— Стефани, познакомься, еще одна сотрудница… Это Джулия Хэйс. Она будет работать с нашими цифровыми маркетинговыми активами и над корпоративным справочным руководством для «Портала 8».

Стефани крепко пожала мне руку и улыбнулась.

— Очень приятно, Джулия. Я слышала, что Кэтрин ищет человека на эту должность. Учитывая, что она рассказывала о вас, вы прекрасная кандидатура. Добро пожаловать в команду.

— Спасибо. Рада такой возможности, — я была удивлена, что Кэтрин говорила обо мне со Стефани. Благодаря списку ГАЛ в Мегасофт я знала, что Стефани занимала должность главного исполнительного директора, что на два ранга выше должности Кэтрин. Исполнительный стаж здесь был сложен на основе того, на сколько уровней они были отдалены от генерального директора. Стефани Уилер была корпоративным вице-президентом цифрового маркетинга и рекламы в МС. Я слышала о ней, но никогда не встречала ее. Честно говоря, у нее была репутация настоящей суки. На вид ей было около сорока — сорока пяти, не больше. Это было впечатляюще.

Я всегда поражалась тому, что в этой компании очень много молодых специалистов. Многим из наших генеральных директоров и менеджеров операционной системы сервера было едва за сорок. Однако женщин в данной должности было максимум двадцать пять процентов. Даже в МС, где женщины считались равными с коллегами мужчинами в плане интеллекта и амбиций, по-прежнему мешали принципы двойной морали. На мой взгляд, женщины добивались лучших успехов в работе, чем мужчины, потому что приходилось проявлять себя чаще, что гораздо труднее сделать, сталкиваясь с конкуренцией, состоящей из моря альфа-самцов. Правильно это или нет, но за высокой должностью женщины всегда тянулся шлейф озлобленной репутации, интенсивного и ожесточенного соперничества. Это был самый настоящий двойной стандарт. Тем не менее, было приятно видеть женщину на такой высокой должности. Мне было интересно, на какие жертвы ей пришлось пойти в своей жизни, чтобы добиться таких высот.

После краткого представления я направилась обратно в свой кабинет, позволив себе утонуть в утренней рутине и новой информации. Я планировала занять себя всем этим перед длинными выходными, на которых было бы неплохо начать читать новую книгу в одну из бессонных ночей в конце концов. Я вздохнула и выложила свой план захвата на следующие две недели.

Час спустя мой желудок запротестовал, а я вернулась в свои размышления о Райане. Черт бы его побрал. Я пообещала себе перестать зацикливаться на нем. Прошло меньше двадцати четырех часов, прежде чем мое обещание вылетело в окно. Моя возможность спросить о фотографии у Кэтрин была потеряна. Ну, в конце концов, эта фотография никуда не денется. Я думаю, что еще успею спросить у Кэтрин о ней. Я покачала головой, принимая такое стечение обстоятельств.

Не уверенна, сколько прошло времени, но я заметила движение в углу кабинета и увидела Вивека, стоящего в дверях. С ним была Эми, одна из девушек, которая проводила мое собеседование. Она, слегка кивнув, улыбнулась мне и поздоровалась.

— Мы с Эми идем на обед в столовую, — сказал Вивек, — и решили узнать, не хочешь ли ты пойти с нами.

— Конечно, звучит здорово, — одобрительно сказала я. Мне было необходимо отвлечься.

Пока мы направлялись вниз в столовую, Эми поинтересовалась, как проходит мой первый рабочий день. Я ввела ее в курс дела, и она предложила мне свою помощь на завтра.

Я очень хорошо запомнила Эми с собеседования. Она выглядела чуть старше меня. Ей, скорее всего, тридцать с небольшим, у нее два сына: одному четыре, другому год. Я видела их на нескольких семейных фотографиях у нее в кабинете. Она была азиаткой с красивыми длинными волосами, в джинсах от Норстром Севен и облегающей блузке. Эми руководила поставками для всех наших маркетинговых агентств. Она была доброжелательной, умной, забавной и простой. Мне она сразу понравилась.

Столовая находилась на первом этаже. Выбор еды здесь был неплохой. Я прошла мимо прилавка с грилем, сэндвичами, пиццей, и обдумывала, что лучше выбрать: обжаренные овощи или салат, но остановила выбор в пользу последнего. Я ждала своей очереди в кассу и, когда дошла моя очередь, провела своей дебетовой карточкой по считывающему устройству.

Я захватила лаймовую газировку из большого холодильника и заметила, как мне машет Эми из дальней кабины столовой. Пока я усаживалась, Эми и Вивек обсуждали ежегодную аттестацию сотрудников.

— Я в небольшом шоке от новой системы оценок. У тебя уже была аттестация? — немного нервно спросил Вивек Эми.

— Нет, будет в среду, на следующую неделю после возвращения Кэтрин. Буду счастлива, если получу три балла, — ответила Эми. Она натянуто улыбнулась и, поймав мой взгляд, вздохнула, пожав плечами.

Вивек покачал головой в знак несогласия.

— Ты получишь два. Руководители любят тебя. Они все знают, кто ты, и как ты в этом году надрала всем задницы.

— Нет, я не хочу два. Я каждое утро прихожу к девяти и ухожу в пять. Я не работаю по ночам. Я не вкладываю в компанию всю свою жизнь и душу, — она говорила об этом, как ни в чем не бывало, без оправданий или извинений. — Я была бы совершенно счастлива тройке, потому что я хочу проводить время со своей семьей.

В МС работала система управления производительности, более известная как «Составь рейтинг» для оценки служащего, как «лучший», «хороший», «средний» или «плохой». Единица была высшим баллом, пятерка низшим. Поскольку он рассчитывался по кривому графику распределения, большинство людей получали три балла. Ваша оценка напрямую влияла на годовой бонус, фондовую премию и повышение заработной платы.

Из-за этого, как внутри компании, так и за ее пределами, возникали страстные дебаты, но, несмотря на все, этот вариант был самым эффективным способом оценки работников. В прошлом месяце об этом даже написал журнал «Ярмарка Тщеславия», обвиняя данный способ оценки в упадке МС. Лично я в таком подходе оценки производительности труда видела определенную логику, это был хороший способ очистить компанию от дармоедов. Единственное, с чем я не была согласна — это оценка по кривому графику. Если это была высококвалифицированная команда, как, например, у Кэтрин, где все были суперпрофессионалами, к сожалению, кто-то должен был получить низкий бал. Если у вас в команде были посредственные работники, по отношению к остальным, то они имели возможность получить высший бал. Я никогда не понимала такую макронесправедливость. Иногда это стимулирует конкуренцию в вашей команде, которая приводит к агрессивной, недружественной обстановке. Считалось, что это была работа только на себя, а не на благо компании, где все работали по принципу «один за всех, все за одного». Никто не говорил, что работа в МС — это прогулка по парку. У меня была своя философия: «Если ты не можешь справиться с высокой температурой, проваливай из кухни». Многие так и делали. Я не согласна со статьей в «Ярмарке Тщеславия», но, как и в любом споре, раскрыта была только одна сторона истории.

В этом году я получила 2 балла. Я проходила аттестацию две недели назад, прежде чем покинула свою прежнюю команду. Слава Богу, оценки были выставлены до того, как я сообщила менеджеру о переводе. Не думаю, что узнав о том, что я покидаю их команду, мне выставили бы оценку ниже, но риск был.

Я восхищенно посмотрела на Эми.

— Я восхищаюсь тем, что ты до сих пор можешь тут работать и растить двух сыновей, учитывая требования компании.

Вивек кивнул, соглашаясь со мной. Я была уверенна, что Вивек тоже уважал Эми, и понимала почему. Я была одинокой, без детей и иногда сама едва успевала за темпами требований МС. Я не могла себе представить, что было бы со мной, имей я двух детей и мужа.

— Ну, у меня нет выбора, — робко ответила она. — Возможно, когда-нибудь я смогу работать неполный рабочий день или что-то вроде того. Я пытаюсь найти здесь работу для мужа, сейчас он продает сервера. Если нам это удастся, то я, скорее всего, буду думать об уходе или о неполном рабочем дне. Но сейчас я должна остаться из-за денег, — она пожала плечами. Это не прозвучало как жалоба, она просто смирилась с реальностью и пыталась извлечь из этого самое лучшее.

— Эми — мой кумир, — сказал Вивек с почтением. — У нее есть основные приоритеты. Даже если она просто что-то просит, она получает это в двойном размере, потому что начальство ее любит. Она жополизка.

Эми по-дружески дала подзатыльник Вивеку.

— Заткнись!

Вивек посмотрел на меня и тихо прошептал:

— Она так же любимица Кэтрин.

Эми посмотрела на него с озорством, и я не смогла удержаться от смеха над их доброжелательными подшучиваниями. Они, очевидно, были хорошими друзьями и сотрудниками.

К нашему столу подошла миниатюрная темноволосая девушка. Она была великолепна, и я узнала ее. Она тоже была на моем собеседовании.

— Могу я присоединиться к вам, ребята? — спросила она.

— Конечно, — сказала Эми и подвинулась.

— Привет, Джулия, помнишь меня? Я Мия, — тепло поздоровалась она.

Мия тоже была членом команды Кэтрин и занималась собеседованиями. Она была моей ровесницей, худенькая и полна энергии.

На ней были модные очки в красной оправе и ярко красная помада под цвет. С ее длинными темными волосами, милой челкой и красивыми светло-голубыми глазами она была очень похожа на своего названного двойника Зои Дешанель, хотя еще была очень похожа и на Лизу Лоэб.

— Да, конечно я помню тебя, — улыбнулась я.

Вивек подтолкнул Эми, чтобы привлечь ее внимание на высокого привлекательного парня с темными волосами, который прошел мимо стола. Я посмотрела на Вивека и заметила, что он раскрыл рот. Он пожирал глазами этого великолепного мужчину, идущего по коридору.

— О, Боже мой! — Мия ахнула, приглушая свое смущение. — Ты можешь делать это еще более открыто, Вивек?