Тот скрипнул зубами, но промолчал.

— Ну же, чего ты молчишь? Расскажи! А еще мне интересно… Неужели она не дотягивает? Ведь ты даже порвать со мной не сумел, — яд из Светки словно выплескивался, — ограничился тупым «нам нужно отдохнуть друг от друга». Что, Владик, побоялся, что твоя шлюха не сумеет заменить меня в полной мере, потому оставил пути для отступления?!

— Прекрати орать, — процедил тот, нервно посматривая на безмолвствующих нас. — Отойдем, поговорим нормально! — схватил ее за руку с намерением отвести в сторону.

— Ну уж нет! — Светка вырвалась и независимо сложила руки на груди. — Тебе не хватило духу порвать со мной? Так у меня хватит. Можешь быть свободен, Влад. Иди, отпразднуй это со своей шмарой! И чтобы ноги твоей на моем пороге не было. Обещаю, спущу с лестницы, если посмеешь явиться!

— Ах так! — тоже разозлился Влад. — Хочешь знать, что было не так? Да потому что ты бревно!

— Что?! — задохнулась Светка от возмущения.

— Перебор, — едва слышно пробормотал Дима и качнул головой.

— Она в постели огонь, оторваться невозможно, а ты…

— Такая темпераментная девушка и бревно в постели? — громко сказал «хакер», подходя к ним вплотную. — Не верю. Может, это ты не способен зажечь партнершу? А лишь лежишь и ждешь, что бы вокруг тебя хлопотали. Может, это ты бревно в постели, а, приятель?

Воцарилась тишина.

Побагровевший от ярости Влад и спокойный Дима смотрели друг на друга и между ними заметно искрило. Того и гляди в драку бросятся.

Подруга, которая заметно побледнела, когда Влад начал орать, не сводила с первокурсника восхищенного взгляда. Кажется, он только что не кисло очков в ее глазах прибавил.

Сережа же мрачно поглядывал на Влада и, судя по сжатым кулакам, тоже был не прочь подправить ему мордашку.

— Ты вообще кто такой, чтобы влезать? — выдохнул наконец Влад.

— Друг, — пожал плечами тот.

— Я знаю всех ее друзей!

— Значит, не всех, — усмехнулся Дима и засунул ладони в карманы джинс, оставив снаружи лишь большие пальцы. — Шел бы ты, приятель… к своей спутнице. А то ещё пойдет искать, увидит всех нас. Узнает, что у тебя есть… прощу прощения, была девушка, когда ты к ней под юбку полез.

Влад стиснул губы и посмотрел на все ещё заметно бледную Светку: