Схватив ключи и продолжая держать всех на прицеле, спиной двинулась к автомобилю.

— Артур, я просто хочу уехать! — вырвался крик, потому что по-другому я не могла. Хотелось плакать. Я понимала, истерика совсем рядом.

Ребята бросились к подстреленному товарищу, кто-то из мужчин тоже взял меня на мушку. Я знала, что запросто могу схлопотать пулю.

— Марго, прекрати. Ты можешь ехать, просто опусти пистолет пока не поздно, — Артур снова стоял между мной и своей охраной. Он сделал шаг в сторону, и я не знаю почему, но спусковой крючок вновь опустился, и утреннюю тишину прервал новый выстрел.

Артур схватился за руку, слезы хлынули из моих глаз. Мне уже было плевать на все. Я развернулась и бросилась к машине, каждую секунду ожидая пулю в спину.

Но никто не стрелял. Как села в машину, как взяла с места и выехала со двора, не знаю. В памяти образовался провал. Казалось, будто во сне наблюдаю за своими действиями со стороны, и каждую минуту заставляла себя проснуться.

Но страшный сон не заканчивался.

Слезы постепенно высохли, я начала приходить в норму. Автомобиль ехал на огромной скорости по неприспособленной для таково дороге. Ухабистая, лесная тропинка, на которую я не помню, как заехала, вскоре привела на просторное шоссе.

Посмотрела в зеркало дальнего вида. Погони не было. Остановившись у обочины, вышла из машины. Пистолет лежал на пассажирском сидении. Схватив ненавистное оружие, повертела им в руке. Господи, что же я наделала! Выстрелила и попала в Артура! Перед глазами всплыло его лицо, перекошенное от боли. Снова захотелось плакать, но не тихо. Хотелось кричать, громко, как раненому зверю. И я отдалась животному инстинкту. Но крик, вырвавшийся из самого сердца, не облегчил и не успокоил боль, удушливо сковавшую грудь. Вложив всю силу, швырнула пистолет в сторону деревьев. Если бы так же можно было избавиться от камня на душе…

Оглядевшись, наткнулась на указатель. Цифры подсказывали, что до города двадцать километров, но ехать придется в обратную сторону. Даже не поняла, как выехала на старую объездную дорогу.

Автомобиль послушно развернулся и поехал в указанном направлении.

Я не знала куда ехать. Домой нельзя. Рада в больнице… Мысли о подруге снова вернули слезы на глаза. Ну, почему я такая дура… Почему не могу жить спокойно…? Что со мной не так…?!

Машина бешено неслась, быстро сокращая расстояние до города. Нужно срочно что-то придумать. Я должна спрятаться и решить, как быть дальше.

На ум ничего не приходило, но безостановочно перебирая возможные варианты, ухватилась за единственный. Подходящим оказался человек, на которого я меньше всего рассчитывала.

Но выбор у меня был не велик, и я достав из кармана телефон, набрала номер, запомнившийся наизусть.

Абонент долго не отвечал, но неприятный гудок все-таки сменился человеческим голосом.

— Да, — собеседник на том конце провода спал и явно был не доволен, что его разбудили.

— Это Марго, Марк.

— Я понял, — тем же недовольным, раздраженным тоном.

— Извини, что разбудила.

— Чего тебе?

— Мне надо…, - я не знала, как озвучить просьбу. — Марк, я могу пожить у тебя?

— Марго, что происходит? Опять во что-нибудь вляпалась?

— Рада в больнице. На нее напали. Это моя вина.

— Доигралась.

— Марк, это серьезно.

— Я на Речной, хату снимаю. Дом двадцать пятый. Код на двери 1347. Квартира на тринадцатом этаже, — мужчина, не дожидаясь слов благодарности, дал отбой.

Жизнь в бегах — не самый лучший вариант, но другого я пока не видела.

***

Больше всего в жизни Тимур ненавидел моменты, когда ситуация полностью выходила из-под его контроля. Собственная беспомощность бесила, он приходил в ярость от одной только мысли о том, что не в состоянии повлиять или изменить ход событий. Таких моментов в его жизни было не много. Впервые он ощутил свою беспомощность в двенадцать лет, тот день изменил Тимура, изменил его жизнь. Детство протекало тихо и спокойно, он рос в обыкновенной семье. Отец работал на заводе, был неплохим инженером, мать преподавала в школе литературу. Сестер и братьев у него не было, но Тимур не чувствовал себя одиноким, общительный, добрый и правильный, он хорошо учился и имел много друзей. Был у него и самый близкий друг, с которым он общался с детства. Ден был не просто товарищем, он был его братом. Мальчики, выросшие на одной лестничной площадке, делились друг с другом всем: своими секретами и планами, вместе ходили в детский сад, в школу, и с каждым годом дружба становилась крепче и сильнее.

Но ноябрьский серый день в одночасье перевернул жизнь детей. Ден отличался от других. Его цвет кожи и волосы делали мальчика не похожим на одноклассников. Мать Дена была обычной женщиной, из местных, а вот отец, скорее всего, являлся представителем афроамериканских народов. Ден никогда его не видел. Пока дети были маленькими, никто не замечал особенностей во внешности паренька, но когда ребята стали постарше, специфическая внешность давала повод для конфликтов со сверстниками. Тимур с Деном всегда ходили вместе и в школу, и домой после уроков. И когда на них напали ребята из соседнего класса, они тоже были вместе. Тимур хорошо помнит, как девять человек, скрутив, поволокли их с товарищем на школьный задний двор. В памяти навсегда отпечаталась ужасная картина: трое здоровых ребят держали его мертвой хваткой, а остальные беспощадно избивали его друга, его брата. Тимур впервые ощутил, каково это быть беспомощным, слабым. Он ненавидел себя, свое тело и слабые руки, понимая, что друга убивают тупо, жестоко только потому, что он не такой, как все, а он ничем не может ему помочь. Спас детей школьный сторож, разогнавший хулиганов. К тому моменту Ден уже был без сознания. Его увезли в больницу на большой машине скорой помощи. Тимур никогда не забудет, как ненависть к окружающим и себе, смешавшись с чувством беспомощности и полного отчаяния, оборвала в нем что-то. Что-то важное, светлое. Ему исполнилось всего двенадцать, но мальчик прекрасно понял, что детство кончалось, что прежнего Тимура больше нет, и что отныне мир для него — это арена выживания. Именно в тот момент, стоя посреди школьного двора и смотря в след уезжающей машине, Тимур дал себе слово, никогда больше не испытывать этого ужасного, унизительного чувства, заставляющего парня ненавидеть и призирать себя.

Те страшные события еще долго не отпускали. Через неделю после жестоко избиения Тимур узнал, что Ден никогда не сможет видеть. Сильные удары по голове не прошли бесследно, сломав судьбу подростка, навечно превратив его в инвалида. Именно после этой ужасной новости Тимур впервые переступил порог спортивной школы. Он четко помнил тот запах и атмосферу, с которыми тогда столкнулся. Это был иной мир, где каждая капля в воздухе пропитана уверенностью, силой и победой. Здесь не оставалось места беспомощности и отчаянью. Двенадцатилетний подросток, в глазах которого стоял восторг от увиденного, сразу понял, чем именно хочет и будет заниматься. Бокс, вот что привлекло Тимура, он с первых дней заболел им, полностью отдавая себя этому жесткому виду спорта. Школа и занятия оказались заброшенными, эта сторона человеческой жизни больше не интересовала его, и ничто и никто не смогли переубедить настырного и озлобившегося мальчишку. Закончив школу с большим натягом только благодаря матери- педагогу, Тимур получил аттестат об окончании и напрочь отказался поступать в институт. К тому моменту он уже стал совершенно другим, видя себя только на ринге. Но не всегда получается так, как хочешь, и осознание этого стало очередным испытанием для юноши.

Наступил призывной возраст и молодой накаченный, сильный и уверенный в себе парень открыл еще одну страницу своей жизни. Армия стала не только школой выживания, но и новым витком в отношениях с окружающими. Здесь для Тимура открылась новая сторона бокса. Обычных правил отныне не существовало. Бои без правил, нелегально, подпольно, они имели бешенный успех. В них участвовали и сами офицеры, и командный состав. Ставки были высоки. Тимур не хотел участвовать в жестоких избиениях, понимая, что это мало походит на настоящий спорт, но слава спортивных достижений на гражданке не позволила остаться в стороне. Но от армии остались все-таки и приятные воспоминания. Лошади. Животные помогли не сломаться, не превратиться в пустую, бездушную машину. Попав служить в конную дивизию, Тимур обрел настоящего друга. Боевой товарищ- конь Алый стал намного большим, чем просто животное. Их дружба была настоящей, парень часами мог говорить со своим четвероногим другом и чувствовал, что тот понимает его как никто другой. Время, проведенное с ним, придавало Тимуру уверенности, давая силы и надежду на то, что, не смотря на жестокость, царившую вокруг, сдаваться и подчиняться общим правилам не стоит, как не стоит и изменять своим принципам. Но Алый оказался не единственным новым знакомым в стенах армейской казармы. Именно на службе Тимур познакомился с Климом, который не сразу, но все-таки смог стать его другом. И хотя они были абсолютно разными, и не всегда их мнения совпадали, Клим стал тем человеком, которому Тимур мог доверять. И именно Клим после их службы открыл для него новый мир, новые законы, новую жизнь.

Воспоминания о Тайге заставили вспомнить последние события. Сегодня снова после стольких лет мужчина почувствовал свою беспомощность, а еще давний страх, как тогда в двенадцать, на заднем дворе школы…

Тимур знал, что таким как он нельзя иметь слабости, нельзя иметь уязвимые точки, но он так же понимал, не смотря на все запреты и осторожности, у него была ахиллесова пята, и имя ее Марго.

— Шеф, в соседней квартире тоже никого, — Тимур поднял свой тяжелый взгляд и посмотрел на охранника, вошедшего в кухню Марго, где он находился уже больше часа. — Ребята из наблюдения головы на отсечения дают, она из дома не выходила.