— Нет. Там тебя шеф-повар зовет. Говорит, что у него это… — парень запнулся, пытаясь вспомнить нужное слово. — … Ну, название французское фу… фураля…

— Фуа-гра.

— Короче, с этой хренью проблемы.

Бабочка, в конце концов, сдалась. Мужчина облегченно выдохнул и довольный, с улыбкой победителя на лице, посмотрел на своего собеседника.

— Ну, как?

— Нормально, — парень был хмурым, голос его звучал раздраженно.

— Музыканты прибыли?

— Распаковываются, — он продолжал хмуриться.

— Ты чего невесел…

— Артур, на фига тебе все это? — парень повел рукой, показывая куда-то за собой, на дверь, через которую вошел в спальню. — Че за маскарад?

— Благотворительный ужин, друг мой, — мужчина еще раз взглянул на себя в зеркале и прошел к комоду. Дорогие золотые часы тихо защелкнулись на его запястье. — Обо мне ходят недобрые слухи. Будем их развеивать, — он подошел к парню, тот открыл дверь и пропустил мужчину вперед. — Репутация прежде всего, — мужчина улыбнулся холодной улыбкой хищника, готового к охоте, и похлопал парня по плечу.

Выйдя в коридор своего большого богато обставленного дома, мужчина услышал приятные звуки классической музыки.

— Ты всех предупредил?

— Ребята в курсе, охрана тоже.

— За порядок головой отвечаешь, — мужчина посмотрел на парня пристальным взглядом. Голос звучал твердо. — Журналюг будет полный дом, чтоб без всяких там фокусов. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю.

Дойдя до большой мраморной лестницы, ведущей в огромный, просторный холл, мужчины остановились.

— Алик звонил?

— Нет. Но с таможней полный порядок, груз оформили.

— Найди Алика, мне сюрпризы ни к чему, — мужчина поправил бабочку, застегнул смокинг и уверенным шагом спустился вниз.

***

Выйдя из такси, я оглянулась. Увиденное, мягко говоря, повергло меня в шок. Огромный дом в три этажа не просто говорил, а кричал о благосостоянии своего хозяина. По обе стороны от тропинки, ведущей к дому, были посажены декоративные ели, большая лестница, раскинувшаяся с двух сторон от крыльца, украшена напольными керамическими горшками, в которых цвели белые розы. Но большее впечатление произвел швейцар, самый настоящий, в форме и с фуражкой. Господи, куда же я попала?! Лишь не хватает красной ковровой дорожки.

Швейцар, милый дядечка, улыбнулся и, открыв большую дубовую дверь, любезно пропустил меня внутрь.

Когда я пересекла порог дома, то поняла, что весь оставшийся вечер так и прохожу с открытым ртом. Роскошь, с которой был обставлен дом, чувствовалась в каждой мелочи, в каждом штрихе интерьера. Тяжелые хрустальные люстры, свисающие с потолка, ярко освещали просторный холл. Дом был не просто большим, он был гигантских размеров. По тому, сколько здесь собралось людей, и сколько еще оставалось места, складывалось именно такое ощущение.

Я прошла вглубь холла, плавно переходящего в гостиную. Дамы в вечерних платьях, мужчины, в основном, в смокингах. Да, все-таки молодец Радка, что отговорила меня от джинсов, здесь даже официанты одеты с иголочки. Не успела я сделать и пару шагов в сторону гостей, как передо мной возник молодой парень с подносом, на котором были расставлены бокалы, по-видимому, с шампанским. Думаю, позволим себе немного расслабиться. Оглядев присутствующих, мне сразу стало понятно, весь бомонд нашего города собрался этим вечером здесь. Я насчитала около десяти известных редакторов престижных журналов и газет. Теперь ясно, почему Марк так стремился сюда попасть. Для такого карьериста и человека, любящего завязывать нужные знакомства, как он, здесь просто рай земной. Поглазев еще немного на присутствующих, пришла к выводу, что среди всех этих акул пера единственная мелкая рыбешка в заводи я. Ну, что ж, и наши имена в скором времени войдут в историю, надо лишь подождать.

Отойдя в сторонку, я пригубила немного шампанского. Оно было прохладным, не очень сладким, и, по всей видимости, дорогим. Впрочем, как и все в этом доме. В зале играла приятная музыка, гости общались друг с другом, дамы мило и дежурно улыбались, мужчины вели непринужденные беседы, правда, при этом очень сильно напрягали мышцы лица, давая понять, что разговор важен для них, как и их собеседник. Наблюдая за обществом, так сказать высшим, я решила сосредоточиться на том, зачем я, собственно говоря, здесь. Собирая меня на это задание, наш главный выступил с очень емкой напутственной речью, возлагая на меня большие надежды. Он так и сказал: «Марго, вся надежда на тебя. Ты должна раздобыть мне такие факты, которые другим и не снились. Мы утрем нос всем этим ничтожным гламурным изданиям, продавшимся за жалкие гроши…».

Боюсь, шеф погорячился, судя по размаху и уровню жизни нашего дорогого благодетеля. Гроши далеко не жалкие. И вот получив такое ответственное поручение, что делаю я… Бегу к своему горячо любимому и талантливому другу Соломону.

«Соломонушка, выручай! Мне без твоей спецтехники не обойтись…». Друг, конечно, долго возмущался. Он, как и Рада, считает, что я плохо кончу. Но я знала, на что давить, и, в конце концов, мое природное обаяние взяло вверх. Теперь это спецоборудование, а точнее маленький жучок, нужно лишь установить в подходящем месте, и, желательно, незаметно. Осталось только найти это место, боюсь, учитывая размах жилплощади, искать его придется не один месяц. А так как я не располагаю таким количеством времени, то нужно перестать стоять столбом и уже начинать переходить к активным действиям. Было бы неплохо увидеть в лицо нужный объект. Слышать, то я слышала о нашем меценате, и много чего разного, но вот видеть не приходилось. Пара фоток, сделанных издалека, не считается. Пока я обдумывала свой шпионский план, в зале раздались аплодисменты, а через секунду и мужской голос.

— Добрый вечер, дамы и господа, — я не видела говорившего, но голос, который я услышала, бархатный, по-мужски грубый, с легкой гортанной хрипотой… Этот голос заставил меня начать слегка расталкивать толпу, чтобы пробиться к центру и увидеть говорившего.

— Я рад всех вас видеть в моем доме. Спасибо, что приняли приглашение на наш сегодняшний благотворительный вечер, — гости, а точнее прекрасная их половина, не очень способствовали моему продвижению. Некоторых дам пришлось слегка пихнуть локтем, мужчины же, наоборот, галантно отступали. Мне все таки удалось занять место, откуда я хорошо видела оратора. Бог не обидел внешностью хозяина дома. Высокий брюнет со слегка длинными волосами, тонкими четкими чертами лица и потрясающе красивыми глазами. Он выглядел очень элегантно, голос полностью соответствовал его наружности.

— Через пару минут мы начнем наш небольшой аукцион, деньги от которого пойдут в благотворительный фонд господина Крамера. Надеюсь, вы, господа, не сочтете за труд посодействовать этому благому делу, — мужчина улыбнулся, и публика одарила его очередным шквалом аплодисментов. Да уж, а наш благодетель знает, как расположить к себе людей. Он не просто чертовски обаятельный и милый мужчина, он очень хитрый, умный и расчетливый тип. Сломать сложившийся стереотип будет делом не простым. Кто же вы на самом деле, «мистер совершенство»…?

— Я так же хочу поприветствовать в своем доме представителей прессы. Думаю, в конце нашего мероприятия мы устроим небольшую пресс-конференцию, и вы сможете задать любые вопросы, на которые я с удовольствием отвечу, — надо же, какая честь. Ну что ж, попробуем поймать тебя на слове.

— Дамы и господа, еще раз всем большое спасибо, надеюсь, угощение и музыка скрасят сегодняшний чудный вечер, — и снова бурные аплодисменты в адрес хозяина.

Итак, нужно начать действовать и действовать четко. Но вот вопрос, как?

В доме, наверняка, полно камер, если я стану заглядывать в каждую комнату, это вызовет подозрение. Пока я пыталась найти выход в сложившейся ситуации, ко мне снова подошел официант и предложил небольшую закуску и очередной бокал игристого напитка. И тут меня посетила бредовая идея. А что, если прикинуться пьяной девицей, начать лазить по дому в поисках уборной? Глядишь, чего-нибудь и нарою. Не ахти, какой план, но лучше, чем ничего. Сделав пару глотков и отправив в рот маленький кусочек хлеба с черной икрой (гулять, так гулять!), я начала свое продвижение в сторону большой лестницы, ведущей наверх. Преодолев энное количество ступенек, попала в длинный коридор со множеством дверей. Прям отель «Риц», а не дом! Красивые картины в тяжелых дубовых рамах, висящие на стене, привлекли мое внимание. Интересно, это подлинники или копии. Я не очень разбираюсь в искусстве, но выглядело все впечатляюще. Пройдя немного вглубь, попыталась открыть пару дверей, но все тщетно, они были заперты. Боюсь, мне придется уйти сегодня отсюда ни с чем. Подойдя к очередной двери, я, не теряя надежды, взялась за ручку и, повернув ее, к своему большому удивлению и радости открыла. Осторожно заглянув в комнату, не смогла поверить в удачу! По-моему, я нашла то, что искала. Комната походила на кабинет. Но как только решила сделать первый шаг, услышала голос за своей спиной.

— Могу я чем-то помочь вам? — строгий тон, в котором присутствовали нотки вежливости.

По телу прошел холодок, который сразу закрался в мой живот. Я развернулась, но сделала это неудачно. Правая нога немного ушла в сторону, каблук босоножки сломался, и я, потеряв равновесие, собралась встретиться лицом с полом. Мужчина отреагировал быстро. Его реакции можно было позавидовать. Сильные руки подхватили меня, и я оказалась в объятиях хозяина дома.

— Извините, я немного… — мне пришлось продолжить свою роль девицы во хмелю. — Что-то мне нехорошо… — для пущего эффекта изображая пьяную икоту.

— Надеюсь, ничего серьезного, — мужчина вежливо и аккуратно решил поставить меня на пол, и тут к моему ужасу я поняла, что подвернула ногу. Как только я сделала упор на свои две, то обжигающая боль заставила вскрикнуть и снова прильнуть к сильному мужскому телу.