К утру среды, после очередной бессонной ночи и еще большего молчания от Райана я превратилась в комок нервов. Теперь я была уверена, что у Кэтрин рак.

Мы с Райанам были вместе не так уж и долго, но я не была дурой. Я прекрасно понимала, когда кто — то пытался избегать меня. Это уже не считалось предоставлением ему личного пространства, чтобы справиться с эмоциями, которые он пытался пережить. По каким — то причинам он не хотел ни видеть меня, ни говорить со мной. Он оградился от меня. Я могла бы часами предполагать о мотивах такого поведения, но понимала, что если я буду и дальше копаться, то просто сойду с ума. Поэтому я снова напомнила себе, что Райан любит меня.

Он просто пребывает в шоке. Он все еще заботился о Кэтрин, и он никогда не откажется от нее. Я просто хотела сказать ему, что буду рядом, пока он будет поддерживать Кэтрин. Пришло время для очной ставки с Райаном, чтобы понять, как я впишусь в эту ситуацию.

Он не может избегать меня вечно.

ГЛАВА 39

Я поехала к Райану без предупреждения. Он жил в одиннадцати кварталах от меня, так что путь занял всего лишь несколько минут. Если его не будет дома, я подожду. На миг я подумала, что вела себя как сталкер, но прогнала эту мысль. Я должна знать, что происходит. Если ему тяжело, значит тяжело и мне. Я имела полное право быть там. Если он избегал меня намеренно, то я заслуживала узнать причины.

Время было 7:45, в окнах горел свет, значит он дома. Прежде чем подойти к парадному входу, я остановилась и глубоко вдохнула. Мне было страшно. Я не была уверена, что именно меня ожидает за закрытой дверью, почему он избегает меня. Я приказала себе быть готовой ко всему, быть сильной и войти туда с высоко поднятой головой.

К тому времени, как я поднялась по лестнице, Райан уже открывал дверь. Наверно увидел, что я подъехала. Он выглядел просто ужасно. На лице отросшая щетина, а уставшие глаза были налиты кровью. Волосы торчали в разные стороны, как обычно получалось, когда он часто запускал в них руку. На нем была мятая белая футболка и его любимые поношенные джинсы с дыркой на колене. Несмотря на изможденный вид, он был невероятно красивый. Я поняла как сильно соскучилась по нему за эти два дня.

— Привет, — тихо поздоровался он, со слабой улыбкой на лице.

Это не была одна из тех привычных сексуальных или соблазнительных улыбок. Он не поприветствовал меня как обычно, никакого поцелуя и даже объятий. Он стоял ссутуленный, обе руки находились в передних карманах джинсов, а глаза тревожно бегали. Он был похож на мальчика, который что — то натворил.

— Ты выглядишь виноватым, — выпалила я и попыталась улыбнуться. Я постаралась сказать это игривым тоном, будто подшучиваю над ним, но его лицо оставалось непроницаемым, и я поняла, что разговор предстоит не простой. В животе ухнуло.

Райан повернулся в дверном проеме, тем самым приглашая меня внутрь. Он закрыл за мной дверь, а я неловко стояла в фойе, не зная куда идти и что делать.

Когда я обернулась, он стоял в нескольких дюймах от меня. Он был так близко, что я могла почувствовать тепло исходящее от его тела. Я так сильно хотела прижаться к нему, чтобы он обнял и поцеловал меня, ведь это было самой естественной вещью для нас. Я заметила, как он сдерживает себя, что само по себе была очень странно. Я нутром чувствовала, как он хотел прикоснуться ко мне, но что — то мне подсказывало не притрагиваться к нему прямо сейчас.

В этой неловкости мы стояли и молча смотрели друг на друга. Тишина стояла просто оглушительная.

— Что с тобой происходит, Райан? — тихо спросила я и на секунду замолчала, позволяя вопросу повиснуть в воздухе.

Райан ответил не сразу. Вместо этого он подошел к дивану и сел, уперев голову о сложенные на коленях руки.

— Кэтрин больна, — ответил он, глядя на свои руки.

— Я уже догадалась. Ты избегал меня, — осуждающе сказала я.

Я не двинулась со своего места в фойе, но теперь смотрела прямо на него. Он тоже поднял взгляд и впервые за все время, что я находилась тут, мы установили зрительный контакт.

— У нее вторая степень рака молочной железы. Не знаю, как долго будет длиться эта стадия в ее неопределенном будущем, Кэтрин будут постоянно обследовать, она должна будет проходить один тест за другим, пройти операцию по удалению опухоли, пройти несколько сеансов химиотерапии и возможно ампутацию молочной железы, лучевую терапию и бог знает что еще.

Я ахнула и от шока приложила руку ко рту:

— О, боже мой, — прошептала я, — Райан, мне так жаль.

Мое сердцебиение участилось. Меня накрыло всепоглощающее чувство грусти и сердечной боли, пока я медленно осознавала через что придется пройти Кэтрин. Я бросилась в сторону Райана и села рядом. Однако от прикосновений я воздержалась.

Я все еще ощущала исходящее от его тела напряжение. Райан повернулся ко мне, и когда я встретилась с его взглядом, по всему моему телу пробежала дрожь. В этих глазах я увидела глубокую печаль. На измученном лице его глаза увлажнились. Я почувствовала, как на шее поднялась кожа, а сердце в груди забилось еще сильнее.

— Райан, она пройдет через все это, — попыталась я успокоить его. Но что на самом деле я знала о состоянии Кэтрин? Вторую степень можно победить, разве нет? Я мало что знала о раке, но я точно знала, что четвертая стадия была самой худшей. Он выглядел таким расстроенным. Я изо всех сил пыталась найти подходящие слова, чтоб хоть как — то утешить его.

— Нет, Джулия, ты не понимаешь. — Его голос дрогнул, когда он произнес это. Райан поднял руку и погладил меня, нежно провел большим пальцем по щеке, подбородку и по линии губ. В его глазах было столько грусти.

— Райан, ты пугаешь меня, — прошептала я. — Чего я не понимаю?

— Кэтрин нуждается во мне, Джулия. У нее нет никого, кто поможет пройти через это. Ее единственная семья — это отец, который живет в доме престарелых. Он едва помнит ее.

— Хорошо. Тогда будь с ней рядом. Мы уже говорили об этом. Я поддержу тебя и Кэтрин во всем. Если ей все еще трудно видеть меня или находиться рядом, я пойму и буду уважать ее желание держаться подальше. Есть вещи намного важнее, и можно попридержать собственнические чувства. Все у нас будет хорошо. У нее все будет хорошо, — горячо проговорила я.

Но Райан покачал головой:

— Джулия, она нуждается во мне.

Ладно, это я уже поняла.

— Кэтрин попросила… всего меня. — Райан сказал это так тихо, что мне пришлось напрячься, чтоб расслышать.

— Что именно это значит? — тихо спросила я, с очевидным замешательством на лице.

И тогда он четко все выговорил:

— Кэтрин попросила меня быть рядом с ней. Она хочет, чтобы я расстался с тобой и был с ней. Она сказала, что не сможет справиться в одиночку, что мысли о том, что я каждую ночь буду уходить к тебе, разбивает ее сердце и душу. Она сказала, что не сможет бороться с этим недугом без моей постоянной поддержки.

— Что?! — я вскочила, не веря своим ушам. Какая наглость с ее стороны! Я посмотрела на него, склонив голову на бок. Правильно ли я его поняла?

Райан больше не смотрел на меня. Его взгляд был сосредоточен на пароме, плывущем вдалеке в сторону линии заката — как это кстати. И тогда до меня начало медленно доходить. Мука на его лице, воздержание от физической близости в виде прикосновений и объятий, то, что он избегал меня все эти дни — все это, потому что Кэтрин попросила его расстаться со мной.

— Вот это да, — выдохнула я на одном дыхании. Я чувствовала, как из груди вышибло весь воздух, а в животе начала подступать тошнота.

— Ты, как я поняла, уже выполняешь ее просьбу, да?

— Кэтрин действительно больна, Джулия. Она может умереть, — сказал Райан с отчаянием в голосе.

— И ты собираешься порвать со мной? — я никак не могла принять тот факт, что Кэтрин попросила его об этом.

Райан не ответил на этот вопрос.

— Да она манипулирует тобой! — я не хотела, но все же сказала это со злостью.

— Может и так. Но что я должен был сказать ей? — теперь он тоже повысил голос. — Если я буду обвинять ее в этом, тогда я окажусь настоящим ублюдком. Джулия, у нее больше никого нет. Несмотря на мои чувства к тебе, я люблю ее.

Ох. Это меня очень задело, и лицо исказилось от боли, будто меня только что ударили. Но потом он быстро добавил:

— Но, не так как я люблю тебя.

Я заметила раскаяние на его лице, когда он понял, как его слова причинили мне боль. Слишком поздно, приятель. Я видела, как Райан пытается сдержать свои эмоции, но в его глазах все еще горел огонь.

— Мысль о жизни без тебя разрушает меня, — он грубовато схватил меня за руки, заставляя смотреть ему в глаза. — Я не хочу терять тебя.

— Так о чем все — таки речь, Райан? Ты хочешь порвать со мной? Я не могу тебя понять, ты чертовски запутал меня, — я уже чувствовала подступающие слезы. — Такое ощущение, что у меня сейчас дежавю. Разве это мы уже не проходили?

— Тогда была совсем другая ситуация, Джулия, и ты знаешь об этом, — раздраженно ответил он.

— У тебя всегда был выбор, Райан, — я выплюнула эти горькие слова и стиснула зубы.

— Я люблю тебя, — яростно заявил он, — как подумаю, что потеряю тебя, не могу дышать. — Его глаза снова наполнились слезами.

— Тогда не делай этого, — попросила его я. — Мы что — нибудь придумаем. Сейчас, она мыслит не трезво, — я в неверии покачала головой, — может быть, ты дашь ей немного времени, чтобы она разобралась, что ей нужно. Объясни ей, что она ведет себя безрассудно и то, что она просит у тебя слишком эгоистично и несправедливо? — Пока я говорила это, я не могла избавиться от мысли, что сама вела себя эгоистично и несправедливо. Ведь это не в моем теле жили ядовитые клетки, которые пытались убить меня. Мне стало стыдно от одной только мысли об этом.