В центре двора бил источник, самый, что ни на есть натуральный. Обрамлённый искусственными камнями и кустиками самшита ручей наполнял небольшое озерцо.

— Тут так мило.

— Мило, безопасно и дорого, ― пошутил Эдик.

— Но для своих бесплатно, ― уточнил Кеша.

— Народу много?

— Никого. Через неделю ждём большой заезд. Москвичи на майские нагрянут.

— Это хорошо. Мы тут пару дней у тебя потусим?

— Тусите хоть месяц. Вы меня не стесните.

Мы вошли в дом. Я была потрясена подобной роскошью. Отделанный внутри душистым деревом, он походил на охотничий домик короля, не меньше. Шкуры животных на стенах и на креслах, чучело медведя в углу, огромный мягкий ковер ручной работы, коллекция холодного оружия над великолепным камином.

— Дальше по коридору бильярд и столовая. На втором этаже спальни.

Эдик провёл меня по лестнице и открыл дверь.

— Вот тут нам будет удобно.

— Нам? Здесь же ещё две свободные комнаты.

— А толку? Всё равно ночью ко мне перебежишь.

Я покраснела под понимающим взглядом Кеши.

— Не перебегу. И пить не буду.

— А зря.― Иннокентий тряхнул выгоревшей гривой. ― У меня винцо есть домашнее и наливочка.

Я почувствовала, что к горлу подступила тошнота.

— Я хочу жить в отдельной комнате.

Кеша развёл руками.

— Желание дамы ― закон.

Разложив свои вещи, я спустилась вниз и нашла братьев в столовой.

— Даже не знаю, как развлекать вас. Море далеко. Пять километров. Вот лес, горы… Может, погуляете, воздухом подышите?

Эдик отрицательно покачал головой.

— Ей высовываться никак нельзя. Кто-то хочет похитить пигалицу. Мне нужно будет в аэропорт завтра смотаться. Присмотришь за ней и за котом?

Кеша пожал плечами.

— А чего не присмотреть? Места тут глухие. А, если нагрянет кто, ты моих охранников видел. Спущу с цепи, мало не покажется.

В этот момент со двора донёсся грозный лай вперемешку с воем. Казалось, стая свирепых волков встретилась со столь же свирепыми волкодавами. Васька! Где Васька?

Мы выбежали из дома и помчались со всех ног на границу территории, где в огромном вольере я увидела стаю странных псов.

— Это метисы, помесь волка с кавказской овчаркой. Чего они взбеленились?

Псы рвались на цепях, лаяли, скулили и выли. И тут мы заметили на краю изгороди Васю. Сообразив, что достать его чудовища не смогут, он мирно прохаживался взад-вперёд, выгибая спину, и, помахивая хвостом. Устав, пушистый интриган уселся прямо перед обезумившими стражами, вытянул заднюю лапку и начал медленно вылизывать её, трогательно растопырив пальчики. Решив, что собаки просто сойдут с ума, я подскочила к ограждению, стащила раздражающий фактор и помчалась в дом.

— Кошмар какой-то! ― выдохнул Кеша.

— И как ты догадался?

Я выпустила Ваську только в своей комнате.

— Живём тут временно. Ведём себя прилично. Вопросы есть?

Кот молчал.

— Вопросов нет. Тогда спать.

Я насыпала полную миску сухого корма. Кошмарик опустошил тару, запил минералкой и быстро уснул. Я несколько раз набрала номер Раймоны, но, так и не получив ответа, тоже прилегла, прикрывшись тонким покрывалом. Вечерний воздух наполнил комнату блаженной прохладой. Лёгкий ветерок играл с тонкими занавесками, на небе появились первые звёзды. Я блаженно потянулась. И тут идиллию прервал странный шорох за окном, а потом в проёме появилась голова. Я не видела лица. Оно было закрыто маской. Вжавшись в матрас, я закричала, что есть сил.

Снизу послышались шаги, а потом в комнату вбежали братья.

— Что случилось?

Я всё ещё дрожала, понимая, что это был всего лишь сон.

— Так, кошмар приснился.

Эдик усмехнулся.

— Теперь Василий преследует тебя даже во сне?

— Причём тут кот? Я прилегла на минуточку и заснула. В общем, мне приснился какой-то мужик в маске. Он лез в окно.

Кеша присел рядом.

— Не волнуйся, Аля. База хорошо охраняется. Если кто пересечёт периметр, включится сирена, и вольер откроется. Ошейники на животных тоже автоматические. Словом, тому, кто прорвётся внутрь, я не позавидую.

— А если это будет турист? Или все, купившие сюда путёвки, обязаны являться в определённое время?

Братья переглянулись.

— Тут не бывает простых туристов. Политики, учёные, военные… Те, кто не может поехать в обычные санатории. И тогда система охраны ложится на плечи людей.

— А ласковые пёсики получают передышку.

— А тебе не страшно тут одному? ― я содрогнулась от одной мысли, что кто-то может жить в глуши, в окружении свирепых псов.

Парни рассмеялись.

— Тебе просто не положено видеть всю команду, работающую на базе.

— Никому не положено. Ладно. Ужинать и спать. Спускайся в столовую.

Я кое-как проглотила кусок жареного поросёнка, взяла на руки Василия и отправилась назад. Напряжение последних дней вылилось в непреодолимую усталость.

— С тобой полежать? ― Эдик встал из-за стола.

— Ещё чего. Я не маленькая.

Приняв душ, я залезла под одеяло, Василий же удобно устроился на подоконнике. Бинты с хвоста мы сняли ещё утром, но кот старался щадить свою гордость. Вот и сейчас он откинул пушистое сокровище вбок, лениво помахивая им из стороны в сторону.

Я сомкнула тяжёлые веки и отправилась в царство Морфея. Сколько я спала? Страшный визг кота разбудил меня не в ту фазу. Папа говорил, что, если проснуться в медленную фазу сна, чувствуешь себя превосходно. Но не дай Вам Бог вскочить в быструю… Паника, тахикардия, полное отсутствие понимания происходящего. В окне я увидела голову мужчины в чёрной маске. Он попытался зацепиться рукой за подоконник, но не предусмотрел того, что несчастный хвост моего питомца занял его добрую половину. Василий визжал, шипел и брыкался от боли и негодования, пытаясь вытащить из-под пальцев злоумышленника то, что последнее время доставляло невыносимые страдания. Извернувшись, мой страж полоснул бандита огромными когтями. Я слышала, как тело полетело вниз и глухо ударилось о землю. На лестнице послышался топот. Я сидела тихо, испытывая глубокий шок, зато Василий голосил не по-детски.

— Аля!

— Там! ― я указала пальцем в ночь.

Мужчины кинулись к окну. Даже мне было видно, как по двору, прихрамывая, бежал человек. Он пригнулся, а потом резко взлетел вверх и исчез за забором в лесу.

— Кеш! Что это было? ― Эдик почесал затылок.

Иннокентий достал из кармана рацию и произнёс одно лишь слово: «Тревога».

Мой стресс с психологически-эмоционального перешёл на физический уровень. Теперь тело трясло, зубы клацали, губы посинели.

— Ей надо выпить. ― Эдик уселся рядом и притянул меня к себе.

Кеша исчез и вернулся с фляжкой.

— Пей.

— Не бу-буду я т-твою наливку.

— Это не наливка, лекарство, настойка на шишках. Пару глотков.

Я зажмурилась и сделала два больших глотка. Сразу полегчало.

— У меня же ферментов нет!

В глазах поплыли разноцветные круги.

— А она на самогонке… ― Кеша развёл руками, но было слишком поздно.

Последнее, что я помнила, были мои слова: «Эдик! Полежи со мной. Мне страшно!»

Глава 6

Я проснулась от чудесного пения. Маленькая невзрачная птичка сидела на ветке у окна и заливалась невероятными трелями. Василий зачарованно наблюдал за новым объектом обожания, клацая в такт зубами. Он был совсем не прочь приблизиться к пташке, но, соизмерив свои габариты с толщиной ветки, решил не рисковать. Кот был истинным знатоком и ценителем прекрасного.

Вставать не хотелось. Я нежилась в кольце тёплых рук и уже не орала, обнаружив себя рядом с голым мужчиной. Кажется, я начинала привыкать. Эдик крепко спал. Короткие светлые волосы, которые он обычно зачёсывал назад, были взъерошены, рот полураскрыт, веки вздрагивали, словно он видел лучший сон в своей жизни. Он крепко прижимал меня к себе, будто боялся, что я сбегу, или кто-то сбежит меня.

Я немного развернулась и положила голову ему на грудь. Сердце мужчины стучало ровно, убаюкивая, вселяя уверенность, что всё будет хорошо. Птичка закончила концерт и вспорхнула с ветки. Вася немного расстроился, спрыгнул с подоконника на кровать и свернулся клубком у моих ног. День начинался волшебно.

― Итак. ― Кеша уже не был похож на доброго великана. Лоб пересекли морщины, а в глазах появился лихорадочный блеск. В холле, кроме него и Эдика, расположилось четверо мужчин в тёмно-зелёных майках и штанах милитари. Та самая невидимая охрана. Ещё трое во дворе возились с видеокамерами. ― Дело опаснее, чем мы думали.

В центре на полу лежало непонятное устройство. Тонкий металлический трос, собранный в клубок, и несколько гарпунов.

— Меня хотели убить этим? Но… это же негуманно!

Эдик придвинулся ближе.

— Не факт. Но пробрались злоумышленники именно с помощью этого. Перелезть через забор нельзя. Во-первых, по проволоке идёт ток, а, во-вторых, датчики чётко срабатывают на движение.

— Но чувствительность их заканчивается на высоте метра от верхней точки забора.

— Иначе сигнализация срабатывала бы на всех птиц и комаров.

— Тот, кого ты видела в окне, залез на дерево за оградой, выстрелил гарпуном в кипарис во дворе и с помощью вот этих карабинов, ― Кеша пнул носком ботинка груду железок непонятного назначения, ― перелетел на территорию.

Эдик тоже не выглядел милым. Аквамариновые глаза, приобрели хищный зелёный цвет. Мышцы напряглись под тонкой футболкой. На щеке проступил тонкий шрам, который раньше я не замечала.

Честно говоря, я испугалась. Этих преобразившихся мужчин я боялась даже больше загадочных охотников.