Это было незначительное событие, именно такое как мы и хотели, за исключением того, что я в итоге надела белое платье — то же, что и на вечеринку Оскара. Макс надел новый костюм.

Мы решили, что проповедь будет короткой, кроме обязательных вопросов, спрашивающих нас о согласии стать друг другу мужем и женой.

Основной частью церемонии стали наши клятвы, которые мы написали на борту. Я не знала, какой вышла моя, но умудрилась прекратить тревожиться о словах. Я продолжала писать и переписывать, но одно и то же приходило мне на ум, поэтому я решила придерживаться первоначального варианта, и надеяться, что этого будет достаточно, и что мое лицо скажет больше, чем слова, когда Макс посмотрит на меня.

Когда настал черед произносить мою клятву, я начала сначала: — Макс, любовь моя…Ты вдохновляешь меня каждый день. Когда я приехала в Калифорнию, у меня были большие мечты, но я не имела представления, что ты станешь моей воплотившейся мечтой. Только в прошлом году, я бы за что не догадалась, что встречу тебя, а сейчас я не могу представить свою жизнь без тебя. Я люблю тебя больше, чем способна показать, и жду с нетерпением десятилетия попыток.

Клятва Макса ко мне: — Я стою здесь сегодня из-за спонтанного решения, которые мы приняли только вчера ночью, но женитьба на тебе была только вопросом времени. С тех пор, как впервые увидел тебя, я не сомневался, что ты станешь не только моей женой, но и моей жизнью. До моего последнего вдоха на этой планете, я обещаю тебе все, чего я стою, как мужчина, что ты будешь моим приоритетом номер один до конца времен. Я брошу все ради тебя, — он удерживал взгляд на мне и потянулся, чтобы коснуться моего живота. — И ради нашего ребенка. Я снова полюбил свою жизнь благодаря тебе. Я люблю нашу жизнь. Я люблю тебя. Это одна и единственная истина, которая имеет значение…Ты. Я. Навсегда, Лив.

Я больше не видела его лица из-за размытости от слез, которые наполняли мои глаза. Я знала, что он любит меня, — он говорил мне это постоянно, и показывал такими разными способами, — но получив от него такое красивое обещание — все, что я хотела услышать, потому что я знала, что Макс такой тип людей, который сдерживает свои слова.

17

В основном я работала дома в последние несколько месяцев моей беременности, когда по-настоящему округлилась. Не то, чтобы я пыталась скрыть это от кого-то, а больше из-за того, что Макс не хотел, чтобы ребенок находился вокруг этой суеты и беготни на съемках, потому что, как он выразился: — Это может вызвать стресс.

— Так, ты не хочешь, чтобы у ребенка был стресс.

— Правильно.

— А что насчет меня? — спросила я, притворившись расстроенной, но Макс видел меня насквозь и знал, что я играю.

— Ты, — сказал он, — заработала достаточно денег, чтобы справиться со стрессом. К тому же, тебе нужно отдохнуть, потому что, когда закончатся съемки и родится ребенок, я увезу тебя в самый невероятный медовый месяц, который ты могла бы вообразить, — и с этими словами он поцеловал меня и уехал на целый день на работу.

Я думала, что он немного драматизировал из-за всего, но не могла отрицать, что были дни, когда я с нетерпением ждала, когда останусь дома и весь дом будет в моем распоряжении.

И это было также мило, когда я видела Макса, после длинного дня вдали от него.

* * *

Моника и Лорелей организовали для меня вечеринку по поводу появления ребенка, и мы были только втроем. Идеально. Я, на самом деле, повзрослела рядом с ними за последние несколько месяцев. Было приятно снова обзавестись подругами.

На нашей маленькой вечеринке Моника спросила, — как долго я собираюсь скрывать все от моих родителей.

— Я расскажу им, после родов, — сказала я. — Я не хочу иметь со всем этим дело, пока беременна.

— К тому же, — добавила Лорелей, — может, они будут так счастливы, что стали бабушкой и дедушкой, что просто все отпустят.

— Сомневаюсь, — ответила я, разворачивая джемпер, который Моника купила для ребенка. — К тому же, мне ненавистна мысль пользоваться ребенком в качестве буфера в отношениях с ними.

— Ох, мне так жаль, — сказала Лорелей.

— Все в порядке.

Тема быстро сменилась на другую, и мы сидели на веранде Моники, поедая пирожные и наслаждаясь ленивым воскресным днем.

* * *

Макс приехал однажды вечером со съемок и сказал, что Энтони и Карл задали ему жару за то, что у них не было мальчишника.

— Так сделайте это, — сказала я. Я сидела на улице за кабинетом, в патио. У меня был iPad, по которому я смотрела «Декстера» онлайн. Я поставила сериал на паузу, и посмотрела на Макса в баре, который делал себе Белого русского, и он поднял на меня глаза, когда я сказала это.

— Что? — спросила я.

— Ты подбадриваешь меня в том, чтобы сходить на мальчишник. Ты знаешь, что на них происходит, да? — Ага, — ответила я. — Выпивка, стриптизерши… Он вышел на улицу и сел рядом со мной.

— И тебя это устраивает.

Я пожала плечами.

— Конечно. Кажется, ты не собираешься трахаться с ними. К тому же, может они разогреют тебя, и ты придешь домой и трахнешь меня.

Макс отпил свой напиток и хохотнул.

— Мне не нужны стриптизерши, чтобы разогреть меня для секса с тобой, Оливия.

— А что если я скажу, что ты можешь привести одну домой и мы могли бы сообразить на троих с ней? Не колеблясь, он ответил: — Скажу, что ты задаешь мне вопрос с подвохом. Хорошая попытка.

— Хороший ответ, — сказала я, пододвигаясь в кресле и прижимаясь к нему.

* * *

Мать Макса позвонила мне однажды утром и сказала, что ей нужно поговорить.

Меня не устраивало попадать в такое положение, конечно, мне не нужно было давление.

— Пола, как я и говорила в прошлый раз, не могу ничего скрывать от Макса.

— Я знаю, милая, — ответила она. Она никогда не называла меня так, и мне стало интересно, было ли это искренним проявлением симпатии, или она просто пыталась расположить меня к себе, прежде чем выложить даже еще худшие новости, чем рассказала мне раньше.

— Может, это вовсе не лучшая идея, — сказала я.

— Мне действительно нужно поговорить с тобой. Ты дома? — Да.

— Я на подъездной дорожке.

Твою мать! Так долго скрывали беременность от нее. Я пробежалась по всем вариантам, и ни один из них не был походящим.

Я надеялась, что буду достаточно сильной и скажу ей, что это не очень хорошая идея, что она появится в нашем доме, до того как поговорит с Максом, но мне все равно было бы нужно сказать ей это в лицо. Объяснение по телефону или через интерком на входных дверях вызвало еще больше подозрений.

Я могла бы позвонить Максу и спросить его, что, как он думает, я должна сделать, но он был занят, с головой ушел в съемки фильма, и не было не единого шанса, что я добавлю это в его список дел.

— Вы здесь? — спросила я, не было больше причин тянуть время.

— Да, можно, пожалуйста, мне войти? Или, по крайней мере, мы могли бы поговорить на крыльце? Это, на самом деле, очень важно. Я воспользовалась случаем, остановившись здесь. Я даже не была уверена, что ты дома, но заметила твою машину. Почему ты дома, вообще? Это мой шанс избежать объявления того факта, что я беременна, и как-то, — чистым везением, полагаю, — ответ пришел ко мне сам.

— Я подвернула лодыжку.

— О, нет. Все так плохо? — Ага, — сказала я, направляясь к входной двери, открывая ее и заходя на кухню. Так тихо, как могла, я насыпала горстку льда в пластиковый пакет, обернула его полотенцем, потом пошла к дивану. Я откинулась, подняла ногу вверх, и обернула ее полотенцем со льдом.

Потом накрылась одеялом, положила его на живот, и добавила подушку для большего объема, а сверху руки. Должно быть, это выглядело смешно, но это единственное, что мне пришло в голову.

— Тебе нужно что-то? — спросила она.

Я вздохнула.

— Просто входите. Дверь не заперта.

Потом я вспомнила об обручальном кольце, и сняла его, положив под стопку сценариев на кофейном столике.

— Ты оставляешь дверь открытой, когда Макса нет дома? — Нет, я просто открыла ее для вас и вернулась на диван.

Несколько минут спустя, она стояла передо мной, разглядывая мою перемотанную лодыжку и настаивала, что приготовит мне обед.

— Все в порядке, на самом деле, — ответила я. Мне было ненавистно ее обманывать, но у меня действительно не было выбора. Я не могла действовать за спиной Макса и позволить его матери узнать о том, что она станет бабушкой. Это было делом Макса, на его условиях, в его собственное время.

Мне было неудобно видеть ее снова, и, знаю, она чувствовала то же самое по отношению ко мне. Я хотела, чтобы все прошло как можно быстрее, насколько возможно, поэтому сказала ей, что жду важного звонка и что, вероятно, буду занята им большую часть времени.

— Ладно, — сказала она. — Я понимаю. Я знаю, что вы оба очень заняты. Макс, вероятно, потерян без тебя на съемках.

— Уверена, что он в порядке.

Она помедлила мгновение, потом прямо заявила: — Я сказала отцу Макса, что больше не могу с ним разговаривать.

Теперь, этого не ожидала я. Я была уверена, что она попытается убедить меня поговорить с Максом, смягчить его и помочь ему понять ее. Но это был самый удачный поворот событий.

Я практически сдвинулась достаточно для того, чтобы одеяла и подушка, прикрывающие мой живот, сползли, но как-то умудрилась держать себя в руках.

— Точно, — сказала я, почти шокировано.

Она кивнула.

— Думаю, что то, что произошло, было… — она прослезилась, но я не могла придвинуться к ней, чтобы успокоить. — Извини, — сказала она, возвращая себе самообладание. — Думаю, я хотела снова нормальную жизнь, и длительное время он был ей для меня. Но это тоскливая ностальгия поуменьшилась. На самом деле, это произошло несколько недель назад. И только сейчас я решилась извиниться и приехать сюда.