Заинтригованная Сима не торопила, молча ждала. И дождалась…

— Не могу я без мужчины, понимаешь? — заговорила наконец Наталья. — Иван будто механизм во мне включил дьявольский. И это не похоть, поверь мне. Это физиологическая потребность какая-то, неодолимая, как болезнь. Я и сама себе не рада — мечусь, маюсь, места не нахожу. «Господи, — думаю, — когда же ты меня избавишь от этой напасти? Когда же мне мужики не нужны будут!!!» — Она взглянула на Симу, изумленно взирающую на нее с приоткрытым ртом, и решительно закончила: — Уж ты прости меня, дорогая. Злоупотреблять твоим терпением я не буду, но и одна не останусь…

3

Свое обещание соседка исполнила уже на следующий день.

Сима причесывалась перед зеркалом в ванной, когда в приоткрытую дверь заглянула Наталья и сообщила, что у них гости, а затем и сам гость возник на пороге и застыл в деланном изумлении, демонстрируя свое восхищение открывшейся его взору красотой.

Это был импозантный восточный мужчина с зовущими черными глазами и упругим брюшком, обтянутым белоснежной сорочкой.

— Сейчас я выйду, — сказала Сима, досадуя на испорченный вечер.

Мужчина продемонстрировал ей набитый фруктами пакет с торчащей бутылкой шампанского, которое она терпеть не могла, и многообещающе подмигнул.

Через пару минут, когда Сима вошла в комнату, восточный гость уже вальяжно раскинулся на диване, пощелкивая пальцами в такт звучащей мелодии. В массивном золотом перстне холодно вспыхивал внушительных размеров бриллиант. Наташа хлопотала вокруг журнального столика.

— Познакомься, Вагиф, — кивнула она. — Это моя соседка Серафима.

— О, Сэра! — Вагиф подвинулся и похлопал волосатой рукой по дивану, приглашая Симу занять место рядом с собой, но она опустилась в кресло напротив.

Наташа нахмурилась: из них двоих гость явно предпочел Серафиму.

— Одна маленькая птычка, — вдохновенно продолжал между тем тот, — пришла утром на мое окно и сказала: «Сегодня ты встретишь прекрасную дэвушку…»

— Ой, извините, — перебила его Сима. — А сколько сейчас времени?

Кавказец небрежно тряхнул рукой с золотым «Брегетом».

— Двадцать часов сэмь минут…

— Опоздала! — всполошилась Сима. — Меня ждут… — пояснила она уже на ходу и скрылась за дверью.

Она немного погуляла по извилистым дорожкам парка, с наслаждением вдыхая густой аромат цветущих розовых кустов, и спустилась к морю.

На пляже, несмотря на неурочный час, было многолюдно, шумно и весело, и Сима вдруг как-то особенно остро почувствовала свое одиночество. Она сняла босоножки и побрела по влажной береговой кромке. Волны с тихим шорохом стелились у ног, легкий ветерок трепал подол сарафана, путал волосы, и было так грустно, так почему-то жаль себя — хоть плачь…

Путь ей преградила уходящая в море россыпь камней. Сима облюбовала один из них, искусно выточенный водой и ветрами в форме огромного кресла с широкими подлокотниками и удобной выемкой между ними.

Она устроилась в этой ложбинке и откинулась на хранящую дневное тепло шероховатую поверхность.

Солнце огненным шаром коснулось моря, и Симе показалось, будто оно зашипело, медленно погружаясь в прохладную пучину.

Она задумалась и, наверное, задремала, а очнулась от того, что кто-то теплыми губами коснулся уголка ее рта.

Сначала Сима решила, что видит чудесный сон, но, открыв глаза, подпрыгнула как ужаленная.

Перед ней стоял загорелый красавец и улыбался во весь рот.

— Вы что себе позволяете?! — возмутилась Сима. — Как вы посмели?..

— Ой-ей-ей, какие мы сердитые, — развеселился красавец. — А что же, по-вашему, должен делать герой, наткнувшись на спящую принцессу, если не пробудить ее от колдовских чар?

— А вы герой? — усомнилась Сима.

— Конечно! — удивился герой. — Мне кажется, это видно с первого взгляда.

— А по-моему, вы просто нахал, — заключила Сима.

— А вы, между прочим, оккупировали мой камень, — сменил тему нахал.

— Ваш камень? Вы что, его купили?

— Купил не купил, а камень мой. Могу доказать. Вот идите сюда, — поманил он ее.

С тыльной стороны валуна красовалась выбитая надпись: «Здесь был Вова. 1983 г.».

— Вас зовут Вова? — изумилась Сима.

— А что тут странного? — обиделся Вова. — Вы так реагируете, как будто меня зовут… Афиноген…

— Просто для меня это неудачная серия, — засмеялась Сима.

— Ну, Вова Вове рознь, — философски заметил тот. — А ваше имя, прекрасная незнакомка?

— Серафима, — представилась она.

— О! — восхитился он. — Оригинально. Можно, я буду называть вас Фима?

— Лучше Сима.

— Вы думаете, это будет лучше? — подколол он ее.

Она взглянула на него и улыбнулась. Вова номер три был действительно хорош — просто образчик мужской красоты. И ведь знал это!

— Послушайте, — повернулась она к нему, — неужели вы сами выбили на камне эту дурацкую надпись?

— Сам, — не стал отпираться он. — Но ведь я тогда был пацан.

— И сколько же вы трудились?

— Да дней пять, не меньше.

— Упорный вы парень. Вы, случайно, бисером не вышиваете?

— Я вышиваю пулями… — И он показал, как это делает.

— Вы военный? — предположила Сима.

— В некотором роде, — туманно согласился Вова.

— Милиционер! — догадалась она.

— Да нет, — устало усмехнулся он. — Я работаю в более серьезной организации.

— Вова, вы чекист! — торжественно провозгласила Сима. — Разведчик! Боец невидимого фронта…

— Послушайте, не называйте меня Вова! — раздражился он. — У вас это получается как-то… уничижительно.

— А как прикажете вас называть? Петя? — поддразнила она его.

— Ну, я не знаю. Володя…

— Ладно, Володя, скоро будет совсем темно. Давайте прощаться.

— Давайте лучше купаться! — неожиданно предложил он.

— Купаться? Да вы с ума сошли!..

— Ну если купаться летом в Черном море — признак слабоумия, то на этом берегу ежегодно собираются тысячи дебилов. Веселенькое местечко!

— Ну при чем здесь… — поморщилась Сима. — Просто скоро станет совсем темно.

— А вы когда-нибудь купались ночью? — спросил он. — Это удовольствие, ни с чем не сравнимое!

— У меня и купальника нет, — уже не так уверенно произнесла Сима.

— А зачем вам купальник? Здесь же никого, — повел он руками.

— Как никого? — удивилась она. — А вы?

— А я уплыву подальше в море и не буду вас смущать. Только держитесь правее, а то там камни скользкие, — махнул он в сторону валунов и, словно вопрос с купанием был уже решен, стянул тенниску.

Сима смотрела на его накачанную шею, на мощные плечи, рельефную гладкую грудь — и не могла отвести глаз. Да он просто античный бог! Аполлон! Атлет…

Аполлон между тем сбросил джинсы, подмигнул ей веселым серым глазом и, оставшись в одних узких черных плавках, пружинистой походкой направился к морю.

Сима взглянула на его узкие бедра и усмехнулась. Как-то, вернувшись с работы пораньше, она включила телевизор. Шла «Большая стирка»; темой обсуждения была мужская красота, и полоумные тетки глубокомысленно философствовали о том, что самым привлекательным в мужчине является… задница!

Не ум, не внешность, не внутреннее содержание, не манеры, не, на худой конец, социальное положение, а именно задница!

«И почему это передачи из цикла „Мир дебилов“ типа „Моя семья“ имеют такой высокий рейтинг? — думала Сима. — Потому что глупость, являясь оборотной стороной ума, не менее привлекательна, нежели сам ум? Интересна как явление человеческой жизни?»

Так или иначе, а у Вовы номер три прекрасным было все, включая и пятую точку. Вот только душа его и мысли оставались пока ей неведомы.

Пока? Она что, не исключает продолжения знакомства?

Вова исчез из поля зрения, и, ободренная полумраком, Сима решилась наконец снять сарафан.

Погруженная в свои философские мысли, она упрямо забирала влево, поближе к валунам, стремясь защитить себя от гипотетических посторонних взглядов и избежать столкновения с Вовой.

Нога скользнула в расщелину между камнями и застряла там, не доставая дна.

Согбенная Сима пыталась освободиться из неожиданного капкана и понимала, что не может этого сделать. Тьма сгущалась, море по-змеиному шипело, она корячилась в идиотской позе абсолютно голая, и оставалось только отгрызть себе лапу, чтобы вновь обрести свободу.

«Господи! Ну почему, почему это произошло именно со мной?! — горестно вопрошала Сима, изнемогая от мучительной боли в напряженных мышцах. — Но лучше умереть, чем предстать перед ним в таком виде!»

— Вова! — отчаянно закричала она.

И тот, подстегнутый этим пронзительным воплем, будто плеткой, рванулся ей на помощь.

Он сразу оценил ситуацию, без лишних слов принялся за дело и через несколько томительных минут освободил ее из каменного плена.

Сима, ни на секунду не забывающая о своей наготе, тут же рванула к берегу, но поскользнулась и, не подхвати он ее, рухнула бы в воду.

Оказавшись на руках у спасителя, Сима невольно обняла его за шею. Он быстро взглянул на нее, развернулся на сто восемьдесят градусов и двинулся в море.

— Ой, нет, нет, нет! Хватит мне на сегодня приключений! Я хочу домой, — запротестовала Сима.

— Неужели хочешь? — усомнился он, разжимая руки. Сима ахнула, вцепилась в его плечи, а ноги, не доставая дна, сами собой обвили крепкие бедра.

Он охватил ладонями ее ягодицы и спросил в самые губы:

— Ты когда-нибудь занималась любовью в море?

И Сима вдруг ощутила, что ее охватывает острое, сумасшедшее, неодолимое желание, а потерявшее контроль тело живет своей собственной жизнью.